скачать книгу бесплатно
– Никто не давал вам задания познакомиться со мной? – спросил Кайл, сузив глаза.
– Нет, – уверенно ответила я.
Кто он вообще такой, что думает, будто мне поручили с ним познакомиться?!
– Вы действительно хотите открыть гостиницу? – прозвучал очередной вопрос.
Хоть что-то, что я ожидала.
– Да.
– Но вы могли бы просто выйти замуж и ни в чем не нуждаться. Вы красивы, я думаю, желающих много. Почему решили заняться этим?
– Но я не хочу замуж, – коротко ответила я. Камень все время оставался чисто-белым. – Надеюсь, довольно вопросов?
– Довольно. Что ж, прошу меня простить. Просто у нас было весьма необычное знакомство.
Хорошо, у него вопросы закончились, а вот у меня их количество только возросло.
– Почему вы решили, что я с вами знакомилась намеренно? – потребовала объяснений я.
– У себя на родине я завидный жених, Марика, – ответил Кайл.
Всмотрелась в собеседника. Он, конечно, симпатичный, но, думаю, причина не в этом.
– Простите, не интересуюсь женихами, – сказала я с улыбкой. – Думаю, было бы справедливо и вам ответить на мои вопросы с использованием артефакта. Мы же собираемся стать партнерами.
Глава 8
Мужчина выразительно посмотрел на меня. Кажется, он такого не ожидал. Мне необходим был этот договор, но я отлично понимала, что мне нужно хоть что-то о нем узнать. А сейчас мне представилась гарантированная возможность узнать правду.
– Я же должна быть уверена в ваших честных намерениях, – пояснила я, протянув артефакт.
Мужчина принял его, поджав губы. Похоже, перспектива отвечать на мои вопросы ему не нравилась. Но через секунду нехорошо ухмыльнулся.
– Что ж, у меня нет никаких плохих намерений в отношении вас, Марика. Заключая этот договор, я не собираюсь обманывать вас либо вводить в заблуждение, – мужчина на миг задумался и добавил. – У меня нет проблем с законом.
Что ж, это важная информация. По сути, самая важная. Я задумалась, что бы такого спросить, но меня сразу же прервали.
– Думаю, этого достаточно, – отрезал Кайл.
– Но… – начала я.
– Уверен, для нашего сотрудничества вам больше знать и не нужно. Я буду редко появляться в этом доме. Так что излишнее любопытство вам ни к чему, – уверенно заявил он.
Отлично, просто отлично. А я хотела бы все-таки выяснить, чем он занимается. Что ж, ладно, обойдусь без этого знания. Мне и самой было что скрывать, так что оставалось принять правила игры. В конце концов, это хорошая сделка. Особенно с учетом того, что имени «Кайл Риверс» не было в списке моих женихов. Список я прихватила с собой и тщательно изучила. А ведь мне могло не повезти.
Нам наконец принесли чай и пирожные. Я дико проголодалась и с удовольствием уминала сладости. Они отличались от тех, к которым я привыкла: вкусные, но дома все же готовили вкуснее.
Счет мужчина вызвался оплатить сам.
После еды мы отправились составлять договор к местному законнику, в небольшой уютный офис, так напоминающий наши нотариальные конторы. Единственное, что отличалось, так это то, что отсутствовал компьютер, а стол и шкафы были заставлены всевозможными справочниками, кодексами и книгами.
Полноватый мужчина по имени Гастинг Брамс поздоровался с нами, поинтересовался, зачем мы пришли, и быстро приступил к составлению соглашения. Вот теперь мне и пригодились документы, подаренные правителем Ливонии. До этого мне их использовать не приходилось.
К моему большому удивлению, Кайл не стал торговаться насчет своего процента с прибыли, даже предложил внести пункт, что в случае, если я не справлюсь с открытием гостиницы, мужчина вернет мне все деньги, вложенные в помещение, если я смогу документально подтвердить свои траты.
– Не хочу, чтобы вы материально пострадали, Марика, – заметил он, не скрывая, что не особо верит в мой успех.
Жизнеутверждающе, нечего сказать. Он на эту сделку, похоже, согласился только ради интереса.
Мы уже собирались подписать договор, как появилась неожиданная проблема: нужно было указать способы, как именно связаться со мной. Оказывается, в этом мире отправляли письма через почтовые шкатулки. У меня же такой не было. Я даже не подумала изучить этот вопрос. Слишком много всего нужно было узнать об этом мире.
– Моя шкатулка разбилась, – солгала я.
Мы с Кайлом отправились в магазин артефактов. Я даже не знала, что здесь столько всего.
Подошедший продавец сразу поинтересовался целью нашего визита и стал показывать различные модели. Пришлось постараться, чтобы не разглядывать все с круглыми глазами. Но у меня был опыт. Иногда от постояльцев отеля приходили такие запросы в три часа ночи, что обилие различных магических устройств – не самое изумляющее в моей жизни.
Наконец я стала обладательницей почтовой шкатулки. Правда, пришлось отдать за это сто пятьдесят монет. С другой стороны, как строить бизнес без средств связи?!
После того, как мы с Кайлом подписали договор и мужчина передал мне мою связку ключей, я решила узнать, какие налоги мне в будущем придется платить за гостиницу. Не мешало бы все это посчитать до того, как я приступлю непосредственно к открытию.
Тем более, консультация у законника была уже оплачена. Как выяснилось, налог здесь был двадцать процентов. Прилично.
В завершение нашего разговора Кайл лично решил проводить меня до гостиницы.
– Сегодня я поставлю магическую защиту на дом, вечером я уже покину город. Но если возникнут какие-то проблемы, сообщайте.
– Вы собираетесь вечером покинуть город? Но это не самое безопасное время, – удивилась я.
– Я маг, Марика. Я справлюсь, – коротко ответил он.
У входа в трактир Кайл попрощался со мной, и я отправилась спать. Ночью проснулась от стука в дверь. Наверняка Анья. И опять посреди ночи. Мне было жалко не свой сон, а что у девушки банально не было другого времени, чтобы прийти.
– Кто там?
– Я, – услышала я голос девушки и впустила ее.
Анья села на стул.
– Рада, что ты все еще не уехала. Как твой день в городе? Правда, у нас красиво? В детстве я могла гулять здесь часами, – произнесла та с улыбкой.
В который раз я подумала, что у девушки весьма грустная жизнь. Сейчас у меня был шанс изменить это. Собственно, Анья и была причиной, почему я еще не переехала в какое-то другое место.
– У меня хорошие новости. Вчера я заключила сделку, и теперь у меня есть помещение, в котором я планирую открыть гостиницу. Я бы хотела, чтобы ты помогла мне в этом, Анья. Разумеется, за плату. У тебя появится возможность уйти отсюда.
Даже в полумраке я увидела, как засияли глаза у девушки.
– Что это за помещение? – спросила она.
– Дом у моря. Пока он в плохом состоянии, Анья, но я обязательно исправлю это.
– Ведьмин дом? – спросила девушка, и даже в полутьме плохо освещенной комнаты я заметила, как ее лицо побледнело, а глаза расширились от ужаса.
– Да, – спокойно сказала я, не понимая ее реакции. – Мне говорили, что когда-то там жила ведьма.
– Ведьмы крайне опасны, Марика! Даже мертвые ведьмы. Туда даже заходить опасно! Этот дом проклят! – воскликнула девушка.
Я заметила, как Анья дрожала. Эх, это она еще не знает, что я тоже ведьма. Даже боюсь предположить, как бы она на это отреагировала.
– Не знаю, что за нелюдь уговорил вас на эту сделку, но откажитесь, пока не поздно. Надеюсь, еще не подписали договор, – продолжала говорить девушка.
– Подписала. Более того, я была там, Анья, в доме нет ничего опасного. К тому же, его даже магией проверили, – заверила я девушку.
Но это ее никак не успокоило.
– Магией? – испуганно произнесла девушка. Кажется, с каждой секундой этого разговора Анья становилась все бледнее.
– Тот, с кем мы заключали договор на этот дом, был магом, – спокойно пояснила я.
Девушка начала паниковать все сильнее. Даже вскочила и принялась расхаживать по комнате.
– Вам никто не говорил, что от магов нужно держаться подальше? Или он вас заставил это сделать? Может быть, еще и зельем приворотным опоил?
Я даже не думала, что люди здесь так реагируют на магию. Что ж, теперь буду знать.
– Я сама уговорила его на этот договор о партнерстве, – пояснила я. – И от своих намерений я не буду отказываться.
Реакция Аньи меня, конечно, напугала, но это не повод сдаваться. Я справлюсь. Жаль, но она, кажется, со мной не пойдет: ее поведение слишком хорошо об этом говорило.
– Марика, не надо. Если вам нужны деньги, я попробую передать весточку кому-то из знакомых, чтобы помогли вам с работой. Либо вы можете найти себе мужчину и… – уговаривала меня девушка.
Не дала ей закончить:
– Я справлюсь, не переживай. Мне бы, Анья, от тебя пригодилась другая помощь. Я пока плохо знаю город, подскажи мне, пожалуйста, где купить постельное бельё и матрас.
В доме было что-то из белья, но все в такой пыли, что его вряд ли стоило использовать по назначению. В лучшем случае, пойдет на половые тряпки.
– Вы собираетесь туда переехать? – спросила девушка дрожащим голосом. До этого мне казалось, ей было некуда бледнеть, но, как выяснилось, я ошибалась.
– Да. Мне нужно привести дом в порядок. Кроме того, глупо было бы открывать гостиницу и жить в другом месте.
Анья грустно вздохнула: похоже, поняла, что спорить бесполезно.
– Надеюсь, вы все же передумаете. Постельное белье можно купить в Лавке Берсов на Алой аллее, – тихо сказала она.
– А средства для уборки?
– Салфетки, тряпки и специальные составы вам лучше приобрести у Перкинсов, – ответила девушка, принявшись рассказывать, что именно лучше покупать.
Как выяснилось, Анья много об этом знала. Как лучше очищать хрусталь, как заботиться о столовом серебре и чем в этом мире мыть стекла. Похоже, она могла говорить об этом часами.
Мне бы не помешала ее помощь. Вспомнив размеры дома, я решила спросить:
– У вас же можно кого-нибудь нанять, чтобы помогли мне с уборкой?
– Да, но в этом доме никто работать не согласится. Рисковать своей жизнью мало кто захочет.
А вот это действительно плохие новости. Самой мне все придется делать гораздо дольше. Может быть, поэтому Кайл и не захотел заниматься домом сам?! Он отлично знал, что помощников не будет.
– Но дверь мне могут сделать? – спросила я. На данный момент это было самым важным вопросом. Вопросом моей безопасности.
– Думаю, да. Это можно сделать снаружи, – задумчиво протянула девушка. – Если и придется зайти, то выход рядом. Правда, могут попросить доплату.
Что ж, хоть что-то хорошее. Пожалуй, начну с этого. С остальным разберусь потом.
Думаю, после того, как я перееду в этот дом, люди немного успокоятся, поймут, что опасности нет. Все же не понимаю, чего они боятся. У них по ночам зомби ходят.
Договорилась встретиться с Аньей через три дня. Может быть, когда девушка на моем примере увидит, что дом безопасен, она согласится пойти ко мне работать.
Утром отправилась в лавку заказывать дверь. Мастер был в ужасе, когда я сказала, куда именно надо прибыть для замеров. Похоже, мне теперь нужно привыкать к такой реакции. К счастью, отказываться от заказа он не стал. Правда, начал просить надбавку, пришлось поторговаться. Установить дверь должны были завтра. А значит, сегодня я не смогу еще переехать в дом. С другой стороны, у меня будет время подготовиться. Предстояло решить много проблем перед тем, как въехать. Например, проблему с освещением.
Обратилась в мастерскую. Там мне дали совет найти некое круглое выступление, называемое здесь «сердце дома», и прикоснуться к нему рукой. Тогда все должно заработать. Если этого не случится, придется обращаться к специалистам.
Также купила самые необходимые мелочи, вот и день пронесся, и стало темнеть.
Ррешила снять номер в какой-нибудь таверне неподалеку. Все-таки мне полезно увидеть, как здесь обустроены и другие гостиницы.
Как выяснилось, на окраине не было проблем с номерами, да и цены здесь никто настолько не завышал, как в центре. А значит, мне предстоит приложить усилия, чтобы моя гостиница пользовалась спросом.
Как и в прошлый раз, комната оказалась маленькой. Но теперь хотя бы чистой. А еда на завтрак – простой и вкусной.
В месте, где я провела ночь, не было ничего примечательного. Наверное, единственное, чем оно отличалось от моего прошлого ночлега, это чистотой.
В первой половине дня мне установили дверь, после обеда доставили матрас. Правда, курьер оставил его прямо на пороге, побоявшись входить в дом, поэтому матрас пришлось затаскивать самой, держа в руках светящийся цилиндр.
Что ж, теперь, когда у меня появились подходящие условия для ночевки, можно было и решать проблемы с освещением. Теперь мне было некуда торопиться.
Правда, зря я надеялась на быстрый успех. Ни в обеденном зале, ни на кухне ничего подобного не обнаружилось. Изучение прихожей и кладовки мне тоже ничем не помогло. Я только вымоталась. Глаза от усталости начали слипаться. Спать хотелось дико. Решила написать о проблеме Кайлу. Он должен все-таки в этом разбираться. Письмо отправила с помощью шкатулки. Довольно интересная вещь. Пишешь письмо на бумаге, кладешь в шкатулку, и оно уже у адресата.
За окнами стемнело, а значит, пора уже было готовиться к своей первой ночевке в этом доме.
Надеюсь, ночь обойдется без приключений.
Чтобы перестраховаться, я решила еще раз осмотреть дом на случай каких-либо сюрпризов. Закрыла все окна и двери и лишь тогда только приступила к подготовке своей спальни.
Полноценную уборку я решила начать только завтра. Сейчас же просто выбрала комнату, где была цела кровать, сменила матрас и постельное белье. Пододвинула к кровати поближе стул, поставила на него светильник и только недавно купленные настенные часы, так напоминающие наши, с единственной разницей: кроме времени, они показывали, ночь сейчас или день. В небольшом квадратике посередине была луна, это указывало, что сейчас ночь. Завтра утром она сменится на солнце.
