скачать книгу бесплатно
НоустэйЛ
Андрей Кулаков
Офисный планктон Хэнк, ослепленный мечтой купить гражданство левитирующего острова, скопив необходимую сумму, улетает из родного города – Ноустэйла. На острове он знакомится со стариком Уильсоном, который предлагает встретиться в парке. Заинтригованный странными вопросами старика, Хэнк соглашается. На месте Хэнк в толпе граждан видит безумца Криса, твердящего о том, что остров – это тюрьма, а его жители – заключенные. Уильсон знакомит Хэнка с «правильным» безумцем и приводит в дом Криса, где приоткрывает завесу одной из тайн острова…
Андрей Кулаков
Ноустэйл
Глава 1. Посредственный день
Утро. В комнате раздался звон будильника. Приоткрыв глаза, я собрал всю волю в кулак и, неуклюже повернувшись, отключил ненавистный источник сигнала. Как назло в голову полезли мысли о предстоящем дне, том дне, что переполнен серостью и раздраженностью от предстоящего столкновения с боссом, но грело осознание того, что скоро всему этому настанет конец.
Встав с постели, зашел в ванную и привел себя в порядок. Делая все на автомате, взглянул в окно, наивно полагая, что Ноустэйл подарит хорошее настроение, но, увы… в городе, как и прежде, было полно пыли и выхлопных газов.
Надев шмотки офисного планктона, наощупь обнаружил в кармане брюк полупустую пачку сигарет. О да, маленький перекур перед рабочим днем не помешает. Вот дерьмо, даже на сигаретах умудряются штамповать рекламу. Неужели нельзя спокойно покурить без этого бесполезного бреда: «Поддержка Беретора – процветание и счастье для всего народа!». Да уж… конечно, выборы одного и того же человека на 4-й срок точно исправят положение Ноустэйла…
Да, видимо встал я не с той ноги, довольно негатива, самое время позавтракать. Стоп…
На часах 8:01. Нет времени на завтрак, пора на «любимую», мать ее, работу. Захватив телефон, бумажник и ключи, принялся за обувь и пальто. Выйдя из квартиры, вспомнил, что оставил дипломат. Черт, никогда не могу быть собранным! Клеймя себя за нерасторопность, вернулся в квартиру, захватил необходимое, возвратился и закрыл дверь. Остановился на минутку. Принялся анализировать. Все ли я выключил в квартире? Вроде да, да и неважно. Вызвав лифт, спустился на улицу, в гущу муравейника…
О чудный город, как же я люблю, опаздывая на метро, наблюдать за вечно недовольным стадом, состоящим из однотипно унылых лиц. Черт возьми, все эти ублюдки даже ходят одинаково, словно единый организм. Минуту, я еще и жалуюсь? В чем мое отличие от них? По крайней мере, мною движет цель. Звучит больше как оправдание, но все же. Кстати, про цель, вспомни дерьмо – вот и оно. Каждый рабочий день волей-неволей натыкаешься на баннер, вывешенный на самом большом небоскребе Ноустэйла. На нем изображение левитирующего острова и надпись: «Работая на Беретора, любой может стать гражданином летающего Рая!» Забавно, отчего же они забыли уточнить, что этот «любой» должен заплатить 1 000 000 крон, при этом, не имея права возвратиться обратно.
На часах 8:47. Доезжаю до своей станции, но, тем не менее, начало рабочей смены в 9:00. Ну, уж нет, сегодня я не имею права опоздать, чего бы мне это не стоило. Даже этот сгусток зомбированных потребителей, вставших у выхода, не остановит меня.
Распихивая всех стоявших на пути, наступил кому-то на ногу. Вот черт, кого-то даже зацепил локтем. Не сожалея о содеянном, тут же услышал пару ласковых.
– Да что это он себе позволяет? Я, между прочим, пожилая женщина, урод!
– Эй, мужик, не соизволишь ли изви…
Не сказав ни слова и не дослушав того проныру, просто ускорил шаг. Стоят ли они моего внимания? Сомневаюсь. Да и вообще, у меня нет времени на извинения перед быдлом, есть дела поважнее.
На часах 8:55. До штаба один квартал. Забыв про осторожность, сменил шаг на бег… и вот я у «ворот Ада». Вот черт, даже не заметил, что во время пробежки весь промок. Зашел в штаб.
– Привет, Мэйли, прекрасно выглядишь! – солгал 30-летней секретарше, на вид напоминавшей жабу.
– Здравствуй, Хэнк. Опять опаздываешь!? Так и знай, доложу все начальству, хоть у тебя и сегодня особенный день, это не оправдывает твою бестактность! Ты только взгляни на часы, уже 9:01! – завопила мужеподобная стерва.
– Дорогая Мэйли, – захотелось придушить ее, но, как и прежде, сдержал гнев, – впредь этого не повторится, прошу прощения.
– Так-то лучше, а теперь живо за работу, особого приглашения тебе никто не давал.
– Как и тебе уже лет 40! – сказал я про себя и направился к кофеварке.
Заварив себе немного кофе, двинулся в свой кабинет. Зайдя внутрь, закрыл за собой дверь и сел в кресло. На столе меня ожидали различные отчеты и договора. Вот уже 23 года подряд я занимаюсь этим, день за днем, на автомате… и все ради чего? Ради того, что будет завтра – ни больше, ни меньше! Осталось пережить всего один день. Выпив кофе, остался один на один со стопкой документов на столе.
Меня всегда забавляла наша компания, хотя бы своим лицемерным названием «Надежда Интерпрайз». О какой надежде речь? Люди, приходящие к нам за помощью, действительно надеются получить ее, но наша компания пускает им пыль в глаза. Они будто намеренно не замечают те проценты, что накапливаются снежным комом и буквально делают из клиентов рабов нашей компании.
На часах 12:00. Перерыв на обед. Вышел на крыльцо, где, к сожалению, собираются и остальные работники, с которыми приходится вести диалог для «поддержания коллективного духа», навязанный боссом. До чего тошнит от этого…
– Привет, Хэнк. Ну что, прими наши поздравления! 23 года работы, немалый срок! Ты определенно достоин гражданства острова! – промолвил Бэйл, с легкой тональностью зависти.
– Спасибо, Бэйл, а сколько ты уже проработал? – ничего, целуй задницу начальству так же, как и я, и достигнешь успеха, наивный придурок.
– До тебя еще далеко, всего лишь 8 лет, – ответил он.
– Не важно, оставайся преданным «Надежде Интерпрайз» и, возможно, накопишь на остров даже раньше меня, – изложил я с ухмылкой на лице, смотря на него и остальных коллег.
– Спасибо, Хэнк, буду следовать твоему совету. Прошу прощения, мне пора. – Произнес он и покинул крыльцо.
– Да что вы нашли в этом острове, чем здесь плохо? – поинтересовался Джейкоб.
– Как минимум отсутствие на нем тебя, мажор! – ответил ему Джек, в котором есть что-то харизматичное и притягивающее.
– Ха-ха, ну куда же без подколов остряка Джека. Да, я обеспечен и мой отец босс «Надежда Интерпрайз», но это не означает, что я стою выше вас. У нас равные права! – небрежным тоном сказал Джейкоб.
– Равные права? Боже, не смеши меня. Дружище, хотя бы сравни наши зарплаты. Я и Хэнк честно зарабатываем, но получаем на 30 % меньше тебя. Чем же ты лучше нас? – от напряженной обстановки на лбу мажора проступили капельки пота.
– Хватит ссориться, и без вас тошно, – вмешалась в разговор Таниша, самая симпатичная девушка отдела, но недостаточно опытная в своем деле, – лучше давайте уделим оставшееся время Хэнку! У него последний день в компании, а вы тут устроили «мерку гениталий».
– Не стоило, Таниш, но благодарю. Так как сегодня знаменательный день, то после работы приглашаю вас в бар. Отметить, так сказать. Естественно, за мой счет! – черт, зря я это сказал, хотя за пронзительную речь Таниши не грех и раскошелиться.
Под радостные возгласы все вернулись на рабочие места. Странно, давно я не чувствовал себя так хорошо, словно собираюсь сделать что-то по-настоящему стоящее, не думая только о себе.
Спустя несколько минут в кабинет зашел один из моих клиентов.
– Мистер Хэнк, прошу вас объяснить! Нами было оговорено, что проценты остаются стабильными, но что я вижу в пришедшей квитанции? Добавилось 2 процента! Как это понимать!?
– Уважаемый клиент, прошу внимательно просмотреть договор. В нем черным по белому, на 49 странице то, что вас беспокоит. – Очередной попавшийся в ловушку потребитель в недоумении листает договор.
– Но… как же, тут мелкий шрифт! Да это грабеж!
– Прошу прощения, ничем не могу помочь, – старая уловка, а работает как часы.
– Я буду жаловаться!
– Ваше право, освободите кабинет. – Ответил я, и клиент вышел за дверь.
Считаете это подлостью? Ну что ж, искренне желаю, чтобы ваше мнение оставалось прежним, как и желаю не познать, на что приходится идти ради выживания. Не вам меня судить. За всю свою 41-летную жизнь я усвоил один важный урок – если не крутиться, жизнь опрокидывает посильней любого борца… она капризная, любит внимание. Один раз дал слабину – пощады не жди. Дарвинизм во всем обличии…
На часах 16:00. В это время всем необходимо собираться в зале для сотрудников. Подойдя туда, я увидел, что большинства не оказалось на месте. Как обычно, босс сразу перешел к отчету.
– Ну что ж, коллеги, сегодня неоднозначный день. С одной стороны, успехи компании налицо, чему я, несомненно, рад, но с другой, нас покидает один немаловажный сотрудник, что грустно. Прошу внимания. Хэнк, твое слово.
– Кхм… да, спасибо за ваше внимание, все вы действительно дороги мне, – ну уж нет, ублюдки, еще чуть-чуть и я забуду вас как страшный сон, – особенно вас, предоставивший мне слово босс Крил Доут, правая рука самого Беретора. Надеюсь, что мои старания будут оценены по достоинству, и я удостоюсь чести стать гражданином левитирующего острова.
Действительно, сколько нудных лет я посвятил «Надежде Интерпрайз» только ради права жить полноценной жизнью. Терпел унижения, прибегал к обманам… все ради цели. Да, я согласен – цель оправдывает средства.
Большинство нехотя принялись аплодировать. Лишь те, кого обещал угостить за свой счет, аплодировали более-менее искренне. И на том спасибо, хотя мне как-то наплевать. Стоп, уже который раз ловлю себя на равнодушии, что пугает.
На часах 18:00. Я, Джейкоб, Джек и Таниша направились по заранее обговоренному плану в бар. Не сказал бы, что они мои лучшие друзья, но все же лучше пить с ними, нежели в одиночестве.
– Что пьем? – спросил мажор.
– Заказывайте все, что пожелаете, но в пределах разумного, – ответил я.
– Отлично. Бармен, нам 3 порции двойного виски со льдом. Тому снобу стакан молока, – подколол Джек, указывая на Джейкоба.
– Не слушайте этого остряка, мне того же, что и всем! – воскликнул зануда Джейкоб.
Бармен налил каждому по стопке.
– Так, мальчишки, предлагаю тост! За Хэнка! – Таниша подняла свою стопку виски.
– Поддерживаю, это твой день, дружище, будем! – поддержал Танишу Джек, подняв свою стопку.
– Ура! – крикнул мажор.
Первая стопка. Вторая. Третья. Мир внезапно преобразился, люди стали интересны, хочется жить… прямо как в фильмах, мать его. Забавно, только сейчас вспомнил, что я так и не позавтракал. Четвертая…
Глава 2. Похмельный полет
Утро. Звон будильника сдавил виски. Пробил жуткий сушняк. Видимо, посиделка после работы была плохой идеей. Взглянул на часы… стоп, а зачем? С этого дня мне не нужно беспокоиться о том, опаздываю ли я или нет, поглажена ли рабочая форма, не пахнет ли изо рта. Вот оно, я ждал этого дня всю свою жалкую жизнь. Черт, даже думать больно, до чего хочется воды! Аккуратно, стараясь не издавать громких звуков, зашел на кухню, налил стакан воды и жадно опрокинул. О да, кайф… длиной в пару секунд, потом голова снова заболела.
Ну что ж, впервые могу спокойно сесть за завтрак. Открыл холодильник. Лучше бы я этого не делал, так как прокисшее молоко и пара столетних крекеров всем своим видом умоляли избавить их от мучений. Да и плевать, открыл ящик для хранения круп и консервов. Взял овсянку и положил на стол. Она уж точно не должна была испортиться. Поставил чайник. Пока закипала вода, захотелось перекурить. Вспомнил про полупустую пачку сигарет в брюках и двинулся к ним. Достал. Раскрыл пачку – последняя сигарета. Ирония… последняя сигарета, последний день в Ноустэйле…
Встал у окна и сделал первую затяжку, глядя на бурлящую городскую жизнь. Подумать только, большую часть своей жизни я практически не обращал внимания на этот город. Сейчас же смотрю на него по-другому… неравнодушно. Черт, давно хотел бросить курить. Что ж, так тому и быть, почему бы и нет? Пусть последняя выкуренная сигарета – символ последнего дня в Ноустэйле. Докурил, и как раз засвистел чайник. Залил овсянку, подождал и принялся за еду.
Во время завтрака прокручивал в голове всю пройденную жизнь и то, что ждет впереди, а именно: исполнение заветной мечты буквально через пару часов. По привычке принялся надевать рабочую форму. Остановился, а какой в этом смысл? На острове нет дресс-кода, что странно, ведь что в школе, что в вузе, что на работе, всегда требовали одеваться «как следует».
В общем, оделся в любимом стиле: джинсы, черная футболка, кожанка, а-ля «детектив-стайл». Собрав свое барахло, встал у выхода с чувством, что что-то забыл. Точно, как же я отправлюсь, не захватив накопленные 1 000 000 крон в сейфе, которые собирались строго по графику, из месяца в месяц, из года в год, что вгоняло в строгие рамки. Забрал деньги. Ладно, пора в путь, хоть и берет волнение, не стал сидеть на дорожку, уж больно скептически я к этому отношусь.
На этот раз решил пройтись пешком, так как времени предостаточно. Трудно поверить, неужели столько лет я и не замечал, что во всей округе нет ни одного дерева? А куда делись собаки, коты? Никогда об этом не задумывался, хоть частенько и натыкался в новостной ленте социальной сети на призывы осмотреться, куда все катится?! Ноустэйл уже не тот, что прежде, и в этот день это заметно особо отчетливо. Например, примерно лет так 15 назад в людях был виден некий огонек в глазах, стремление. Смотришь сейчас, и кроме пустоты ничего не разобрать. Оно и понятно, большинство живет по схеме дом-работа-дом, шесть дней в неделю, изредка выбираясь на выходные в торговый центр для покупки прорекламированного дерьма.
Пройдя около 7-ми кварталов, поймал себя на мысли, что преспокойно несу с собой миллион. Удивительно, но это и не беспокоит, так как в наше время всем на тебя наплевать, раз тебя нельзя высмеять. Тебе 20 – ты девственник? Ха-ха. Тебе 30 – нет машины? Ха-ха. Тебе 40 – нет семьи? Ха-ха…
Ноустэйл, словно само отражение его граждан, – мрачный, окутанный пустотой с ног до головы и интересный только внешне. Прожив в нем столько лет, только сейчас осознаю, что всем своим нутром ненавижу это место, видимо это и является причиной моего стремления свалить отсюда как можно быстрее. Ноустэйл – город возможностей, мать его… только лицемерные ублюдки называют его так. Я бы высказал все, может даже написал статью, но стоит ли это моего внимания? Едва ли…
Вот я и у сердца города – небоскреб Беретора, смердящий пафосом. Остановился на минутку. Осмотрелся. Действительно ли я этого хочу? Стоп, ты 23 года горбатился, чтобы сомневаться? Ха-ха, самоирония хорошая штука, но не в этот раз. Черт, волнуюсь, как семиклассник перед первым свиданием.
Зашел внутрь. Как ни странно, внутри пафоса было не меньше, чем снаружи. Как и в любом планктонском заведении меня встретила молоденькая секретарша.
– Здравствуйте, добро пожаловать в «Беретор Компани», могу чем-нибудь помочь?
– Здравствуйте, я по поводу полета на остров.
– Прошу прощения, как к вам обращаться?
– Хэнк.
– Мистер Хэнк, консультация по записи.
– Вы не поняли, мне не нужна консультация, я по поводу гражданства и непосредственно полетам.
– Как… вы? Ой, извините, просто, вы не выглядите, как наш типичный клиент.
– Неужели? А как же выглядит ваш типичный клиент, – спросил я с легким возмущением.
– Ну, тут два варианта. Первый – молодые люди, обеспеченные родителями. Второй – престарелые.
– Ясно-ясно, буду исключением. Так куда обратиться, не подскажите?
– Прошу прощения, на верхний этаж. Не заблудитесь, весь этаж принадлежит Беретору.
– Благодарю, а не многовато ли целого этажа для одного человека?
– Ой, и не говорите…
Не дослушав ее, направился к лифту. Вызвал и зашел внутрь. Так, она сказала верхний этаж. Ну, еще бы, даже кнопка Береторского этажа «101» как бы возвышается над остальными «кнопочками».
Поднявшись на этаж и выйдя из лифта, я почувствовал, что закружилась голова. В жизни не видел столько позолоты, а возможно и золота. Хотя кого я обманываю, вероятно, это от похмелья, но яркость повсюду бросалось в глаза. Секретарша была права, на этом этаже трудно заблудиться, ковер вел прямо к кабинету Беретора. Вот он, царь всея Ноустэйла – лысый, заплывший жиром 50-ти-летний политикан.
– Здравствуйте мистер…?
– Хэнк.
– Мистер Хэнк, смею предположить, что вы пришли не просто так?
– Вы правы, я за гражданством левитирующего острова, – волнение разыгралось еще больше.
– Неужели? Вы же в курсе расценок?
– Безусловно, – положил сумку на стол, – все до последнего крона.
– Совсем другой разговор, мистер Хэнк. Мне по нраву ваша целеустремленность.
– Благодарю, можно отложить сентиментальности и перейти сразу к делу? – черт, как же приятно говорить с ним свысока.
– Разумеется, но все-таки я вынужден пересчитать деньги, допустим одну маленькую сентиментальность?
– Как вам угодно, – его высокомерность начинает надоедать.
– Замечательно, – он принялся считать деньги в машинке для счета. – Как вы и сказали, все до последнего крона.
– А могло быть иначе?
– Ну что вы, ничего личного, просто бизнес. Когда желаете отправиться? Само гражданство будет готово через пару минут.
– Сегодня.
