скачать книгу бесплатно
– Какого хрена? – под звуки бьющихся банок внутрь забежал Кирилл, держа перед собой автомат.
– Сукин сын ружьё на меня направил, чуть не выстрелил. Я в порядке.
– А он?
– Сидит в открытом гараже без противогаза хрен знает сколько. Всё время руку свою чесал, пока мы говорили, а значит, уже подхватил эту заразу.
Кирилл не стал задерживаться и после разговора один вернулся в машину. Ёрзая на сидении он не находил себе места, пытаясь разглядеть в дыму человеческую фигуру. В голове произошла уже сотня сценариев, и каждый из них может оказаться реальным.
Но страх развеялся, когда старший военный показался из тумана, держа в руках зажигалку и постоянно оглядываясь назад.
Костры потухли, улицы затихли, а люди исчезли. Глядя по сторонам, создавалось впечатление, что всё вокруг умерло, превратившись в кладбище некогда существовавшей здесь цивилизации и навсегда забытых вещей. Брошенные тележки с продуктами, автомобили с выбитыми стёклами: всё собой напоминало о бурной жизни, некогда кипевшей здесь до дыма. Лишь непрекращающийся дождь и вечно шепчущий на ухо ветер никогда не покинут эти места, оставаясь невидимыми призраками, обживающие заброшенные дома.
Тяжёлое женское дыхание пролетело несколько улиц, и цепляясь за каждый фонарный столб упёрлось в импровизированный пропускной пункт из нескольких мятых и дырявых автомобилей, утопившись впоследствии в луже. Островком надежды стал самый обыкновенный бетонный козырёк у подъезда, укрывающий от уже раздражающего дождя. Лиза наблюдала за уплывающей куда-то вглубь тьмы старой газетой, появившиеся, будто из неоткуда, она также незаметно и исчезла, растворившись в окутанном тумане дворе. Мысли полностью подчинили себе бедную растерявшуюся девушку, подвергнув мукам её хрупкое сознание, которое находится сейчас в очень стрессовой ситуации, не находя объяснений всему происходящему. Сотни тысяч маленьких осколков вонзались в идеальный мир маленькой девочки, разрушая всё то, что она любила, превратив всё буквально в пустоту, заставляя жить на руинах своего города, с захороненными под ним же людьми.
Вдобавок ко всем проблемам, об ещё одной напомнил недовольно пробурчавший желудок, требуя еды, даже после всего пережитого. Спорить смысла не было, да и сидеть на ледяном бетоне поглядывая на воду, было не самым приятным занятием, так что, отвлечься от всех проблем можно было с помощью хорошего перекуса.
Встав с плиты, Лиза по привычке отряхнулась, не сразу вспомнив про окровавленную и порванную после аварии рубашку. Это простое событие подарило, как ей казалось, навсегда утерянную улыбку, после чего она сама будто засеяла, прогоняя своим светом тьму.
Под ногами захрустели стекло и опустошённые пластиковые пакеты. Абсолютно все окна магазина были разбиты, но внутрь девушка попала всё равно через дверь, сочтя это уважением к издающему последние вздохи зданию. Может быть, это было и глупо, но, она была честна перед собой, кто оспорит её решение?
Впереди мучительные минуты, а то и часы, раздумий о необходимости взять те или иные продукты, вспоминая о сроках годности. Выбор был между: пересилить себя и взять консервы, либо же мучать себя голодом, питаясь газированными напитками и булочками. Взять всё невозможно, думала Лиза, но и жить в холодом, хоть и полном еды магазине тоже не вариант. Рано или поздно она испортится, да и бросать поиски людей тоже нельзя, как и бродить в потёмках.
На несколько секунд самый обычный огонь из зажигалки унёс девушку далеко в прошлое, после чего в нос ударил запах плавящейся свечи с праздничного торта. Это было так недавно, но, казалось, ненастоящим, выдуманным воспоминанием из-за свалившегося на голову тумана. Но огонь осветил не только мысли, но и магазин, заставив его сердце вновь стучать, вернув цвета на свои привычные места.
С испугу она даже уронила зажигалку на пол, чуть не раздавив, после чьего-то кашля. Спрятавшись под кассу, Лиза пыталась не моргать, следя за тёмной фигурой в самом дальнем углу отдела. Постепенно, глаза привыкали к темноте, показывая лежащего на полу человека, дыхание которого было отчётливо слышно даже под кассой. Не такую встречу с выжившими она себе представляла, выглядывая из-за кассы.
– Ну, подойди, подойди! Сам-то я, уже не смогу… Не бойся. – добавил он в конце, чуть не закашляв. По голосу пожилой мужчина.
– Кто вы?
– Мертвец, судя по всему…
– Вы знаете, что произошло с нашим городом? Откуда взялась эта тьма?
– Как же, ты не слышала про аварию за городом? Утечка на станции.
– Боже мой, что с вами? – Лиза встала в лужу крови, смотря на пулевые отверстия в теле старика.
– Не понравился я кому-то видимо, вот и словил пулевое… – но подняв голову, глаза его заблестели, – а знаешь что? Подойди ближе, пожалуйста. – вот, взгляни! – мужчина вытащил из кармана мятую фотографию и трясущимися руками протянул девушке, – ты очень похожа на мою внучку. Вот она, справа стоит. Ну вылитая ты: губы, нос, глаза, всё её! – сам старик посмотреть был не в силах, не зная, что не так давно сделанная фотография была вся вымазана в крови, о чём Лиза сказать не могла.
– Красивая. И вправду похожа…
– Возьми её.
– Что? Подождите, может, я найду аптеку и…
– Посмотри на меня, я уже мёртв! – крикнул мужчина, ударяя кулаком по груди, – а так, может быть, ты передашь ей фотографию и сделаешь её счастливой…
Магазин покинул последний хриплый вздох, оставив Лизу, держа в руках кровавую фотографию, смотреть на мёртвого старика, захлебнувшегося в собственной крови. После нескольких минут раздумий, девушка сложила фотографию и спрятала во внутренний карман, пообещав найти девочку.
Мысль о потери своих родных не давала покоя, а поэтому, зацепившись за эту просьбу, Лиза пыталась найти в этом умиротворение и попытаться отпустить прошлое, ставшее единым целым с тёмным туманом. Наконец-то в этом бессмысленном хождении меж могил чьих-то мечт нашлась искра, готовящаяся пробудить в одиноком подростке жизнь и появившуюся в ней цель.
Смириться с пропажей, а, может быть, даже и смертью близких было очень трудно. Такие сюжеты покидали голову моментально, не успев закрепиться в сознании и морально задавить девушку, на что она отвечала отрицанием пропажи любых людей, активировав защитный механизм.
И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их.
Дождь стучал по лежащим на холодном асфальте осколкам окон, образуя блестящие лужи под ногами и создавая преданную забвению мелодию, дополняющуюся звоном металлических навесов.
Выйдя из магазина, Лиза старалась всегда держать руку около кармана, боясь случайно выронить фотографию. Собрав полный рюкзак вещей первой необходимости в планах было отправиться вглубь города на поиски живых людей. Хруст стекла под кедами пронёсся громким эхом по всей улице, оставив оглушительное воспоминание о недавней аварии, напомнив обо всех пережитых в тот момент эмоциях. Шмыгнув носом и поправив лямки рюкзака, промокшая до нитки девушка пошла в сторону проезжей части.
Недавний эпизод с умершим прямо на глазах стариком не стал чем-то облегчающим, наоборот, разделив мысли надвое, он порождал собой проскакивающую на секунду улыбку, сменяющую собой печаль и ужас перед неизвестностью. Вопросов становилось всё больше и больше, а ответы были размыты или вовсе не найдены. Размытым казался и изменившийся взгляд девушки на окружающий её новый мир и на вещи, что в нём теперь являются нормой.
В таком же расфокусе предстала фигура загадочного человека в конце улицы, чей силуэт, сливаясь с дождём, становился с ним почти единым целым. При попытке рассмотреть неизвестного, в голове возникали разные ассоциации, и первая из них, доминирующая, являлась шумом старого неработающего телевизора, преподнося выжившего как нечто загадочное и даже мистическое.
Лиза здесь не одна, и она это понимала. Где-то неподалёку есть как минимум один человек, имеющий при себе огнестрельное оружие, застреливший без какой-либо жалости беззащитного пожилого мужчину в магазине. Стоит ли после этого следовать за неизвестным?
Глава
II
Я здесь
– Эй! – помахав рукой, неизвестный сделал несколько маленьких шагов вперёд, дав о себе знать.
Перед Лизой стоял такой же подросток, как и она, скорее всего, ровесник. Одет он был… В одни лишь брюки, что очень обескуражило, при такой-то погоде. Он сплёвывал воду, стекающую с его волос на губы, и также молча рассматривал девушку, подмечая детали. Оружия он при себе не имел, по крайней мере, его видно не было.
После нескольких минут безмолвной оценки, молчание нарушила девушка, собираясь медленно направляться в сторону парня.
– Привет… – в туже секунду Лиза почувствовала подступающий жар, охвативший вскоре всё тело.
– Выжившая, по всей видимости. – в его голосе был оттенок едва скрываемого нетерпения.
– Ну, и ты, похоже, тоже не плод моего воображения, как могло показаться. – улыбнулась она.
– Рад познакомиться, – он улыбнулся в ответ, – дрожишь. Напугана. Совершенно не понимаешь в чём тут дело.
– Почти также напугана, как и ты. Встретил беззащитную девушку. Одну. Надо же, как повезло, да?
– Я предпочитаю одиночество.
– Сейчас это проще некуда, – с улыбкой ответила Лиза, – а я ещё переживала, что первый выживший человек, которого я встречу, окажется трусом.
– Что? – протянул он руку, – ну же!
– Нелегко довериться случайно встретившемуся парню, который, к тому же, гуляет по пустому городу в дождь в одних брюках.
– Если ты готова отказаться от своей лести хоть на секунду, то я бы хотел предложить свою помощь.
– Хорошо, продолжай. – девушка продолжала злорадно ухмыляться глядя ему в глаза.
– Если честно, то и мне бы не помешал помощник… – запинаясь, произнёс он.
– Ты обо мне, если я не ошибаюсь?
– Что скажешь? Вдвоём куда проще выжить в этом кошмаре, – вполголоса пробормотал он, продолжая тянуть руку.
– Как мило. Но, боюсь, будет трудновато.
– Если не хочешь, то скажи, какая у тебя цель? Судя по всему, школы твоей больше нет, как и всего остального. Ты же не в свою уютную и тёплую квартирку хочешь вернуться? Спешу огорчить…
– Для тебя это неважно! Не думаю, что я нуждаюсь в помощи полуголого парня!
– А в помощи друга? Ещё увидишь, я в силах постоять за себя. Думаю, это делает меня ценным, в такое-то время… – но не успел он договорить последнее слово, как моментально почувствовал всем своим оголённым торсом стонущий холод асфальта.
– Продолжишь преследовать? – девушка схватила парня за руку и уронила на землю, пытаясь образумить.
– Мне нравилась та беззащитная девочка… – всхлипывая, ответил он с пола.
– Продолжить?
– Если честно, ты первая, кто мне это говорит. Я к тебе со всем уважением, а ты…
Довольно. Лиза поднялась на ноги, отряхнулась, и протянула запачканную грязью руку парню:
– В силах постоять за себя?
Оказавшись лицом к лицу, оба предпочли ещё некоторое время молча смотреть друг на друга.
– Вот, накинь её на себя. – Лиза дрожащими руками протянула парню свою мокрую куртку, и мило хлопая глазами, медленно протёрла стекло его противогаза.
– Спасибо.
После встречи, неведомая сила клонила обоих в сон, желая поместить хрупкое сознание подростков в иллюзию прежнего мира, на мгновение отделить их от высасывающего человечность тумана и зарядить тело энергией для будущих походов. Остановились они на ночлег в большом белом джипе, оставленный неподалёку от них посреди проезжей части.
Дым, мертвецы, новый друг… День был перенасыщен событиями сильно утомившие бедную Лизу, позволив ей вздремнуть как прежде – совершенно спокойно. Парень сидел на переднем сидении, и, наматывая на руку, найденную на озере белую ленточку, часто поглядывал на лежащую сзади девушку, захватившую всё его внимание. Он просто смотрел на неё, наслаждаясь моментом где, наконец-то, находится не в полном одиночестве. Этого было вполне достаточно.
– Я ведь даже не спросила твоего имени. – пробурчала девушка, не оборачиваясь и не открывая глаз, – как тебя зовут?
– Филипп.
– Лиза. – Ответила она.
– Лиза?
– Да?
– Возьми! – парень снял со своего тела куртку и протянул назад, – ты дрожишь, а я уже согрелся. – казалось, что между такими простыми словами и движениями проходили часы, где каждый чувствовал себя немного неловко, не представляя как вести диалог, будучи окружённым кошмарной чёрной мглой, отголоски которой находились в самих людях.
Тьма поглощала всё находившееся на открытом воздухе, каждый угол дома, даже разум людей, но только не закрытые пространства вроде машин и помещений.
Как стекающие капли воды по запотевшему стеклу также беззвучно в автомобиле сидели подростки, боясь случайно сказать какую-нибудь глупость, за которую будет стыдно всё то время, сколько они будут сидеть внутри.
– А что за ленточка у тебя в руках? – Лиза высунулась вперёд и, указав пальцем на выглядывающую из кармана брюк парня белую ленту, подняла голову на него.
Слова девушки лишь эхом доносились до Филиппа, не замечающего своего медленного и мучительного исчезновения. Его будто стирали из реальности, как ошибку, где он видел и помнил голубые, словно хрустальные, глаза своей необычной подруги.
Перед собой он видел лишь буксировочный трос, уходящий куда-то вглубь непроглядного тумана, и стоящую на ногах, будто живую, молодую девочку в белом платье, но без лица, которого он не видел, и представить не мог. Она взывала к себе, махая блендой рукой со свисающими с неё водорослями.
Стоило Филиппу закрыть глаза, как тут же все образы перед ним исчезли, оставив его наедине с таким же одиноким и потерянным перекрёстком. Это были, воспоминая о пути к той точке в пространстве и времени, где он находился в данный момент.
Филипп добрался до города, растеряв по пути всякую надежду на сохранение рассудка, представ перед уходящими вверх зданиями-гигантами, представляя, как их крыши бесконечно вытягиваются к небу, которое он уже успел забыть. Они полностью окружили маленького мальчика, проложив ему единственную правильную, по их мнению, дорогу вперёд. Наверняка таившая в себе немало опасностей, специально уготованные для таких наивных людей как он, обрекая на самую мучительную смерть.
Терять было уже нечего, а поэтому Филипп доверился вечно молчащим, но скрывающим в себе сотни историй разных людей великанам и под их взором направился вглубь тёмной бездны, моля о милосердии с их стороны.
Смотря по сторонам, парень обратил внимание на обращающуюся к нему дорогу, внезапно заговорившая с ним. Под ногами белой краской было написано слово "конец".
Только-только успев прочитать послание, оставленное здесь кем-то не так давно, упавшая с неба капля перенесла тело и сознание молодого человека внутрь одного из домов, перекрыв дорогу назад.
Блестящие белые блики переполненной пепельницы на подоконнике чуть ли не хватали за руки, приманивая к себе табачным запахом. Находилось это сохранившееся в целости хрустальное сокровище в обшарпанном храме с сотнями дверей, ведущие в навсегда захороненные осколки прошлого. Железные перила, осыпающаяся от малейшего прикосновения краска со стен и потолков, прожжённое пыльное кресло у окна, всё было знакомым, но достаточно далёким, чтобы усомниться в их существовании ранее.
Позже Филипп сбежал оттуда на не закрытый чердак, прикасаясь к каждой деревянной опоре, чтобы прочувствовать в ней невероятную силу, которой они обладают для поддержания крыши. Уже тогда он начал подмечать проносящийся позади него женский шёпот, скрывающийся за влажными деревянными столбами. Приятный, но сводящий с ума шум усиливался по мере приближения к выходу на крышу, будто предостерегая от опасности. Если внутренний голос приказывал закончить эти страдания, то галлюцинация пыталась отговорить растерянного и отчаявшегося парня от прыжка, держа его за руку белой ленточкой.
– Филипп! – крики Лизы смогли выдернуть молодого человека из воспоминаний, вернув в настоящее. – что-то случилось?
– Нет, нет, всё в порядке. Извини, задумался…
– Ты не знаешь, что случилось на станции? – заметив бегущие глаза парня и отдышку, Лиза решила забыть о ленточке и спросить, о чём-то другом.
– Не понимаю, ты о чём?
– Ну, мне сказали, что дым появился из-за аварии за городом.
– Не знаю, маловероятно. Не представляю, что такого можно было натворить, чтобы накрыть наш город тёмным куполом. Я скорее думаю, что это провалившееся испытание химического оружия. Или, может быть, вовсе и не провалившееся.
Перед глазами всплывали лесные пейзажи, хвойные деревья, сырость. Подростки, разрушая невидимый барьер неловкости, продолжали смотреть друг на друга, не представляя, что затерявшись в этом тёмном лабиринте, они смогли найти друг друга, несмотря на давление ужасной катастрофы и страхи, с которыми пришлось столкнуться ранее, понимая, что они не одни в темноте.
Всему своё время, и время всякой вещи под небом: время рождаться и время умирать; время войне, и время миру.
Звук трескающихся досок доносился отовсюду, а бетонные стены с грохотом обваливались друг на друга, словно случайно задетый кем-то карточный домик. Огромные и яркие языки пламени, хватаясь за обгоревшие окна, выходили наружу, пожирая последние нетронутые углы умирающего здания. Также ярко огонь горел и в глазах наблюдавшего за этим зверским убийством Кирилла, пытавшийся убрать дрожащие руки со своей головы, схватившись за неё от страха.
Слёзы его рождались в оранжево-жёлтых бликах теряющего свою силу огня и скатываясь по горячим щёкам падали на зелёную траву, напоминая холодную и блестящую утреннюю росу.
– Просьба выжившим откликнуться! – из рации донёсся мужской голос. – кто-нибудь, ответьте. – а потом и ещё несколько слов, окончательно выдернувшие Кирилла из сновидений.
Открыв глаза, перед парнем предстала развевающаяся и порванная в некоторых местах белая простыня, закрывающая собой импровизированное спальное место.
Оторвав свою голову от грязной и твёрдой подушки, улетучились последние воспоминания о кошмарном сне с пожаром, навсегда затерявшиеся среди бегающих мыслей. Может это и к лучшему, подумал он.
