скачать книгу бесплатно
По оценке Рисета, ширина пещеры порой достигала несколько сотен метров, а глубиной не менее мили. Найти здесь хоть что-то, да и ещё в почти кромешной тьме, казалось нереальным, но Тресия была особенной и ей было всё равно, какое время суток на улице.
Рисет подошёл почти сразу, но толком ничего не видел. Порывшись в своей повязке, он смог развести огонь и осмотрел стену. Его удивлению не было предела, когда он увидел карту и довольно подробную.
– Мне даже предположить сложно, кто это сделал.
– Смотри, мы где-то здесь, а это…это Линт? – сказал Себастьян с удивлением.
Троица посмотрела друг на друга с довольными лицами. Они и не предполагали, что в обычной пещере сделают столь интересное открытие.
– Смотри – это Осцент, а это…это…
На самом востоке материка стоял огромный жирный крест.
– Сомнений нет – это точно Аркен! – воскликнул Рисет.
– Но зачем ему было рисовать карту? Это просто бессмысленно?
– Зачем?
Рисет задумался, а спустя некоторое время сказал:
– Я лишь могу предположить, что, проходя испытание, Аркен получал подсказки и заносил их на стену. Больше не вижу ни одного разумного объяснение, за исключением того, что здесь был кто-то ещё.
– Мелия? – спросила Тресия.
– Возможно и Мелия. Как же мне интересно узнать, кто она такая. Она довольно давно меня не посещала, а в последний раз сказала, что ждёт меня, интересно, зачем?
– Неважно, потом узнаешь, а сейчас надо понять, куда нам двигаться.
Карта была не большой и не маленькой: пару метров в высоту и метра четыре в ширину.
– Что-то я не помню столько рек и озёр на континенте, – сказал Себастьян.
– Согласен. Примерно здесь моя деревня, но там точно не было такого количества рек, – ответил Рисет.
В этот момент, в разговор вклинилась Тресия:
– А что, если это подземные реки?
Хомяк и Рисет переглянулись, после чего первый сказал:
– Вот видишь, даже дамы порой бывают полез…Ой!
Себастьян получил очередной нагоняй от девушки.
– Это всё отлично, но где на этой карте отметка о нашем положении?
Рисет осмотрел всю карту вдоль и поперёк, но точки или крестика не нашёл. Тресия и хомяк занялись тем же самым, но тоже не смогли найти ничего подобного.
Прошло некоторое время, после которого троица несколько утомилась.
– Даже не знаю, что и сказать. В книге про это точно ничего нет. Аркен отправился дальше, но здесь не написано, какой дорогой. Если он вышел из пещеры, то не вижу никаких других вариантов, как сражаться с той дамой.
Хомяк сразу запротестовал:
– Тебе придётся выйти за свои пределы, ты хоть понимаешь, чем это чревато? Лично я ещё хочу посетить свой родной дом, а потому, давайте просто отдохнём.
Решение было принято единогласно и Рисет принялся готовить еду на огне. Наевшись до отвала, парень решил поспать, хотя и не чувствовал усталости.
– Помнится мне одна поговорка: «Утро вечера мудренее».
Хомяк закатил глаза и ответил:
– Не факт, что сейчас вечер. Посмотри, солнце явно не собирается садиться.
– Себастьян, ты вроде умный, а не понимаешь. Рисет имеет ввиду, что хороший отдых поможет взглянуть на проблему под другим углом и, возможно, найти решение. Я права?
– Абсолютно верно, Тресия.
Спал Рисет спокойно. Он очень ждал, что появится Мелия, но она словно забыла о нём.
Девушка и хомяк, всё это время продолжали поиски. Тресия сильно загорелась поиском своего дома, да и Себастьян постоянно подливал масла в огонь.
– Вы так ничего и не нашли? – спросил Рисет, когда открыл глаза и в свете огня увидел печальные лица друзей.
Себастьян лишь уныло выдохнул, а девушка сказала:
– Пещера в глубину около двух миль. Мы осмотрели всё, каждый сантиметр и, сдаётся мне, нам предстоит принять бой.
– Бой, так бой! Но сначала я немного взбодрюсь, – ответил Рисет и направился в сторону озера.
Оно было не большим, около пятидесяти метров в диаметре. Рисет сиганул в воду и холод тут же сковал его тело. Его ноги даже немного дёрнулись, словно их схватил монстр, что скрывался глубоко внутри.
Водные процедуры заняли немного времени. Парень распластался на водной глади и пролежал так несколько минут.
– Сейчас подкрепимся и в бой! – сказал Рисет, приблизившись к костру.
Пара тут же взбодрилась и хомяк, выпятив грудь, воскликнул:
– Как бы там ни было, не жалей меня Рисет!
– Ладно, ладно. Наш противник силён, но я чувствую, что и сам стал намного сильнее. Моё сердце теперь спокойно, как воды реки по утру. Знаете, ког…
Парень оборвал свою речь на полуслове и замер.
– Эй, Рисет! Рисеееет!
– Озеро! Это озеро! Вход там!
– Твои мозги что, замёр…
Себастьян также замер, оборвав свою речь на полуслове.
Троица тут же подскочила и побежала к водоёму.
– Как я раньше не догадался. Ведь Керт говорил о подземных реках, а это озеро всегда было рядом. Оно кстати было первым, что я увидел, открыв глаза после испытания. Это же явно была подсказка, которую я не сразу понял.
– А ты уверен, что тебе хватит сил доплыть до…дна или куда?
Себастьян вопросительно посмотрел на Рисета.
– Когда я прыгнул в воду, то мои ноги немного дёрнулись и сейчас я понимаю, что это было течение, а значит, оно куда-то да выведет. Вопрос лишь в том, хватит ли воздуха?
Хоть Рисет и был силён, но после несколько попыток задержать дыхание под водой, даже он был разочарован. Его хватало не более, чем на двадцать секунд.
– Нам нужно срочно найти решение. Думайте! – крикнул Рисет.
Но как бы ребята не ломали голову, придумать ничего не могли. Прошло время напряжённой борьбы мыслей и реальности.
Вдруг Рисет подскочил. Ему в голову пришла одна интересная идея, которую он решил сразу и проверить. Он прыгнул в воду, а девушка и Себастьян с любопытством смотрели на водную гладь.
Прошла минута, две три.
– Он случаем не утонул?
Но в этот момент из воды вылетел Рисет.
Хомяк радостно улыбнулся и сказал:
– Похоже, наш хозяин нашёл выход.
– Никогда не говори так, – вдруг сказала Тресия.
– Почему?
– Если ты считаешь его хозяином, то так и называй, но мы с ним просто друзья. Он хоть раз показал нечто подобное? Хоть раз приказал тебе что-то делать, чего ты не хотел?
– Тише, тише, не заводись.
Хомяка прошиб пот, когда он смотрел на заведённую девушку. Он никогда не задавался этим вопросом, а потому не думал, что у напарника будет такая реакция.
Рисет не вынырнул, а буквально выпрыгнул из озера.
Себастьян лишь спросил:
– Как?
– Где-то было написано, что после десятой ступени, дышать под водой можно, как рыба и видимо, я ещё не достиг её. Но нашёл выход…
Рисет выдержал небольшую паузу, с улыбкой наблюдая, как двое друзей вытягивают головы, чтобы не пропустить ответ.
…повязка!
– Повязка?!
– Да. Я до конца не понимаю этой технологии, но помимо предметов, там есть и воздух. Я просто обвязал её вокруг рта и могу теперь плыть очень и очень долго. На всякий случай, буду стараться дышать пореже, кто знает, как далеко нам предстоит заплыть.
