скачать книгу бесплатно
В этот раз Лестер был одет в черную футболку с коротким рукавом, и Алекс подтвердил свои догадки – одна рука по локоть представляла собой кибернетический протез. Рэй заметил, что оперировали его, похоже, в очень кустарных условиях, хотя сама конструкция протеза была на удивление качественной. Скорее всего, по своим качествам она даже превосходила оригинал.
Лестер выглядел очень взволнованным и тяжело дышал. Он явно бежал сюда бегом и еще схлестнулся с охранником, который, очевидно, получил приказ от Кортеса никого не впускать.
– Босс! Связь! – он говорил каждое слово по отдельности, пытаясь отдышаться в промежутках. – Мы потеряли всю связь! Ничего не работает.
Кортес спокойно поставил свой бокал на барную стойку и медленно направился к Лестеру. Подойдя к нему, он повернул его лицом к двери и выставил наружу.
– Извините, капитан, – произнес Артур и вышел следом, двери за ним закрылись.
«Сработали мои ребятки, – улыбнулся Алекс и осушил бокал с виски. – Как теперь мне отсюда только выбираться?»
– Ты не мог просто вызвать меня, прежде чем поднимать панику? – сквозь зубы процедил Кортес, разозленный поведением своего подчиненного.
– Босс, системы сдохли напрочь. Только внутренняя связь работает. Это крыша вообще, мы глухие, как кроты.
– Кроты слепые, идиот. Где сейчас Сцилла?
– Все еще на той стороне Юпитера.
– Так свяжитесь с ними и… а, черт, – Кортес зажал переносицу пальцами и прикрыл глаза. – Надеюсь, они сообразят, в чем дело. Когда выйдет ближайший ретранслятор?
– Где-то через час, не раньше.
– А что с Европой? Были какие-то сообщения до прекращения связи?
– Да, последнее сообщение было о том, что Валькирия грохнула два наших ровера.
Глаза Кортеса налились кровью.
– Валькирия?!!! – громко выкрикнул он. Так, что даже Алекс услышал это по другую сторону дверей, что заставило его рассмеяться.
– Там была Валькирия?! – повторил свой вопрос Артур.
– Как есть, она. Перевернула две машины.
– Вашу мать, Томпсон обвел меня вокруг пальца. Четыре машины против Валькирии. Да против нее батальон солдат надо выставлять. Где сейчас этот полковник?
– В камере, куда вы и приказали его поместить.
– Иди туда, я сейчас прибуду.
Лестер кивнул и умчался прочь.
Кортес молча вернулся, прошел мимо капитана вглубь комнаты, взял планшет, лежащий на диване, и двинулся назад.
– Извините, капитан, я вынужден оставить вас на некоторое время. Я скоро вернусь, и мы продолжим наш разговор, – с этими словами он вышел из комнаты, позвав с собой охранника.
– Головой за него отвечаешь, – приказал Кортес охраннику, когда они оказались по другую сторону двери. Второго охранника Кортес забрал с собой.
* * *
Уже больше часа Джина не выходила из медотсека, заставив изрядно поволноваться Майка и Саманту. Лео же был спокоен.
– Она всегда знает, на что идет. Это не первая ее рана, чему вы удивляетесь?
– Как бы она не стала для нее последней, – тихо произнес Майк.
– Лео, ты бессердечен, мы же все в одной команде, – упрекнула его Саманта.
– Вы знаете мое отношение к этой особе, я не буду его скрывать и притворяться. Да, это, безусловно, грустно, что ее ранили, но давайте смотреть правде в глаза, рано или поздно она все равно плохо кончит.
– Она ведь сама спасла твою шкуру, Лео, ты забыл? Когда притащила тебя на Странник.
– А по чьей вине я тогда чуть не отдал концы? А потом, она притащила меня только из личной выгоды. Ей нужен был пилот, а вряд ли найдутся еще в Системе чокнутые, которые согласятся работать с ней.
– От капитана никаких новостей? – спросила Саманта.
– Не-а, я послал сигнал, пока мы были в прямой видимости с Каллисто, но ответа не было.
– Еще напасть, – Майк выругался. – Я думаю, надо потихоньку лететь по направлению к Каллисто. Возможно, Алексу нужна наша помощь.
– Уже, Майк. Я установил курс, Странник летит к Каллисто.
Майк одобрительно кивнул.
– Так, ребята, давайте не будем падать духом, – похлопал в ладоши Майки, пытаясь взбодрить команду. – Давайте просыпайтесь, Джи знает свое дело, она не бросит там Тесс. Сэм, давай-ка тоже займись делом, чеши в инженерный, мы на одном баке летим, проверь, что там Лео насоединял, долго ли мы так протянем?
– Да, ты прав, Майк, не время раскисать, – Саманта потерла лицо руками, прошлась по волосам, как бы причесавшись, глубоко выдохнула, пытаясь привести себя в чувства, и направилась наверх.
– Лео, ты давай-ка тоже чем-нибудь займись, не знаю, следи за радаром, в конце концов. Нас могу начать преследовать в любую минуту.
– Не любишь ты брать на себя роль командира, – заметил Лео. – Как же ты в армии командовал?
– Так и командовал, давай дуй в кабину, что б я тебя здесь не видел.
Лео, улыбнувшись, покачал головой, но все-таки последовал приказу старпома.
Майк же сел на пол грузового отсека и несколько раз слегка постучал затылком о стену. В его коммуникаторе раздался знакомый сигнал вызова. Браун включил голографическое изображение. В воздухе из потока голографических частиц над коммуникатором сложилось изображение капитана.
– Эй, Майки, отлично сработано, до меня уже дошли новости. У Кортеса нет связи с кораблем.
– Лекс, слава Богу, что ты вышел на связь. Я очень рад тебя слышать.
– Что-то ты не шибко весел.
– Валькирия ранена, по-моему, что-то серьезное, Джина с ней уже долго в лазарете ковыряется.
– Вот дьявол! – Рэй заметно изменился в лице. – Вы сейчас где?
– Направляемся к тебе, подумали, тебе может понадобиться наша помощь.
– Погодите пока, особо не высовывайтесь. На базу вам все равно не проникнуть. А у меня, как всегда, все пошло кувырком. Кортес был в курсе о наших планах, нас взяли тепленькими.
– Черт, неужели полковник все-таки сдал тебя?
– Не думаю. По крайней мере, благодаря ему, возможно, вы еще живы. Короче, главное, будьте на связи. Сюда не суйтесь, понятно? А мне пока предстоит вытащить отсюда и себя, и нашего полковника. Конец связи.
Майк отключил коммуникатор и снова прислонился спиной к стене. На ближайшее время ему предстояло исполнять роль капитана. Браун действительно сам неоднократно удивлялся, как ему удавалось на протяжении четырех лет службы командовать своим взводом. Ему всегда казалось, что он для этого не создан, хотя его заслуги и награды, полученные на военном поприще, говорили об обратном. Мнение командования, очевидно, отличалось от мнения самого Майка. Но сейчас, конечно, его беспокоило совсем не это. Он переживал за жизнь одной ненормальной пиратки, которую Алекса угораздило оставить в команде, и которую теперь за этой вот стеной пыталась спасти от смерти Джонс. И неизвестно было, как там сейчас сам Алекс в одиночку в самом центре пиратского логова. Нужно было что-то придумать, чтобы вытащить его оттуда.
Прошло примерно полчаса. Все это время Майк дежурил у дверей медотсека. Наконец, двери открылись, из медпункта вышла уставшая, измотанная Джина, присела на пол рядом с Майком, который тоже уже устал слоняться из угла в угол, и глубоко выдохнула.
– Как она, Джи? – тихо спросил Майк.
– Хреново, – коротко ответила Джонс. – Я сделала все, что могла, Майк. Она девочка сильная, будем надеяться, выкарабкается. Но обычно после таких выстрелов не выживают, они выжигают все нутро. Дальше все зависит только от нее самой. Остается только надеяться.
* * *
– Так, капитан, пора отсюда выбираться, – сказал Рэй сам себе.
Он взял со стойки свой шлем и прошел по комнате, осмотревшись. Конечно, было понятно, что оружия ему здесь не оставили. Алекс заглянул в помещение, где Кортес снял свой скафандр, который висел сейчас в специальном стеклянном шкафу. Шкаф был на замке, да и костюм Кортеса капитана не интересовал. Даже по внешнему виду было ясно, что ему далеко до скафандров Странника, которые были сделаны по передовым технологиям. А потом, вряд ли он пришелся бы Рэю впору, Алекс был сильно выше Кортеса и шире в плечах. Никаких устройств и вообще всего того, что хотя бы немного могло помочь Алексу, тут не было. Просто обычная комната отдыха с морем алкоголя. То есть здесь можно было только напиться до беспамятства, что в планы капитана, увы, не входило.
В комнату вошел охранник и встал возле двери, продолжив пристально смотреть на капитана и направив в его сторону автомат.
– Ну и чего ты глаза пялишь? – Рэй подошел близко к охраннику, тот наставил на него оружие. – Тебе мама не говорила, что нехорошо наставлять оружие на людей?
Охранник молчал, лишь выполняя приказ.
«Так, этот кекс в шлеме, по голове его не долбануть, – размышлял Рэй. – Будем действовать другим путем. По крайней мере, надеюсь, он не в курсе, что мой скафандр пуленепробиваем».
– Слушай, я выпил столько алкоголя, что мне нужно в туалет. Где тут у вас уборная?
– Тебе запрещено покидать эту комнату, капитан, – наконец ответил охранник хрипловатым прокуренным голосом.
– Ну, при таком раскладе я просто испорчу это помещение. Думаю, твой босс тебя за это по головке не погладит.
– Сказано же, нельзя, – равнодушно повторил охранник.
– А что ты сделаешь, если я просто выйду отсюда? – капитан решил идти ва-банк.
– Сделаю в тебе пару дырок.
– Нееет, – покачал головой капитан. – Я нужен твоему боссу. Он тебя за это повесит на корпусе корабля в назидание другим.
– Проверим? – пират уткнул автомат в живот Алексу.
«Да, он точно не в курсе насчет моего скафандра».
Капитан резким движением ударил по рукам охранника, отчего ствол автомата опустился вниз, а пират машинально нажал на курок. Раздался выстрел высокоэнергетическим пучком частиц, и металлический пол под ногами немного оплавился, оставив после себя черное пятно. Алекс всем корпусом ударил охранника, прижав его к стене. Пират попытался дать отпор, оттолкнув Рэя и ударив его автоматом в живот. Но защитные пластины на скафандре блокировали удар, и Алекс сразу же контратаковал. Рэй сделал выпад коленом в живот, заставив пирата согнуться, после чего ударил обоими кулаками по спине, и охранник оказался лежащим на полу. Алекс вырвал из рук пирата автомат, сорвал шлем с его головы и уставил ствол оружия в затылок.
– Где держат полковника? Живо! – Алекс встряхнул пирата, немного приведя его в чувства.
– Пошел ты! – выдавил из себя охранник.
Раздался высокий звук выстрела из энергетического оружия. Капитан выстрелил в пол, в нескольких сантиметрах от лица пирата, так что тот почувствовал кожей тепло вылетевшего пучка частиц и запах расплавленного металла.
– Это тебе меня нельзя убивать. Мне же на тебя до лампочки. Следующий выстрел будет в голову.
– Четвертый ярус, там камеры с товаром.
– Спасибо, – капитан ударил обухом автомата по затылку. Охранник потерял сознание.
Поначалу была мысль самому переодеться в костюм охранника, но расставаться с идеально защищающим его скафандром Алекс категорически не хотел. Придется пробираться, как есть.
Рэй открыл двери и осторожно осмотрелся. Вокруг то же темное помещение с узкой полоской ламп, по которому они пришли сюда. Алекс примерно помнил дорогу назад, благо вели его сюда не с завязанными глазами. Но смысла возвращаться не было. Тем более что он должен был найти Томпсона, которому сейчас, вероятно, приходилось несладко.
«Дьявол, надо было сначала выяснить, куда идти, прежде чем бить этого несчастного по голове. Ну хорошо, будем импровизировать».
Алекс стал потихоньку пробираться через темное помещение, намеренно подальше отойдя от ламп, чтобы его не было видно. К счастью, в помещении было пусто. Очевидно, сюда не часто заглядывали. Рэй подкрался к лифту и нажал на кнопку вызова. Механизм подъемного устройства заскрипел настолько шумно, что капитану показалось, он сейчас привлечет внимание всей станции. Но этого все-таки не произошло. Рэй вошел в кабину лифта и нажал на кнопку четвертого яруса. Лифт начал медленно опускаться. Капитан приготовил оружие в ожидании, что после открытия дверей ему придется столкнуться с неприятностями. Кабина лифта с грохотом остановилась, двери открылись. Снова очередной коридор с низкими потолками и тусклым светом. Этот этаж больше напоминал тюрьму. Ей он, по сути, и оказался. Алекс аккуратно шел по коридору, ему повезло не наткнуться на охрану. В конце коридора была автоматическая дверь, из-за которой слышался шум. Рэй подошел к двери и нажал на клавишу открытия, сам спрятавшись сбоку. Двери распахнулись, и то, что он увидел, очень напомнило ему рассказы Лео о корабле Кортеса. Огромный зал, которому не видно конца, десятки наглухо закрытых камер в несколько этажей. С внешним миром их связывали только маленькие окошки в дверях.
«Странно, что никакой охраны, – подумал Рэй. – Судя по всему, сбежать отсюда не так-то просто. Хотя куда бежать? Снаружи вакуум и минус сто пятьдесят градусов». Рэй заглянул в одну из камер. Из-за очень толстого стекла видимость была крайне плохой. Но как ему показалось, он увидел там мужчину средних лет, смиренно сидевшего на полу. Никакой мебели в камере Рэй не увидел. «Возможно, они тут временно», – подумал он. Искать здесь полковника было бессмысленно – на это ушел бы не один час, а времени у капитана не было. Тем более что Кортес явно отправился на выяснение отношений с ним, значит, полковник точно был сейчас не в одной из этих камер.
Шум, который Алекс услышал еще в коридоре, доносился аж из противоположного конца зала, там была еще одна дверь. Идти до него пришлось долго, но звук был очень громким и хорошо распространялся в большом помещении, резонируя от стен. Звук чем-то напоминал циркулярную пилу. «Надеюсь, Томпсона там еще не разрезали на части». Алекс понимал, что он снова сам себе ищет проблемы, а этот звук ничего другого и сулить не мог. Зачем он это делал, Рэй не понимал и сам. Зачем он помогает человеку, который шантажировал его? Человеку, из-за которого он и угодил во всю эту историю. Стоила ли эта ситуация той ничтожной информации, которую он получил о брате Валькирии? Не особо. Мог ли Рэй что-то сделать здесь, чтобы хоть как-то навредить самому Кортесу? Алекс уже и сам понял, что нет. В одиночку против целой пиратской станции – самоубийство, и никакой суперскафандр тут ему не поможет. Но поступить иначе капитан уже не мог. Он прошел через весь зал, шум становился все громче. При этом он был неравномерным: то усиливался, то затихал. Назад пути не было. Рэй немного приоткрыл дверь, благо она была не автоматическая, и заглянул внутрь. Небольшая комната с ящиками вдоль стен. По-видимому, это был склад. По центру Алекс увидел полковника Томпсона, стоящего на полу на коленях в луже крови, его руки были скованы наручниками за спиной. Он сидел, опустив голову, и тяжело дышал. Вокруг него стояли пятеро, которых Рэй хорошо узнал. Сам Кортес с охранником, его подручный Лестер с фиолетовым глазом и металлической рукой, причем в приглушенном свете комнаты, глаз будто бы светился, тот самый бугай в маске, с которым они столкнулись еще на Гефесте. Но больше всего капитана удивил пятый. Поначалу он стоял в тени, и Алексу не удавалось его разглядеть. Но скоро он вышел на свет и подошел к полковнику. Удивлению Алекса не было предела. Высокий рост, широкие плечи, короткий ежик белых волос. Это был Бастард.
«Какого черта? Как? Как этому ублюдку удалось выжить? – мимолетно пронеслись мысли в голове капитана. – Его же Валькирия нашинковала свинцом по самое не хочу. Воистину подонков не так просто укокошить. Так, капитан, а вот что делать теперь? Судя по всему, тут происходит сцена допроса и наказания. Со всеми пятерыми мне точно не справиться. Хорошо бы открыть несколько камер с этими несчастными, посеять тут панику, да явно не на щеколду они закрыты». Но панику посеял далеко не капитан. Алекс услышал шаги, кто-то бежал по коридору. Сюда или не сюда, но Рэй решил не рисковать и поспешил спрятаться за одной из камер. Предчувствие его не подвело, дверь открылась, и в зал вбежал один из пиратов. Наличие на нем скафандра говорило о том, что он прибежал с поверхности или в любом случае откуда-то сверху. Он сильно торопился, спеша сообщить какую-то новость, а адресатом наверняка был Кортес. Пират ворвался в комнату, где происходил допрос, даже не постучавшись.
– Босс, на радаре корабль!
Кортес резко посмотрел на неожиданного гостя.
– Федералы? Полиция?
– Неизвестно, сигнатуру просканировать не удалось.
– Черт возьми, и со Сциллой по-прежнему никакой связи. Что ж, полковник, с вами мы еще продолжим разговор, – обратился он к Томпсону. После чего кивнул своему охраннику, и они вместе отправились вслед за прибежавшим пиратом наверх, в рубку управления.
– Ну что, может, вырубить его пока? Потом поразговорчивей будет, – предложил Лестер.
– Оставь, хватит с него. Не то вообще потом говорить не сможет, – возразил ему Бастард. – Пусть Кортес с ним сам разбирается. Убери его.
Отдав указание, Бастард тоже вышел из комнаты и направился к лифту. Лестер последовал за ним. Капитан дождался, пока оба сядут в кабину лифта, вылез из укрытия и аккуратно подошел к двери. Верзила в маске приподнял Томпсона за руку. Сил сопротивляться у полковника не было. Лицо его было сильно разбито, из носа и губ капала кровь. Верзила вышел из двери, буквально волоча полковника по полу, и направился к одной из камер, чтобы запереть его там. В этот момент капитан решил действовать. Он подбежал сзади, но так как стрелять в спину было не в его правилах, то ударил ничего не ожидавшего пирата автоматом между лопаток. В идеале было бы достать до затылка, но пират был слишком большой, поэтому до головы достать не удалось. К несчастью, даже такой довольно сильный удар никакого эффекта не возымел. Пират бросил ослабевшее тело Томпсона на пол и резко повернулся, ударив Рэя мощной рукой с разворота. Алекс отшатнулся, но оружия не выронил и нацелил его точно в голову верзиле.
– Даже не рыпайся, здоровяк, – пригрозил ему капитан.
Несмотря на крупные габариты, пират оказался довольно ловок. Он резко поднял тело полковника за шкирку и второй рукой приставил к его горлу кастет с торчащими шипами. Капитан не ожидал от него такой прыти, но все-таки успел среагировать и выстрелил пирату по ногам. Учитывая хорошую акустику помещения, звук выстрела разнесся эхом по всему залу. Только тогда капитан понял, что допустил ошибку, и шум может привлечь лишнее внимание. Сам же выстрел угодил пирату в щиколотку, так что тот упал на одно колено, корчась от боли, и невольно выпустил из рук полковника, который снова повалился на пол. Но здоровяк очень быстро пришел в себя и, несмотря на рану, вскочил на ноги и бросился на капитана. Стрелять явно больше было нельзя. На звуки выстрелов могли сбежаться пираты. Верзила схватил капитана за горло и поднял над полом. Алекс выронил автомат и теперь, вися в воздухе, сучил ногами и пытался сопротивляться. Одной рукой ему удалось сорвать с лица пирата маску. Под ней оказался металлический имплант нижней челюсти. Работа была довольно топорная. Может, перемалывать пищу такой челюстью и было можно, но вот с речью наверняка были проблемы. Вот и сейчас пират лишь мычал от натуги, пытаясь задушить капитана. Но делать это через бронированный скафандр было абсолютно глупой идеей.
– Ну и урод же ты! – воскликнул Алекс и ударил его рукой в перчатке по лицу. К его удивлению, никакого эффекта это не возымело. Тогда капитан обеими руками схватился за пресловутую нижнюю челюсть верзилы и со всех сил дернул вниз, чуть не выломав металлический протез из суставов. Верзила тут же отпустил капитана и с ревом от боли схватился за челюсть. Капитан же схватил лежавший на полу автомат, подбежал к пирату и несколько раз ударил обухом в лицо. Сработало не сразу, но после серии ударов в глазах у верзилы помутнело, и то ли от ударов в лоб, то ли от адской боли и кровотечения из челюсти, его глаза закатились, и он рухнул на пол.
Капитан подбежал к Томпсону и попытался привести его в чувства.
