скачать книгу бесплатно
На проходной стражник напомнил, что ворота закрываются в девять, а в десять уже отбой, и пожелал приятного вечера.
Как я не торопилась, всё равно немного опаздывала. В итоге в двери “Вдохновения” влетела немного запыхавшаяся и лохматая. Сообщила официанту, что меня ожидают и поспешила в зал, только…
… запнулась, увидев Бастера и мою мать возле одного стола.
Наши с ним глаза встретились в немом противостоянии, и кажется, сын ректора шокирован не меньше. А вот и сам ректор…
Сглотнула и подошла, пытаясь не запутаться в складках накидки.
М-да… вечер обещает быть томным…
Глава шестая
/Бастер/
– Дорогая, я хочу тебя познакомить… – начала было дознаватель Стрэндж, тепло глядя на Стрэндж младшую.
… но её перебил мой отец.
– Фредерик Вольфрам. Рад знакомству, юная леди. Я слышал о тебе много хорошего.
…судя по всему, обо мне у отца не нашлось для рассказов ничего положительного…
Он любезно сжал тонкую ладошку Сабины. Та только кивнула, беспомощно посмотрела на меня, поморщилась и перевела взгляд на мать.
Я так полагаю, и для неё внезапный ухажёр родительницы стал сюрпризом.
Причём, не самым приятным… М-да.
Невольно ощутил некое сочувствие к рыжей пигалице, мы, вроде как, в одинаково неприятном положении.
Зато родители просто сияли и, пока мы пребывали в шоке, усадили нас за столик. Рядом! Вручили меню, продолжая на пару что-то рассказывать. По очереди… словно репетировали перед вечером… Видимо, лёжа в постели…
От этих мыслей пелена злости на мгновение затмила взор.
– И так, значит вы встречаетесь? – поинтересовался я, отложив предложенное меню.
Мне после таких новостей и кусок в горло не полезет.
Деревня бездумно перелистывала страницы, но на моём вопросе замерла, насторожившись.
Надо сказать, что на фоне матери она смотрелась бледно. Особенно в этом несуразном сером платье и очках на конопатом носу.
– Да, так и есть, Бастер, – кивнул отец, протянул руку и сжал ладонь немного смутившейся госпожи дознавателя.
– А мы значит, должны подружиться и стать любящими братом и сестрой? – небрежно указал взмахом руки на поднявшую на меня испуганные карие глаза рыжую.
– Вы учитесь в одной академии, на одном курсе, – терпеливо пояснил родитель. – Мы с Алишей подумали, что вы сможете друг другу помочь. Сабина лучшая в теоретических предметах, а ты блистаешь на практике.
– Ты решил повесить мне на шею это недоразумение?
– Хочешь сравнить ваши табели успеваемости? – понимающе улыбнулась Алиша Стрэндж.
Однако снова её зелёные глаза смотрели остро и внимательно…
…будто видели всего меня, движущие мной мотивы и кипящую обиду.
– Вы собираетесь пожениться? – подала голос Сабина.
Рыжик упрямо выпятила подбородок, прямо посмотрев в глаза матери. И та не замедлила с ответом:
– Мы с Фредериком только встречаемся. О свадьбе не заходило и речи. Да и куда нам спешить, мы там уже побывали… – она непринуждённо усмехнулась.
Отец нахмурился, посмотрев на Алишу, как мне показалось с неодобрением…
… он не разделял её мнения.
“Чёрт, отец, ты правда собираешься сделать ей предложение и окончательно разрушить нашу семью?!”…
Просто в голове не укладывается!
– Было приятно познакомиться. Спасибо за приглашение, но нет аппетита, – я резко поднялся с кресла.
– Бастер, – отец тоже вскочил с места.
Голубые глаза наполнились предупреждением и злостью.
– Что? Накажешь меня? Снова запретишь видеться с мамой? Хочешь, чтобы я одобрил твою любовницу? Хорошо. Отличный выбор. Грудь – просто не оторвать глаз. Лучше той последней. Как её звали?
– Бастер, прекрати, – процедил он сквозь зубы.
– Прекращаю… и ухожу, – раскинул руки в стороны и отступил от стола.
И стремительно покинул ресторацию. Выбежал в прохладный вечер и поднял глаза к серому небу.
Как назло, начался дождь. И пылающее от злости лицо охладила мелкая морось.
О чём вообще думает отец? Вместо того, чтобы попытаться наладить отношения с мамой, он привёл в свою постель эту… эту… Стрэндж. И ещё ждёт, что я буду радоваться возможной мачехе и сводной сестре…
Ни за что на свете!
Сунув руки в карманы, я двинулся в сторону академии. Дождь усиливался, и я поспешил. Дороги покрыли лужи, промозглая сырость проникала под одежду, хлюпала в чересчур лёгких ботинках.
Проходя мимо фонтана во внутреннем дворе, предвкушал тепло комнаты общежития и горячий чай…
– Бастер, – донёсся до меня знакомый голос…
… и меня нагнала малышка Стрэндж.
– Почему не осталась на ужине с будущим отчимом? – осклабился я.
– Не говори ерунды. Скоро мама поймёт, с кем связалась и опомнится, – она внезапно подлетела ко мне.
В глубине карих глазах мерцали огненные всполохи. Влажные пряди прилипли к бледной коже, сияющей в полумраке вечера. Она плотно сжала алые искусанные губы и не сильно толкнула меня в грудь.
– Моя мама – старший дознаватель, и сама построила свою карьеру, понял? Не смей её оскорблять! И ты ничего не знаешь о моём отце… – её пропитанный негодованием голос стал тише. – Он герой. Погиб при исполнении… И твой отец никогда не сможет его заменить!.. – она зло наморщила носик.
Сабина вновь толкнула меня в грудь, будто бы от отчаянья и бессилия, но на этот раз ей на помощь пришли сильные порывы ветра. И это подозрительно.
Я успел только взмахнуть руками, когда земля ушла из-под ног…
…. и меня с головой окунуло в ледяную воду.
Резко сел, шумно вздохнул, не сразу поняв, что произошло.
Стрэндж второй раз за день толкнула меня в фонтан! Только на этот раз нарочно!
– Это ты недоразумение, понял! – заявила разъярённая Сабина, глядя на меня сверху-вниз. – Вы! Ты и твой отец. Избалованные аристократы, – и притопнула ногой.
Она стремительно развернулась и побежала в сторону общежития. Я поднял взгляд к ухмыляющимся ангелочкам, что выдували струйки воды мне на темечко.
“Вот мы и искупались. Я же обещал однажды присоединиться”…
– А ну стоять! – решительно поднялся на ноги и рванул следом за рыжей.
Дождь к тому моменту лил как из ведра. Сабина неслась на всех парах, но скользила на мокрой траве, ещё и путалась ногами в накидке. Я нагнал её уже в фойе общежития. Рыжая обернулась, словно собираясь со мной драться.
– Пугаешь девчонок, Бастер? – передо мной возник чёртов Лориэн.
В его роду знатно потоптались эльфы, что обеспечило ему “сладкую” внешность и постоянный приток фанаток.
– Ещё раз здравствуй, Сабина, – улыбнулся он.
Я поморщился, глядя на эту слащавую улыбку, от которой, впрочем, без ума половина девчонок академии. И, судя по всему, Рыжая только что присоединилась к числу его обожательниц.
– Ты… ты знаешь моё имя? – несмело спросила Сабина.
– Пойдём, тебе нужно просушиться, пока не заболела, – Лориэн взял её за руку и повёл прочь.
Эльф злорадно подмигнул мне, прежде чем скрыться за поворотом, а я сам себя поджарил огнём, высушивая форму и, чертыхаясь, отправился в комнату.
Пусть делает, что хочет, маленькая идиотка!..
Глава седьмая
/Сабина/
Меня всё ещё мелко потряхивало от выброса адреналина в кровь. Не думала, что так… разозлюсь, что не смогу контролировать эмоции. Но поведение Бастера в присутствии моей мамы, его небрежное обращение к нам, как к мусору под ногами, просто вывело меня из себя. И я слова грубого не позволила себе высказать в их адрес, хотя эта ситуация мне меньшего всего нравилась.
– Ты как? – вежливо поинтересовался Лориэн, идущий рядом. – Ты промокла, замёрзнешь.
– Не замёрзну, – шмыгнула носом и высушила одежду огнём.
– О, пламя, здорово, – добродушно улыбнулся он, придерживая для меня дверь, ведущую в корпус. – А у меня земля. У эльфов почти у всех стихия земля, что немного грустно. А воздух так вообще встречается редко, даже среди людей.
– Знаю, – тихо отозвалась я, отводя взгляд.
Сейчас мне не хотелось обсуждать столь редко встречающуюся стихию, хотелось в комнату, накрыться одеялом с головой и просто уснуть. На слёзы сил уже не осталось, да и ни к чему они. Сначала хочу встретиться и поговорить с мамой. Она должна была предупредить меня заранее, а потом уже знакомить со своим мужчиной.
– Я чувствую, что тебе плохо, и мне хочется помочь, – сочувствующе произнёс Лориэн, заставив меня посмотреть в его удивительные небесно-голубые глаза. – Может, я напою тебя чаем в общей комнате? Тебе не обязательно рассказывать, что случилось, но, как джентльмен, я не могу бросить девушку в беде.
Невольно улыбнулась и неуверенно кивнула.
– Ты умеешь убеждать.
– Это моё призвание, – Лориэн любезно подставил локоть. – Я наполовину эльф, а эльфы превосходные эмпаты.
– Правда? – спросила удивлённо, пытаясь пальцами привести волосы в порядок. Высохнуть они высохли, но вот расчесываться с помощью магии я не умею. Увы, я не бытовой маг. – Никогда не слышала об этом.
– Мы никому не говорим, – доверительно сообщил Лориэн и махнул рукой. – Нам туда. Позволишь за тобой поухаживать?
Неопределённо пожала плечами и улыбнулась, плохо скрывая смущение.
– Я всё равно здесь ещё ничего не знаю.
– Тогда считай, что я устраиваю тебе экскурсию, – тепло улыбнулся Лориэн и повёл меня в комнату отдыха…
Меня усадили в мягкое кресло и приказали ждать. Ждать у потрескивающего камина. А это приятно. Приятно, когда о тебе заботятся, а когда такой привлекательный и милый парень, как Лориэн, вдвойне приятнее.
Он гремел чашками в зоне, очень похожей на кухню.
– Не поможешь? – спросил Лориэн, повернувшись ко мне вполоборота. – Не хочу включать плиту, она долго нагревается, а иногда дымит. Наш ректор, знаешь ли, любит всякие заграничные новомодные приборы.
– С удовольствием, – отозвалась я, поднимаясь. – Что нужно делать?
– Погреть воду в чайнике, – сдержанно улыбнулся Лориэн. – Прости, я не часто использую девушек в качестве нагревателя.
– А в качестве чего используешь обычно? – машинально спросила, подходя к столу.
– Э-м… – блондин как-то странно смолк, будто замялся и тряхнул волосами.
Меня обдало тонким ароматом луговых цветов и трав, помогая забыть о тревогах.
– Сейчас будет сделано.
Поднесла руки к металлическому чайнику, не касаясь его, и призвала пламя, не давая тому вырваться. Мне нужно лишь тепло. Сильное тепло…
– Готово, – улыбнулась и отошла, показывая, что можно наливать.
