скачать книгу бесплатно
– Ну, что опять случилось? Вы снова поссорились?
После получасового выяснения отношений тёте Гертруде удалось примирить девочек, и все собрались в столовой ужинать. Самым последним пришёл Кряк и тут же накинулся на еду.
– Кряк, ты придешь на концерт в школу бальных танцев? – спросила Мартинка.
– А когда он будет? – без энтузиазма спросил Кряк, который не испытывал не малейшего интереса к бальным танцем.
– Послезавтра, в 6 часов вечера.
– Нет, я, наверное, не смогу, – заёрзал на стуле мальчик.
– А чем же ты будешь занят? – возмутилась Язя.
– Я… это…
– Вот видишь, ты просто не хочешь прийти и нас поддержать, – обиделась Язя.
– Ладно, приду, что вы так рассердились? – миролюбиво сказал Кряк, поняв, что отвертеться не удастся.
Перед концертом Язя и Мартинка сильно нервничали. Кряк их успокаивал как мог. Нарядно одетая тётя Гертруда и невозмутимые с виду Элли и Марго заняли места в первом ряду.
– Выплюньте сейчас же жвачку, – сказала кузинам тётя Гертруда.
Мартинка и Язя выступали в самом начале концерта. Они старались изо всех сил. После того, как их номер закончился, девочки заняли места в зале.
– Вы были великолепны! – похвалила их тётя Гертруда. – Я даже прослезилась.
Но вот заиграла музыка, и на сцену вышла девочка в розовом, расшитом золотыми нитями платье со сверкающей диадемой на голове. Она танцевала восхитительно.
– Да это же Элена! – ахнула Мартинка.
Кряк, до этого откровенно скучавший, вдруг необычайно оживился. Он смотрел на выступающую девочку с нескрываемым восхищением.
– Кто это такая? – толкнул он локтем Язю.
– Это Элена. Она учится в нашей школе. Видишь, как можно красиво танцевать. А ты говорил, что тебе не нравятся бальные танцы, – ответила Язя, не отрывая глаз от сцены.
В глубине души она мечтала научиться танцевать так же здорово и даже лучше.
После концерта Кряк, Язя и Мартинка стояли в холле. Неожиданно мимо прошла Элена, держа в руках свой концертный костюм. Девочка повернулась и, кокетливо взглянув своими зелёными глазищами из-под длинных ресниц, ослепительно улыбнулась Кряку. Мальчик немедленно покраснел как маков цвет.
– Вот негодяйка! Она пытается обольстить нашего друга Кряка, – сердито прошипела Язя на ухо Мартинке, которая не меньше была
возмущена поведением Элены.
Вот так сюрприз! Бывшая подруга мало того, что делает вид, будто не знакома с Мартинкой, так еще и пытается переманить к себе Кряка.
Через несколько дней Мартинка и Язя решили заглянуть в парк, чтобы покормить лебедей, плавающих в городском пруду. День был чудесный, солнечный. Девочки не торопились домой. Они мило болтали, обсуждая последние школьные новости. Вдруг Язя схватила Мартинку за локоть и затащила её за большой толстый дуб.
– Тсс! – прошептала девочка, приложив палец ко рту.
Потом она осторожно выглянула из-за ствола дерева.
– Смотри, – сказала она подруге, – только осторожнее.
Ничего не подозревающая Мартинка выглянула из-за дерева и остолбенела – по дорожке парка, весело смеясь, шли Кряк и Элена. Мартинка и Язя переглянулись. Они, не сговариваясь и прячась за деревьями, медленно пошли за парочкой. Погуляв немного по улицам города, Кряк и Элена зашли в кафе. Заглянув в окно, Мартинка сообщила:
– Они сели за столик и едят мороженное. Здесь очень вкусное мороженное – с шоколадом, вафлями и клубникой.
– И когда Кряк успел познакомиться с этой Эленой? – рассердилась Язя.
Раздосадованные девочки поплелись домой. Весь день они провели у окна, ожидая, когда же вернётся Кряк. Мальчик пришёл вечером, опоздав к ужину. Тётя Гертруда даже сделала ему замечание.
– Где ты был, Кряк? – спросила Язя, смерив его испытующим взглядом.
Мальчик смутился.
– Я гулял по городу, – ответил Кряк.
– А ты один гулял? – cпросила Мартинка.
– Да, конечно. А что? Что за допрос? – удивился Кряк.
– Да так, ничего, – ответила Мартинка и прошептала Язе на ухо: «Он еще и врёт». Язя кивнула.
Следующие несколько дней девочки потеряли покой и сон. Всё свободное время они проводили, шпионя за Кряком и Эленой, которые часто гуляли после школы. Утром Кряк вместе с Элли и Марго занимались с преподавателем, который должен был их подтянуть для дальнейшей учёбы в школе.
Тётя Гертруда ничего не подозревала про переживания девочек. Она нарадоваться не могла на Элли и Марго. Кузины делали явные успехи. Они старательно занимались с преподавателем, стали лучше одеваться и даже по собственной инициативе помогали по дому.
Язя и Мартинка злились на Кряка и игнорировали мальчика, но тот ничего не замечал, занятый собственными мыслями.
– Так больше не может продолжаться, – сказала Язя, придя из школы и швырнув портфель на пол. – Надо что-то делать! Кряк совсем перестал обращать на нас внимание. Он проводит всё время с Эленой. Да еще скрывает это от нас.
– Да, а что делать-то? – спросила Мартинка.
– А я откуда знаю? – рассердилась Язя. – Вечно ты на меня перекладываешь все проблемы.
После этих слов девочки опять поссорились. Так, не разговаривая друг с другом, подруги легли спать. Но только они задремали, как в дверь раздался стук.
– Девчонки, вы уже спите? – послышался голос Кряка.
Язя и Мартинка подскочили.
– Заходи, Кряк, мы еще не спим, – сказала Язя.
– Девочки, мне кажется, что ночью по кладбищу кто-то ходит. А вдруг это привидение? – cказал мальчик.
– Пойдём скорее в твою комнату. Я хочу посмотреть на привидение, – оживилась Язя.
Девочки отправились в комнату Кряка и посмотрели в окно. На центральной аллее кладбища мелькнула какая-то фигурка и исчезла в темноте.
– Может, нам это показалось? – сказала Мартинка.
– Конечно, показалось, – ехидно ответила Язя, – сразу всем.
– Наверное, это какой-то человек решил пройтись вечером, – предположила Мартинка.
– Нет, это точно привидение, – заявила Язя. – Кто же будет ночью гулять по заброшенному кладбищу?
– Мало ли кто, – уклончиво сказала Мартинка. – А ты давно заметил подобные странности? – спросила она Кряка.
– Я несколько раз видел ночью какой-то силуэт, – ответил мальчик. – Сначала я подумал, что мне показалось, но сейчас я так не считаю.
– Надо было нам сразу рассказать. А то ты такой скрытный, – многозначительно сказала Язя.
Кряк слегка смутился.
– Я предлагаю понаблюдать за происходящим на кладбище. А то мало ли что… Тётя Гертруда может узнать и напугаться, – сказала Мартинка.
– Конечно, нужно узнать, что происходит. Я обожаю всякие тайны, – оживилась Язя.
Кряк тоже согласился, что надо бы разобраться. Девочки, воодушевленные последней новостью, отправились спать. Может, общая тайна опять сблизит их с Кряком и отвлечёт его внимание от красавицы Элены.
На следующий день, когда стемнело, Кряк и девочки заняли пост наблюдения около окна, выходящего на кладбище. Мальчик специально приобрёл морской бинокль. Элли и Марго решили пока не посвящать в свои подозрения, чтобы они не проболтались раньше времени тёте Гертруде.
Просидев полночи у окна, Кряк и девочки ничего интересного не заметили. На кладбище было тихо и темно, ничего заслуживающего внимания не происходило. Несколько ночей прошло безрезультатно. Дети не высыпались и клевали носом.
– Похоже, ничего интересного на кладбище не происходит. Ни тебе привидений, ни каких-то посетителей, – зевая, сказала Язя. – Может, этой ночью наконец выспимся.
– Какая же ты, Язя, ленивая. Нужно довести дело до конца, – не согласилась Мартинка.
– Я тоже считаю, что нужно продолжить наблюдение, – поддержал Мартинку Кряк. – Вдруг именно сегодня мы что-нибудь увидим?
Несмотря на протесты Язи, как только стемнело, все заняли свои привычные места в комнате Кряка. Время тянулось медленно. Язя демонстративно дремала. Вдруг на главной аллее кладбища, слегка освещенной единственным фонарём, появился чей-то силуэт.
– Смотрите, смотрите, кто-то идёт! – воскликнула Мартинка.
Язя спросонья вздрогнула.
– Это привидение? – с опаской спросила она.
– Похоже, что нет, – сказал Кряк.
Язя вырвала у него бинокль и, приблизив изображение, внимательно посмотрела.
– Ну, что ты там видишь? – нетерпеливо спросила Мартинка.
Между тем одинокая фигурка, идущая по центральной аллее кладбища, быстро удалялась и вот-вот должна была скрыться за поворотом.
– Это – Элена!– объявила Язя.
– Как это – Элена, – воскликнул Кряк и вырвал бинокль из рук Язи.
– Дайте мне тоже посмотреть! – взмолилась Мартинка.
Она забрала бинокль у Кряка и внимательно рассмотрела незнакомку. На девочке, которая ночью шла по аллее кладбища, был одет плащ с капюшоном, накинутом на голову. Но Мартинка увидела знакомую пушистую чёлку, длинные ресницы и точёный профиль. Сомнений никаких нет, это – Элена, бывшая подруга, которая почему-то делает вид, что не знакома с Мартинкой.
– Ничего себе! – присвиснула Язя. – А что эта особа делает одна ночью на кладбище? Может, она – ведьма?
– Не говори ерунду, – возмутился Кряк. – Этому, наверное, есть какое-то разумное объяснение. Элена, разумеется, не ведьма!
– А что ты её так защищаешь? – накинулась на него Язя. – Мне кажется, что ты с ней даже не знаком. Ведь так?
Кряк покраснел и ничего не ответил.
– Конечно, всё это меня очень удивляет, – сказала Мартинка. – Может, у Элены есть какая-то тайна, и поэтому она последнее время так странно себя ведёт.
– Надо проследить за ней. Тогда мы узнаем, куда это она ходит, – предложил Кряк.
Любопытная Язя вынуждена была согласиться.
Днём дети решили обследовать кладбище.
– Ты, Кряк, здесь уже гулял, – сказала Язя. – А мы с Мартинкой не любим находиться в столь мрачных местах. Вот тётя Гертруда постаралась – купила дом с видом на кладбище. Но зато она, видете ли, сыкономила. Понятное дело, не все захотят жить в таком прекрасном месте. Ну, да ладно, придется посмотреть, что это за кладбище.
Дети пошли по центральной аллее. Кладбище было старинное и заброшенное. Вокруг виднелись склепы с фигурками ангелов, которые подверглись разрушению из-за течения времени. Впрочем, центральная часть поддерживалась в относительном порядке, но боковые дорожки все заросли травой. Кладбище было обнесено довольно высоким каменным забором, за которым росли вековые дубы. Дальше располагался заброшенный, заросший сорняками пустырь.
– Ничего интересного не вижу, – разочарованно сказала Язя. – Куда же ходит Элена?
– Нужно проследить за ней, – предложила Мартинка, очень хотевшая узнать подоплёку странного поведения подруги. – Надо потихоньку за ней пойти, и мы всё узнаем.
Язя и Кряк согласились, что это разумно. Кряк предложил караулить Элену прямо на кладбище в кустах, чтобы не терять время и сразу же пойти вслед за девочкой. Язя сказала, что Кряк, конечно, может делать всё, что хочет, но лично она боится сидеть полночи на кладбище в ожидании этой странной Элены. Вполне достаточно, с точки зрения Язи, посидеть спокойно у окна в тепле и комфорте, а если что – сразу выйти. Мартинка поддержала подругу. А вдруг Элена не придёт? К тому же тётя Гертруда всегда кожей чувствует, когда они уходят из дома. Кряк со вздохом согласился.
Язя прихорашивалась перед зеркалом, расчёсывая свои довольно жидкие волосики.
– Как ты думаешь, Маргоша, – спросила девочка, – я – красивая? Всё-таки мой род – очень древний. Ты же видела портрет моей прабабушки, графини. Я на неё похожа?
– А Элена всё равно красивее, – невозмутимо заявила Марго, которая с отсутствующим видом жевала жвачку.
Потом она повернулась и вышла.
– Тётечка Гертруда, тётечка Гертруда, – послышался в коридоре её голос, – давайте сегодня опять сделаем это вкусное миндальное печенье, которое мы вчера пекли вместе с Вами.
Язя с раздражением бросила расчёску и села на кровать. В глубине души она понимала, что Марго права. Мартинка поспешила утешить подругу.
– Не обращай внимания. Ты очень похожа на свою тётю, правда. И когда вырастишь, будешь такой же красивой. А пока у нас есть важное дело. Скоро мы узнаем, что за тайну скрывает Элена, и зачем она ночью ходит на кладбище.
Но дежурство ночью в комнате Кряка ничего не дало. Элена не появилась также и на следующий день. Язя предложила сделать перерыв и как следует выспаться, но её никто не поддержал. Наконец на третий день Кряк увидел в окно знакомый силуэт на центральной аллее кладбища. На всякий случай мальчик внимательно посмотрел в бинокль.
