скачать книгу бесплатно
Думая о судьбе, он не кривил душой. Итальянка ему действительно безумно нравилась. Что у неё случилось в Италии и почему она оказалась на краю земли, его не очень-то интересовало, хотя запрос на неё он отправил в Россию ещё при вступлении в должность. Уж больно личность колоритная. Тогда он и думать не мог, как завернёт нежданная кривая жизненного пути. А сейчас он даже страшился предположить, как поступит, если ответ будет не в пользу итальянки.
Вслух же ротмистр произнёс:
– Пожалуй, сегодня я на службу не пойду.
На фоне бурно развивающегося романа подвижки в сыске убийц Вишняка выглядели не столь успешными, но дело на месте не стояло.
Эмма сдержала слово и выяснила, где провёл свой последний вечер господин купец. Это было питейное заведение в доходном доме недалеко от китайских кварталов.
– Я помню господина Вишняка, – слегка заикаясь, докладывал половой из заведения. Он изволил ужинать в обществе двух китайцев.
– Китайцев знаешь? – задал следующий вопрос Алексей.
– Никак нет, – совсем по-военному ответил тот.
– А узнаешь?
– Да нешто этих азиятов разберёшь? Мне они все на одну рожу!
– Жаль братец, – нахмурился ротмистр.
– За соседним столом сидел извозчик Прокоп, – пытаясь загладить свой ответ, зачастил половой. – Он мужик ушлый, и по-азиатски лопочет. Может, он чего слыхал?
– Как его разыскать?
– А чего его в розыски подавать, он каждый день у нас на обед столуется, – довольно ухмыльнулся половой.
– Покажешь, – коротко бросил Алексей и, щёлкнув крышкой брегета, взглянул на циферблат.
До обеда оставалось полчаса.
– Слушаюсь, ваше высокоблагородие! – словно бывалый вояка вытянулся халдей.
– Иди уже, – поморщился ротмистр.
Извозчик опаздывать к столу не любил. Кублинский подождал, пока тот закажет свои щи да кашу с капустой, и подсел к столу.
– Послушай-ко, братец, – обратился он к нему.
– О, – расплылся тот не отошедшей от морозного ветра физиономией. – Подвозил вас четвёртого дня, ваше высокоблагородие, до полицейского участка.
– Это здорово, – усмехнулся Алексей. – Вот ты мне по знакомству и поможешь.
– С превеликим нашим удовольствием!
– Примерно около недели назад в этом трактире за соседним с тобой столиком сидели два китайца и русский купец, – начал ротмистр. – Ты слышал их разговор?
– Что-то слышал, что-то не очень, – ответил тот не задумываясь, словно всю жизнь ждал этого вопроса.
– О как! – непроизвольно удивился Алексей.
– А как жа, – расплылся Прокоп. – Дело наше служилое, государственное.
«Какое счастье, что дворники, извозчики да половые состоят тайными агентами в полицейских участках, – подумал ротмистр. – Как бы мы без их помощи злодеев излавливали».
– Слыхал я, что ты и китайский разговор понимаешь? – произнёс он вслух.
– Есть маненько, – красная с мороза физиономия от самодовольства стала малиновой.
– О чём они говорили? – затаив дыхание спросил Алексей.
– Известно об чём, о барышах, – снисходительно усмехнулся извозчик. – Азиаты всё о картах лопотали. Мол, хорошую цену дадут. Знают, дескать, что они у него, и готовы на его условия.
– Они хотели купить у него карты? Игральные?
– А кто их разберёт? – пожал плечами мужик. – Карты и карты.
«Пустышка, – пронеслось в голове. – Игрок был господин Вишняк, и убили за карточные долги. А извозчик что-то недопонял».
Но в следующий момент ротмистр насторожился.
– Я опосля тех китайцев на Мильёнку свёз, – добавил Прокоп, аппетитно сёрбая щи. – Дак они всю дорогу так и продолжали по-своему клекотать. Думали, что я не понимаю.
– Ну, и… – не смея верить в такую удачу, подзадорил его Алексей.
– Про Аскольд болтали, ваше высокоблагородие, – хитро посмотрел в глаза ротмистру кучер. – Про остров, значит. Про то, что золото ещё там. Про манзовскую войну что-то плели. Но я шибко уже той брехни не слушал. Что-то про солдата китайского говорили, из кости вырезанного.
Кублинский слышал об острове и о байках, что слагались вокруг его золота. Но разговоры уже давно считались пустыми. Не было никаких сокровищ на Аскольде. Вот и кучер не воспринял разговоры китайцев всерьёз. А костяная фигурка китайского солдата, какую она может ценность представлять? Какая-то каша получается.
– Ты случаем не знаешь, что это за китайцы? – спросил он.
– Личности ихние мне не знакомые, но по именам они друг друга называли, – крякнул извозчик, намахнув третью стопку водки.
– Вспомнишь?
– Имена-то их мудрёные я давно отличать научился, должность как-никак требоват, – с достоинством провёл по окладистой бороде Прокоп.
– Давай уже, не тяни, – не выдержал Алексей.
– И того, и того звали Чжан, – выдал извозчик. – И сдаётся мне, что один из наших будет, из местных. А второй, стало быть, из пришлых. То ли погостевать приехал, то ли ещё как.
– Не понял, тёзки, что ли?
– У китайцев такое сплошь и рядом, – ухмыльнулся Прокоп. – Людишек много, имён, видно, не хватат.
– Почему решил, что один не из местных?
– Из разговору. Вроде как один всё разъяснял да показывал, а второй любопытствовал.
– А купили они то, что хотели? – задал последний вопрос ротмистр.
– А кто их разберёт. Я так и не понял.
– Ясно, – протянул Алексей, хотя ничего ясного не было.
– Дак я уже пойду? – спросил извозчик.
– Иди, братец, иди, – махнул рукой офицер. – Спасибо.
«Итак, что мы имеем, – Алексей попытался как-то собрать воедино полученные за последнее время сведения. – Если всерьёз отнестись к сокровищам острова Аскольд, то некие карты с указанием места клада каким-то образом попадают в руки еврея Вишняка. Два китайских Чжана, узнав об этом, пытаются их купить. Но Вишняк назначает баснословную сумму. И если следовать логике событий, не имея таких денег, Чжаны похищают бедолагу и выпытывают у него, где карты.
А если убиенный не успел сказать, где карты? Если сердце остановилось до того, как он заговорил, что тогда? А тогда китайцы проводят обыск на квартире бедолаги. Правда, остаётся неудобный вопрос, а что там делал злой человек грузинской национальности? Грузина пока придётся оставить под вопросом.
И опять же два варианта. Если они нашли документы, то ищи их уже свищи. А если нет, то они продолжат их поиск.
Надо бы поговорить с господином полицмейстером, как он относится к вопросу о сокровищах. Ведь не зря он поручил дело по этому убийству мне».
Ротмистр достал часы. Стрелки показывали без четверти двадцать.
Не успел он подумать, что пора домой, как зазвонил телефон.
– Алексей Владимирович, – ему показалась, что телефонная трубка дыхнула на него ароматом изысканных духов, что привозят из Москвы от дома «Ралле и Ко». – Вы совсем позабыть одинокую сеньориту, а я для вас кое-что узнала.
От звука её бархатистого голоса почему-то спёрло дыхание. И спёрло его не оттого, что информация может оказаться важной для расследования дела.
– Что вы, сеньорита, – пересилил он себя. – Моя душа рвётся к вам постоянно, но дела государственной важности не пускают её.
– Не корите себя мой рыцарь, – вновь царапнула по сердцу бархатистость её голоса. – Теперь вы можете смело объединить порывы своей души и дела государственной важности.
– Не изволит ли сударыня отужинать со мною сегодня вечером? – галантно осведомился он.
– Я могу подумать? – кокетливо поинтересовалась женщина.
– Можете, но не более двух минут, – куда-то подевалась вся стеснительность, а в голове стало ясно и весело.
– Тогда я весь с вами согласен, – проворковала Эммануэль. – И где то место, куда вы меня пригласить?
– Версаль, – произнёс Алексей название первого пришедшего на ум ресторана. – Я заеду за вами через…
– Час, – закончила за него итальянка. – Девушке необходимо привести себя в порядок. Версаль есть не то место, где можно щеголять плохой наряд.
– Как пожелаете, сударыня.
Через час с небольшим они входили в роскошный зал ресторации «Версаля».
– Надеюсь, что сегодня никаких приключений не будет, – полусерьёзно, полушутя произнесла Эммануэль.
– С такой дамой без приключений совершенно невозможно, – пошутил и ротмистр.
По просьбе Алексея посадили их в тёмном углу зала у окна.
– Вы есть вампир и не любите свет? – прошептала женщина.
– Я не люблю, когда за нами следят посторонние глаза. Я люблю наблюдать сам.
– О, это ваша служба, это она наложила свои печати, – покачала головой итальянка.
– Отпечатки, – машинально поправил ротмистр и продолжил. – Служба тут не причём. Я по сыску меньше года.
– Интересно, а где вы служили до этого времени?
– В кавалерии. Мой полк участвовал в кампании с японцами, – ответил он. – К моему стыду, войну мы проиграли.
– Не надо расстраиваться, мой милый Алексей Владимирович. Я уверена, что вашей вины в этом нет, – Эмма ласково погладила запястье его руки. – Зато в другой военный действий вам поражение не угрожать.
– Да уж, скажете, – сокрушённо махнул рукой Алексей. Но рука, так и не опустившись на стол, зависла в воздухе.
«Вот язычок у сеньориты, – дошло до него. – Постоянно как на минном поле».
– Чем изволите отужинать? – осмелился напомнить о своём присутствии стоявший по стойке смирно официант.
Ротмистр вопросительно взглянул на даму.
– И на десерт горячий шоколад, – закончила итальянка заказ через пять минут.
Алексей лишь дополнил его парой штрихов и заказал вино для дамы, а себе «Шустовской».
– Я весь внимание, – произнёс он, когда лакей умчался исполнять заказ.
– Вы весьма решительны, – усмехнулась Эммануэль.
– Боюсь, что нам опять что-нибудь помешает, – отшутился ротмистр.
– Не знаю, ведомо ли об этом полиции, но недавно на Миллионке была небольшая перестрелка, – начала женщина.
– Интересно! – не удержался Алексей. О перестрелке он знал, и уже как-то пытался примерить её к делу Вишняка.
– Значит, неизвестно, – констатировала итальянка. – Между собой столкнулись местная банда русских и китайская триада.
– И с чего бы это? И откуда у нас здесь триада? – Алексей был немного обескуражен и возмущён. – Так мелкие шайки хунхузов.
– Это уже вам решать, господин ротмистр. Знаю только, что из Маньчжурии прибыли один из генералов триады и генерал хунхузов, – поджала губки Эмма. – Но самое интересное, что всё это как-то связано с убийством Вишняка.
– А как звать генерала, не Чжан случаем? – спросил Алексей.
– Чего не ведаю, Алексей Владимирович, того не ведаю, – пожала плечами итальянка.
– А давайте-ка отужинаем местной кухни, очаровательная сеньорита, – Алексей вовремя погасил назревающее недовольство женщины за мало уделяемое внимание к её персоне.
