скачать книгу бесплатно
Он выругался и нашел меня взглядом.
– Прекрати это, Ночной Принц, или мы сбросим твоего брата вниз.
– Бросай, – рассмеялся я, и что-то вспыхнуло внутри меня, когда Сол рассмеялся тоже. – Я поймаю.
– Столько лет, а тиморцы только тупеют, а, брат?
Ворон, стоявший за Солом, ударил его по ногам, поставив Солнечного Принца на колени.
Я сжал кулаки, а Тор за моей спиной сыпал проклятиями и угрозами, которые вороны вряд ли воспринимали всерьез. Что ж, скоро они поймут, как ошибались.
Квин Лисандер и правда казался тупицей, пока на его лице не прорезалась хитрая ухмылка.
– Тебе нужен Солнечный Принц. Он для вас слабое место. Мы знаем, как подрезать вам колени.
– Мы нужны им, Вален! – крикнул Сол. Ворон ударил его по лицу. Брат рассмеялся. Да что такое? Как ему удалось выйти из того полумертвого состояния, в котором он находился всего несколько месяцев назад?
Волосы встали дыбом. Что, если это уловка? Они хотели, чтобы я поверил, что Сол – это Сол, и наделал глупостей.
Отступать было больно, но на кону стояло слишком много жизней.
– С чего бы они нас не убили? – настаивал Сол.
– Заткнись, – шипел Квин Лисандер. Только Сол плевать на него хотел.
– Используй голову, Вален, она ведь у тебя не пустая.
Боги, мой брат до сих пор подначивал меня. Когда ворон снова попытался ударить Сола, я не сдержался. Острый камень пронзил стражника насквозь, не успел он и шагу ступить. Остальные забеспокоились и попятились к деревьям.
– Отличный удар, – похвалил Сол, с усмешкой глядя на второго Ворона.
Я посмотрел на отца Элизы.
– Еще раз тронешь моего брата, и я каждого из вас насажу на каменный пик, как на вертел.
– Я предлагаю обмен, Ночной Принц. Твой брат за мою дочь.
В глубине души я сразу знал, что так будет. Если отец Элизы явился на переговоры, он попытается использовать ее как пешку. Злой ум этого человека угрожал с правильным расчетом и бил прямо в сердце.
Не беспокоило это все только Сола. Я был почти уверен, что он закатил глаза.
– Нет, – ответил я. Шепотки за спиной переросли в тихое жужжание голосов.
Квинн Лисандер махнул рукой, и в следующее мгновение ворон прижал Сола к земле, лицом в грязь. Стражник достал крупную стеклянную баночку, в которой будто крутился черный дым, и занес ее над головой Сола.
– Сейчас он в сознании, маленький принц, – сказал отец Элизы. – Но одна доза этого – и он превратится в то чудовище, которое ты видел раньше.
– Не будь глупцом, – с трудом пробурчал Сол. – Одна жизнь против многих, Вален. Одна! Не будь слабаком!
Сол не отрицал, что доза этого эликсира, отравленного хаосом, что-то сделает с ним, но уже сейчас ему было так больно, будто хаос жег его сквозь стеклянные стенки.
– Вален, – Тор. К ушам прилила кровь.
Я не обернулся к нему. Не смог. Я знал, какую боль он испытывает. Когда Воронов Пик забрал Элизу, я узнал, каково это – наблюдать, как твое сердце разрывается на части.
Но и в этот раз я не знал, как спасти всех.
– Я внесу поправку в свое предложение, Ночной Принц, – начал Квинн Лисандер. – Позволь передать Элизе послание. От ее сестры. Или, скорее, предупреждение.
– Я хочу поговорить с ней, брат, – встрял Сол. В его тихом голосе мне послышался скрытый смысл.
– Видишь? – противно усмехнулся Квинн. – Неужели ты откажешь своему брату в возможности встретиться со своей шлюхой? Неужели откажешь отцу в возможности увидеть своего ребенка, прежде чем семья разделится навсегда?
Игра не стоила свеч.
– Ты не отец, Квинн Лисандер, а она не шлюха. Отправь сюда Солнечного Принца на переговоры, и мы не поднимем клинков. Вы сохраните свои жизни. Я – жизни своего брата и Элизы.
Ублюдок с усмешкой кивнул, и ворон открыл сосуд, готовясь вылить зелье на голову Сола.
– Стойте!
Да чтоб вас черти побрали. Я обернулся. Элиза стояла на одной из каменных башен, глаза ее были полны ярости.
– Элиза, – предупреждающе начал я.
Она смерила меня взглядом и перевела его на отца.
– Я подойду, но ты не тронешь Солнечного Принца, или я дам королю Валену добро перерезать вас всех без капли пощады и уж тем более без угрызений совести.
Да она сумасшедшая. Я поднял ладони и проложил узкий мост от своего уступа к ее. Она ни разу не дрогнула под моим взглядом, и эта безрассудная сила была одним из многих качеств, которые я любил в ней. Но это зашло слишком далеко.
Я положил ладонь ей на затылок и притянул ее ближе.
– Ты сошла с ума, если думаешь, что я буду смотреть, как ты снова отправляешься в Воронов Пик.
– А ты сошел с ума, если думаешь, что я позволю им замучить Сола на глазах у его народа и Тора. А если бы на его месте был ты, и я не могла ничего сделать, чтобы прекратить твою боль?
Глупая, прекрасная женщина.
Она положила руку на мое сердце.
– Я не пойду с ними, Вален. Не пойду. Но это отвлечет их, даст передышку, чтобы мы смогли освободить Сола.
Я посмотрел на брата, которого ворон снова заставил опуститься на колени, и теснее сжал зубы.
– Думаю, Сол что-то знает. Он специально хитрит и раздражает, но то, как он попросил поговорить с тобой…
– Нет, – качнул я головой. – Слишком рискованно.
Теплая ладонь легла на мою щеку, заставляя посмотреть ей в глаза.
– Вален, доверься мне, как я тебе доверяю.
– Я не тебе не доверяю.
– Я знаю, но поверь, что я не настолько глупа, чтобы дать им увезти меня от тебя. Но можно рисковать мудро и с расчетом, чтобы вернуть твоего брата. Он того стоит.
Я раздраженно прикрыл глаза, проклиная ее правоту.
– Секунда, – прошипел я сквозь зубы, – дольше я ждать не буду. Один неправильный вздох, одно движение в твою сторону, и я…
– До этого не дойдет, – Элиза нахмурилась, затем посмотрела вниз. – Помоги пройти.
Я разочарованно выдохнул и повернулся к нашим лучникам.
– Все глаза на госпожу Элизу. Если ей попытаются причинить вред, стреляйте без промаха.
Я с осторожностью сплел покрытые землей корни в арочный мост от нашей башни до края оврага.
Пока Элиза не сделала первый шаг, я обхватил ее за талию и притянул к груди. Мои губы коснулись ее уха.
– Я люблю тебя. Знай, ты сведешь меня в могилу, если будешь и дальше так делать.
Она прикусила нижнюю губу – прятала улыбку, – затем взяла мою руку в свои и поцеловала ладонь.
– Я скоро вернусь, мой король.
Глава 6
Сбежавшая принцесса
За моей спиной Вален выкрикивал приказы. Я знала: он так справлялся с нервами. Орал на других, когда все тело гудело от ярости и жажды крови, удовлетворить которую можно было, только перебив всех воронов до единого.
В конце мостика меня встретил капитан. Чуть поведя челюстью, он подал мне руку. Я отказалась от помощи и прошла мимо, высоко задрав голову и глядя прямо на отца.
Отвлеклась лишь на секунду – когда проходила мимо Сола.
Наши глаза встретились. Теперь, когда щеки были не такими впалыми, а цвет кожи – не таким бледным, он походил на Валена. Только глаза не те. У Валена – как ночное небо, а у Сола – голубые, как самая глубокая часть океана.
– Элиза.
Я отвернулась от Солнечного Принца и встретила взгляд моего отца.
– Я пришла. Что ты хотел передать?
– Ничего. Просто хотел посмотреть тебе в глаза и убедиться, что фейри тебя не околдовали.
– Уверяю тебя, моя голова яснее, чем когда-либо.
Отец поморщился.
– Напомню, что ты обручена с Ярлом Магнусом, дочь. Все, что у тебя с фейри, – незаконно. Боги не будут чтить этот союз.
Я рассмеялась. Это не лечится. Он был просто смешон.
– Боги? А союз, заключенный силой, ты думаешь, они чтят? Меня привели к алтарю в чертовых цепях, отец. Думаешь, боги улыбались тебе, пока ты смотрел, как Ярл убивал маму? – Я шагнула ближе и понизила голос. – Ты трус.
Надо мной взметнулась рука, но земля задрожала, и отец споткнулся.
– Подними на нее руку, и это будет последнее, что ты сделаешь! – крикнул Вален. Лейф Лисандер гневно посмотрел на него, затем несколько раз глубоко вздохнул и взял себя в руки.
– У тебя ничего не получится, Элиза, – сказал он. – Ты не знаешь секретов Воронова Пика.
Он верил в то, что говорил, и по спине пробежал холодок, но я хорошо умела скрывать страх.
– Я не боюсь тебя.
– А стоило бы, – отец склонил голову к моему лицу. – Ты ведь понимаешь, что я не позволю тебе вернуться к нему? Всех он убить не успеет.
– Да, – сквозь зубы ответила я. – Поняла сразу, как ступила на эту сторону. Но я предлагаю компромисс. Я пойду сама. Не буду сопротивляться. Я скажу Валену, чтобы он отступил, если ты позволишь Солнечному Принцу поговорить со своим супругом.
Я оглянулась через плечо. Сол прикрыл глаза и опустил голову.
– Позволь мне это, папа. Позволь мне встать рядом с Солнечным Принцем и дай ему хотя бы возможность попрощаться.
По лицу отца пробежала тень замешательства. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он поборол шок и отрывисто кивнул.
– Если ты станешь хитрить, я обагрю его кровью каждую травинку.
Отец дал солдатам знак не вмешиваться и оставил меня на попечение капитана отряда.
Солнечного Принца подняли на ноги, и мы молча ждали, пока вороны отойдут.
– Ты храбрая, моя королева, – прошептал Сол.
– Я не королева. Я консорт твоего брата.
– Пока, – ухмылка Сола была такой же озорной, как у Валена.
– Ты нужен Торстену, – тихо сказала я ему. – Поговори с ним.
Сол сглотнул и посмотрел на каньон.
– Какая странная просьба для королевы. Выторговать мне разговор с теми, кого я люблю, и не просить за себя.
Я не стала снова его поправлять, просто понизила голос.
– Я надеялась, что мы сможем придумать план вместе. Я читала дневники твоей матери, и, по ее словам, в хитрости ты можешь соперничать со своим братом.
