скачать книгу бесплатно
Я сделал буквально пару шагов в сторону голоса, и из тумана показалась удаляющаяся спина Гермеса. Пришлось поднажать, не хватало ещё заблудиться в этом тумане.
Через пять минут мы вышли к костру, вокруг которого было несколько валунов и высокие кочки. Сев на один из камней, я решил высказать Гермесу всё, что о нём думаю.
– А ты в курсе, что я до сих пор по сути в рабстве, и не факт, что мне удастся выкупиться. Да и толку, был бы я свободен, от меня вся их техника сбоит, интеллект показывает слабее, чем у рыб. Как я смогу там обучаться, если мне невозможно установить нейросеть?
– Погоди, – притормозил меня Гермес, – тебя ведь должен был спасти отряд наёмников из империи Атаран.
– Обломались они, уже подбитый корабль провалился в какую-то червоточину и вылетел в системе архов, – объяснил я. – Я починил корабль и выторговал себе частичную свободу с огромным долгом.
– С интеллектом я ничего не делал, а дал только знания языков, – уверенно отговорился он. – Если только Арес чего намудрил, надо будет у него спросить. Мы разберёмся с этими проблемами, но сейчас для тебя есть небольшая работа, можно сказать – тренировочная. А вот и твоё силовое прикрытие пожаловало.
Из тумана к костру вышла натуральная эльфийка, с длинными острыми ушками и очень утончённым лицом, кого-то сильно напоминающим. Одета была в охотничий костюм цвета хаки, за спиной – лук, сбоку кинжал.
– Надеюсь, представлять вас друг другу не нужно? – поинтересовался Гермес.
– Я Вовчика в любом гриме узнаю, – произнесла красивым голоском эльфийка, пристально приглядевшись ко мне.
– Судя по наглому заявлению и знакомому лицу, это Ленка, – парировал я, догадавшись, кто передо мной.
– Не Ленка, а Эленуэль, позывной Хельга, – возразила она.
– Ну ни фига, какие мы важные, тогда и я не Вовчик, а Лог, – стал препираться я, – позывной Демон.
– После наболтаетесь, – прервал нас Гермес. – Накинь на себя этот плащ, он скроет твою необычную одежду. Задание – пройти в храм мёртвого бога в мире Арказ и взять из древнего технологического артефакта карту перехода из Мезии в Сырт и описание открытия двери этого перехода. У вас на работу всего сутки мира Арказ. Награда по результату.
– Ты ведь бог? – решил уточнить я.
– Бог, – согласился тот.
– А какой? – продолжал допытываться я. – В смысле, бог чего?
– Бог игры, – ответил Гермес. – Ну давай, спрашивай, чего хотел.
– Я, конечно, понимаю, что даже боги не всесильны, чай, не творцы, но зачем мы тебе для такой пустячной работы? – поинтересовался я. – Ведь сам ты по-любому быстрее справишься.
– У богов тоже есть свои правила и законы, – отговорился он. – Поэтому и приходится иногда прибегать к помощи обычных смертных.
– Понятно. Тогда не будем тормозить, – заторопился я. – Куда идти?
– Уважаемая Эленуэль является замечательным проводником, – похвалил её Гермес. – Она выведет тебя, куда необходимо. Заодно будет в пути охранять.
– Нам туда, – уверенно показала направление Хельга. – Выходим.
И мы пошли. Минут через пять блуждания по туману вышли к пещере, уходящей не в гору, а в землю. Эльфийка, не останавливаясь, вошла в неё. Я решил не отставать. Но как только немного углубился в пещеру, то, не успев крикнуть Ленке, что ничего не вижу, увидел невдалеке появившийся шарик света, похожий на тусклую шаровую молнию, летящий у её левого плеча. Поспешив, догнал ее и поинтересовался, что она умеет, чтобы знать, на что рассчитывать.
– Ты владеешь магией? – для начала стал прояснять я.
– Это артефакт «Светляк», – продемонстрировала она мне медный пятисантиметровый ромбик с красивым узором по периметру и двумя мутными камушками в центре. – Пока мы не научились магии, нам выдали по два бытовых артефакта – «Светляк» и «Зажигалка».
– Ты как там устроилась? – продолжил я собирать информацию.
– Я попала туда с толпой беженцев из соседнего леса, – охотно начала она рассказ о себе. – Приняли хорошо. Обучалась в школе разведчиков, сейчас прохожу стажировку на границе с дроу. У нас там временное перемирие, но и небольшие стычки бывают. Вот и придумали тренировать нас в условиях, приближенных к боевым. Ходим в разведку, добываем «языков», потом отпускаем, повеселившись, или обмениваем на своих. Через год будут обучать магии леса. А у тебя как дела?
– Пока не очень. Сам в рабстве. Большие долги. Техника со мной глючит, – повело меня пожаловаться на судьбу племяшке. – Ну, это не очень страшно, главное, я в космосе, есть доступ к технологиям. А со временем разберусь в своих проблемах. Только вот мне непонятно, как ты за несколько дней столько всего успела?
– Как это несколько дней, уже полгода прошло, – удивилась она.
– Вот это сюрприз… – поражённо протянул я. – У меня прошла максимум неделя. Видно, разное течение времени у наших миров. Жаль, я думал, ты на другой планете. Нужно будет уточнить у Гермеса, как эти сутки на наших мирах скажутся. И давно этот камуфляж в моде у эльфов?
– Это я ввела в моду, – похвалилась Ленка. – Для разведчиков маскировка – самое главное.
– А почему не цифровой? – решил блеснуть я своими знаниями о маскировке. – Он вроде эффективнее?
– Цифровой – это тот, который квадратиками? – уточнила она, поняв, о чём я.
– Ага, – подтвердил я, – а также прямоугольниками и треугольниками из больших пикселей.
– Я пыталась и его сделать, но, видно, у эльфов другое зрение, они его лучше видят, чем простой камуфляж.
– Интересные дела, – хмыкнул я и поинтересовался: – А навыки какие есть? У меня, например, знание техники и языков, а ещё чувство опасности.
– Ориентирование на любой местности, скрыт[8 - Скрыт – система маскировки на открытой местности. Работает только против разумных и животных. Работает на отвод глаз, когда противники не видят объект, даже находясь к нему вплотную. В Древней Руси была аналогичная техника маскировки, называлась «скрадывание». По некоторым источникам, представляет собой сжатие эфирного тела или ауры внутрь тела до размера горошины.], владение луком и кинжалом, – проинформировала Ленка. – А вот и выход из пещеры.
Впереди показался просвет, и через пять минут мы вышли на поверхность. Невдалеке виднелся обычный зелёный смешанный лес. Судя по солнцу, время – близко к полудню.
– Теперь нам идти около пяти лиг в том направлении, – махнула рукой эльфийка.
– А лига – это сколько? – не понял я.
– Примерно как земная миля, приблизительно 1,6 километра, – ответила она. – Короче, километров шесть-семь.
– Пошли, – кивнул я и потопал в указанном направлении.
– Ты иди, а я буду нарезать круги вокруг тебя, моя задача – тебя охранять. А если собьёшься с направления, я поправлю. Если что заметишь, не кричи, просто скажи, я услышу. – И она исчезла в лесу.
По пути через лес я решил занять свой неугомонный ум тем, что искал отличия в растениях этого мира от нашего. Ёлки и сосны вроде как наши, а вот лиственные деревья незнакомые, хотя вон дуб, судя по листу. Травянистые растения тоже половина незнакомые, хотя я и на Земле нигде не был, кроме местных лесов. Так в наблюдениях прошло часа два. Появилась Ленка и поправила меня, указав немного правее, и опять исчезла.
Через полчаса я вышел к заросшим руинам. Снова появилась Ленка и показала дыру в развалинах:
– Нам туда. – Она зажгла светляк и пошла первой.
Я поспешил за ней. Пройдя несколько поворотов этих недокатакомб, мы вышли в небольшую залу. В центре был какой-то каменный параллелепипед.
– Вот твой артефакт, – кивнула Ленка на эту каменную хрень. – Приступай к работе.
– Так это же алтарь, – удивился я. – Я же не жрец.
– Это техническое устройство, – уверенно возразила она. – Ты должен в нём разобраться.
– Странно. По внешнему виду обычный камень, – всё ещё недоумённо произнёс я. – Ну ладно, буду ковырять эту хреновину.
Начал я, как всегда, с осмотра. Ну… блин… камень, и всё тут. Решил продолжить на ощупь – тоже тишина. Тогда, продолжая ощупывание, попробовал мысленно проникнуть внутрь устройства и также мысленно приказал включиться, открыться, показаться. И вдруг верх артефакта засветился, и там я увидел ряды каких-то символов. Я пригляделся к ним и сразу стал понимать их значение. Это оказалась обычная консоль. Артефакт активирован – полдела сделано.
– Осталось найти карту и всё про дверь у ентого компа – и домой, – заявил я уверенно.
– Ага! А скинешь это всё на флешку, или думаешь, эта штука ещё и как принтер работает? – обломала Ленка мою уверенность.
– Твою дивизию… Не подумал. – И я задумался. – Так, щас прикинем. Распараллелим работу. Не факт, что получится распечатать. Нужна ручка или карандаш и бумага. Я вроде пока в безопасности, буду искать среди мусора нужную информацию, а ты попробуй найти ближайшую деревню или город. Там могут быть письменные принадлежности. Не думаю, что стоит с ними торговаться, язык ты вряд ли знаешь, да и непонятки могут быть. Поэтому нужно стырить и оставить что-то взамен. Есть какие монетки?
– Есть, – кивнула она. – Оставлю им несколько серебрушек, должно хватить.
Пока она отсутствовала, я решил разобраться, как вводить команды. На нажатие на экран, как на сенсорную панель, он не реагировал. Тогда я стал пробовать снова мысленно проникнуть внутрь артефакта и произнести стандартную команду любого компьютера: «Помощь». И что неудивительно, она сработала, показав список доступных команд. Я принялся применять необходимые команды из списка для работы с файлами, перебирая названия на нахождение слов «Мезия» и «Сырт».
Найдя несколько нужных файлов, стал среди них искать карту и текст про дверь. Их я нашёл сразу, но просмотреть легко оказалось только текст. Тогда я начал искать программы для работы с картами и картинками, нашёл только редактор картинок и, открыв в нём карту, предположил, что он пойдёт. Функции печати я так и не нашёл, и, хотя и были команды копирования, куда тыкать и как это происходит, я так и не разобрался.
Пока Ленка отсутствовала, я решил ещё посмотреть, вдруг чего ценного найду. Попадались описания каких-то ритуалов, отчёты финансовых операций и договоры. Ещё несколько карт показывали неизвестную местность, и я забил на них. Тут вдруг раздался шорох из прохода. Я обернулся, но успокоился, увидев знакомый светляк и Ленку.
– Я немного пошумела, чтобы не пугать тебя, – объяснила она. – Вот бумага, чернильница и перья. Технологии до ручек и карандашей у местных ещё не доросли.
– Зашибись! Хорошо, что бумаги много, есть на чём тренироваться. За ночь нужно успеть и выйти с рассветом, чтобы был запас времени на обратный путь, на всякий пожарный. Люди хоть?
– Люди, – успокоила она. – В ближайшей деревне у старосты нужного не оказалось, хорошо хоть, в местной церквушке были грамотные. У старосты я взяла немного еды, а в церкви всё остальное. Кстати, хочешь есть?
– Не, что-то не очень голоден, – мотнул я головой. – Сама перекуси. Вон сколько бегала, да и в лесу круги нарезала. Да и поспи, пока я буду работать принтером. Если почувствую опасность, разбужу тебя.
– Хорошо. Смотри, какой свежий и вкусный пирог. М-м-м… Объедение. А овощи… – стала Ленка дразнить мой аппетит. – Может, всё-таки поешь?
– Нет. Ты же знаешь моё отношение к еде, – ответил я. – К тому же, насытившись, в сон клонит, голодному лучше работается с информацией.
И я занялся процессом бумагомарания, по-другому его назвать трудно. Для начала я переписывал процесс открытия двери на русском до тех пор, пока не получилось почти без помарок, затем сделал копию на языке оригинала. А далее стал прикидывать, как срисовывать карту, художник из меня никакой, а листки толстые, не просвечивают. Решил разбудить Ленку и спросить совета у неё. Она, вскочив, вынула кинжал и стала быстро озираться по сторонам. Я, успокоив её, объяснил проблему. Эльфийка на пальцах рассказала метод копирования для чайников: разбиваешь изображение и бумагу на мелкие квадратики и перерисовываешь их по очереди. Я поинтересовался, как у неё с рисованием, и получил в ответ, что тоже не очень. Тогда, загнав её досыпать, я приступил к черчению, решив сделать столько копий, сколько успею за ночь, а там выберу пару самых удачных.
– Уже утро, – услышал я голос Ленки.
– А, что? – опешил я. – Ты уверена?
– Абсолютно. – ответила она.
– Тогда подожди, щас выберу самые удачные, – собрался я с мыслями. – Вот, возьми готовые инструкции и карты, а я заберу копии и письменные принадлежности, нефиг им тут валяться.
Я скомандовал артефакту выключиться, и мы пошли назад прежним порядком: я напрямик, она вокруг, в охране. По пути я прикидывал, что работа действительно оказалась лёгкая и чего бы такого попросить в награду. И вдруг почувствовал сильную угрозу. Сглазил, автоматически подумал я и отпрыгнул в сторону, мимо просвистела стрела. Я решил спрятаться за ближайшее толстое дерево.
– Выходи, мы знаем, что ты один, – услышал я басистый голос. – Поделись с нами своим добром и можешь идти куда шёл.
– Мочи их, – тихо сказал я по-русски, поняв, что они всё равно меня убьют.
И тут услышал щелчки от ударов стрел Ленки и офонарел от скорострельности. Прошло всего пара секунд, и всё стихло. Ещё через несколько секунд показалась и она.
– Всё, больше нет никого, – отчиталась она и спросила: – Трофеи берём?
– Если хочешь, можно посмотреть, что у них ценного, время в запасе есть, – ответил я. – Давай, пока обыскиваем их, сожжём рядом ненужные бумаги и перья, а чернильницу сунем к какому-нибудь из тел, чтобы не тащить лишнее. Всё равно выбрасывать.
Ценного оказалось мало. Оружие низкого качества брать смысла никакого. Неизвестный амулет трогать опасно. Но было немного серебряных денег и пара драгоценных камней – синий и красный. Заодно Ленка вытащила свои стрелы из тел и убрала, целые, в колчан. Закончив, мы пошли дальше. Больше на обратном пути нас никто не тревожил.
Выйдя к костру, обнаружили незнакомого человека в сером плаще.
– Давай карту и описание, – спокойно потребовал он, протягивая ко мне руку.
– Ты кто такой? – вскинула лук Ленка и прицелилась в него.
– Карту я должен отдать Гермесу, – так же спокойно ответил я. – А тебя я не знаю.
– Хорошо. Подождём Гермеса, – успокоился тот и уселся на ближайший камень. – Меня звать Пикт, раньше звали Олег. Я геомант, если вам это о чём-то говорит.
– Я Эленуэль, – представилась Ленка и опустила лук. – Разведчик. Раньше звали Леной.
– Я Вова, техник, – сказал я и уточнил: – А геомант – это маг земли или чувствующий суть мироздания?
– Или, – подтвердил Олег. – Я впервые слышу такое определение моей способности, но она очень точно её отражает.
– А что это такое? – заинтересовалась Ленка. – Я никогда не слышала о геомантах.
– Можешь продемонстрировать здесь? – попросил я Олега. – Не каждый поймёт, что это, пока не увидит.
– Ну хорошо, попробую… – задумался он.
Олег встал, достал из кармана брюк какой-то камень и бросил его себе под ноги. Затем подпрыгнул и, пока был в воздухе, плюнул через правое плечо. Потом подобрал камень, сунул его обратно в карман, сел на камень и стал ждать. Тут в метре от его лица загорелся светляк, точно такой же, как у Ленки.
– Вот! Как-то так, – заявил Олег. – Магия и без затрат маны.
– Я всё равно не поняла, – помотала головой Ленка. – Ритуалист, что ли?
– Лучше. Ритуалисты с помощью своих ритуалов уменьшают затраты маны на свою магию, – стал пояснять Олег. – А я, зная суть мироздания, с помощью определённых действий, на первый взгляд никак друг с другом не связанных, могу творить любую магию вообще без затрат маны. Да и не маг я, нет у меня способностей творить магию напрямую.
– Немного непонятно, но вроде поняла, – моргнула Ленка.
– Уже познакомились? – с ходу начал появившийся Гермес и сказал мне: – Карту и описание отдай Пикту, они предназначались ему.
– Лен… Э-э-э-э… Эленуэль, отдай ему бумаги, – распорядился я.
– А это что такое? – просматривая бумаги, показал Олег на оригинал текста описания.
– Это я переписал текст на языке оригинала, – пояснил я. – Я же не знал, кому он предназначается.
– Понятно. Оставлю себе, вдруг куда пригодится, – кивнул тот. – А зачем карты две, да ещё и одинаковые?
– Принтера под рукой не оказалось, а художник из меня никакой, вот и наделал кучу копий, – развёл я руками. – Это две самые удачные.
– Хорошо. Карта вполне читаемая, копия тоже пригодится, – решил Олег. – Всем пока, меня уже ждут. – И скрылся в тумане.
