скачать книгу бесплатно
– Эрагон! – громко выкрикнула девушка.
На её зов пришёл рептилоид, прямо как тот, которого я видел в магическом мире. Только этот носил не лохмотья, а полноценные доспехи, идеально сочетающиеся с его тёмно-зелёной чешуёй. Два мощных золотых браслета украшали его ноги, а на поясе у рептилоида висел меч.
Чёрт! Грегор говорил, что существа они умные, ещё и обладают достаточными познаниями в магии. Последнее могло привести к довольно печальным последствиям, особенно если он сможет раскусить доппеля.
К счастью, стоило ему увидеть свою хозяйку в горячем источнике, как он остановился и предпочёл не подходить слишком близко.
– Слушаю вас, госпожа.
– Отведи мальчика в беседку, пускай там подождёт.
Я посмотрел на Макса, а тот на меня. Баба она требовательная, раз хочет, чтоб я ушёл, то желание своё не изменит, а если начну выёживаться, то точно вызову подозрения у ящера. Нет, лучше увести его отсюда, пока он ничего не понял.
– Я пойду, – обратился к Максу, затем делая вид, что чешу за ухом, постучал по нему трижды.
Это наш общепринятый жест, означает «буду на связи». Не стоит забывать про коммуникатор.
Так мы и разошлись. Я с рептилоидом, а Макс остался с девкой.
Даже не знаю, как он будет выкручиваться. Эта мадам явно позвала его не простое задание выдать, а скорее поразвлечься. Хотя… чем богаче люди, тем страннее становятся. Встречал я одну, так та любила проводить деловые встречи у себя в особняке, причём плавая в бассейне, голышом, разумеется. Кто знает, может эта такая же пришибленная.
Шагая по дорожке, вымощенной галькой, я то и дело смотрел по сторонам. Отдам должное, сад у неё что надо. Словно в Японии очутился. Тишину нарушал только слабый плеск воды в пруду, к которому мы приближались.
– Слушай, – обратился я к ящеру, – а с каких это пор тебе подобные записались в слуги? То, что мне довелось о вас узнать, никак не вписывается в желание прислуживать обычным людям.
– С чего бы мне тебе отвечать? – не глядя на меня ответил Эрагон.
– А вот я бы ответил, что в этом такого. Всё-равно видимся в первый и последний раз, – пожал плечами я.
Мы прошлись по аккуратному деревянному мостику и подошли к беседке, только после этого рептилоид продолжил:
– Служба госпоже отлично совпадает с моими личными интересами на этом осколке. К тому же, мне достойно платят.
– В который раз убеждаюсь, что у всего в этом мире есть своя цена, – ответил ему, на что ящер лишь ухмыльнулся.
– Раз зашла речь о цене, то скажи, что заставило тебя стать ходячим трупом?
Я был готов к любому вопросу, но этот вверг меня в недоумение.
– Эй, я всё ещё жив, если ты не заметил.
– Ах, так ты, дитя, понятия не имеешь во что ввязался? Я говорю о сделке, которую ты заключил. Как я и думал, ты даже не знал, на что идёшь.
Я поднял голову и сделал то, что так не любят эти ребята, а именно – посмотрел ему в глаза.
– Ш-ш-ш… – длинный язык рептилоида раздражённо задёргался, – наглец! – прошипел тот на своём языке.
– Если уж и вести откровенный разговор, то на равных, не иначе.
– Ладно, – явно забавляясь разговором кивнул он, – тебе всё равно не так много времени осталось.
– Ты про мою сделку с Киандром Киндроком?
– Киндрок… – злобно прошипел ящер.
– Вариантов особо у меня и не было. Когда выбор стоит между смертью или потенциальным шансом её избежать – всё очевидно.
Я комфортно расположился в беседке, а ящер задумчиво любовался на цветных карпов в пруду.
– Знаешь, когда-то и мы были людьми, пока однажды, правитель нашего осколка не решил, что может распоряжаться жизнями всего народа. Ему стало мало всех тех неисчисляемых знаний, которыми мы обладали, он хотел большего, хотел стать лучшим из нас и вот, судьба сама свела его с существом, способным исполнить это желание. Не взирая на то, что его сразу предупредили о высокой цене, и тем-более о том, что в случае провала каждый житель нашего осколка обязан будет заплатить за его дар, он согласился. То существо передало ему утерянные знания в обмен на исполнение одной лишь просьбы. Казалось бы – всё легко. Но, как итог, невзирая на то, что он действительно выполнил главное условие, существо нашло способ его обхитрить.
Вся эта история очень похожа на мою. Сделка, условие и обязанность его исполнить. Разница лишь в одном – я не гнался за знаниями, а желал спасти свою жизнь. Всё-таки верное я принял решение, когда отказался от его второго предложения. Киандр Киндрок делал вид, что заинтересован в моей силе, помочь словно желал. К его сожалению, от ребёнка у меня только тело, но не разум.
– А что произошло дальше? Каков был итог? – я перешёл к самому главному.
– Как итог, – ящер резко повернулся ко мне, – то существо отняло жизнь нашего правителя, а следом и жизни всех жителей осколка. Если первый погиб, то мы, все те, кто даже понятия не имел о последствиях, стали ужасными тварями, обречёнными вести жалкое существование, – вместо брани, он злобно зашипел, – так что не завидую я тебе. Не выполнишь условие, и ты труп, а если даже и выполнишь, тебя всё равно переиграют.
– Какой смысл ему было спасать мою жизнь, если в итоге он так жаждет моей смерти? Только если…
– Ш-ш-ш… именно! Твоя судьба будет хуже, чем просто смерть. Нет, это было бы слишком легко. Эти существа питаются людскими страданиями и чем больше жертв, тем сильнее их сила, – багровые глаза ящера изменили свой цвет, – я бы пожелал тебе удачи, мальчик, но поверь, она не поможет.
Сразу же после этих слов, он взмахнул рукой, открыв очередной портал.
– Что-ж, благодарю за занятную беседу, но мне пора. Портал вернёт вас туда, откуда вы пришли, – после объяснения рептилоид ушёл, оставив меня наедине с мыслями.
Если его слова правда и Киндрок питается людскими страданиями, то не моя жизнь его интересует, разве может мертвец страдать? Нет, он явно мыслит шире…
* * *
– А теперь потри мне спинку, – замурчала брюнетка, плавно подплывая к Максу.
– Э? Спинку? Хо… хорошо! – смущённо улыбнулся тот.
Когда девушка удобно расположилась, Макс принялся орудовать мочалкой. Причём, с особым усердием, уделяя внимание каждому сантиметру её светлой кожи. Ему казалось, что это будут самые лёгкие деньги в его жизни. Стоит лишь хорошенько потереть…
– Ну и долго ты будешь это делать? – рассмеялась девушка, – Давай, окунись. День был тяжёлым, тебе точно стоит отдохнуть.
– Не-не-не! – парень завертел головой в разные стороны, – Всё нормально! У меня сил хоть отбавляй!
– Правда? – игривым тоном протянула она, – Тогда возьми меня на руки и…
– Я бы очень хотел выполнить ваше поручение, – перебил её Макс, – то самое, которое мы обсуждали за столом. Вы ещё обещали мне щедрую оплату, помните?
– К чему формальности? Мы ведь не на людях, – сделала резкое замечание брюнетка, – хотя знаешь, мне это даже нравится, что-то в этом есть… А знаешь! Ты прав, такого у нас ещё не было. Можешь приступать к выполнению этого сложного и невероятно опасного задания, мой наёмник!
– А? – застыл Макс, – Так какое там задание?
Девушка повернулась к нему лицом и посмотрела на парня словно на придурка.
– Ты перепил что ли? Знал же куда идёшь! У вас, мужиков, от алкоголя не только голова работать перестаёт, но и всё остальное!
– А здесь в… ты не права! Я, конечно, выпил, но у меня всё прекрасно работает, лучше обычного, прошу заметить!
– Оу, – девушка заиграла бровями, – здесь становится так жарко, даже очень. Ты тоже это чувствуешь?
– Я слышал, что нельзя в этих штуках долго вариться, – Макс указал рукой на горячий источник, – я вообще никогда не понимал все эти эксперименты с перепадами температур, то горячо, то холодно…
– Да твою ж! – выкрикнула она, – А ну раздевайся, не заставляй девушку ждать! Мне уже даже чёртовы прелюдии не нужны!
Тут то до Макса и дошло, чего действительно она хочет. Не таким он себе представлял свой первый опыт.
– Штаны снимай, говорю же, придурок! – продолжала выкрикивать та.
– Хорошо, хорошо! – послушно закивал доппель, – Только дай мне пару минут, ладно?
– Зачем это ещё?
– Да я столько пива выпил, что клапан совсем не держит. Нет, ну, если ты хочешь, я могу справить нужду и сюда, – вновь кивнул в сторону источника парень.
– Фу! Нет, конечно же нет! Я здесь плаваю, если ты не видишь! Сделай это в доме и немедленно возвращайся, не заставляй меня ждать.
Она демонстративно повернулась к нему спиной, чем парень и воспользовался. Он отошёл подальше, спрятался за толстым стволом дерева и взял коммуникатор в руки:
– Влад! Влаааад!
– Ну? Что она сказала?
– Влад, мой план херня полная! Нам срочно нужно удирать отсюда!
Глава 5
Голос у Макса звучал тревожно.
– Ты где сейчас?
– Там же, около источника. Только я не знаю, куда нам идти и где вообще выход!
Я бросил взгляд на портал.
– За это не переживай, я знаю.
– Отлично! – радостно подхватил Макс, – тогда приди сюда, за мной. А то она скоро поймёт, что я не вернусь и отправится на поиски!
Да уж, вот и заработали… проблем.
Пришлось вскочить с места и рвануть туда, откуда меня привёл рептилоид. Долго искать горе-доппеля не пришлось, за деревом спрятался. Вновь услышав мой голос по коммуникатору, он обернулся, затем аккуратно, чтобы уж наверняка не привлечь чьё-либо внимание, проскользнул ко мне.
– Ты расскажешь мне, что произошло? – по пути к порталу поинтересовался я.
– Даже не спрашивай! Чтоб ещё раз я в такое ввязался, да никогда!
– Что, приставать начала? – Макс заметно смутился, – в точку! Похоже, мои изначальные догадки оказались верны, – Ну, а что такого? Многие о подобной «работе» только и мечтают. Смотри, ещё не поздно вернуться.
– Ты что, издеваться вздумал? – несмотря на мою улыбку, лицо доппеля оставалось серьёзным, – я бы на тебя посмотрел в этой ситуации, умник!
– Нуу… – ладно, не буду добивать его.
К счастью, за нами никто не наблюдал, поэтому мы быстро добрались до портала и буквально запрыгнули в него.
Всё-таки ящер не обманул. По ту сторону действительно оказался замок Мактавиша. Макс тут же принял свой настоящий облик, и мы вернулись на праздник.
Грегор к тому времени всё же заметил наше отсутствие. Я уж думал, он найдёт чем себя занять, помимо работы нянькой, но, видимо, ошибался.
Замок у Мактавиша огромный, здесь есть чем заняться и на что посмотреть, к тому же, мне далеко не девять, так что я взял разговор на себя. Уж Макс легко вызвал бы подозрения у Грегора подозрения, а так, я нас отмазал.
Но, как оказалось, рано мы расслабились, ведь не прошло и получаса, как на праздник явилась она…
– Макс, Макс!
– Чего тебе? – недовольно пробормотал он, положив куриную ножку на тарелку.
– Смотри, кто пришёл, – я указал на ту самую брюнетку.
– Чёрт! Нам нужно спрятаться, срочно! – тут же запаниковал парень.
– Да подожди ты, во-первых, прятаться нужно мне, а не тебе, ты же в чужом облике был, дубина. А во-вторых, она явно кого-то ищет, всё в лица гостей всматривается. Угадаешь, кого?
Вопрос был чисто риторический. Так или иначе, пройдя ещё один круг под нашим пристальный наблюдением, она подошла к столу, где всё это время спал «оригинал». Сначала она легонько наступила ему на руку, но, поняв, что мужчину это не разбудит, принялась со всей силой вдавливать свой каблук. Только после этого пьянчуга пришёл в себя, если это состояние можно было так назвать.
– Иди, подойди к ним ближе и послушай, о чём говорят, – Макс покачал головой, показывая своё явное нежелание участвовать в этой затее, – поверь, так как мы во всём замешаны, то нам лучше знать. Бояться тебе нечего, ты для неё совершенно незнакомый человек.
– Ладно… – неуверенно протянул он, после чего сделал глоток воды и встал из-за стола.
Я же остался наблюдать за немым кино.
Не знаю, о чём они разговаривали, но разозлил он её знатно. Девушка уже замахнулась, хотела вмазать пьяному кренделю пощёчину, но не стала. Сдержалась. Оно и правильно, не то время, и не то место.
Когда девушка ушла, Макс вернулся с новостями:
– В общем, они это, в отношениях что ли. Она спросила, почему он, то есть мы, ушёл и оставил её одну. Ещё и нажрался сверху.
– А пощёчину ему прописать она за что хотела?
– Так это… он её выслушал и Анечкой назвал, а зовут то её Сари. Ну и она как разозлится! Сказала, понятно всё, нажрался так, что с любовницей спутал, да ещё и бастарда привёл. А он в ответ её плоскогрудым бревном назвал. Чёрт, зачем мы только туда полезли? Хреновая идея была…
Что сделано, то сделано.
Праздник тем временем продолжался.
