скачать книгу бесплатно
– Проблема серьёзная, – произнес Тонне. Он не только входил в совет, но и был Мастером гильдии Строителей. – Ребята просто могут перестать что-либо делать в новых штольнях, и я могу их понять. Выход из ситуации я вижу в скорейшем выяснении причины исчезновения и для этого предлагаю отправить на проверку штолен членов гильдии Стражей, пусть убедятся, что всё там безопасно.
– Не совсем наш профиль. – Возразил Рексон, глава гильдии Стражей. – Стражи охраняют жителей и порядок. Мы не разведчики, и если уж говорить о разведчиках, то я слышал у нас есть новая гильдия Искателей. Перед нашим заседанием я поднял архивы и посмотрел информацию о них, и, смею вас заверить, они типичные разведчики.
– Помилуйте, гильдия только появилась в ней только один Мастер! – парировал Карнос. – Дайте ему набраться опыта и, возможно, набрать новых членов.
– Новые кандидаты возможны только через год, – глубоко вздохнув, глава совета продолжила:
– Мастер он, только пока формально, и учить его некому. Хотя, возможно, остались записи, но заменить живую передачу знаний от мастера к ученику они не смогут.
Большинство членов совета одобрительно закивали.
– Пусть набирается опыта в полевых условиях. Я вижу, что это вполне разумно: риск есть, но только в случае успеха гильдия Искателей докажет всем, что она возродилась не формально, а на самом деле. Ставлю вопрос на голосование.
Все участники совета кроме Карноса, который прикрыл в задумчивости глаза ладонью, подняли руку.
– Решение принято, вопрос закрыт. Секретарю совета отразить данный факт в протоколе и довести до сведения мастера гильдии Искателей. Казначею выделить указанной гильдии 1500 кредитов на выполнение данного поручения. – Заканчивая свою речь, Мерра ударила деревянным молотком по подставке.
– «Всё совсем не так», – подумал Карнос. – «Мальчишка из возможного союзника и шпиона превратился в вероятного смертника, который с большой долей вероятности сгинет в дальних штольнях. А при таком финансировании и общественной важности задания посоветовать ему по-дружески не выполнять задание – значит подставить его, что совсем никуда не годится. Как тут не задумаешься о Карме, наверное, это его судьба».
Дальнейшее заседание совета прошло мимо Карноса. Проблемы осветителей, недофинансирование некоторых гильдий и прочее казалось ему малосущественным. Он, хоть и поднимал механически пару раз руку, соглашаясь с некоторыми решениями, но мысли его были о другом.
Глава 6. Начало расследования.
Лакки вновь сидел за столом в зале своей гильдии и смотрел на серьезную стопку кредитов, недавно полученную из городской казны, и раздумывал над заданием Совета.
– «Выяснить, куда пропадают строители, и при этом не пропасть самому. А ведь ходят слухи что на месте исчезновения видели следы крови и когтистых лап. Хотя, возможно, это просто слухи, а олухи строители просто заблудились в лабиринтах штолен. Кстати, а у мастера Лоуренца в его дневниках есть что-либо об этом? Ну хотя бы как не заблудится в новых штольнях? И что здесь так душно-то?»
Воздух и правда был какой-то не свежий, поэтому Лакки пришлось подойти к вентиляционной решетке. Беглый осмотр показал, что она закрыта, и ручка открывания жалюзи совершенно не проворачивалась, как будто ей что-то мешало. Вооружившись отверткой, Лакки отвернул крепежные винты и снял решетку. Изнутри рычаг был зафиксирован скрученной проволокой, но даже не это привлекло внимание Лакки так, как металлическая коробка, что стояла в шахте вентиляции. Достав её, Лакки обнаружил надпись «только для мастера гильдии» и чуть ниже «оружие».
Открыв коробку предварительно сдернув уже привычную печать, он обнаружил несколько листов, а под ними странное устройство, которое, однако, удобно и приятно легло в руку. В коробке были и маленькие бумажные коробочки, осмотр которых Лакки оставил на потом, так как принялся читать очередное послание Лоуренца.
«Это один из необходимых инструментов Искателя. Всегда бери его в штольни и, возможно, он сохранит тебе жизнь. Штука древних, они называли его «пистоль» или «пистолет». Данный экземпляр был обнаружен нами на объекте GH17. Там есть и другое оружие, но, скорее всего, сейчас туда тебе не добраться, хотя описание пути есть в наших записях. Данный экземпляр на дистанции до 100 метров обладает довольно убойной силой и точностью. Стреляет практически бесшумно с небольшой отдачей. Снаряжается патронами (название обнаружено в записях древних), что находятся в картонных коробках. На первое время запаса патронов должно хватить, потом же придется либо изготовить самому, либо посетить GH17. Очень рекомендую предварительно изучить пистолет и потренироваться в его использовании.»
Дальше следовала инструкция по эксплуатации, чистке и использовании пистолета.
Практически до обеда Лакки провел за его изучением. Теоретически, был вариант сначала сходить перекусить в ближайшую лавку, но он не утерпел, снарядил пистолет патронами, произвел все указанные в инструкции действия при подготовке к стрельбе и, прицелившись в дверь Архива, находящуюся метров в пятнадцати от него, нажал на спусковую скобу. Небольшой хлопок, легкая отдача в руку и маленькое облако дыма- вот и все спецэффекты, что ощутил и увидел Лакки в начале, однако последующее обследование двери показало, что в том месту, куда он целился, образовалось сквозное отверстие. Пуля (еще одно название древних) же была обнаружена застрявшей в одной из архивных папок, что стояла на полке в архиве.
– «С такой штуковиной и в штольни лезть не страшно», –подумал Лакки. – «Осталось решить, как ориентироваться в тех новых местах. Ведь проблема с рабочими могла быть вызвана тем, что они банально заблудились».
В поиске решения данной проблемы он прошелся вдоль полок с книгами. Искатели- это в том числе и первопроходцы, а значит должны были иметь методику ориентирования в незнакомых местах. И такая книга нашлась. Старая, можно сказать древняя, с желтыми страницами и странным, непривычным шрифтом. Название было не менее странным «Действия в тоннелях и пещерах для сотрудников специальных подразделений» в верхнем углу обложки стоял штамп «Для служебного пользования».
Лакки с интересом погрузился в чтение, за которым, собственно, и провел следующие три дня.
Глава 7. В поход
С утра пораньше Лакки уже был в своей гильдии. Он уже неплохо ориентировался в стеллажах и ему не составило труда быстро собраться на разведку в штольни. В небольшой рюкзак были сложены запасные емкости фонаря, немного продуктов, комплект сухой одежды, а сверху, на внешнем креплении рюкзака, была закреплена веревка. Флягу и кобуру с пистолетом он разместил на поясе. Спереди на левой лямке разместился нож, а на правой лямке фонарь. С собой был взят так же и запасной фонарь так как это рекомендовала прочитанная недавно книга. За сборами его и застал Карнос.
– Я смотрю, вы отправляетесь выполнять задание Совета, – сказал он, оглядев Лакки. – Я как раз пришел дать пару дружеских советов. Я понимаю твоё огромное желание выполнить поставленную задачу, но послушай добрый совет от друга. Строители, те, что пропали, далеко не дети, и просто заблудиться они не могли, не первый год новые горизонты открывают. Там происходит что-то нехорошее, то, что не позволило здоровым крепким мужчинам вернутся к семьям. Поэтому не лезь в глубь штолен, достаточно и поверхностного осмотра, я поддержу любой твой отчет по выполненной работе, разумеется, предварительно согласованный со мной.
Карнос подмигнул, кивнул головой и, пожав руку Лакки, продолжил.
– А так, целом желаю вам, Мастер гильдии, успеха в выполнении задания. Но мне пора, дела, дела.
– «Зачастил он что-то ко мне». – Лакки задумчиво потер подбородок. – «Я в последнее время Лейд так часто не вижу, как его. Однако пора».
Лакки закрыл дверь гильдии и через некоторое время добрался до штолен, где исчезали строители. Место было мрачным и плохо освещённым, на границе света и тени стоял небольшой проходческий комбайн, «Подарок предтечей», как его называли строители. К нему Лакки и направился, предварительно включив фонарь.
– «Странно, кабель питания оборван, режущий диск застыл, упершись в стену. Было ощущение что машина работала, когда что-то или кто-то оборвал кабель. В месте разрыва четкие борозды как от кирки, если бы кому-нибудь пришло в голову прочертить по каменистой поверхности длинную дугу. Да и вообще на строительной площадке царит обычно не свойственный беспорядок: опрокинутые ящики с инструментом, тут перевернутый стол, рядом разбросанные стулья и тарелки с чашками. Всё говорит о внезапности событий, в результате которых исчезли строители».
Липкое чувство тревоги стало накрывать его.
– «О как, боязнь темноты образовалась», – подумал Лакки, – «я думал, она осталась в глубоком детстве, как у всех маленьких детей, а тут меня взро …»
Рука машинально метнулась к кобуре. Звук, непонятный, приглушённый, но быстро приближающийся, взбодрил всю нервную систему. Лакки, пригнувшись укрылся за комбайном, выставив вперёд руку с пистолетом.
Из темноты недостроенного тоннеля показалась зубастая чешуйчатая морда с большим комплектом зубов. Озираясь по сторонам и ступая на мощные лапы, вооруженные длинными чуть загнутыми когтями существо как бы принюхивалось, раздувая большие ноздри. Вдруг морда повернулась в сторону комбайна и Лакки почувствовал, как глаза монстра сфокусировались на нем. Существо чуть присело на задние лапы, сгруппировалось и молнией рвануло к комбайну.
Лакки не раздумывая выстрелил, и за первым последовала целая серия. Тем временем, зубастик на последних четырех метрах прыгнул, но, чуть промахнувшись, врезался в укрытие и затормозил, пытаясь встать на лапы. В этот момент к молодому Искателю вдруг пришла очень позитивная мысль, что сражение с чудовищем во всю идет, а он до сих пор жив и не ранен, а значит, как боец с монстрами, он не уж и безнадежен. Это придало уверенности и, отпрыгнув в сторону, чтобы увернуться от очередной атаки монстра, он практически в упор всадил в голову чудовища две последние пули.
– «Сдох, зараза, но надо проверить». – Выдохнул Лакки. Всё его тело била мелкая дрожь. Машинально заменив магазин пистолета и перезарядив его, Лакки направился к павшему монстру, не забывая держать его на прицеле: вдруг притворяется или копит силы для решающего рывка.
Знания, полученные из библиотеки гильдии, огненными инструкциями всплывали в мозгу, заставляя всё делать правильно, как написано: то, что разработали, испытали и зафиксировали в книгах великие предки, и благодаря этим знаниям он ещё живой.
Подойдя на два метра к монстру, Лакки пригляделся: вроде бы не дышит, но это ничего не значит. Поэтому он направил луч фонаря на голову монстра убедился, что реакции зрачков в его больших глазах нет.
Не убирая палец со спускового крючка пистолета, Лакки просветил лучом фонаря тоннель, из которого появился монстр, так как у зверюги могли быть друзья. Не обнаружив их, присел около мертвого зубастика, дабы повнимательнее рассмотреть его. Помня о том, что именно непонятный звук предупредил его о появление твари, он старался сам делать как можно меньше шума и прислушиваться к наличию любых посторонних звуков.
– «Итак, интересно кто это?» – Раньше он никогда не слышал о подобных страшилах, ну, если только в сказках, что рассказывали родители. Но из описания там были лишь красные светящиеся в темноте глаза, да клыкастые пасти.
– «Что теперь делать? Оставить временно поиски и направится на доклад к Карносу? И ведь результат уже есть в виде мертвой твари. Такая взрослого человека сожрет и не подавится. Но если оставить её здесь, то кто даст гарантию, что дружки зубастика не придут, и не проведут акт каннибализма, убрав все следы. В прошлый раз, когда напали на строителей, останков, не осталось, а в том, что на них напали именно эти твари, сомнений нет. И как тогда будет выглядеть моя история если, придя сюда с Карносом, а то глядишь и с другими членами совета, мы не найдем тушку зверя? Тогда мой доклад будет выглядеть как рассказ испуганного мальчика, выдумавшего сказочку о битве с чудовищем. Нет, определенно так не пойдет. Однако, выход есть, но он мне очень не нравится.»
Осмотревшись по сторонам, он заметил проходческий топор строителей. Взяв его и вернувшись к монстру, Лакки несколькими ударами, отрубил зубастику голову, после чего бросил её на строительную тележку и быстро удалился со стройплощадки. Уходить приходилось действительно быстро, так как шума было много и был шанс, что он может привлечь еще других зубастиков, а у него остался только один магазин.
Дорога назад пролетела незаметно и в раздумьях. С его точки зрения, заказ Совета он выполнил. Хотели знать, что случилось со строителями? Так их сожрали друзья вот этой твари. Доказательства есть в виде головы чудовища и, если повезёт, то и тушки, что осталась на строительной площадке у штолен. Хотя вряд ли в ближайшее время кто-то отправится туда что бы посмотреть на неё.
Оставив телегу у входа в гильдию Искателей, Лакки заварил себе чай и решил перекусить забытыми на столе бутербродами. Окинув взглядом стеллажи с книгами и манускриптами, он вдруг осознал какой клад знаний содержится здесь, и что они спасли ему жизнь сегодня, поэтому неплохо бы за чайком продолжить изучение. Да и вообще, ближайшие пару дней он проведёт здесь, впитывая знания гильдии.
Углубившись в чтение, он даже не заметил, что за дверью кто-то взвизгнул, а спустя некоторое время данное событие повторилось, и вскоре в дверь постучали. Лакки с сожалением отложил книгу и открыл дверь. За ней стояли Карнос с Роном, который с перекошенным лицом косился на тележку.
– Нашли что-то интересное и ужасное? – Проговорил Карнос, кивая на тележку. – Кстати кто это?
– Скорее всего, этот зубастик и есть причина исчезновения строителей, и, возможно, он не один участвовал в нападении. Мне повезло, что на строительной площадке он был один, без друзей. – Стараясь подбирать слова произнес Лакки.
– Дальше стройплощадки я не пошел, на ней мною были обнаружены следы даже не борьбы, а охоты существ данного вида. Они вполне крупные, с серой чешуёй, лапы мощные, имеют длинные загнутые когти, передвигаются довольно тихо, очень быстрые, мне повезло. Туша монстра осталась там и, если её товарищи этой твари не вернутся и не сожрут её, в чем я сильно сомневаюсь, то её можно будет изучить и дать данному виду любое подходящее название.
– Строителей съели? Так близко от жилых построек, и, возможно, они вернутся? Их много? Как вы убили этого? – Совершенно не сдерживаясь с надрывом затараторил Рон.
– Убил проходческим топором, что валялся на площадке, сколько их, я не знаю, и так же не знаю, откуда они появились. – Лакки не горел желанием делится секретами гильдии по части оружия, как, впрочем, и другими тоже. Только теперь он стал осознавать себя по-настоящему Мастером гильдии Искателей, тем, кому судьбою доверено её возрождение. Поэтому он и не стал вдаваться в детали боя с чудовищем.
– Тележку надо убрать, она пугает жителей нашего города. – Карнос задумчиво потер подбородок, размышляя, что стоит предпринять в сложившейся ситуации. – А впрочем, я с твоего позволения заберу ее для демонстрации в Совете. Это понадобится для более правильного принятия решения по данной проблеме. В свою очередь, я прошу тебя, Лакки, пока приостановить дальнейшие изыскания, разумеется, до решения Совета. – И посмотрев на Рона, сказал, – Мой друг, бери тележку и пойдем к Залу Совета.
После ухода Карноса Лакки отправился в кабинет Мастера гильдии и завалился спать на диване. Этот день вымотал его полностью, а переживания высосали остатки сил. Ему просто необходим был отдых.
Глава 8. Внеочередной совет
Некоторое время понадобилось для того, чтобы секретарь совета Лин смог оповестить всех членов о срочном внеочередном собрании. С нескрываемым отвращением он затащил тележку в зал заседаний и, после некоторых раздумий, расположил ее около кафедры. Также он добавил света в светильниках, разложил чистые листы бумаги и наполнил графины водой. В этот момент зал зашла Мерра.
– «Как всегда первая», – подумал Лин, и ему стало любопытно, как эта мудрая и несгибаемая женщина отреагирует на содержимое тележки. Однако ничего неожиданного не произошло. Мерра взглянула на голову монстра, из которой ещё сочилась темная густая кровь с совершенно каменным лицом. Можно было сказать, что ни один мускул не дрогнул на её лице. Повернувшись к Лину, она спросила:
– Где остальное?
– Понятие не имею, достопочтенная Мерра, да и собственно головы этого монстра здесь, как мне кажется, вполне достаточно для понимания как размеров, так и опасности этого существа. – Лин передернул плечами, показывая своё отвращение к содержимому тележки.
– Вот станешь главой Совета, тогда и будешь определять, что достаточно, а что нет. – Женщина была явно не в настроении, и секретарь в этот момент мог испытать на себе всю тяжесть последствий этого.
От дальнейшей трепки Лина спасло то, что в зал стали заходит другие члены совета. Каждый из которых в обязательном порядке подходил к кафедре, чтобы рассмотреть причину столь поспешного внеочередного собрания. Карнос в окружении членов совета кратко пересказывал свою беседу с Лакки.
Спустя некоторое время, когда все уже были в сборе Мерра, ударила молоточком в гонг призывая занять всех свои места и начать заседание.
Тонне, мастер гильдии строителей, взглядом попросил слова у главы совета и, получив молчаливый кивок, встал со своего места, тяжело вздохнул и произнес:
– Я так понимаю, что надо рассказать родственникам пропавших строителей, что наши товарищи погибли, – Тонне опять тяжело вздохнул и продолжил, – Искатель справился со своей работой хотя бы по тому, что смог выжить и предоставить доказательства печальной судьбы пропавших.
– Тела ещё не обнаружены. – Сказала Мерра.
– И вряд ли мы их обнаружим. – Тонне сжал кулаки и, уперев руки в стол, окинул взглядом присутствующих и остановил взор на Мастере гильдии Стражей.
– Рексон, я хочу от тебя услышать, что ты собираешься сделать, какие твои будут действия для нейтрализации угрозы и защиты жителей города?
– Тонни, я глубоко сочувствую потерям, которые понесла твоя гильдия, и, так же как и ты, я глубоко переживаю столь страшную смерть твоих коллег. Но нового ты от меня не услышишь. Пока я ничего не могу сделать. Информации слишком мало. Возможно, надо было пригласить мастера Лакки, чтобы он смог дополнить рассказ Карноса. Но, если дополнительной информации нет, то я считаю, что задание Совета искатель пока ещё не выполнил. Где данные по численности, расположению логова или что там у них, хотелось бы еще…
– Это не по силам Искателям, вы забыли, что он один и, скорее всего, лишь провидение спасло его в схватке с монстром! – Карнос наплевав на протокол вскочил со своего места. – Вы предлагаете послать мальчишку в логово к этим монстрам?!
– Карнос, не горячись, в том то и дело, что без информации я только потеряю людей, – Рексон глубоко вздохнул. – Моё предложение такое: пусть Лакки найдет хотя бы место, где звери обитают, и узнает, одно ли логово или их несколько. Сам пусть в драку не лезет. Я же, со своей стороны, буду готовить ребят для атаки на монстров.
– Я так понимаю, если по каким-то причинам Искатель не сможет выполнить разведку, либо не сможет сообщить нам результаты, то Рексон не отправит на борьбу с монстрами своих людей, и мы окажемся в очень неприятной ситуации без возможности как-то её решить? – Проговорила Идда, мастер гильдии медиков.
– Вариантов других не вижу я. – Мерра встала и пошла вокруг стола совета. – И это только из-за того, что раньше не было таких ситуаций. Пусть мастер Лакки попробует узнать больше и сделает это в ближайшее время. Мы не посылаем его на смерть, но верим в него. Прошу голосовать.
Все кроме Карноса подняли руки. На том и решили.
Глава 8. Пополнение
Лакки опять остался ночевать в гильдии. Во-первых, это было удобно, а также спасало от долгих расспросов домашних. Он уже был в курсе чем закончился внеплановый совет и что ему следовало делать. Перспектива была не радужная, а сны тяжелые. Из лап Морфея его выдернул настойчивый стук в дверь. На пороге стояла Лейд, одетая в какой-то странный комбинезон с большим количеством карманов, за спиной у неё бал небольшой рюкзак, а в руке такая же небольшая сумка.
– Я всё знаю, и я иду с тобой, – с порога затараторила Лейд. – Даже не возражай, у меня задание моей гильдии.
– В вашей гильдии практикуют посылать на опасные задания новичков? И с каких пор разведка стала специализацией гильдии медиков?
– Вот куда ты торопишься, сейчас всё обсудим. – Лейд стала выставлять на стол содержимое сумки. – На голодный желудок какой поход? А я так понимаю завтрака у тебя не было. Так что приступим к нему и заодно всё расскажу.
К упаковкам с бутербродами и флягой с тонизирующем местным холодным кофе на стол были выставлены несколько пузырьков.
– Хорошо, давай, Лейд, как я понимаю, говорить будем о моей проблеме, и я готов выслушать, что ты придумала. – Лакки, налив в стакан кофе и, взяв в один из больших бутербродов, расположился в кресле.
– Во-первых не я, а Идда, наш мастер. Она очень непростая женщина с гибким умом. Ей не понравилось решение Совета, и поэтому здесь я. И, благодаря мне, твои шансы на успех серьёзно повысятся. План у нас будет такой: если вкратце, найти и отравить монстров, не вступая в ними в бой. Для этого меня снабдили всем необходимым. Но слушай внимательно. Что бы к ним подобраться нам надо стать невидимками, конечно, в плане запахов. Видишь синие пузырьки? Если выпить один, то сутки ты вообще ничем пахнуть не будешь. Для одежды и снаряжения есть вот это средство с распылителем. В белых пузырьках сильный стимулятор выносливости и силы, который действует тоже около суток. В красных находится антишоковое средство, если кого-то нас ранят, но, надеюсь, до этого не дойдет. Полная аптечка у меня в рюкзаке, там же два металлических сосуда с герметичной крышкой, в них мощный яд, к каждому из них привязан мешочек с активатором. Что бы воспользоваться ядом надо подойти к логову, которое мы найдем, метров на пятьдесят, открыть крышку, высыпать второй компонент из мешочка, и сразу же уходить. Через две минуты жидкость начнёт быстро испаряться, образуется минут через десять ядовитое облако, которое в радиусе ста метров убьет всё. – Лейд взяла со стола стакан с кофе и сделала несколько глотков.
– План интересен, но у меня есть вопрос: что будет если мы сами по каким-то причинам попадем под действие этого облака, героическая смерть?
– И такое развитие событий мы предусмотрели. – Лейд расстегнула один карман на комбинезоне и достала небольшой шприц с белёсой жидкостью. – Антидот от яда, при контакте с облаком снимаешь колпачок с иглы и к колешь в живот.
Некоторое время ушло на окончание завтрака и сборы. Лейд с интересом смотрела как собирается Лакки, раздумывая над основным приказом Идды, согласно которому она должна любой ценой вернуться в гильдию с информацией о монстрах.
– «Мы не знаем, как будет там развиваться ситуация», – говорила Идда, – «но при любом развитии событий ты должна вернуться в гильдию и сообщить нам всё, что вы узнаете и сделаете. Это приказ».
Глава 9. Миссия на двоих
Через некоторое время Лакки и Лейд стояли около строительной площадки, где в прошлый раз закончились поиски Лакки после сражения с зубастиком. Туши монстра не наблюдалось и оставалось только гадать, кто её утащил: люди или друзья чудовища. Переглянувшись, друзья зажгли фонари и двинулись в новый, ещё только что открытый строителями тоннель.
Еще по дороге к стройплощадке они договорились старятся издавать поменьше шума, а, следовательно, говорить только при крайней необходимости и не в процессе движения, поэтому первые двадцать минут, что они углублялись в тоннель, прошли в полной тишине.
Вдруг Лакки остановился и стал медленно шарить лучом фонаря по правой сторонне тоннеля. А посмотреть было на что: вдоль стены проходил кабель из тех, что ставят рабочие осветителей, но только более старый, можно было бы сказать древний. Крепления покрыты патиной, внешняя изоляция в мелких трещинах, но, главное, его не должно здесь быть так как этот проход только открыли. Чуть поодаль фонарь высветил странную конструкцию из металла, которая была вделана в скалу и представляла собой уменьшенную копию Щита, отделявшую одну часть тоннеля от другой. И этот проход был открыт.
Пройдя за распахнутый портал, друзья обнаружили, что тоннель сильно изменился: стены стали гладкими, пол уложен плиткой, а в потолок, такой же гладкий как и стены, были вделаны светильники, которые, разумеется, не работали. Всё выглядело очень древним и было покрыто толстым слоем пыли. Вдруг Лейд коснулась плеча Лакки и указала на пол. На слое пыли чётко прослеживались отпечатки когтистых лап и следы волочения. И это были явно свежие следы.
Дальше друзья двигались максимально осторожно, постоянно прислушиваясь к любым звукам. Через пятьдесят метров тоннель разделялся на три коридора и, так как следы лап вели в крайний правый, было решено выдвигаться именно туда. Выбранный коридор тоже имел однотипные ответвления с нанесёнными краской указателями и надписями в виде буквенных и цифровых обозначений. И смысл их был непонятен. В голове у Лакки возникло непонимание, почему никто и никогда не упоминал об этом месте, из-за чего эти коридоры и помещения были просто заброшены. Сколько раз он слышал от тех же строителей, как нелегко прокладывать новые коридоры и помещения в камне, а тут всё просто брошено и, если не принимать во внимание слои пыли, в очень хорошем состоянии. Отдельный вопрос состоял в том, как сюда попасть, если не использовать тот новый проход, сделанный строителями перед своим исчезновением. Ведь должен быть вход, возможно и закрытый. Новые горизонты давали больше вопросов чем ответов. Соответственно, надо будет все здесь изучить, ведь кто знает, что там в темных комнатах и залах.
Внезапно путь, отмеченный следами, вывел исследователей к круглому залу со сферическим потолком и приглушенным светом, исходящим из ниш, встроенных в потолок. Аккуратно поводив по сторонам фонарями, они поняли, что очутились на круглом, охватывающем зал по периметру, балконе с металлическими перилами. Лейд посмотрела вниз и тут же отпрянула назад с перекошенным ужасом лицом: внизу спали зубастики. Определить точное количество монстров не представлялось возможным, но их было немало. Совладав с приступом паники, она выразительно посмотрела в глаза Лакки, пальцем указала на пол и стала разводить раскрытые ладони в разные стороны, показывая не то облако, не то взрыв. Лакки кивнул: «Ядовитое облако выпустим здесь».
