скачать книгу бесплатно
– И пока ты не успел начать орать и что-либо делать, сообщу сразу – лучшие друзья не выдают тайн друг друга. Сверни свои эльфийские уши в трубочки, и сделай вид что ничего не понял.
– Просто скажи, что ты не пошёл в портал за кошаком, который даже не даёт к себе прикоснуться. Тебя за такое по головке никто не погладит. Хочешь, чтобы тебя исключили?
– Жажду!
– Эйден, я серьёзно. Давай, начни погоду менять, руны рисовать, покажи магию людям, доведи их до безумия, а почему бы и нет. А я потом буду вынужден смотреть как тебя лишают сил или сажают в карцер. Отличный план. Мо-ло-дец.
– Стоп, я ничего не делаю. – начал оправдываться Эйден. – Я максимально осторожен, просто хочу пойти покормить кота и пройтись по верхнему миру. Чего ещё желать юному стихийнику?
И с загадочной улыбкой воткнул клинок с фиолетовым камнем в ножны, прикреплённые на поясе, скрытые чёрной кофтой.
– Скажи, что оружие ты берёшь с собой, чтобы прирезать эту мохнатую морду и больше туда не ходить. – в голосе Итана смешались надежда и ирония.
– Ни за что. Так просто, на всякий случай. Дурное предчувствие не отпускает.
– Отлично. Дурное предчувствие, но я всё равно пойду в верхний мир, не так ли?
– Разумеется. – произнёс Эйден, с шутливым реверансом и ослепительной улыбкой, разбивающей сердца многим жительницам нижнего мира.
– Иди-иди, неуёмный кандидат в трупы, но я тебя предупреждал, потом не жалуйся. Помрёшь, найду некроманта и будешь моим персональным безмозглым умертвием. Даже при том, что ты – мой лучший друг.
Рассмеявшись, Эйден подошёл к окну, распахнул створки, и перед тем как прыгнуть ответил:
– Как твой лучший друг, советую больше не использовать руны у моей двери, там защита на заклинании, в следующий раз убьёт.
Весело подмигнув, спрыгнул в темноту и направился к воротам.
– Привет, чудовище. – сказал Эйден шевелящимся кустам на пол пути у ворот. – Ты не такой скрытный как тебе кажется. Выползай, я в курсе что ты меня встречаешь.
Сверкнула чёрная тень и дорогу молниеносно перебежал крохотный зверь.
– Пошли, знаю тут есть не будешь.
Кот подтверждающее мяукнул и направился вперёд.
Подходя к излюбленному месту трапезы наглого зверя, Эйден остановился, на что кот лишь покрутил хвостом и протестующе замяукал.
– Что, пойдём дальше?
Ответа разумеется не последовало, а кот уже переходил врата и направлялся к порталу, ведущему в верхний мир.
О портале Эйден узнал около двух месяцев назад, когда зверюга появился в стенах Академии «Эстиматос».
Кота полюбили все адепты жилого корпуса, пытались подкармливать или словить, всё без толку, он лишь нос воротил.
Эйден с Итаном жили на тот момент в одной комнате и все их мысли были заняты тем, чтобы быть лучшими на потоке. За лучшую успеваемость был обещан приз. Разумеется, все хотели его получить. Призом оказались отдельные комнаты. В мужском крыле парням приходилось жить по двое, в маленьких комнатах. И это им ещё повезло! В женском крыле девушки жили по трое, так как их было куда больше.
В один из таких тяжёлых вечеров, после пяти часов борьбы с проклятийниками, Эйден без сил разлёгся на скамейке возле полигона. Полигоном Итан с Эйденом называли площадку, предназначенную для оттачивания своих магических навыков. Полигон защищён барьером не позволяющим потокам магии разбредаться по округе, а также параллельно умудрялся медленно, но верно вытягивать силы одарённых.
Так что после каждой тренировки Эйден чувствовал себя, словно выжатый лимон.
Там и прошла их первая встреча, кот пришёл к Эйдену, жалобно завопил, по всей видимости требуя еды. Ну и что с ним делать, пришлось собрать оставшиеся силы и принести этому худющему созданию поесть. Так и проходили вечера, словно традицией стало приносить коту поесть, но с каждым днём кошачья морда заводила его всё дальше, демонстративно пытаясь что-то объяснить.
И вот, в один из вечеров, кот прошёл через ворота не повредив при этом магический контур, на что был способен по сути лишь Эйден, и то лишь потому, что не спал две ночи, и умудрился сотворить действующий артефакт, способный контролировать силовые потоки.
За воротами находился лес. Огромной стеной, сплошной тёмный лес. Кошак целенаправленно двинулся в его гущу и привёл Эйдена к порталу, замаскированному под гигантский булыжник. Зверь явно чего-то добивался, но чего, Эйден не понимал. И каждый раз, следуя за ним, приходил в парк. Нет, бывали дни, когда кот спокойно ел в нижнем мире, но в последнее время всё чаще вытаскивал его через портал, в верхний мир. В мир примитивных «серых» людей. В глазах Эйдена они так и выглядели, люди, не наделённые магическими способностями или те в чьей крови нет ни капли от дивного народа. Все они казались серыми.
Сегодняшний день не был исключением, привычной дорогой они прошли через портал, прошли вдоль аллеи, мимо «серого» института, а после через арку, два поворота на лево, прямо, и оказывались в парке, возле большого дерева, где злобное создание привыкло трапезничать.
Но сегодня что-то пошло не так, пройдя через портал, кот не торопился, постоянно останавливался в тёмных уголках и махал хвостом, привлекая его внимание.
Так и шли, постоянно останавливаясь и смотря по сторонам. Словно что-то или кого-то выискивая.
На втором повороте кот многозначительно остановился, виляя хвостом в сторону Эйдена.
– Мне стоять здесь? – недоумевая, шёпотом спросил Эйден.
Кот издал согласное мурлыкание и убежал на дорогу.
Странное чувство поселилось в груди, не понятное, что-то близкое и знакомое, а что не разобрать. Какая-то гнетущая тревога, не за себя. И страх, страх даже пошевелиться…
– Привет, Чернь. – донеслось с того места куда убежал Зверь.
Эйден лишь тихо подался вперёд, чтобы во мраке увидеть ту, что звала кота по имени. Почему-то он сразу подумал, что это его хозяйка. Чернь, явно было обращением к коту, что вызвало невольную улыбку Эйдена. Насколько же точно она подобрала ему имя.
Перед деревом стояла хрупкая девушка. Две небрежные косички, с выбивающимися в разные стороны прядками русых с золотым отблеском волос, крохотное уставшее личико. Забавная тёмная лёгкая куртка, которая казалась на размер больше. Но удивило его едва заметное бирюзовое свечение. При свете солнца вряд ли удалось бы разглядеть, но в полном мраке оно было видно, особенно на крошечных ручках.
«Она явно из наших». – пронеслась мысль у него в голове.
И Эйден продолжил следить за странной хозяйкой, вслушиваясь в каждое произнесённое ею слово, боясь спугнуть или быть обнаруженным.
– Да не переживай ты так, я проверила, всё съедобно. И к тому же готовила не она. Мне на работу бежать пора, так что ешь, с утра может рыбёшку тебе какую-нибудь раздобуду, ну или остатки от обедов сопру.
Чернь в знак согласия мяукнул и дождавшись, когда та отойдёт на приличное расстояние от еды, подбежал и начал есть.
– А почему ты не можешь как все нормальные коты просто подойти и дать себя погладить? Наглый котяра. Пока, Чернь. – крикнула вслед ему эта странная хозяйка и ушла быстрым шагом в обратном направлении.
Эйден подошёл к коту, убедившись, что девушка успела уйти на расстояние, чтобы он не был замечен.
– Значит тебя зовут Чернь? – с улыбкой спросил Эйден.
Кот положительно мурлыкнул, не отрываясь от оставленного ужина.
– А это была твоя хозяйка?
Всё то же положительное урчание.
– Так… диалога у нас с тобой явно не получится. Чего ты хочешь? Явно не есть, кормлю тебя видимо не только я. Что ж ты щуплый тогда такой? – радостно спросил Эйден, с издёвкой посмотрев на кота.
Чернь устремил обиженный взор в сторону дороги, по которой убежала маленькая хозяйка.
– Чего ты добиваешься? Мне пойти за ней? Она из наших? И почему она в верхнем мире?
«Как много вопросов. Коту… Коту, который не может ответить. Молодец Эйден, сходи потом со стеной поговори». – пронеслись у него в голове мысли.
– Ладно, веди, куда шагать.
Кот вопросительно посмотрел, что-то пискнув при этом.
– И не смотри так на меня, скрылась твоя хозяйка за горизонтом, а ты явно в курсе куда она направилась.
Злобно промурлыкав себе что-то под нос, Чернь направился по дороге вслед за скрывшейся хозяйкой, словно ходил по этому маршруту каждый день. И они молча шли по улицам, периодически встречая на пути примитивных «серых» людей.
* * *
Молниеносно влетев в бар через чёрный ход, побежала в раздевалку. Параллельно здороваясь с официанткой Эммой, которая так же, как и я была вынуждена работать по ночам, совмещая работу с учёбой.
– Сашка, как раз тебя жду, обычно раньше прибегаешь. – сказала Эмма.
– Да-а, Ля уговаривала пойти на вечеринку, пыталась отвертеться как могла. – ответила я, натягивая тёмно-синий передник с названием бара в самом низу «Наше падя».
Что означает «Наше падя» не знал абсолютно никто! Название коверкали, как только могли, но гости постоянные и давно привыкшие. Подкупала уютная атмосфера и низкие цены на алкогольные напитки и вкусную еду, поэтому часто захаживали всё новые и новые лица. Контингент был разнообразный: от дам лёгкого поведения, до дальнобойщиков. Мы принимали всех, если они вели себя адекватно. Правила знал каждый постоянный гость: драки только на улице, со своим нельзя, разврат строго запрещён. Именно такую табличку меня попросили нарисовать, как только я вступила на должность бармена. Она висела у входа в бар и вызывала смежные ощущения у всех входящих.
– Всё, готова, побежали. – с улыбкой сказала я и мы двинулись по привычному маршруту в сторону кухни.
– Привет, букашки. Чего так долго? Остывает уже. – с радостью в голосе крикнул повар Кит.
По совместительству – наш с Эммой герой, который всегда готовил нам что-то особенное.
Кит был тучного телосложения, весёлым мужчиной в годах.
Мы с Эммой старались брать смены вместе. Работать легче с тем, кто похож на тебя и не навязывается. Друг о друге мы мало что знали. Я рассказала ей лишь где учусь и про свою соседку, она в свою очередь рассказала мне примерно то же самое. Все остальные разговоры были в основном о работе, большего и не нужно, так что на самом деле близко мы друг друга и не знали.
Кит любил нас больше остальных сотрудников, как мне казалось, и постоянно норовил откормить как следует, называя худышками. Готовил каждый раз что-то новое, либо пытался усовершенствовать старое, но результат всегда один и тот же – безумно вкусно.
Вот и сейчас на столе лежали две тарелки ухи с красной рыбой, свежеиспечённый хлеб, ещё тёплый и манящий восхитительным ароматом, а также две кружки: в одной из которых крепкий красный фруктовый чай, а в другой чёрный кофе. Не трудно догадаться для кого весь этот пир.
– Прости, моя вина. – ответила я.
– Дай угадаю – Ля? – весело спросил повар, добавляя в наши с Эммой тарелки свежую зелень.
– Как узнал? – спросила Эмма усаживаясь за стол для персонала и вдыхая аромат свежеиспечённого хлеба.
– Причёска и надругательства над естественной красотой на лице.
– Это не надругательство, а просто немного макияжа. – смеясь, и жуя одновременно, самый вкуснейший суп в мире, начала я оправдывать Ля. – Кстати, как там по народу?
– Работаем не покладая рук, мне вызвали подмогу, так что я сегодня на пару с Сарой бегаю. Ты одна. Справишься? –спросила Эмма.
– Да, конечно, не вопрос.
Мы быстро разделались с супом и перед нами сразу было поставлено огромное блюдо с маленькими оладушками и по соуснику со сгущённым молоком для каждой.
– Ки-и-ит. – жалобно начала Эмма. – А это что?
– В смысле что? – начала я непонимающе защищать Кита. – Оладушки конечно!
И только успев договорить, сразу съела первую оладушку, закатив глаза и беззвучно восхищаясь кулинарным мастерством нашего повара.
– Это просто потрясающе, Кит, мне жизненно необходим рецепт! – добавила я требовательно.
– Кит, а почему они синие? – спросила Эмма, теряя драгоценные мгновения, которые можно было потратить на гораздо более приятные вещи, например, поедание этих тающих во рту оладушек.
– А какая разница? Красивые и безумно вкусные! Кит, рецепт мне срочно, я буду печь их всю жизнь. – запивая вкуснейшим кофе сказала я, продолжая восхищаться.
– Александра, вы мой лучший критик. – ответил мне Кит, растрепав и без того не послушные косы. – Это черничные оладушки, оттого и синие.
Эмма осторожно надкусила первый оладушек и уже через пять минут мы на пару опустошили половину блюда.
– Спасибо, Кит. – синхронно ответили мы с Эммой и побежали в зал.
Пройдя через скрипучие двери барной стойки подошла к Сэму, бармену которого должна была сменить.
Сэм мнил себя дамским угодником и флиртовал с каждой подвыпившей клиенткой, оказывающейся у его стойки. Вот и сейчас он нахально покручивал тёмные крашеные пряди своих не расчёсанных волос, доходящих аж до плеч и игриво улыбался увядающей даме лёгкого поведения.
– Смена власти, ловелас. – протягивая кулак, сообщила я Сэму.
Он отбил мой кулак своим, что являлось нашим фирменным знаком приветствия.
– Задерживаешься, букашка. Я так понимаю Ля расстаралась над твоим внешним видом?
– Ну а кто же ещё? – с улыбкой ответила я, начиная перебирать чеки и открывая смену своей маленькой кассы.
– В таком случае разрешаю задерживаться, она просто волшебница.
– И не надейся, Ля я тебе точно не отдам, да и ты не в её вкусе. Раздавит каблучком и не заметит, а мне и так хватает проблем с её ухажёрами.
– Ладно, букашка, работай, я сваливаю. Завтра выходной, так что если будет слишком много народу – звони. Прилечу на помощь, сегодня я свободен.
– Спасибо. – благодарно улыбнувшись, ответила я, пытаясь разобраться с бардаком, который оставил после себя Сэм.
– Два «Джин Тоника» и одна «Пино Колада». – приземляясь на стул у моей барной стойки уведомила меня Эмма.
– Принято.
– О, Саша привет, тебе три «Б52» и расчёт третьего столика. – оббегая мою стойку с подносом, даже не остановившись, пролепетала Сара и скрылась между столиками, забирая пустые бокалы.
– Две минуты на работе, а уже поток. – с грустью сообщила я Эмме, вбивающей заказы на еду в компьютер, и умчалась мешать коктейли.
