скачать книгу бесплатно
Вероника, должно быть, сильно проголодалась. Сразу вспылила:
– Хватит выпендриваться! Пока дают – сунул за щеку и наслаждайся!
– Подержи! – Джеронимо сунул гриб мне и побежал к танку.
– Ай, черт! – вздохнула Вероника. – Я опять что-то не то сболтнула.
Я приблизился к ней.
– Возьми. Пожалуйста. Нам всем троим нужно держаться. Мозги, Сила и Какая-то Сомнительная Хрень, без которой история не получается.
Вероника улыбнулась и взяла гриб у меня с ладони. Мы присели, хрустя сухими комочками. Смотрели, как Джеронимо вытаскивает из танка рюкзак, из рюкзака – лампу-шарманку с кактусом. Потом принялся шарить по боковым карманам.
– Не такая уж ты и хрень, – сказала Вероника. – Когда надо, ты все делаешь правильно. Просто из-за того, что у тебя нет нормальных человеческих чувств, иногда ведешь себя неадекватно.
Сердце заколотилось. Хотелось сказать: «Да чувствую я, чувствую!» Но я побоялся. Со мной бесчувственным она может сидеть рядом и разговаривать. А если я опять утрачу над собой контроль, разрыдаюсь или полезу целоваться?.. Меня бесчувственного она, может, однажды и полюбит.
Джеронимо издал восторженный возглас и вытащил из кармана рюкзака общую тетрадь. Вероника застонала. Ну да, она что-то говорила о тетради Джеронимо, еще когда мы сидели в упавшем самолете.
– Он туда записывает твои высказывания? – предположил я.
– Угу, – буркнула она. – Гаденыш мелкий.
Злости в голосе не было, только усталость. Да и вообще, выглядела Вероника непривычно вялой и безжизненной.
Пока Джеронимо строчил, я посмотрел вниз. Рвота из маски капала в середину круга из металлических скамеек. Пусто. Тихо. Только осколки снарядов валяются на полу.
– Каков план?
Вероника пожала плечами:
– Сила не помогает, остаются мозги. Вон, лампочки же он как-то зажег.
– О, ерунда, – отмахнулся Джеронимо, убирая тетрадку. – Я просто связался с компьютером и передал на него сообщение: «Включите, пожалуйста, свет».
– Ты же говорил, что выпаял модули связи! – воскликнула Вероника.
– Да, сестра, это называется ложью. Но я солгал ради великой цели. – Он прижал руку к левой стороне груди. – Поверь, когда вернется солнце, ты простишь…
– Передал сообщение? – перебил я. – Не команду?
Джеронимо яростно закивал.
– То есть… – Я боялся высказать предположение.
– Да-да, на этой базе есть жизнь. Но…
Как будто трубы судного дня, загрохотал голос:
– Встаньте!
Я вскочил раньше, чем понял, что происходит. Вероника подлетела одновременно со мной, перехватив автомат. Но внизу по-прежнему никого не было. Голос раздавался из щелей в стенах, за которыми скрывались мощные динамики.
Джеронимо поднялся неспешно, поднял руки, улыбнулся в пустоту:
– Я, Джеронимо Фернандес Альтомирано, приветствую Хранителя базы Судного Дня!
Тишина. Хранитель думал. Вероника водила стволом автомата, направленным вниз. Все двери были закрыты.
– Идем к танку, – одними губами произнесла Вероника. – Если откроют огонь снизу, мы тут в момент подохнем.
Стараясь не совершать резких движений, стараясь даже не дышать, я шел по сетке вслед за Вероникой. Мы вскарабкались на броню. Голос загремел снова:
– Как вы проникли на базу? Кто вас прислал?
Теперь, когда первый испуг прошел, я вслушался в голос. Грубый, сильный, мужской. Вряд ли говорящему больше тридцати.
– Никто, – ответил Джеронимо. – Открыли замок наверху.
Опять пауза. Вероника попыталась что-то сказать брату, но тот лишь с досадой отмахнулся.
– Почему с вами труп?
– Всю дорогу шел за нами до самой базы и смотрел такими грустными глазами, что мы не смогли его прогнать, – отозвался Джеронимо.
В этот раз тишина затянулась. Джеронимо поморщился:
– Да это просто наш фирменный прикол: труп под гусеницами. Вроде визитной карточки, понимаете?
Снова тишина.
– Это «консервы», ясно? – вмешалась Вероника. – Мы этим не особо гордимся, но…
Никто ее не перебивал, она сама оборвала фразу и развела руками. Я вертел головой, пытаясь увидеть камеры, через которые за нами, должно быть, следят. Не нашел ни одной. Может, под плафонами ламп?
– По вам стреляли. Вас преследовали?
– А это проблема? – спросил Джеронимо. – Мы бы вообще не задерживались. Согласно книжке Августина Сантоса, где-то здесь должна быть антиматерия. Заберем ее и уйдем… – Тут он посмотрел на потолок и поджал губы. – …как-нибудь.
