скачать книгу бесплатно
Виктор молча смотрел на неё и улыбался. Ани смутилась. Она повернулась к шарику и подёргала его за верёвочку.
– Можно твой шарик отнесёт меня домой?
– Как?! – воскликнул Виктор. – Неужели тебе совсем не нравится мой остров?
– Но он же чёрный, – возразила Ани. – И пустой. Тут даже воды нет.
Жажда, позабытая было в полёте, вернулась, и Ани облизнула пересохшие губы.
– Ну как же! – улыбнулся Виктор. – Теперь, когда ты здесь, будет и вода, и всё, что угодно. Гляди!
Виктор встал и взмахнул руками, будто волшебник из сказки. Ани вскрикнула: в лицо ей ударил прохладный ветерок, принеся аромат цветов с раскинувшегося неподалеку луга, слева зашелестел листвою лес, справа, вместо вулкана, появилась симпатичная мельница, помахивающая крыльями в окружении зелёных полей. А сзади послышался плеск. Ани повернулась и успела увидеть хвост рыбы, скрывающейся в глубине синего озера.
– Самый лучший остров в небе! – провозгласил Виктор. – Можешь напиться из озера, а потом я покажу тебе свои владения.
Глава 6. В ловушке
Ноги, казалось, сами побежали к озеру – так мучила девочку жажда. Ани предвкушала, как будет зачерпывать ледяную воду пригоршнями и пить, пить, пить…
Шарик преградил ей дорогу, но Ани врезалась в него носом, и шарик отлетел на середину озера. Ани остановилась на берегу, присела, опустила руки в прозрачную воду. Вода оказалась тёплой. Наверное, из-за вулкана, который исчез совсем недавно. Эх, жалко… Ани привыкла к вечно холодному, стремительному ручью дома. В нём умываться – то ещё удовольствие, но зато как попьёшь… Зубы ломит, дух захватывает, голова кружится. Но ручья не было, и Ани собралась пить из тёплого озера.
Она зачерпнула воду ладошкой, поднесла ко рту…
Вдруг между ртом и ладонью метнулось что-то красное. Ани вскрикнула и расплескала воду.
– Убирайся вон! – взвизгнул Виктор. – Не лезь к моей Ани!
Шарик, дрожа, метнулся в сторону. Ани проводила его взглядом. Странный какой. Словно боится чего-то.
Она зачерпнула ещё воды, но теперь рука сама замерла возле рта. Ани искоса посмотрела на шарик. Тот висел над озером и отчаянно «крутил головой». Рука Ани дрогнула. Шарик почему-то не хотел, чтобы она пила. И, хотя горло Ани напоминало шуршащую обёрточную бумагу – так пересохло – она решила послушаться. Вместо того чтобы пить, поджала губы и умыла лицо.
– Ну? – Виктор подошёл к ней и встал рядом, уперев руки в бока. – Ты утолила жажду?
– Благодарю, вполне, – сказала Ани и встала. Это было не враньё. Мама говорила, что это называется «этикет». И шарик одобрительно кивнул.
Виктор хмуро поглядел на шарик и дёрнул плечами. Потом взял Ани под руку.
– Идём, – сказал он. – Покажу тебе фруктовый сад.
Ани, спотыкаясь, пошла рядом с ним. Она не умела гулять так, под ручку, как взрослые на картинках в книжках, да и не хотела. Виктор ей совсем не нравился, ну вот ни капельки! Ани то и дело оглядывалась через плечо, на шарик, плывущий следом.
– Вот, – сказал Виктор и остановился. – Это мой изумительный фруктовый сад.
Ани завертела головой. Их окружали кусты и деревья, усеянные разноцветными плодами. Яблоки, апельсины, груши, сливы и вишни. Запах стоял – густой, липкий и сладкий. Снова дала о себе знать жажда, и в желудке заурчало. Вот когда вспомнился пропущенный завтрак! Рука сама собой потянулась за грушей…
– Ешь, – прошептал Виктор. – Ты можешь есть всё, что захочется!
Ани уже сорвала грушу, но голос Виктора ей не понравился, и она покосилась на шарик. Тот путался в ветвях, но, почувствовав взгляд девочки, торопливо замотал головой.
– Опять ты! – крикнул Виктор и побежал в сторону шарика. – Сколько ты ещё будешь мне мешаться? Пошел вон отсюда, пока я тебя не лопнул!
Виктор не смотрел на Ани, и она, воспользовавшись этим, сунула грушу в карман. Вовремя. Виктор подскочил к ней.
– Ну? Как тебе моя груша?
– М-м-м… Мягкая, – сообщила Ани. – И, кажется, сочная. Спасибо!
Лицо Виктора просияло, он даже подпрыгнул на радостях и тут же, схватив Ани за локоть, потащил её дальше.
– Идём-идём! Я покажу тебе кукурузные поля!
Вскоре у Ани закружилась голова. Они осмотрели кукурузные поля, пшеничные поля, картофельные поля и ещё десятки всяких разных грядок.
– Милая Ани, – говорил Виктор. – Тебе бы, верно, хотелось стать хозяйкой всего этого?
Ани, как воздушный шарик, яростно замотала головой. Зачем ей столько грядок и полей?! Фруктовый сад ещё бы ладно, но как его перетащишь на свой остров? И как туда вообще вернуться? Лишь теперь Ани заметила, что к чёрному острову совсем не подлетали шарики. Все они плыли бесконечными гирляндами где-то далеко. А здесь был один. Красный.
– Неужели тебе совершенно не нравится мой остров? – огорчился Виктор.
– Нравится, – утешила его Ани. – Он очень красивый. Но мне хочется домой…
К этому времени они вновь вышли на берег озера – остров закончился.
– Да брось! – Виктор дважды хлопнул в ладоши. – Ты только полюбуйся, как прекрасно здесь ночью!
Солнце погасло, и на тёмном небе появились маленькие сонные звёздочки, выкатилась луна, бросив на воду жёлтую сверкающую дорожку. Ани ахнула:
– Вот бы мама увидела!
Конечно, на их островке тоже бывали ночи, и звёзды сияли, и луна серебрилась в ручье. Но дома Ани было не до того. Ночью она обычно спала, и уж подавно мама не умела делать ночь хлопком в ладоши.
Но как раз теперь, когда Ани восхищалась Виктором, он придумал разозлиться и заскрипел зубами.
– Мама! – воскликнул он. – Я так стараюсь, а ты… «Мама, домой, домой, мама»! Неужели это так трудно – забыть о маме?
Ани смотрела на мальчишку, которого недавно спасла из вулкана, и у неё дрожали губы. Почему он так сердится? Зачем на неё кричит? И как это можно – забыть о маме?!
Шарик куда-то пропал, Ани чувствовала себя самой маленькой, несчастной и одинокой во всём мире. Виктор тяжело вздохнул, заметив капельки лунного света, ползущие по щекам Ани.
– Прости, – сказал он. – Конечно, тебе нужно время, чтобы привыкнуть ко мне и моему острову.
– Но я не хочу привыкать, – всхлипнула Ани. – Я хочу домой!
– Да-да. – Виктор взмахнул рукой, и на берегу озера возникла большая палатка, в которой изнутри что-то светилось. – Ляг и поспи. А утром обсудим, как быть… С мамой и домом.
Он развернулся и ушёл прочь, не оглядываясь. Ани осталась одна на берегу. Тёплый ветерок осушил её слёзы. Глядя на жёлтую лунную дорожку, Ани тихо сказала сама себе:
– Я в ловушке…
Глава 7. Побег
Ани заползла в палатку и свернулась калачиком у стены. Внутри было уютно. От пола шло тепло, а посреди палатки вздымалась до самого потолка волшебная лампа-ночник. В ней что-то загадочно текло и переливалось, бросая блики на грустное лицо Ани.
У подножия лампы стоял поднос. Ани разглядела на нём жареную рыбу, нарезанные аппетитными дольками фрукты, вазочки с мороженым и чем-то ещё – наверное, с облачным пудингом. От запахов дыхание перехватило, но Ани вспомнила, как мотал головой воздушный шарик, и отвернулась к стенке.
– Странно всё, – принялась она рассуждать вслух, чтобы не дать себе разреветься. – Сначала я спасаю Виктора, а он потом не пускает меня домой. Разве так поступают воспитанные люди?! А теперь я хочу пить и есть, но не пью и не ем, потому что мне запретил шарик. Который сам же меня сюда и притащил, между прочим. А может… – Ани всхлипнула, и голос её задрожал. – А может, это мне наказание за то, что я убежала из дома?
Слёзы удержать не получилось. Ани тихонько плакала, пока не уснула. Всё-таки она очень устала за этот день, пусть и короткий.
Ани снилось, что они с мамой, смеясь, собирают облако в банки, а рядом журчит ручей. Ани замешкалась, закрывая тугую крышку, и мама бросила в неё легким кусочком облачка, будто снежком.
«Не спи! Домой пора».
От едва ощутимого прикосновения к щеке Ани проснулась. Над ней висел красный шарик и трогал лицо верёвочкой.
– Ты! – подскочила Ани. – Ты – негодяйский негодяй и похититель детей!
Шарик понуро кивнул.
– Вот теперь возвращай меня домой!
Шарик снова кивнул. Ани озадачилась:
– Что, правда вернёшь?
Шарик закивал так, что несколько раз перекувырнулся через голову. И протянул Ани верёвочку, будто руку.
Ани взяла верёвочку и позволила шарику вывести её наружу. Там всё ещё было темно. Ани крепко вцепилась в верёвочку и подняла голову. Каково это будет – лететь ночью, в окружении звёзд?
Шарик дёрнул вверх. Ноги Ани оторвались от земли. Не успела она обрадоваться, как поняла: что-то не так. Очень уж тяжело летел шарик. Ани казалось, она слышит, как он кряхтит от натуги. Будто она вдруг стала такой тяжёлой. А может, это потому, что она одна? Виктор ведь говорил, будто красному шарику проще унести двоих, чем одного. Но тащить домой Виктора Ани не собиралась, как сказала бы мама, ни под каким соусом!
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
