скачать книгу бесплатно
Монстр сразу встрепенулся, и я снова услышал его голос у себя в голове:
«Ну всё, малец. Теперь у меня нет выбора, придётся тебя сначала спалить, а потом сожрать.»
Он широко раскрыл пасть, и я, предполагая, что сейчас оттуда появится анонсированный огонь, сразу же пригнулся. Даже если шансов нет, я привык держаться до конца.
Но, вместо атаки, чудовище просто зевнуло и издало тихий рык, чем-то напоминающий смех.
«Легко же тебя обмануть, – снова подал он телепатический голос, – но реакция мне нравится. В тебе очень мало страха.»
Я пожал плечами.
«Не впервой умирать. Да и страхом ничего не изменить».
«Не каждая смерть похожа на ту, которая выпала тебе.»
Я и по предыдущим репликам сделал вывод, что он каким-то образом понял, что я нахожусь не в своём теле, так что разговаривал с ним открыто. И даже решил спросить:
«Ты что-нибудь знаешь об этом?»
«Нет. Поэтому и интересно,» – честно признался он.
А я как-то даже расстроился. Я уже почти поверил, что сейчас, наконец, раскроется секрет того, почему я переродился, а может быть даже древнее и мудрое существо доверит мне какую-то миссию, как в книгах и играх про избранных. Но не тут-то было. Даже если в моём перерождении есть какой-то смысл, мироздание предлагало мне допереть до него самостоятельно.
«Не такой уж я и древний, – прочитал мои мысли дракон, – по меркам моего народа даже молод.»
«И сколько тебе?»
Но в ответ он промолчал, снова потеряв интерес к нашему мысленному диалогу.
Тем временем снаружи шли горячие споры.
– О, великая богиня, – разочарованно вздохнула Лиара, – что за бездарности служат на этом корабле? Не можете заставить монстра выполнять команды, убейте воришку сами!
– Выходи, пацан, – сразу раздался чей-то приказ.
Но я, разумеется, остался на месте. Внезапно, клетка с монстром стала казаться мне даже уютной. Да и вообще, мы уже почти дружбаны. Наверное.
Я сделал шаг назад, а монстр, напротив, синхронно двинулся в сторону зрителей, заслонив меня от них своим телом. Ну ничего себе. Такого я никак не ожидал, но принял его инициативу с благодарностью, не удержавшись от того, чтобы дружески потрепать монстра по холке.
Вот только ему это почему-то не понравилось.
“Берега-то не путай”, – рыкнул он.
“Понял,” – не стал спорить я.
– Я всё ещё жду, – продолжала возмущаться Лиара.
Какая же мерзкая крикливая баба! И шума от неё больше чем от всех остальных матросов вместе взятых.
Грегор снова вздохнул и вошёл в клетку, после чего подошёл к нам с монстром и сделал попытку меня схватить, но Азгорат издал недовольный рык и топнул лапой так, что даже земля под нами немного содрогнулась. Сколько же силы в этом существе?
Кстати, интересно, содрогнулось это подпространство или настоящий лайнер?
Грегор попытался не обращать внимание на эти явные признаки недовольства и подошёл ещё ближе, но тогда монстр легонько его оттолкнул. Ну как легонько. Достаточно сильно, чтобы хозяин отъехал на пару метров, едва удержавшись на ногах. После чего новую попытку он предпринимать не стал. Просто замер, внимательно вглядываясь в глаза Азгорату.
Не знаю уж сказал ему что-то зверь или нет, но я решил и сам донести хоть до кого-то правду о произошедшем.
– Послушайте, меня подставили. Я ничего не крал.
Но стоило мне открыть рот, как его снова сковало заклинанием и я больше ничего не смог добавить.
Но мужчина явно меня услышал и хмыкнул, после чего повернулся к остальным и пожал плечами:
– Азгорат не хочет, чтобы парня убили.
Сказав это, Грегор сразу же вышел из клетки под неодобрительные возгласы толпы.
– Что значит не хочет? – снова заистерила Лиара, – убейте тогда обоих! Вы нанесли своим гостям и клиентам оскорбление, которое можно смыть только кровью! Мало того, что он вор, так из-за него ещё и потерял руку достойный человек, пытавшийся его поймать!
– Надо ещё разобраться действительно ли он вор. Не понимаю, почему расследование не было проведено как следует.
– Что здесь доказывать? – возмутилась «дева», – его поймали за руку.
– Убить их! Убить! – часть кровожадных матросов всё ещё надеялась посмотреть на расправу, не важно какую и над кем. А может в них говорила жажда наживы. Всё ещё оставались те, кто поставил на то, что я проживу достаточно долго.
И, похоже, большинству было плевать на мысль, что я могу быть невиновен.
– Я могу это сделать, – внезапно вызвался четырёхрукий кок, – твой зверёныш слишком много жрёт, давно пора от него избавиться, – он решительно двинулся ко входу в клетку, а по пути бросил в сторону одного из моряков, – тащи оружие.
Однако, Грегору такой расклад не понравился, он мигом его догнал и, выхватив пушку, направил её прямо ему в лоб.
– Только через мой труп. Ты идиот, если думаешь, что службой на этом корабле я дорожу больше чем детёнышем Джака, которых в мире почти не осталось.
Стоило одному достать оружие, как по всем вокруг словно прокатилась волна, и теперь практически каждый из тех, кто находился рядом уже направлял оружие на кого-то другого.
Я так понял, что зрители разделились на два лагеря, и результат возможной потасовки резко стал непредсказуемым.
Только Азгорат оставался спокойным как танк. Кажется, он ничуть не сомневался в том, что сумеет себя защитить. И я, под его защитой, продолжал наблюдать за тем, что происходит вокруг.
Вишенкой на торте стало то, что кто-то наставил пушку и на Лиару тоже, от чего она завизжала так, что у меня аж уши заложило.
– Да как вы смеете! Я высшая жрица ордена Белой Девы! Одно моё слово, и ваш жалкий корабль больше не сможет войти ни в одну гавань, где почитают мою богиню!
– Уведите её кто-нибудь, – потребовали сразу несколько голосов.
Но леди истеричка стала верещать ещё сильнее.
– Я никуда не уйду, пока не добьюсь справедливости! Как смеете вы наносить мне такое оскорбление!
Обстановка накалялась всё больше. В конце концов вокруг воцарился такой гвалт и ор, что было вообще сложно разобрать кто и что говорит и выкрикивает.
Если хоть один из них действительно выстрелит, боюсь тут начнётся такая бойня, что мама не горюй.
Даже приятно, что виновной в этой суматохе стала моя скромная персона. Теперь бы ещё выбраться отсюда живым, да с гарантией, что меня не грохнут сразу, как только я окажусь за пределами клетки с монстром. Иначе, боюсь, мне придётся поселиться здесь.
«Даже не мечтай, – снова прочитал мои мысли Азгорат, – здесь и одному тесно.»
«Ты мне нравишься гораздо больше ублюдков с другой стороны решётки, так что если дела пойдут плохо, разрешаю тебе меня съесть. Если, конечно, сможешь со мной справиться, потому что я собираюсь сопротивляться.»
Дракон снова начал издавать какой-то странный булькающий звук, похожий не то на рык, не то на смех.
«Храбришься? Молодец. Смелость тебе ещё понадобится. Но пока расслабься и получай удовольствие от зрелища. Кто знает, может быть они сейчас вцепятся друг другу в глотки и поубивают друг друга? Вот так забава.»
«Было бы неплохо», – согласился я, и снова перевёл взгляд на уже почти готовых открыть огонь людей.
Глава 6
Секунды тянулись вечность, как в старом вестерне. У меня в голове даже заиграла подходящая случаю мелодия. Осталось выяснить, кто на этом корабле Чак Норрис. Был такой древний актёр в моём мире. Я сразу же вспомнил свою бывшую подружку, которая никогда не понимала моего увлечения старыми фильмами. «И зачем ты тратишь время на эти примитивные движущиеся картинки?» – неизменно спрашивала она меня, каждый раз, когда я включал что-нибудь. «Не лучше ли погрузиться в нормальный киносеанс, где ты лично станешь любым из героев истории и испытаешь всё, что чувствует выбранный персонаж?»
Большинство моих современников с этим бы согласились, но я воспринимал это как игры для ленивых, где тебе вообще ничего не нужно делать, лишь просто смотреть выдуманный кем-то сон.
В старых же фильмах была какая-то романтика. Анализировать историю со стороны – тоже может быть очень интересно. По этой же причине я и книги читал, что тоже из моего окружения мало кто понимал.
Однако, в этот момент воспоминания мало чем могут мне пригодиться. Хотя сейчас я тоже был в каком-то смысле зрителем, наблюдая за ходом спора, грозящего в любой момент перерасти в перестрелку. Но пока его участникам хватало благоразумия не делать резких движений.
Но ссора становилась всё горячее. Хорошо хоть деву Лиару увели, а то, боюсь, от её криков у кого-то точно бы сдали нервы.
Но по ходу спора, я видел, что Грегора здесь, в целом, уважают, и то, что он сейчас выступал категорически против казни и требовал расследования, поколебало уверенность многих, даже самых кровожадных.
Вот только команду корабля дружной назвать было нельзя. И этот конфликт хорошо показал, что есть как минимум несколько точек притяжения, лидеров, вокруг которых сбиваются люди. И не всем из них нравился Грегор.
Решение пришло со стороны. Откуда-то издалека раздался громкий и грубый мужской голос:
– А ну отставить! Опустите оружие!
Услышав это, часть матросов буквально сразу же убрали пушки. Но и оставшиеся тоже начали медленно отводить прицелы друг от друга.
– Что вы здесь устроили?
Наконец, я смог рассмотреть того, кто это говорил.
Это был высокий мужчина средних лет с длинными чёрными волосами собранными в хвост, и в красиво расшитом коричневом камзоле. Рядом с ним в толпу вернулась и дева Лиара, чёрт бы её побрал. Но сейчас она хотя бы молчала, хотя всё её лицо выражало глубокое презрение, неприязнь и злобу.
Вперёд вышел Грегор и быстро ввёл его в курс дела, давая понять, что версия, которую, очевидно, уже скормила ему гостья, не до конца проверена. Также из его речи, я понял, что это капитан судна – Кай Бертерам.
Выслушав хозяина зверя, он сразу же спросил:
– Вы проверили камеры?
– От намерения казнить пацана до попытки это сделать прошло слишком мало времени. Но вы знаете, что мой дежурный по камерам появится здесь по первому зову. Или же мы можем просто связаться с ним по передатчику.
– Давай второе. Пусть сразу проверит, есть ли среди записей что-то полезное. Может и говорить не о чём.
Грегор кивнул и тут же с кем-то связался, используя что-то вроде небольшого планшета. Я не слышал о чём он говорил. Да и, похоже, что никто не слышал.
Но через пару минут на лице у моего защитника появилась довольная ухмылка.
– Дева Лиара, – вкрадчиво начал он, – у нас на руках есть неопровержимые доказательства того, что мальчик не мог у вас что-либо украсть, он даже не входил внутрь, успел сделать только шаг, а затем сразу отошёл, заметив, что вы очень… заняты. Очевидно, всё это какая-то ошибка. Но если вы сомневаетесь, мы можем прямо сейчас обнародовать записи с камеры прямо напротив ваших покоев.
Но дева на него даже не посмотрела, сразу обращаясь к капитану:
– На вашем корабле что, никому не знакома профессиональная этика? Я думала, что частная жизнь гостей неприкосновенна.
– Камера, откуда взяты записи, о которых говорит наш начальник охраны, расположены в коридоре.
Грегор дополнил:
– Но мы вполне можем увидеть кто заходил в вашу комнату и когда. И, возможно, даже то, чем вы в этот момент занимались, ведь камера находится прямо напротив двери. Для вашей безопасности, конечно же, – ядовито добавил он.
Лиара вспыхнула, но заткнулась. А после пары секунд размышлений выдавила из себя:
– Видимо, и правда произошла ошибка.
Она перевела на меня полный ненависти взгляд, ну а я не растерялся и поднёс руку ко рту, подразнив её жестом минета, намекая ей сразу как на секс, за которым я застал её в комнате, так и на то, что она отсосала в своей попытке меня убить.
Практически никто этого не заметил, так как арена со зверем, где не будет казни, уже мало кого интересовала. Но Грегор ухмыльнулся и показал мне большой палец.
Лиара же, как будто, что-то прошипела себе под нос, но я не слышал что, и удалилась.
Ещё через несколько минут, я, наконец, смог выйти из клетки. Азгорат не возражал. Но и не сказал больше ни слова, хотя я несколько раз его мысленно поблагодарил.
Я хотел поблагодарить и Грегора тоже, но он быстро куда-то ушёл, обсуждая что-то с капитаном, а я, вместе с толпой матросов, начал спускаться на технические этажи корабля, чувствуя как на меня пялятся буквально все. Причём, как минимум, часть взглядов добрыми назвать совсем нельзя.
Я начал ценить время, когда никому до меня не было дела.
Я сразу понял, что дело не только в том, что ребят обломали с кровавым зрелищем. А когда наступило время обеда, и все собрались в общей столовой, я заметил вокруг одного из столиков необычную движуху.
Множество матросов столпились возле ещё незнакомого мне седого морщинистого деда в очках. И до меня начали долетать обрывки спора. Особенно распалялся один из матросов, чуть ли не напрыгивая на старика с кулаками, так что его приятелям даже приходилось, то и дело, хватать его за плечи, сдерживая, что было довольно непросто, потому что этот буйный мужик отличался воистину богатырским телосложением, он был, наверное, на голову выше большинства окружающих, и раза в полтора шире. Настоящий шкаф.
– Что значит ты не вернёшь деньги?! Казнь ведь не состоялась!
Однако старика его грубый и яростный тон ничуть не пугал. Он невозмутимо смотрел на него, как на вошь и небрежно пояснял, словно безнадёжному тупице:
– Вы ставили не на то, состоится казнь или нет. А на то, как быстро умрёт сопляк в клетке. Но вот он всё ещё жив. Поэтому отвали и иди жрать.
– Но он прав, – поддерживали его и другие голоса, – ты должен вернуть все ставки.
– Ещё чего, – не задумываясь ответил старик, – формулировки звучали однозначно. И вы все могли поставить на то, что он выживет, но не стали, выбирая чёткое время его смерти. Секунды или минуты.
