скачать книгу бесплатно
– Здравствуйте, лорд Фаррис, – в том же тоне откликнулась я и, повинуясь жесту хозяина кабинета, опустилась в самое дальнее от него кресло.
Такое откровенное дистанцирование василиску явно не понравилось. Но мне тоже много чего не нравится! Но все терпим… стоически.
– Итак, для начала подпиши, пожалуйста, согласие на сканирование, а после приступим. – Мне в очередной раз подсунули бумажку.
Я, как могла, ее изучила, но мозги завязались в веревочку еще на первых пунктах, которые были написаны невыносимо канцелярским языком.
Вот интересно, если учесть, под сколькими документами я тут уже ставила свою закорючку, не окажется ли рано или поздно, что я не учла какой-то пункт договора и теперь должна по гроб жизни родному государству вообще и Рейялару в частности?
Но вскоре вся бумажная волокита была окончена и мы перешли непосредственно к тестированию. Я уже знала, как оно проходит, и особо не боялась.
– Итак… – Василиск несколькими пассами создал большую разноцветную сферу, что висела прямо в воздухе и периодически искрила молниями. Пахнуло озоном.
А еще я невольно испытала восхищение. Потому что объем знаний и умений этого мужчины просто поражал воображение. А еще заставлял задаться вопросом о возрасте лорда Фарриса. Василиски не люди. Даже не обладающие магическими способностями представители этой расы живут дольше человеческого мага. Тогда сколько же лет Рейялару и насколько он старше… меня?..
– Матильда, тебе нужно будет положить не одну руку на шар, а сразу обе и сделать это несколько раз.
Пожала плечами, подошла к созданному заклинанию и, глубоко вздохнув, положила ладони на сферу. Она немедленно окрасилась синим цветом и начала наполняться. Первый уровень… треть, половина, целиком. Первый уровень пройден.
Сфера окрасилась в зеленый и вновь начала наполняться, но уже гораздо медленнее, чем в прошлый раз. Уровень волшебства остановился на трех четвертях.
– М-да… – нахмурился василиск. – Наивно было бы ожидать настолько легкого решения вопроса.
– Того, что всех поубивала я и дело закрыто?!
– Не ты, а вырвавшаяся из под контроля магия… – Он задумчиво куснул нижнюю губу, быстро сплел какие-то чары и швырнул их в тестировщик. Тот немедленно выцвел-побледнел, становясь прозрачным, как мыльный пузырь, и лишь на самом донышке виднелись желтые блики. Цвет третьего плекса.
И еще одно заклинание, после которого сфера все еще прозрачная, но донышко ее теперь едва заметно окрашено черным. Похоже, это четвертый.
– Никакого активированного плекса за пределами второго, – озвучила я очевидное.
И молясь про себя, чтобы василиску не пришла в голову идея посмотреть дальше. На пятый. Ведь совсем неизвестно, как поведет себя сфера!
Хотя тут тоже вопрос: если асур прав и у меня именно запретный плекс, то почему сфера показывает, что у меня второй?
– Я могу идти? – спросила, как только василиск развеял заклинание.
– Можешь, но со мной, – спокойно кивнул красноволосый гад, убирая какие-то бумаги в разные ящики стола. – Я закончу через несколько минут, и пойдем.
– Куда? – от таких новостей я даже ругаться сразу не смогла.
Ну и вдруг рано? Мало ли я плохо про сиятельного думаю и он хочет всего лишь пригласить меня на внеочередной осмотр трупов?
– Обедать. Время к часу.
Нет, все же правильно я про него думала!
– Мне на работу нужно.
– Если не ошибаюсь, то у тебя законодательно предусмотрен перерыв на обед, чем мы и воспользуемся. Хочу даже отметить, что воспользуемся по прямой надобности!
– А я могу не хотеть идти с тобой обедать?
К этому моменту мужчина закончил, закрыл последний ящичек на ключ, опустил его в нагрудный карман и неторопливо двинулся ко мне.
Остановился и с самым нейтральным выражением лица заправил мне за ухо выбившуюся прядь. А потом сообщил:
– Можешь, конечно. Но все равно пойдешь, так как иначе не узнаешь, что же нам можно сделать с этой ситуацией.
Он вообще непробиваемый?
– Я хочу, чтобы ситуации просто не было!
– Малыш, вынужден тебя разочаровать. Она уже есть – раз. И я не согласен молча исчезать по первому щелчку твоих прекрасных пальчиков. Потому нам с тобой придется подумать и прийти к компромиссу. Ты же знаешь, что такое компромисс?
– Знаю, – сквозь зубы выплюнула я, снова злясь на то, что василиск уже все решил и сейчас, похоже, весь диалог будет крутиться вокруг того, чтобы уломать меня на удобный ему вариант.
– Прекрасно, я рад.
Но что-то подсказывало, что если я не пойду сейчас с ним трапезничать, то повторится уже пройденный опыт. Меня закинут на плечо, прикроются невидимостью и отнесут.
Потому, Матильда, сходим и поедим.
А потом уже наедине с собой станем думать, как избавиться от слишком авторитарного поклонника.
– Тогда если уж ты вспомнил про такое замечательное понятие, то хорошо бы ему следовать. Я не хочу снова идти в пафосный ресторан, уверяю, он произвел на меня в первый раз такое большое впечатление, что хватит на пару лет вперед.
Ну действительно, несмотря на то, что персонал действительно был идеально вежлив, мне все равно было дико неуютно.
– Хорошо, я понял примерный уровень твоих запросов.
Я подозрительно покосилась на следователя. Он может вести лекции на тему «Как одной нейтральной фразой можно оскорбить человека и самому этого не заметить».
Потому что мне в «примерном уровне твоих запросов» почудился намек на все на свете, начиная с воспитания и заканчивая сословной принадлежностью. Мотенька, девочка моя, да у тебя комплексы!
Но с красноглазым я послушно отправилась в указанном им направлении. И в этот раз, идя по улице, заметила странное… а именно то, что на нас обращали внимание.
Косые взгляды от хорошо одетых господ, удивленные от рабочих и завистливые от дев всех мастей.
– Почему они так смотрят? – на очередном изумленно-брезгливом взгляде какой-то хорошо одетой красивой барышни, что прошла мимо, я невольно прижалась к локтю идущего рядом василиска.
– Потому что видят, – спокойно отозвался он.
– В смысле?..
– В прямом.
Краткость – сестра таланта. Лаконичность – брат одаренности. Сокращение – родственник…
В общем, можно понять, что у меня так себе получаются метафоры, а у красноглазого так себе выходит диалог, да?
– А до этого они нас, что ли, не видели? – я решила быть терпеливой девочкой и задать еще один наводящий вопрос.
– Да.
– Как так вообще?
– Я накладывал на нас невидимость. Все время за пределами ресторана, к примеру. Там не болтливый персонал.
Нет, я предполагала, что целоваться он лез замаскировавшись, а не при всем честном народе, но тот факт, что его светлость даже гулять со мной рядом только под невидимостью изволил…
В общем, разом стало неприятно.
– Ты недовольна, – покосившись на меня, вдруг коротко резюмировал Рейялар. – Почему?
– Это нужно объяснять? – неприязненно глянув на него, спросила я.
– Мне было бы приятно, – спокойно кивнул василиск и придержал меня за локоток, останавливая у поворота в незаметный, но чистый переулок. – Но чуточку позже, мы практически пришли. Слушать про хитросплетения женского разума мне бы хотелось за бокалом вина. Чувствую, без него разобраться будет сложно.
Надо и мне попросить налить. Потому что даже я там не особо разбираюсь!
Так как просто так в запутанных лабиринтах дамского мозга и сам демон ногу сломит.
Глава 5
Спустя минуту мы оказались в небольшом, но светлом дворике. Побеленные стены, большие красивые окна, до половины затянутые занавесочками, большое крыльцо, увитое лозой… веяло югом. Томным, жарким, с духотой которого может справиться только морской бриз.
– Надеюсь, что тут тебе будет уютнее. – Василиск толкнул вперед дверь из массива дерева, и та беззвучно отворилась, пропуская нас в просторное помещение.
И я сразу поняла, что да, мне будет тут очень, ну вот просто очень-очень уютно.
После прохладного воздуха улиц Унтара, что вместе с ветром приносил более чем сомнительные запахи городских окраин, в помещении было просто волшебно. Тут пахло нагретой сосновой смолой и ягодами, а внутреннее убранство более всего напоминало зажиточный дом в южных провинциях нашей страны, а не ресторан. Но многочисленные столики не позволяли ошибиться в назначении, как и спешащая нам навстречу дородная улыбчивая женщина.
– Добро пожаловать в «Радость», – проворковала она, и от уголков ее улыбающихся глаз побежали лучики-морщинки. Но они лишь добавляли уюта этой женщине. К таким хочется прижаться и забыть все горести в ласковых объятиях. Типаж матушки-мамушки.
– Благодарю вас, шелла. Нам нужен столик у окна.
Вопреки обыкновению, от Рейялара Фарриса даже не несло за версту превосходством, с пожилой дамой он разговаривал ровно и уважительно.
– Пройдемте!
Нас проводили в уголок, к большому окошку, и хозяйка заведения отошла, чтобы принести меню.
– Даже не императорский зал, – тихо прокомментировала я, устраиваясь на удобном стуле. – Ваша светлость готова довольствоваться малым?
– Малым готова довольствоваться моя дама, потому я, как истинный джентльмен, следую ее желаниям, – дипломатично отозвался василиск, решив оставить без внимания мое ехидство. – Но место действительно приятное, я о нем много слышал, и вот наконец-то выдался случай увидеть вблизи. Осталось оценить кухню.
Кухня оказалась исключительно домашняя и незамысловатая, чему я была очень рада. А еще тут было много МЯСА. Любая нормальная девушка меня поймет: мясо – это жизнь! Мясо – это прекрасно! Мясо – это силы на весь оставшийся день и это, демоны побери, очень вкусно!
Осознав, что Рей твердо решил сначала меня накормить, а потом уже мучить откровенными разговорами, я всю себя отдала еде.
– А у тебя хороший аппетит, – спустя минут двадцать задумчиво выдал василиск и пододвинул мне поближе тарелку с салатиком.
– А с чего это ему быть плохим? – вполне искренно удивилась я. – Я ведь здоровый человек!
– Ну, просто большинство леди из высшего общества едят как птички…
Немного подумав, я авторитетно заявила:
– Ну тут два варианта. Или у них совсем другой метаболизм, или они едят как птички, исключительно пока на них смотрят. А когда не смотрят – ух как наворачивают!
Проказливо покосившись на следователя, я демонстративно облизала ложку и заявила:
– Вкусно.
– Если ты демонстрацией отсутствия манер пытаешься вызвать во мне отторжение, то просчиталась, – хмыкнул в ответ мгновенно раскусивший меня красноволосый. Сам аккуратно наколол на зубцы вилки листик салата, кусочек рыбки и отправил в рот. Все было настолько аккуратно, красиво и эстетично, что прям тьфу!
– Совсем просчиталась?
– Ты уже продемонстрировала, что являешься довольно аккуратной девушкой. Плюс… некий флер позабытых манер все же виден. – Он кивнул на положение прибора в моей руке. – Это вызывает некоторые вопросы. В монастыре дают еще и краткий курс по этикету?
Разве что по этикету чистки картофеля. Нет, виновником того, что я не чавкаю за столом, был опять-таки отец Ансельм.
– Были свои особенности, – туманно ответила я.
Все же разглашать детали моего воспитания лоду Фаррису даже не то чтобы не хотелось… скорее это было недальновидным поступком. Мало ли – копать начнет! Оно мне надо? А копать и находить у него в крови, иначе не занимал бы такую должность.
– Ох уж эти твои особенности…
На этой замечательной ноте нам принесли десерт. Мороженное… о Пресветлая Изольда и Благостный Кристиан, признаюсь честно: ваши антиподы с темной стороны мироздания совсем ничего не смыслят в искушении праведников! Их нужно искушать мороженкой, а не какой-то гипотетической властью над миром!
Задержав дыхание от предвкушения, я погрузила десертную ложечку в шоколадную массу и отправила ее в рот, едва ли не застонав от удовольствия. Именно в тот момент, когда я планировала дрыгнуть ножкой в кулинарном исступлении, вдруг поймала пристальный взгляд василиска.
Долгий, жаркий, в котором сдержанность боролась с пожаром, поднимающимся из глубин.
– Итак… – хрипло начал Рей, не глядя хватая бокал с вином, делая пару глотков… и отставляя его в сторону. Потом взял воду и осушил весь стакан сразу!
Мне захотелось нервно сглотнуть.
– Нам нужно поговорить! – решительно заявил главный следователь.
А вот теперь захотелось испариться…
Пресветлая мороженка и благостный кремчик! Я неоднократно слышала, что мужчины всегда бегут от выяснения отношений как от огня! Почему же мне на пути встретился такой бракованный?!
«Бракованный» тем временем налил себе еще водички, отставил подальше вино и решительно заявил:
– Я не знаю, чего я от тебя хочу.
