скачать книгу бесплатно
– Ну и как? – интересуется Гламурный.
– Безрезультатно…
– А знаешь, Брат, это всё потому, что ты МРАЧНО сталкивал! – смеётся Гламурный. — А мы будем сталкивать ГЛАМУРНО!!!
***
Выставка
Алиса обустраивает стенд. Писатели из делегации фотографируются на память и остаются. Алиса уходит – ей надо обойти все залы и наладить деловые литературные контакты. Выставка – огромна, Алиса уже очень устала, у неё кружится голова.
– Слышь, барашка, оставь непройденное на завтра! Отдохни уже! – пытается дошептаться до неё Хранитель, но Алиса упрямо продолжает обходить стенды до того момента, пока ни одного непрособеседованного не остаётся.
Алиса радостно выдыхает: «Ура!» – и отправляет sms-ку Писателю. Писатель перезванивает. Они встречаются у выхода и направляются на прогулку по городу.
Странно, но дождя нет, хотя на небе – сплошные тучи. Пешком от Пикадилли они доходят до Аббатства, но вход в него уже закрыт, зато открыта сувенирная лавочка… Писатель молча разглядывает сувениры, затем подходит к Алисе, зависшей у кельтского креста, берёт её за руку и подводит к витрине с коронами. Маленькими-премаленькими, с напёрсток.
– Купи себе, – тихо произносит Писатель.
Алиса смотрит на него вопросительно.
– Ты же в финале «королей»… Купи – выиграешь…
– Там невозможно выиграть…
Писатель качает головой и упрямо стоит на своём:
– Всего два тугрика стоит… Жалко?.. Ты же в магию веришь… На голову, конечно, её не нацепишь, зато на шею на цепочке – запросто…
Алиса верит в магию, одновременно не веря словам Писателя, но корону-таки покупает.
Хранитель Алисы обречённо вздыхает и обращается к Хранителю Писателя:
– Мрачный, откуда вдруг в Твоём столько оптимизма и веры в магию? В Пространстве Вариантов на данный момент нет ни одного шанса на то, что Моя победит. Придётся тебе за его слова отвечать…
– Знаешь, Белый, мне уже за столько его слов отвечать придётся, когда он к нам из сна явится, что выходка с короной по сравнению с изощрёнными убийствами в книжных повествованиях…
Алиса с Писателем выходят из лавки, бредут вдоль набережной, присаживаются на скамейке. Алиса смотрит в небо сквозь чёрные голые ветки деревьев. К ней приходят строчки: «В решётках веток Солнца нет – сплошные тучи…», которые позже выльются в стихотворение. Она переводит взгляд на Писателя, аналогично смотрящего в небо, и обращает внимание, что у него на руке – там, где обычно режут вены, – шрамы. Писатель печально произносит:
– Хранитель спас, да…
– Резал?
– Нет, катался на лыжах. Одна мадам меня подрезала, я кувыркался в небе, потом угодил рукой прямо на… Отвезли в больницу, врач сказал, что меня Хранитель спас, будто вены отвёл, а порезалось гораздо глубже.
– Правда, Мрачный? – уточняет Хранитель Алисы, и тот угрюмо кивает, а Алиса спрашивает Писателя:
– Почему ты всегда всех убиваешь? Может, в момент твоего рождения планеты гостили в Секторе Смерти? Хочешь, я посмотрю тебя по звёздам?
Писатель отрицательно качает головой, а Мрачный угрюмо поясняет Хранителю Алисы:
– У него Марс в Темнице… Без отца рос…
– А у Моей, помимо Марса, ещё и Луна там же…
– Я хочу попасть в Тауэр и в Гринвич. Поедешь со мной? – предлагает Алиса Писателю.
– А что там, в Тауэре и в Гринвиче?
– В Тауэре – вороны! Я их люблю, потому что я – такая же, как и они. Ещё там мрачно – это то, что любишь ты. В Гринвиче – Нулевой Меридиан, это магия, то, что люблю я. Но прямо на нём можно станцевать и сделать интересные фотки – это то, что любишь ты.
– Ладно. Уговорила, – грустно улыбается Писатель, – Тауэр и Гринвич – уже почти наши.
***
гостиница, ночь, дождь
Алиса спит беспробудным сном.
В номере материализуется Гламурный.
– Итак, Белый. Завтра Твоей нужно оказаться у входа на выставку в 9:10. Она должна шагать по центральному проходу. Я уже договорился с другим Хранителем, его подопечный остановит Моего там же, справа, в самом начале центрального, и они проговорят ровно столько, сколько потребуется, если Твоя будет опаздывать. Я разверну Своего лицом к входящим, то есть к Твоей – лицом. Всё, что от тебя требуется, – в нужное время оказаться в нужном месте и заставить Алису не пройти мимо.
– Моя Твоего за версту чует. Дальше-то что?
– Ну… как что?
– Ты же говорил, что у тебя – гламурный план, – усмехается Хранитель Алисы.
– А разве не гламурный? В Лондоне! После платформы 9 и ?! После Изменялки Времени!!! Должна же Твоя понять, что эта встреча – не просто так?!
– Ну она-то, наверное, и поймёт, но не в ней же дело! Не она должна Твоему, а Твой – Ей! Тем более что Моей от Твоего уже давно ничего не нужно. Ты вот посмотри-ка лучше сюда, на это безобразие!
Гламурный поворачивается к спящей Алисе и различает над её головой вместо нимба отчётливый образ Мужчины в Белом.
– Убедился? Алиса спит и видит совсем другое… парнокопытное!
Гламурный хихикает и произносит:
– Зато после столкновения она стих напишет «Случайная встреча».
– ОНА напишет. В этом-то и проблема: опять ОНА – Ему. А не Твой – Ей…
Гламурный задумчиво накручивает на палец свой золотистый локон.
– Белый… Я буду день и ночь внушать Своему, чтобы он Твоей долг вернул! Но для начала надо Твою ему явить, чтобы он о ней вспомнил. И не просто явить где-то, а в гламурном Лондоне. Его это заденет, вот увидишь!
Хранитель Алисы с упрёком смотрит на Гламурного, исчезающего улыбкой чеширского кота со словами:
– На этот раз всё получится!
Хранитель с неприязнью просматривает Алисин сон и пытается развеять образ Мужчины в Белом – дует на него. Тот рассыпается, а затем, буквально через минуту, появляется снова.
***
2-й день выставки,
утро, дождь
Хранитель будит Алису, чтобы вовремя успеть появиться на выставке. Та нехотя просыпается, смотрит на часы, лениво бредёт в ванную, затем спускается на завтрак и выходит на улицу. Она доезжает до выставки на метро и сливается с огромной толпой, устремляющейся ко входу.
И вот Алиса заходит в павильон. Мгновенье она раздумывает, какой дорогой пойти к своему стенду, поскольку дорог перед ней, собственно, как и в любой сказке, – три.
– По центру ступай… – шепчет Хранитель.
Алиса послушно разворачивается к центральному проходу и направляется в глубь павильона. Вокруг неё – множество людей, но она не замечает их, целиком и полностью погружённая в собственные мысли.
Хранитель видит Гламурного, приветственно машущего рукой, а также его подопечного и ещё двух мужчин всего в нескольких шагах – у высоченного стенда. Алиса медленно идёт вдаль, наконец равняется со стоящими справа и спокойно делает следующий шаг, не замечая никого вокруг.
– Алиса!!! Остановись! Сейчас же!!! – кричит Гламурный. — Белый! Она уходит! Нет-нет-нет! Останови её!!!
Алиса не слышит и делает ещё один шаг. Гламурный всячески преграждает ей путь, пытаясь остановить. Он взывает к помощи Светлых Хранителей мимо проходящих «книжников». Те набрасываются на Алису со всех сторон, хватают её за астральные руки и тянут обратно.
Внезапно Алиса останавливается, будто очнувшись ото сна, и возвращается в земную реальность из мира собственных грёз. Внутренний голос шепчет ей: «Повернись! Там, позади, справа… Разве ты не почувствовала Его?»
Алиса оборачивается. Он стоит к ней спиной, разговаривая с двумя мужчинами у высоченного стенда.
– Алиса! Ну же! Подойди к нему! – умоляет её Гламурный. — Обрати его внимание на себя! Ну, пожалуйста!!!
Алиса пребывает в задумчивости, рассуждая: «Зачем? Зачем мне подходить к нему? Всё в прошлом. Он – человек из какой-то прошлой жизни, которого, впрочем, в ней даже и не было…»
Гламурный падает перед Алисой на колени:
– Да, Алисонька, да, ты права! Он – Человек, Которого Не Было, но он же есть! И пока он не оказался в нашем Высшем Свете, ему следует расплатиться с тобой за свои обещания в вашем Низшем! И мне, его Хранителю, очень нужно, чтобы вы наконец-то расстались по-божески! Ну хоть меня пожалей, не его – меня!!!
Алиса продолжает размышлять: «Что изменится, если я подойду? Ни-че-го. Мне нечего ему сказать…»
Незнакомец, беседующий с подопечным Гламурного, замечает Алису, и она понимает, что подойти придётся. Алиса делает два шага назад и останавливается справа от Человека, Которого Не Было. Кладёт правую ладонь на его правую руку. Легко-легко. Мужчина оборачивается. Алиса, с улыбкой Джоконды на лице, убирает свою ладонь с его руки и разворачивается, чтобы продолжить путь, – ей совершенно нечего ему сказать.
Гламурный отчаянно трясёт астральное тело подопечного. Хранитель Алисы молча наблюдает за происходящим со стороны. Мужчина делает шаг к уходящей Алисе, берёт её за руку, останавливая, и девушка нехотя оборачивается. Всё так же молча. Всё с той же улыбкой. Человек, Которого Не Было, гламурно-напевным голосом произносит:
– Привет! Очень рад тебя здесь видеть…
Он не понимает, почему вдруг решил её остановить. И даже эти слова как будто произнёс за него кто-то другой. И зачем-то он гламурно целует её в щёку.
Алиса, всё с той же улыбкой и опять же молча, разворачивается и уходит. «Изменялка Времени, – грустно констатирует она. – Только как-то сильно я её перевращала. Или она сама выбирает, на сколько?..»
***
выставка, день, дождь
Гламурный разыскивает Мрачного и произносит:
– Брат, помощь нужна! Я же Своего с Алисой сталкиваю… Так вот: Мой собирается на второй этаж. Алиса на стенде ерундой занята. Пусть Твой за ней зайдёт и попросит вместе с ним сходить на переговоры на второй этаж – ну, типа, в качестве переводчика. Она ему не сможет отказать. Да и Твоему – польза.
– А что там, на втором этаже? – будто ожидая подвоха, недоверчиво интересуется Мрачный.
– Там лит. агенты восседают. Их чуть больше четырёхсот. Твоему нужно подойти с Алисой к столику К-33. Поможешь?
– Гламурный, я, конечно, не против, – угрюмо соглашается Мрачный, – но чего ты Своего к стенду Алисы не подведёшь?
– Ничего ты, Мрачный, не понимаешь! – обиженно произносит Гламурный. – Столкнуть их на втором этаже – это ж нестандарт! А любой нестандартный ход стоит ста стандартных!
Беседуя с кем-то из делегации на стенде, Алиса замечает Писателя.
– Поможешь? – спокойно спрашивает он.
– Конечно, а чем?
– Это Гламурный Твоего подослал? – интересуется Хранитель Алисы у Мрачного, и тот кивает в ответ.
– На втором этаже – литературные агенты. К ним на встречу записываются за полгода. Но… вдруг получится? У меня с собой есть несколько синопсисов и перевод повести, а ты поможешь мне пообщаться…
Алиса кивает. Они поднимаются по эскалатору на второй этаж. Заходят в огромное помещение. Сплошные ряды столиков, каждый ряд – какая-то буква, на каждом столике – цифры.
– Мне нужен К-33, – произносит Писатель.
Они медленно пробираются по рядам. Находят К-33, подходят, здороваются. Алиса объясняет, кто они, Писатель протягивает манускрипты. В этот момент справа от Алисы к столику, который находится в следующем ряду, но с той же цифрой 33, подплывает…
Алиса замирает в оцепенении, не веря своим глазам. Лит. агент К-33 о чём-то спрашивает её, но она не реагирует. Писатель дёргает Алису за рукав. Она вздыхает:
– Ты же читал мою «Иную Реальность». Хочешь посмотреть на одного из персонажей?
– Хочу, – Писатель улыбается.
– Прям перед нами. Из этих двух – тот, кто справа.
– А кто он?
– Человек, Которого Не Было.
Алиса пытается отойти правее, за колонну, чтобы тот, о ком они говорят, случайно не обернулся и не увидел её. Она не хочет с ним снова сталкиваться, поскольку не собирается возвращаться в их прошлое даже взглядом. К тому же, несмотря на существование Маховика Времени, жизнь представляет собой движение вперёд, а не назад.
Писатель мрачно-шутливо спрашивает:
– Хочешь, чтобы я его…?
– Нет! – шёпотом восклицает Алиса. – Что ты! Не надо! Пусть живёт!
