скачать книгу бесплатно
– Пока не знаю. Ещё не успела осмотреть город.
– Если что, обращайся, я могу показать местные достопримечательности.
Я тихо смеюсь.
– Ты со всеми так дружелюбен?
Парень смотрит на меня. Выражение его лица смущает. Он лениво улыбается.
– Только с такими хорошенькими девушками, как ты.
Надо же. Он флиртует?
– А у тебя есть девушка?
– Нет.
– Ты женат?
– Нет.
– Тебе нравятся парни?
Он закатывает глаза и смеётся.
– Точно нет. Как насчёт тебя?
– «Нет» по всем пунктам.
– Тебе тоже не нравятся парни? – он улыбается.
– Нет, я не об этом. Просто парень был и сплыл. Расстались ещё на втором курсе университета в Лондоне.
– И кто был инициатором разрыва?
– Он.
– Тогда он – просто идиот, который много потерял.
– Согласна, точно идиот, – смеюсь я.
Мы так легко разговариваем, что я немного удивлена самой собой. Обычно я осторожна с незнакомцами. Я вообще не люблю разговаривать с посторонними людьми, и мне сложно заводить новых друзей. А тут выдаю всю свою подноготную. Я смущённо признаюсь в этом моему новому знакомому, и он смеётся.
– Всё потому, что ты уже мне доверяешь. Доверие для датчан очень важно. Мы доверяем не только близким и знакомым, но даже прохожим на улице.
– Почему?
– Так проще жить. И ты открыт для счастья.
Мы заворачиваем за угол к общежитию. Он помогает мне с чемоданом и провожает до комнаты.
– Ну вот и пришли. – Мы стоим несколько секунд у двери. Он вдруг ухмыляется и берёт у меня из рук телефон.
– Эй, ты чего?
– Записываю номер. Можешь позвонить мне, если будет нужен экскурсовод по городу.
Я смотрю на свой телефон и на вбитый номер с именем Ник.
– А с чего ты решил, что я позвоню?
– Потому что я тебе нравлюсь.
– Ты слишком самоуверен.
– Моя самоуверенность уступает размерами только моему… – Он кидает на меня быстрый взгляд и заканчивает: – …дружелюбию.
Я громко смеюсь. Ник заставляет меня чувствовать себя самой привлекательной девушкой на свете. И внезапно страхи отступают. Неизвестность больше не пугает, а наоборот – привлекает. Оказывается, самое интересное и удивительное может скрываться именно за занавесом неизвестности. Я не знаю, что произойдёт в будущем, но с предвкушением жду этого семестра.
– Кстати, а как тебя зовут?
– Эрика Лир.
– Николас Кристенсен, приятно познакомиться, – моя рука утопает в большой ладони. Он смотрит на меня, и я чувствую, как от его тёплого взгляда по коже бегут мурашки.
Мой мир переворачивается.
3
Ньюбери, Англия
Как забыть человека, которого сильно любишь?
Как перестать о нём думать?
Это до безумия тяжело.
Расставание – маленькая смерть. Когда отношения разрываются, кажется, что мир рассыпается на миллионы осколков, а ты умираешь. Тебя больше нет. Есть лишь пустая оболочка снаружи и мёртвая – внутри.
Ты не видишь будущего, не ощущаешь настоящее и живёшь прошлым. Воспоминаниями. Потому что нет сил возвращаться в реальность, слишком болезненно.
Кажется, что ты больше никогда не влюбишься, потому что он тот самый «единственный». Но из своего опыта я поняла две вещи.
Первая: боль конечна. Со временем становится легче и легче. Поэтому, как бы банально это ни звучало, время и правда лечит. Боль от расставания нужно прожить: дать выход эмоциям, не давить в себе чувства, найти баланс и не превращаться в отшельника.
Вторая: любовь не бывает одна. Ты обязательно влюбишься снова, когда придёт время.
И вот ты принимаешь новую реальность, осознаешь, что отношения окончены, и понимаешь, что нужно просто жить дальше.
Так я и сделала.
Я снова начала ходить на свидания. Правда, всё ограничивалось двумя, тремя встречами, и я сбегала.
Парни были не те: один говорил только о себе любимом, второй жил с матерью и постоянно искал её одобрения, третий хвастался, сколько у него денег и как тёлочки на него пачками вешаются, четвёртый, оказалось, любит параллельно встречаться с несколькими девушками.
Но больше всего меня позабавило рандеву с пятым парнем. Он пригласил меня в художественную галерею. И я подумала: «Начинается не так уж и плохо. Человек в искусстве разбирается».
Но пока мы ходили по галерее, он всё время заставлял меня его фотографировать: с одной картиной, второй, третьей. А иногда приходилось переснимать, потому что правая сторона лица у него не очень, видите ли, вышла. Через пару часов он предложил прогуляться по Тауэрскому мосту, и моё терпение лопнуло. Я вежливо послала его в одно место. Нашёл бесплатного фотографа. Может, ещё сходить и купить ему пять костюмов для разнообразия фотографий?
В любом случае, ни с одним парнем не случилось той искры, которую я так жаждала снова ощутить. И тут я поняла третью вещь. На каждом свидании я искала замену Нику. А это неправильно. Я двигалась не в том направлении. Да и вообще я поняла, что не стоит начинать отношения, когда чувствуешь себя одиноко. Никогда. Можно найти не того парня. Со свиданиями явно поторопилась. Нужно было качественно пережить расставание, прийти в себя, восстановиться.
Именно этим я и занималась три года. Открыла собственное кафе и действительно стала счастливой. Я поняла простую истину. Счастливой нужно быть вопреки тому, есть ли молодой человек в моей жизни или нет.
И я смогла. Я забыла Ника.
Или думала, что забыла? Оказалось, не всё так просто.
Вечером я стою под душем так долго, что боюсь – вдруг запасы горячей воды кончатся. Стеклянные стенки кабины заволакивает паром. Вытираюсь белым махровым полотенцем и натягиваю пижаму. Подхожу к раковине, чтобы почистить зубы. Протираю зеркало рукой и смотрю на себя.
Цвет лица – бледнее обычного, рассыпанные по щёкам веснушки кажутся ярче. В глазах плескаются противоречивые эмоции: сомнение, страх, боль. Работа с огромной зарплатой оказалась совсем не тем, чего я ожидала.
Устало дёргаю резинку с хвоста, и непослушные рыжие кудри волнами падают на плечи. Я пытаюсь убедить себя, что смогу проработать здесь положенный срок.
Всего полгода. А затем я уеду. Всё будет хорошо. Всё наладится.
Выхожу из ванной и наконец хорошенько разглядываю спальню. Большая кровать, телевизор, стол. Обои персикового оттенка. Роскошный камин, создающий уютную атмосферу. Широкое окно с пышными шторами.
Я всё ещё думаю, о том, как меня угораздило вляпаться во всё это, и одновременно распаковываю чемодан. Складываю половину одежды в тумбочку, другую половину вешаю в шкаф.
В измождении падаю на кровать.
Почему Николас сделал вид, что не узнал меня? Знаю, что прошло три года. Но неужели, он и правда забыл? Как-то странно.
С одной стороны, мне это на руку, потому что я могу спокойно работать без выяснения отношений. С другой стороны, один его вид вызывает раздражение и гнев. За то, как он поступил со мной.
На телефон приходит сообщение от подруги из Орхуса.
Габи.
Ну как там добралась?
Всё нормально?
Тебя не убили?
Я смеюсь. Когда рассказала Габи о работе с кругленькой суммой, она страшно забеспокоилась. А что, если новый шеф извращенец? Вдруг тебя ждёт секс-рабство? Или ещё что-то незаконное. Боже. Габи пугала меня от души. Но я всё равно решилась приехать.
Не убили. Но случилось кое-что похуже.
Через секунду Габи пишет:
Что? Что такое?
Я медлю с ответом. Габи – моя лучшая подруга ещё с университета в Дании. Она знает Николаса. Знает нашу историю. Именно Габи утешала меня, когда я плакала у неё на кровати после того, как Ник растоптал моё сердце. Вздыхаю и отвечаю ей.
Николас Кристенсен – мой работодатель.
Ответ прилетает мгновенно.
Ни хрена себе!
Подробности.
Мне нужны подробности.
Я не отвечаю. Через пару минут она звонит, и мы болтаем. Я рассказываю ей о встрече в особняке, о том, что Ник не узнал меня. Или сделал вид, что не узнал. Заверяю, что всё в порядке. Мне всего лишь нужно продержаться шесть месяцев. И что может случиться за какие-то полгода?
С мыслями о завтрашнем рабочем дне и мелькающими воспоминаниями из прошлой жизни я засыпаю, сжимая в руках телефон, словно опять жду сообщения от Николаса.
***
На следующее утро занимаюсь сорок минут йогой у себя в комнате, одеваюсь и спускаюсь к завтраку. Миссис Джойс уже накрыла стол. Мы завтракаем, болтаем и смеёмся, когда дверь внезапно распахивается, и на кухню входит Николас.
– Доброе утро, мисс Лир. Мне нужно отправить письма клиентам из Дании. Вы займётесь ими? Запишите, пожалуйста. – Он по-датски быстро диктует текст.
Чёрт, я ничего не успеваю понять! Хватаю телефон и открываю заметки.
– Вы можете повторить, пожалуйста?
Он хмурится, губы сжимаются в тонкую линию.
– Вы должны быстрее реагировать, мисс Лир.
Он повторяет, и я еле успеваю строчить под его диктовку. Ник просит отправить по электронному адресу письмо и скидывает мне ссылку в чат.
Мы идём к нему в офис.
– Отправили?
– Да.
– Отлично. Вся работа ведётся со стационарного компьютера. – Он указывает на второй рабочий стол. Предыдущие секретари оставили всю информацию в папках. Вы пока можете с ними ознакомиться. Пароли записаны на стикерах.
– Поняла.
– Тогда это всё. Увидимся за ланчем.
Я прикасаюсь к тонкой золотой цепочке на шее и перебираю её кончиками пальцев. Пытаюсь успокоить нервы.
