скачать книгу бесплатно
Маркус принимается за ужин, а я не могу пошевелиться. Даже думать нормально не могу в его присутствии, не говоря уже о том, чтобы есть.
– Вы не голодны? – задает вопрос, и я решаюсь поднять на него глаза.
– Зачем вы меня позвали?
– Я же сказал, чтобы вы поужинали со мной.
– Последняя трапеза перед казнью? – произношу и замечаю, как его челюсть напрягается.
Он откладывает приборы, устремив на меня взгляд, от которого все тело обдает холодом.
– Срок для вашего отца еще не истек.
– Значит, у меня есть еще время, чтобы в последний раз насладиться жизнью и сделать это в вашей «приятной» компании?
– Вы будете продолжать пререкаться или все-таки поужинайте и дадите спокойно поесть мне?
– Я могу только испортить вам аппетит. Лучше я вернусь в свою «клетку», – делаю ударение на последнем слове и поднимаюсь.
– Сядьте, Диана! – ноги чуть не подгибаются от его металлического тона, и я медленно возвращаюсь назад, опустив взгляд на свои руки.
– Я уже понял, что вы очень остра на язык, и с радостью выбил бы из вас эту спесь, если бы мы познакомились при других обстоятельствах.
– Ч-что? – поднимаю на него шокированный взгляд.
– И не смотрите на меня так своими красивыми глазами!
– Яяя…вас не понимаю.
– И не нужно, Диана. В последнее время я сам себя не понимаю. Ешьте наконец, – снова берет приборы в руку.
Не пытаюсь больше что-либо говорить, а молча принимаюсь за еду. Не смотрю на Маркуса, но периодически чувствую на себе его взгляд. В комнате ощущается напряжение, и вся еда становится комом в горле.
Откладываю приборы в сторону, понимая, что не смогу больше ничего в себя впихнуть.
Кидаю взгляд на Грея, который лег у ног хозяина.
– Как Грей появился у вас? – решаю нарушить затянувшуюся тишину.
– Десять лет назад я сбил его, проезжая по лесной дороге, когда он внезапно кинулся под колеса.
– О боже… – шепчу, посмотрев на животное с сочувствием, отчего тот поднимает мордочку и смотрит на меня.
– Он был тогда еще совсем щенком. Я не был уверен, что он выживет, но что-то мне подсказывало, что он сильный малый. Я отвез его в клинику, где мне и сказали, что он полуволк. Там ему оказали первую помощь, а потом несколько недель я выхаживал его дома.
– Тогда понятно, почему он так предан вам.
– Он появился в самый непростой период моей жизни, и, можно сказать, мы оба помогли друг другу не сдаться, – после его слов перед глазами возникают картинки ужасных шрамов на его спине и сглатываю вязкую слюну, почувствовав неприятный привкус желчи.
– Поддержка всегда важна, от кого бы она ни была, – зачем-то произношу.
– Что случилось с вашей матерью? – летит внезапный вопрос, и сердце сжимается в груди.
– Она погибла в автокатастрофе, когда везла меня домой из школы.
– Вас?
– Да. Я чудом выжила. В больнице у меня случилась клиническая смерть, а потом я неделю пролежала в коме.
– Значит, ваш отец чуть не потерял сразу двоих. Вот почему он так оберегает вас.
– Мы очень близки с ним. Ближе его у меня нет никого.
– Ваша мать была американкой?
– Нет. Моя мама родилась и выросла в Италии, пока не приехала учиться по обмену в штаты. Здесь она и познакомилась с папой.
– Так вот, от кого у вас такой темперамент.
Решаю проигнорировать его слова, ведь на самом деле в жизни я гораздо спокойней.
– А талант к рисованию – это у вас от кого? – задает следующий вопрос.
– Я уже с детства начала проявлять хорошие способности. А когда немного подросла, они только крепли. Мама рассказала, что ее дедушка по материнской линии в свое время был заслуженным итальянским художником. Тогда-то я и решила дальше продвигаться в этом и доучилась до бакалавра изобразительного искусства.
– Хотите получить признание?
– В будущем мне бы этого хотелось. На самом деле я не только пишу на холсте.
– И что же еще вы делаете?
– Я пишу на стенах в квартирах и домах. Что-то вроде декоративных фресок.
– Уверен, здесь ваш талант можно увидеть во всей красе.
– Я люблю это делать, а если что-то делается с любовью, то и результат выходит соответствующий.
– Не сомневаюсь, – Маркус берет со стола стакан с янтарной жидкостью и отпивает из него.
В какой-то момент понимаю, что слишком откровенничаю с человеком, который держит меня в плену, но почему-то ужасно не хочу возвращаться в комнату.
Встаю со стула и подхожу к камину, наблюдая за завораживающей игрой языков пламени. Слышу звук шагов, и Маркус становится рядом со мной, засунув руки в карманы брюк.
– Я ведь не могу спросить что-нибудь про вас? – поднимаю на него взгляд.
– Не можете, Диана, – отвечает странным тоном, задумчиво посмотрев на огонь.
– Можно я еще побуду здесь? – шепчу, посмотрев на него с надеждой.
Он переводит взгляд на меня, и дыхание перехватывает, когда я вижу отражающиеся в его прозрачных глазах огненные всполохи.
Он разворачивается ко мне торсом и смотрит сверху вниз. Внезапно становится жарко и стоять у камина уже не кажется такой хорошей идеей.
– Если только не боитесь остаться с хищником наедине, – поднимает руку и берет прядь моих волос, пропуская сквозь пальцы.
– Вы сами сказали, что я храбрая, – понижаю голос почти до шепота.
– Маленький храбрый котенок, – хрипло шепчет, опустив взгляд на мои губы.
Инстинктивно облизываю их и замечаю, как его прозрачные глаза темнеют.
– Лучше возвращайтесь к себе, Диана, – опускает руку и отходит от меня, направляясь к двери, из которой я пришла.
– Уведи ее, – отдает приказ и выходит из столовой.
Грей, как послушный, выбегает за хозяином, и я остаюсь стоять, совершенно растерянная.
– Идем, – в дверном проеме появляется Шрам, и я отмираю.
Когда мне удалось заснуть, я снова увидела сон, в котором был Маркус. Я стояла на какой-то каменной открытой террасе и смотрела впереди себя на бушующие воды океана. Ветер обдувал мое лицо, принося с собой аромат морского бриза. Я почувствовала, как сзади меня обнимают сильные руки и прижимают к твердой груди. Я не видела, кто это, но почему-то знала, что это Маркус. И совсем не хотела отстраниться. Мне было так безумно хорошо в его теплых объятиях. Мы просто стояли так, ни о чем не говоря. Но каждый из нас осознавал, что назад дороги нет. Я знала и понимала, что это неправильно, но ничего не могла с собой поделать.
Резко проснувшись, в холодном поту, я сразу пошла в душ и долго стояла под струями воды, чтобы смыть с себя это странное, пугающее наваждение.
Глава 8
Еще через день сижу до ночи за новым холстом, как слышу в коридоре какие-то громкие мужские разговоры и шаги. Откладываю кисточку и палитру, подходя к окну. В помещении, смежным с кабинетом Маркуса, находящимся рядом с моими окнами, горит свет. Замечаю там его, стоящего ко мне полубоком в привычной позе, с засунутыми руками в карманы брюк. Рядом с ним сидит Грей. В комнате есть еще два мужчины, которых я видела до этого. Они стоят сбоку от своего босса. В какой-то момент в комнате появляется короткостриженый, подталкивая в спину какого-то мужчину с завязанными сзади руками. Я замечаю на лице мужчины кровоподтеки и одежду, испачканную в крови.
Короткостриженый останавливается и грубо надавливает мужчине на плечо, отчего тот падает на колени. Мужчина поднимает голову и смотрит на Маркуса, который что-то говорит ему. Вижу, как мужчина судорожно качает головой, отвечая разбитыми губами. На его лице написан полный ужас, и меня начинает трясти от нарастающего плохого предчувствия.
Странный разговор длится еще какое-то время, и я не в силах отойти от окна. Вскрикиваю, закрыв рот рукой, когда сзади к мужчине подходит короткостриженый и, достав нож из-за пазухи, ударяет мужчину в спину острым лезвием.
Вижу, как лицо раненого искажается от боли, и рот открывается, словно он сейчас кричит. Но Маркус даже не двигается с места. Его лицо ничего не отражает. На нем написано полное безразличие.
Мое сердце уже готово выскочить из груди. Ноги слабеют из-за сильнейшей дрожи. Глаза наливаются слезами. К горлу подступает тошнота.
Маркус еще что-то спрашивает, и мужчина пытается отвечать с измученным выражением на вспотевшем лице.
В следующий момент Маркус опускает взгляд на Грея и что-то коротко произносит. В ужасе отскакиваю от окна, успев увидеть, как Грей подбежал к мужчине и схватил его за горло.
Закрываю лицо руками и начинаю плакать, захлебываясь слезами. Грудь сдавливает от боли. Внутренности горят огнем. Тело сковывает нервная дрожь и покрывается липким потом. Еще немного и мои ноги просто подкосятся.
***
Не знаю, сколько чертовых часов проходит, но я так и сижу на краю кровати, кусая губы и раскачиваясь. По щекам продолжают течь слезы, которые никак не хотят останавливаться. Я пытаюсь выбросить из головы увиденное, но у меня не выходит. Оно въелось в мой мозг и теперь останется там навсегда.
В какой-то момент раздается щелчок замка, и дверь в комнату открывается. Впиваюсь ногтями в матрас так сильно, что белеют костяшки пальцев. Устремляю взгляд на дверь и сквозь пелену слез вижу вошедшего Маркуса.
Когда наши взгляды встречаются, на миг он замирает. Замечаю, как темные брови сходятся на переносице, а челюсть напрягается.
– Что с вами, Диана? – делает шаг ко мне.
– Что со мной? – не узнаю свой голос. – Вы хотите знать, что со мной? – поднимаюсь на дрожащие ноги, сама не понимая, что делаю. – Вы монстр! – подбегаю к нему и хватаю его за лацканы пиджака. – Вы чудовище в обличье человека! – срываюсь на крик, сжимая ткань с такой силой, что слышу ее треск, но он даже не двигается с места. – Вы страшное животное, не знающее, что такое человечность! – чувствую, как грудь начинает сдавливать и становится трудно дышать. – Вы…вы… – пытаюсь сделать вдох, но воздуха не хватает, и меня начинает захлестывать паника.
– Диана? – Маркус берет мое лицо в ладони, с тревогой посмотрев на меня.
Все тело начинает бить судорогой, и я уже едва стою на ногах.
– Посмотрите на меня, Диана, – требует, и я поднимаю глаза на него. – Все хорошо… – тон голоса становится мягким и успокаивающим. – Смотрите на меня и дышите вместе со мной, – он делает глубокий вдох, и я механически повторяю за ним. Не отводя взгляда от его прозрачных глаз, продолжаю дышать как можно глубже, и постепенно легкие снова наполняются воздухом. – Вот так. Умница, – хрипло шепчет, поглаживая мои щеки большими пальцами.
Приступ отступает, но на его место приходит сильнейшее головокружение и резко перед глазами все начинает плыть. Ноги подгибаются, и я теряю сознание.
– Диана…черт… – последнее, что слышу перед тем, как отключаюсь.
Открываю тяжелые веки и не сразу понимаю, на чем лежу. Поднимаю голову и встречаюсь с серыми задумчивыми глазами. Понимаю, что он сидит у изголовья моей кровати, а я лежу на его груди. Одна его рука поглаживает мое плечо, а другая – затылок. Наши лица находятся так близко, что если он хоть немного наклонится вперед, его губы коснутся моих. В нос бьет необычный терпкий мускусный аромат мужского парфюма, вызывающий странную реакцию тела.
Отвожу глаза и приподнимаюсь. Отодвигаюсь от него, услышав, как он разочарованно вздохнул.
– Что произошло? – задаю вопрос осипшим голосом, стараясь не смотреть на него.
– Похоже, у вас случилась паническая атака, а потом вы потеряли сознание.
– Ох… – прикладываю руку ко лбу, находясь в каком-то зачарованном состоянии.
– И часто с вами такое происходит?
– После аварии такое периодически бывало, но мне удалось избавиться от этого, если я не испытывала большой стресс.
– Пожалуй, сейчас стресса было многовато.
– Ч-что? – поворачиваюсь к нему, и перед глазами начинают всплывать картинки увиденного. – О господи! Нет! – подрываюсь с кровати, чтобы оказаться как можно дальше от него, и чуть не спотыкаюсь о ковер.
– Диана? – Маркус встает и направляется ко мне.
– Нет! Не подходите! Не приближайтесь! – кричу, выставив руки перед собой. – Не смейте прикасаться ко мне! – глаза снова наливаются слезами, которые сразу же текут по щекам.
Успеваю заметить в его глазах что-то, что можно объяснить только как сожаление. Несмотря на мой протест он подходит и с силой притягивает к себе, забирая в плен своих объятий. Не выдерживаю и начинаю плакать навзрыд прямо ему на рубашку.
Чувствую, как он нежно гладит мою спину, пока я содрогаюсь в рыданиях.
– Вы правы…вы абсолютно правы, Диана, – хрипло шепчет мне в макушку. – Я чудовище и монстр. Я настоящее животное, и во мне нет ничего человеческого. Я давно умер, как человек, – его голос полон таких бесконечных страданий, которые я осязаю каждой клеточкой. Сердце сжимается в груди, отдаваясь болью.
Поднимаю заплаканные глаза и смотрю на его лицо, которое больше не скрыто маской. Оно искажено от невыплеснутых эмоций.
Поднимаю дрожащую руку и подношу к его щеке, нежно коснувшись скулы подушечками пальцев. Чувствую, как он замирает и прижимает меня к себе сильнее.
– Кто с вами это сделал? – шепчу, не в силах отвести взгляда.
– Они уже давно мертвы, – его взгляд сразу мрачнеет.
