скачать книгу бесплатно
Настоящий оборотень. Одинок ли путник в краю далеком
Ярослав Николаевич Кравченко
Книга «Одинок ли путник в краю далеком» повествует нам о приключениях в землях вампиров главного героя. Что и не подозревает о том, что стал марионеткой в экспериментах, захотевшего развлечься, помочь внуку, а заодно и посмотреть на решивший заключить с ними союз род вампиров, главы рода Безликих.
Содержит нецензурную брань.
Ярослав Кравченко
Настоящий оборотень. Одинок ли путник в краю далеком
Глава 1
Люблю лето, с души спадает тоска и дрема, мир живёт. Живёт в каждой своей веточке в каждом ростке, а когда у тебя всего пару месяцев тепла и те зачастую перемежаются затяжными дождями, начинаешь ценить и замечать эти дни. Вот и я, выбрался на природу, далеко и на долгих четыре дня, что стало почти немыслимо в наше время, но далеко не для всех. У одиночек, коим я в последнее время стал, ещё есть такая возможность. Конечно, одному в маленьком походе нелегко, но и мешать никто не будет. А там есть ли время для хандры, грибов пособирать, мешок дотащить и стоянку организовать, комаров погонять. В конце концов от души по материться, не стесняясь ни себя, не леса. Он то поди уж всякое слышал? Дел много и только диву даёшься, как летит и просачивается сквозь пальцы время. Не успеваешь обернутся, как нету дня и только к следующему вечеру, показалось маленькое и ничем не приметное озерцо, коих сотни в уральских горах и имена их помнят, только суровые старожилы. Что же до меня, то мне оставалось поздороваться с каменным бережком, с нетронутым рыбаками и туристами озером, улыбнувшимся солнечными бликам в кристально чистой воде, своему посетителю. И даже, как-то жить захотелось, скидывая с себя сумку с припасами, какую ни какую, а палатку катанку и дышать, просто дышать. Иногда забываешь, как это необходимо, побыть наедине с собой и с природой. Без всего, интернета, телевизора или жужжащего радио, а главное без машин и прочей мути повседневности. Только ты, жизнь и тот, кто за всем этим наблюдает с верху, собственно, часто для разговора с ним люди и выбираются на природу. И не нужно нечего говорить, вы оба все знаете, просто помолчать и прикоснуться к вечному, разобравшись в самом себе. Но даже для это нужно подготовиться и кое–чего мне удалось прихватить. Хлебушка, перловки чуток и удочки, и этого хватит для неброской ухи, а если совсем не повезёт, то и каши с тушёнкой. Старенький двухлитровый котелок, выдерживал в былые времена и не такое. Тем более, что есть с собой и фляжка для вкусу, и как водится для беседы. Ну, а пока и чаем обойдусь. Прикинув куда и как лучше бросить катанку, закипела работа. Сначала, стоило очистить лежбище от камней и сложить костерок, что бы мошку отгонял и траву не запалил. А там на лесозаготовки, сухарника нарубить и валежин натаскать, береста подрезать или мха. И сидеть у костерка, следя за чуть дрожавшим от жара котелком. Любимое дело, не считая рыбалки или не совсем так. Мне нравилось созерцать, как играет рябь, а над ней вьётся ветер, словно любующийся в своем отражение ребёнок. Но если присмотреться, то за спиной его стоит дядька, как и я высматривающий рыбу, и никому не советовал бы его дразнить. Тем более что и без него, по небу гуляют шутницы, что голову вскружат и дождем обольют, и так зябко и противно на душе, что жить не хочется. Наверное, ради этого и начал выбираться подальше. Вообще с ветром у нас особые отношение, он меня любил, а я с взаимностью к нему прислушивался, а там и к звукам ночи. Сколько себя помню, мне всегда нравились осенние ветра, что укутывали прохладой и некой тоской, но в ней не было недоговоренности. Природа была чиста, чиста как первозданная грусть и прощалась до весны с каждым слушавшим её человеком. И бывало я грустил с ней или по ней, в жгучие морозы или палящую жару. А когда дожидался встречи она пролетала, как выходные с друзьями, оставляя свои сказы и послевкусия. Вот я и стал ловить себя, в совсем других местах. Там, где можно закинуть удочку, и под горячий чай поразмышлять о своем, уже и не надеясь уйти без ухи, вылавливая голавля, карася или толстолобика, конечно, последние у нас не водятся, но и речь не о рыбе. А там ближе к вечеру, под горячее и поджаренный на костре хлеб, да с грибами, можно и чего по крепче. Да не одному, а с природой. Ну, а если никто и не пожалует из местных обитателей, то просто с матушкой землей, для коей я и опрокинул первый глоточек, зажмурившись. "Эх хорошо." А после второй и тем более третей, все возвращалось на свои места. И стоило только прислушаться к себе, как появлялись; барды, рыбаки, орчанки, негры, толкиенисты, ещё хрен знает кто из воды лезет и матерится, просто не может быть такого, чтобы не помешали. Вот и сейчас я наблюдал, как залетные штурмуют берег и откуда взялись не было ж никого, может лодка, где перевернулась? Но, к чести, их сказано, меня они не то – что не задели, даже не заметили или не показали того, поднявшись по тропке к основной дороге. И оставалось взирать на то, как десяток девок в полном обмундировании, скрипя кожей, а кто и чем ещё, утопало за вразумлявшим их мужиком. Видать долго терпевшим, а уж на сколько хватит его окружение, меня, как-то не интересовало. Я просто хекнув опрокинул в себя, так и оставшуюся в руке рюмку, да выловил грибочек и прислушался к восстановившейся тишине. Хотя нет, состояние не то, что бы было испорчено, что-то мешало на грани слышимости плескаясь и попискивая в воде. Толи забыли кого – толи… Разглядев в воде брыкающеюся сиговину, кинулся к берегу, благо что и живность барахталась не далеко. И хватило зайти по пояс, чтобы к своему ужасу выловить летучую мышь. И уж не знаю кому было страшнее ей или мне? Но я как-то разом протрезвел, а животинка вцепилась мне в руку, посматривая на меня бусинками глаз. Даже как-то притопить перехотелось, да и зря что ли спасал в самом деле. Опять же и ручная вроде, перепугалась бедная, вон как льнёт к руке, вцепившись перепончатыми лапками. Вот только куда её сейчас? Помаявшись чутка с этаким чудом, решил, что спешить некуда. Если потерял кто, значит вернётся, а если не вернётся, то не объест поди? Парень я большой, под метр девяносто почитай, крови на всех хватит. Усмехнувшись, прикидывая чем кормят летучих мышей, вспомнил об каких-то фруктах и ягодах. Ну, если с первыми на Урале все просто, хрен, да редька, а решить че слаще так и не можем. То с ягодами благодать, помнится я тут где-то дикий крыжовник видал. Ну как дикий, раз в лесу растет, то дикий. Одичал поди без хозяйки и людского внимания. Вот к нему я и направился. Не люблю понимаешь–ли, когда за обедом, любимец в рот заглядывает. Но по первой и с ним сами, управиться нужно. Дойдя до палатки, кое-как достал из рюкзака рубашку, в которую мышку и увязал, благо та не особо сопротивлялась, а я не давил. Зверь-то он тоже ласку любит. Ну, а как покормить пообещал, так за ягодой и отправился, чай не далеко. Кое-что, конечно, тревожило в начале июля месяца. Но ягодка была и даже поигрывала зелеными отблесками в вечернем свете. Пусть не манго, не апельсины, но на первое время сойдёт. Набрав пару горстей, а горсть-то у меня ого-го, не только мышь какую-то мелкую накормить хватит, отправился к палатке, где меня заждались, как неведома зверушка, так и уха с дымком от костра. Но заметив недоверчивый взгляд зверька, уже пришедшего в себя за моё отсутствие, вывалил рядом с ним добычу, как и пообещал. Оставалось наладить контакт и засунуть одну из ягодок ему в рот. А заметив, как он сощурился и мордочку перекосило, пробрало и меня самого. Но пол пути или адаптация к нашим краям, была пройдена, пусть ест привыкает. А после, парочки десятков повторов, я смог со спокойной душой отправится к костру, издали посматривая на насупившегося, но с округлившимися животом и глазами, на мой взгляд сытого зверя. А там подошёл к концу и вечер. Стоило только, развесить или разобраться с мокрым тряпьём, усидеть оставшееся во фляжке, горячительное, и на боковую.
Летучая мышь или дочь клана Полуночные Лисы.
– Презренный шиловечишка, – чувствуя, как ещё вяло слушается язык и вяжет рот, только и оставалось, смотреть, как северянин заваливается спать и сплевывать косточки от ягод. – Чем он вообще меня напичкал? Ох как всё кружится.
Слыша, как бурчит живот и не успевший лечь заворочался мужик, только и смогла шепнуть:
– Вот же гадёныш, – не ожидая что тот обернётся.
– Значит не показалось, – хмыкнул он, посматривая на обомлевшую меня, да и куда там, крылья были увязаны, и хоти не хоти, а ничего не сделаешь. Тем более чтобы обернуться нужно время, чай не оборотень туда–сюда оборачиваться.
Но что же мне делать?
Стоило повалиться, как гостья моя, зашипела и задергалась, тревожа и без того не приходивший сон. Чего не говори, а к таким зверям я не привык, вроде бы и покусай она меня не убудет, а все равно неприятно. Но самое интересное началось после того, как знакомая прошипелась и начала меня костерить, вот уж не ожидал. Но стоило обернуться, как наткнулся на две бусинки глаз и совершенно не понимающую, что происходит, мордочку, тоже мог сказать и о себе. Кроме того, конечно, что мыши эти, совершенно бесчеловечны и играют не по правилам. Но и я, не лыком шит. Потому и оставил все до утра, оно как говорится мудренее, но перекреститься не забыл, как и проверит0ь рубашку, чтобы не убежала. А повалившись, как не странно отрубился сразу. Даже, как-то непривычно, зверь он и в Африке зверь, а тут хоть и невидаль, но вроде разумная.
Утро же началось, обыденно и больно уж хворо, для моей то фляжки. Так что первым делом, отправился к реке, стоило умыться и привести себя в порядок, но и про гостью я не забыл. Да и как тут забыть при вялых попискиваниях, взопревшей в моей рубашке живности. Вот и пришлось её брать с собой, как есть. Хоть отопьётся и пёрышки почистит. Ну или скатавшуюся влажную шёрстку. По крайней мере макну разок другой, отойдет и по-русски заговорит. Хотя с языком у неё проблем и не наблюдалось. Помучавшись с вяло ворочавшимися мыслями, всё-таки добрался до озера, не успевшего прогреться под лучами жаркого солнышка. И я, не мудрствуя лукаво, просто сел в воду по пояс, а как сел, так и окунулся с макушкой, от неожиданности выпрыгивая к берегу. Уж че там случилось было не понятно, ил с песком обвалился или в яму угодил, чего не заметил сразу. А вот за напарницу испугался, тем было больше удивление, когда вместо зверька с рубашкой у меня в рука заворочалась женщина, что-то шипя по-свойски. Мне же в голову взбрело совсем другое. А мышь-то оказывается у меня церковная. Но глядя на совершенно голую женщину, выбиравшуюся на берег, пришло и ещё кое–чего. А именно что бедность не порок, тем боле при её то формах или с такими задатками. И только после, закралась ещё одна, что происходит и когда успели увести палатку, я же только вылезти успел?
Глава 2
Лиэста.
Осмотревшись по сторонам, вздохнула с облегчением, ох уж мне эти переходы и северяне, думала, что и не выберусь уже. Повезло, что от портала Диамы, ещё кое чего витало и я смогла вернутся. Иначе так бы мышкой и осталась, если чего не хуже. Пусть лучше, она сама по чужим мирам бегает, и не интересным совсем. А у меня и дома дела есть, тут как-то по легче дышать, да и северянин свой. Вон как башкой крутит, не отвалилась бы. А что до остального, теперь и моя очередь о нем позаботиться. Улыбнувшись, не сдерживая в себе давешнего обеда, заметила и как того передернуло. Чем чуть – чуть уняла и его не прикрытый интерес. Правда до дома ещё топать и топать, как бы не спекся парнишка. Поведя рукой, чуть отогревшись на солнышке, окутала себя в черный саван. Какое оказывается, полезное умение мы выторговали у Сиеты, хотя человеку нравилось и так и этак. Он ещё был обескуражен после перехода. Нечасто поди сталкивался с магией крови. Или тем, что мы одним желанием и собственной силой, при должном упорстве и обстоятельствах, можем прорваться к дому. Другим-то поди одаренного не удивить, не просто же так он находился в месте прохода и его не тронул собрат со свитой, и даже не удивился особо мне. А сразу и не скажешь, по глупому выражению хитреца. Но мы и не таких, видали. А там глядишь, чего-нибудь ещё интересного узнаем. Мало ли у северян тайн. Интересно даже, как далеко он зайдет и продержится. Но главное в этом деле не перестараться, а пока:
– Ты там, не обжиться случаем решил? Вылазь давай.
Стоило распрощаться с палаткой и осмотреться, как душа занемела, озерцо не походило само на себя, да и не помнилась, стоящая неподалеку деревенька. Что с другого берега виднелась сейчас, как и стиравшие девки и ребятня, тыкавшая в нас пальцами. А чего не тыкать, я и сам горазд. Да только рука не поднималось на них или на деваху, просто обезоруживающе улыбнувшуюся и продемонстрировавшую, внушительный набор клыков. А после и в черное марево, что её окутало. А уж когда она предложила выбираться и вовсе захотелось поплавать в волю, до другого берега не так уж и далеко, с пол километра не больше. Но удержавшись от бегства, решился выслушать и вампиршу или кто она ещё может быть? Самому– то в голову ничего не лезло. Но она только, поторапливала:
– Вылазь – вылазь. Нам ещё далеко идти, не останавливаться же у людей, пока ты в наших землях. Или решил тут собрата и дожидаться? Так ему все одно к нам возвращаться.
Хмыкнув, не сразу догадавшись о ком она, но припомнив вчерашний заплыв девиц во главе с мужиком, подался на берег. Не упустив и полный довольства собой или тем, что я послушался взгляд. Мне же, хватило и того, что меня не хотят съесть и люди не разбегались. Ну и конечно, самою малость интересовало и то, где я? Опять же, пока "собрат" не вернулся. О чем и спросил:
– И когда же он собрался вернутся и главное куда?
Улыбнувшись мне, девушка, а теперь она выглядела, как девушка, клыки не сильно выпирали и саван напоминал, что-то этакое, воздушное, подвела черту. Ну или границы моего тут пребывания, а заодно обеспечив и первую в жизни, далекую и неожиданную за гран поездку:
– Как только договорятся об наших условиях со старшими, так и вернуться. Но тех, сам понимаешь, ещё надо собрать и убедить, а уж чего там в договоре понаворотили мне не ведомо. С другой стороны, нам с тобой, как младшим, в их дела лезть и не надо. Лучше уж наслаждайся моим подарком и землями вампиров, когда бы ещё до них и до нас дорос. Да о себе рассказывать не забывай, раз уж в земли ваши не пустил.
Посмотрев на не заморачивавшуюся и выложившую мне всё, о чем думала, девчушку. Несколько запутался в собственных размышлениях и выводах касательно её. А именно, ощущавшейся силы и животного превосходства, к речам, непоседливости и противоречившей ей, женственности. И она была далеко, не та, чем хвастались бы девчата в свои пятнадцать–восемнадцать лет, да чего там большинству знакомых мне женщин было далеко до такой притягательности. Что только подчеркивалось тонкими чертами лица и выразительностью глаз, тех, что привыкли оценивать, всё и сразу. А изгибы, ох уж её изгибы. Даже как-то приятно, что меня водят за нос. Или быть может, видимый мной ранее мужик – не прост. И это не смотря на уже видимые мной чудеса. Уперевшись в мою проводницу, так и ждавшую ответа. Со скрипом сердца, но сделал к ней на встречу шаг:
– Ну, чтож, давай посмотрим, как здесь у вас, – а заодно, присмотримся и к тому, куда бежать или подождем мужика.
Который, не шибко поди и обрадуется, нежданному пополнению в собственных рядах. Но говорить об этом не стал, да и не требовали. Непоседа, недолго думая, обернулась и повела к дому. Да так, что мне оставалось, только поспевать. Но возражать не стал. С таким провожатым можно и в берлогу, и в стаю волков, и даже к вампирам. Глупость и самонадеянность, и не из таких передряг, вытаскивали. А пока, брёл по лесу и смотрел на то, что обычно людей на приключения и толкает. Тем более, что одежка у клыкастой была не такая уж и плотная. Не Алиса, чтобы за кроликами бегать, а так и потерпеть можно. Опять же и лес, подлесок и кустарники, быстро кончились, а прогалина сменилась и дорогой, не успел я изжалить и искалечить голые ноги, да порвать трусов. А там и оставалось, разве что плестись по полянке и разъезженной дороге, покряхтывая или шипя на камушки под ногами. Вампирше же было все по плечу. Она будто и не замечала таких мелочей, находясь в схожем положении, и я не позволял себе её окликнуть…
Лиэста.
Стоило договориться с северянином, не очень-то и хотевшим отпираться, как дела пошли на лад. Разве что пришлось ослабить плетение Сиеты, мне ничего не стоит, а человеку приятно, он даже пока через лес пробирались ничего не сказал. А уж когда на дорогу вышли и вовсе глаз не оторвать было. Люди–они таки люди. Но мне даже это понравилось. А когда к вечеру к гнезду добрались и он увидел остальных наших, вот уж была потеха. Не привыкли девки, чтобы на них с таким голодом смотрели. Только за одно это уже можно простить человека, но спешить не буду.
Отмотав километров пятьдесят, захотелось взвыть, а уж после перехода к чаще затянувшегося часа на два, я хотел придушить, каждого встречного вампира, а провожатую первой. Но не давали шевельнутся горевшие ноги, и я только, смотрел на ничем не примечательную деревушку, что укрылась в лесной глуши. Хотя, конечно, я привирал, полюбоваться тут было чем. И красивыми домиками, и природой с непонятными мне приспособлениями, что обвивали деревья, и женщинами. На тех можно было любоваться бесконечно. Были ли затянуты они в кожу или дубленные корсеты, да даже в простых рубашках, они не выглядели просто или в моем пониманию по-домашнему. А были по меньшей мере, притягательны. Хотя бы клинками, которые не замечались, наверное, от того, что были обыденны и на своем месте, и их никто не теребил и не оглаживал. Но в случае чего, залысины на перевязях показывали, что ими непременно воспользуются. Наверное, девушки и позволили сойти, моей злобе на нет. А очнувшись, не обнаружил рядом с собой провожатую, уже усвеставшую к самому большому дому и мне пришлось поспевать за ней. К своему удивлению, наткнувшись на двух стражей, откуда не возьмись, а появившихся у дверей. Даже странно, как двое детин, примерно моего роста, веса и рода вампирского, могли двигаться так ловко, а главное, едва различимо для глаз. Но не спятив, решил сразу с ними договориться, а заодно и объяснить:
– Мужики тут только, что проходила моя…, – замявшись, так и не зная имени, чуть не ляпнул мышь, как меня кто-то хлопнул по плечу приободрив.
– Твоя, так твоя. Запомни сам я её тебе не втюхивал, а значит придется и побороться за приданное-то.
Обернувшись к шутнику, не ожидал, что перед ним склоняться двое из ларца, мне же предстояло встретиться с довольной улыбкой мужика. И если бы я уже не видел, оскал его дочки, то сказал бы что он щерится во все тридцать два зуба. А так оставалось прислушиваться к не останавливающемуся тестю:
– Я уж было подумал, что и не появится никого. И одному так и придется справляться. Хорошо, что ваши подсуетились. Ты, кстати, кем будешь-то, само–собой понятно, что одаренный и сам чувствую, а какого чина в клане? Хотя на без рыбье и тебя повыше подтянем, не будет же моя младшенькая в забытьи прозябать. По началу то, навыки и живот, а там кое–чего и о магии узнаешь, а то слабоват ты. Сам понимаю, что поджимало, ещё и моя непоседа к вам сунулась. Но ты не трухай, и ей всыплю и с делами порешаю, только смотрины бы выдержали.
Не успев и, слово вставить, как меня втолкали в сени или детинец судя по размерам, а там только и оставалось, что удивляться, какая невеста, клан, одаренные и какие ещё смотрины? Но не успел все осознать и тем более выразить в что-то вменяемое, как меня затолкали в просторную залу. Как по мне просто не объемную для казавшегося маленьким домика, но это было не главное. Стоило увидеть сотни, недовольных и совсем не привлекательных, вампирских рож, только и оставалось шепнуть:
– Мать вашу.
Оказывается, тестюшка и его клан, просто красавцы или модели, вампирского общества. Ибо каких тут только тварей и вампирских сословий не было. А что они разные, говорили недобрые, светящиеся глаза и оскалившиеся клыки, разных кланов. Чья символика и предпочтение в пище, а также доблесть и сила, нередко болталась на шее у особо отмороженных кровососов, определяясь количеством, а может и качеством, людских и, наверное, эльфячьих или гоблинских ушей. Так же были, монстры и по цивилизованней, ограничиваясь раскраской. Другие же выделялись надменностью, статью и холодной яростью. Я же, чувствуя их жажду крови, как видимо к очередному претенденту, просто остолбенел. Да чего там, столь ярое желание, просто бросало в жар. Пока все это вместе со страхом, не отсек появившийся в голове голос:
– И из-за этого ты меня разбудил, – пробубнил, басовитый мужик, – давай перекрестим нехристей и домой, там ещё в сумке кое чего осталось не упёрли поди.
На что ему, посетовал ребенок:
– А я хотел посмотреть, а то все костер, да рыбалка. Скучно.
– Как это скучно, – вразумлял его мужик, – с рыбками, поиграешь тетерева погоняешь, а мы пока с дядькой Сеней посидим.
– Насиделись уже, – раздраженно поморщилась женщина, я скоро с вами, попойками и рассуждениями, умом рехнусь. Здесь, хоть чем-то заняться можно и с девками поговорить, вампирш – то, он не распугает поди? Те, как говорится за живое, любят. А посидеть и здесь найдем где.
Хмыкнув на утверждение женщины, понимая, что схожу с ума, только и оставалось, что подумать "успеть бы посидеть то", как в голове все вскипело или дрогнуло в басовитом вопросе:
– А кто против, они, что ли?
Не успев, додумать, как меня и пол рядом со мной тряхануло, от исходящего потока, а с тем и весь зал. Но ненадолго, хватило, сорванных дверей и внушения, чтобы мужик успокоился, шепнув на прощание:
– Позовёшь если что. Но по пустякам не буди.
Крякнув в согласии, остался один, совсем один среди насторожившихся вампиров, и уж че там было больше страха или желания сожрать было не понятно, но некоторые отморозки слюни на пол, так и лили. Хорошо, что не долго, так как появилась хозяйка вечера, что шествовала под руку с отцом. Ну или он её тащил. Теперь хоть понятно, чего она так спешила до дому. Но собраться и сбежать, ей так и не удалось. Видимо я был не так уж и проворен, и даже шуму не поднял и тестя, как следует не отвлек. Надо будет напомнить отцу, про желание выпороть дочь. А тем временем, церемония началась, только я ни хрена не понял, разговоры разговаривать тут принято было на родном вампирском, а мне можно сказать и так везло, что патриарх, глава, одним словом, тесть с дочкой знали наш язык. За что надо будет, кстати, поблагодарить предшественника, как и за все прочее. Но тут и так было все понятно. Стоило отцу выдвинуть вперед дочу и произнести внушительную речь, громогласно разносившуюся в зале. Как вперед по одному и представляясь, стали выдвигаться вампиры и их рода, пока очередь не дошла и до меня. Но мне даже и шевелиться не понадобилось, указав на меня, тестюшка, представил и мой клан, да так что и все взгляды снова сошлись на мне. И чего там только не было, от злобы и предвкушения поживой, до молчаливого пренебрежения, но больше всех удивили одни из представителей. Взяв слово и откланявшись, выйдя из одного ряда с претендентами. Однако не покинувших зал, став как я понял наблюдателями или это уже было предрешено? Но зацикливаться на мне не стали, стоило отцу, взять слово и закончить с церемонией, указав на выход. И первым же, и исполнившим свой указ, выталкивая во двор и меня. Где всё уже поменялось. Запылали костры и появились столы с не хитрыми закусками и бочки с вином. И даже те, кто скрасил бы общество беседой, пока на кострах, готовилась снедь и они же, присматривали за поварами и помощницами, коих могли и самих употребить. Но волновало не это, а нашептывающий, что-то воодушевляющее отец:
– Молоток! Я уж думал ты совсем потеряешься. А нет, и себя показал и честь клана не уронил. Кое кто даже помочь нам в проведении ритуалов пожелал, не желая принимать участие в твоей казни. А я вот че думаю, если ночью, хотя бы не попытаются придушить, то уже хорошо.
Покосившись на кровососа, только и смог прошипеть:
– Ну спасибо тестюшка.
На что услышал, с легки похлопыванием по спине:
– Да какие там счеты в семье то. Ты давай лучше отъедайся, завтра большой день. По обычаю, завтра больше всего смертей и бывает, а там передышка, чужих проводить, да свои восхвалять.
Оставив меня, отец наконец-то даровал мне минутку спокойствия, за которую мне не единожды вспомнилось предложение моей мышки, обосноваться у озера. Куда бы я побежал хоть сейчас, да кто же отпустит. Странное ощущение, куда не посмотри всюду лес и вроде бы, можно идти на все четыре стороны. Но стоит вспомнить, что не успей ты пересечь пределы деревни, как найдется заинтересованный кровосос, что захочет подкрепиться, после увлекательной и оздоровительной игры в догонялки. И я сомневаюсь, что смогу убежать. Одно радовало, ко мне никто не лез, уж что там на говорил про меня местный глава, но меня не трогали. И даже угостили ребрышками и вином, но задерживаться не стали. Так и коротал вечер в одиночестве, пока не появилась вампирша из тех, что присматривала за порядком и не объяснила, где меня расположили. В чем не было сомнений много ли тут народу знают русский, а значит она близка с главой или его дочкой. Что и подтвердилось, стоило нам добраться до одной из комнат в уже видимом мной зале. Где мне и объяснила, что вернется за мной утром. Да и вообще будет присматривать с моего позволения, а ещё точнее просьбы тестя. О чем меня и упредили, чтобы в случае чего не трепыхался. Но я об это и не думал. Забравшись в кромешной темноте на первую подвернувшуюся кровать, жестковатую, конечно, но ничего и не такое видали. Просто и без лишних терзаний, заснул. Завтра, оно завтра и будет.
Глава 3
Кабинет, патриарха клана Полуночные Лисы.
Стоило застолью подойти к концу и гостям разойтись по комнатам, как потянулись дети, что рассказывали об услышанном, увиденном и о готовящемся, кто и кого прислал, на что готов и кого уже вывели из игры. Но больше волновали те, кто таился и не показывал себя, или отказавшиеся от наших земель, союза и женщин, что они знали и знают или о чем догадываются? А может готовят? Жаль, что мы так истощили и обескровили свои земли, что приходиться боятся и отдавать, гнездо в чужие руки. Успеют ли Диама и Безликие, вернуться до того, как нас подомнут. Кстати, о них:
– Как там наш особый гость?
Стоило вопросу слететь, как у дверей появилась Лита:
– С ним все в порядке отец, – поклонившись мне, дите замолчало, несколько удивив.
– И это все что смогла узнать, одна из Старших Лисиц?
– Странный он какой-то, – еще ниже опустив голову, продолжила она. – Во дворе видно было, как он опасается, не узнав и не сделав ничего. Но стоило войти в комнату, как он завалился на стол, как бывалый воин, не тревожась и не боясь ничего. А уж всплески силы и вовсе не понятны, от полноводной реки до маленького русла, но он не чувствует их и играется как маленький ребёнок. Я не понимаю, кого к нам прислали, и подарок он или бедствие.
– Не думай кого, главное, мужика прислали. Что бы во дворе ни было, а он уже почувствовал с нами родство и показал, кто хозяин, улегшись во главе стола. Конечно, хозяин комнаты, но и великие дела, начинаются с малого. А пока присматривай за ним. Какой никакой, а одаренный. Да и семья у него не простая, мы им условия, а они нам проверку, сможем или нет справиться. Вот и получается, до одурения сильный маг. Но простоватый и не обученный, так сказать, чтобы посмотреть, чего из него у нас, выйдет.
Кивнув в согласии, Лита удалилась, мне же оставалось решить, отрыться и показать Безликим на что способны высшие вампиры или нет. С другой стороны, а на кой нам наши особенности и тайны, если следующий выводок, будет обучать более сильный и свирепый дом? Решение напрашивалось само собой, а значит и мне предстояло потрудиться…
Проснулся я от шорохов за дверьми, кто-то уже встал и отирался в общей зале. Даже смешно стало от воспоминаний фильмов и легенд, где клыкастые были самим воплощение, звериной ярости и ловкости на пополам с благородством. Последнего-то, может и хватало, но не всем. А так, все и как всегда, одни россказни. Попеняв на выдумки и на кинематограф, осмотрелся и в комнате. Оказывается, я вчера, поспешил и улегся на стол, не углядев стоящую в двух шагах, кровать. Может и не все клише, такие уж и бесполезные? Право слово, неприятно. Прибраться что ли, а то я как не дома. Отсмеявшись, вспомнил про тестя, зазнобу и приближавшие неприятности, захотелось перекусить. Не на голодный же желудок, дожидаться самого опасного у вампиров соревнования, в самом деле. А там глядишь и кто из ныне обретенных родственников заявится. И желательно с земли. Стоило составить какой никакой, а план, и подняться, как в дверь постучали. И будто, этого только и ждала. Ко мне заявилась, вчерашняя помощница или проводившая до комнаты вампирша. Она и всучила здоровый кусок мяса с кружкой воды, компоты, видать были у них редки, а привередничать было не по мне. Так что я решил, просто всё взять и скрасить обед маленькой беседой. Но стоило подобраться к разговору или выяснить у самого себя, что меня больше всего интересует, как в комнату ворвался отец:
– Ну, как тут мой северянин поживает, жив, здоров, малокровием не страдает? – но не услышав ничего в ответ, кроме поклона от вампирши, сам же и продолжил. – Вот и хорошо, сегодня его и его разум, не должны занимать мелкие проблемы. Тем более что разумных в наших землях поубавилось.
Крякнув чуток, подавившись, не сразу сообразил, о чем он. Но стоило прожевать, как вампир меня поторопил:
– Закончил, тогда пойдем знакомится с первым испытание.
Подхвати меня под руку, тестюшка вывел в общий зал, а там и во двор, где скопилось десятка три четыре, растерзанных тел и в основном тех, кто выглядел по приличнее, а вот отморозки попадались редко, зато у кучи их было с лихвой, если бы я понимал о чем они бормочут, точно бы уловил пару баек. О чем кстати намекнул, оторопевшему мне, тесть:
– Хорошо, а – парни поработали? Я уж думал со всезнайками объединимся, но теперь есть где развернуться. Вот только, чего не пойму. А ты-то как узнал, что к тебе не заглянут?
Но стоило удивленно посмотреть на вампира, как тот сам и отказался от ответа:
– Эх северяне, хитры вы не в меру. И все вам, не так и не этак, а как на завалинку сунешься, там валенки запасные, серебро и золото, и капустка свежая. А если чего не так, то и меч, вострый. Но ты уж не пугай старика, дверки закрывай что ли, в следующий раз, не побрезгуют. Сегодня, как не как умных искали. С остальным и Лита поможет.
Похлопав меня по плечу, папаня оставил наедине с вампиршей округлившей глаза. Толи от того, что он сказал, оставив меня морщится от не лестного сравнения с пнем и справляться с собственной дуростью. А то ли и от произнесенного имени, с которыми странное что-то творилось, мне не представилась не моя мышь, куда-то запропастившаяся, что было бы забавно, но то по началу. Не сам, тесть, глава, отец, кто угодно, но без имени. А после и Лита, очень огорчившаяся, и прямо-таки повесившая нос, стоило мне о ней узнать. Но одного меня она не бросила, проводив к неподалеку остановившемуся главе и всем, кто за ним последовал. А стоило тому, начать вещать, как перевела всё в общих чертах. Как оказалось, первым у вампиров был тест на разум, так как академий у вампиров нету или так считается. Проверяют со знаниями и духовность всего рода, а так как вампиры сильны и высокомерны, а значит не подчинятся дураку. То и выходит, что в первую ночь и вырезаю, всех мало-мальски образованных. Но, как выяснилось со слов Литы, я-то маг и проблем у меня не будет. Мне же оставалось, кивнуть помощнице, замечая, как ко мне присматриваются аборигены, а после того, как и мне достался свиток с пером и чернилами, присмотрелся к заданию. Маг то оно конечно, маг. Но не вас, не ваших обычаев и тем более, магических штучек, не знаю. Будем считать, что я постарался тестюшка на том и порешим. Поразглядывав с пол часа закорючки, понаставил для порядка своих, от скуки вспомнилось, кое–чего из былин и стихов, с нетерпением дождался конца. И было уже закончил со всем и разом. Как патриарх, отбиравший лучшее или самые выдающиеся умы и кланы из имеющихся, добрался и до меня. И как не странно, стал укорять своих:
– Стыдно должно быть братья мои, что иноземец, знает наши традиции и лучше некоторых из нас. И печально, как печально, что народ наш начинает вымирать.
Но стоило речи, окончиться и свитку возлечь к остальным, как кто-то особо зрячий из недовольных, едва ли не с пеной у рта, начал в него тыкать:
– Так тут же не по-нашему написано!
– Правильно, – кивнул ему тестюшка, – что теперь, образованному человеку, ещё и для неучей переводить или ты мне не веришь, – зашипел отец, хватая вампиреныша за шею, самую малость, не вдавив того в землю по колено. Ибо ноги подломились и слышно было, только клекот, задыхавшегося.
Мне же захотелось после этого, прослезиться. Меня ещё никогда так не пропихивали и наверное, это навряд ли повториться. Если судить, конечно, по блуждавшим взглядам, некогда не обращавших на человека или пустое место, внимание. Тем временем, патриарх закончил и предложил, оставшимся расходиться или мне так показалось, потому, как разочарованные потянулись на выход, а за ними и я. Но не тут-то было. Не успел я и шага сделать, как кто-то ухватился уже за моё горло и ничего не оставалось, кроме как закричать в глубь себя. Не найдя по близости, помощницы, не патриарха, и ответ пришел быстрее чем ожидалось. Стоило, кому-то стиснуть и попытаться заломать меня, как наружу выбрался отголосок уже знакомого баса. И не успел я что-либо осознать, как хватка пропала, собственно, как и разъярённый вампир, которого, просто расплескало по округе и лучше бы, я не оборачивался и не видел оставшегося. Или тех взглядов, коими меня наградили оставшиеся поблизости кровопийцы, но ко мне никто подходить не спешил. Разве что взбудораженный тестюшка и то только укорить:
– Что ж ты торопишься то так, родной. Бои у нас, через два дня, а с одаренными и того дальше через четыре. Так что давай–давай в комнату, не наводи тут беспорядок. Кстати, на счет него, где та негодница, что за тобой присматривала?
Стоило ему спросить, как нарисовалась и Лита, да так, что он воскликнул, глядя на побледневшую девушку:
– А вон она где, – но мне было уже не интересно, да и наставлял он по-вампирски.
А вот тошнило меня, по-нашему, да так, что кишки заворачивало. Но кое-как сглатывая, я направился, как и сказано в комнату. Явственно слыша, как в сознании, что-то появилось или заворочалось, а после и посетовало:
– Мошкара одна. И че так орать было? С такой теперь и сам справишься.
Ухнув, мужик будто провалился. А я содрогнулся, кое-как добираясь до своей комнаты и кровати, не в силах терпеть, разлившегося по нутру жара. И не представляя с чем его сравнить. Всё равно, что капля крови, прокатившаяся по озябшей руке, опаляя. В меня вкачали, что-то по горячее, и я извивался и бился на кровати, пока сознание не устало и не померкло…
Кабинет патриарха клана Полуночные Лисы.
Стоило очередному, отчету, а с ним и дню закончиться, как пришлось звать Литу, обещая ей долгий разговор. Чего негодница уже ждала и сразу появилась. Я же, уперевшись в склонившееся дитя, только вздохнул и сам не зная, что с ней делать. Вроде бы и оставила северянина, но каков результат. Не прост ох не прост, наш женишок:
– Ну – и, ничего мне сказать, не хочешь?
– Я не успела прейти на помощь к северянину, ослушавшись вашего распоряжения и готова понести наказание.
– Знаю я, как ты ослушалась и даже видел, тех – кто помог тебе и нашим дебоширам в этом, только дрова зря на них перевели.
– Ты мне скажи, чего с Безликим твориться.
Но ответ у девчушки был один:
– Я только заметила выброс силы.
– Его и я заметил, а ожидать, не ожидал. Как и того, что с ним будет твориться дальше, – видя, как округлились глаза у дитя, упустившего из виду и ещё, кое-что. Со вздохом отпустил Литу:
– Ладно уж иди и посмотреть не забудь, как там наш северянин, а то наша с ним встреча закончиться преждевременно.
Глядя, как вымыло из комнаты девчушку и не прозвучало не одного шороха, призадумался, а ведь хороша. Жаль будет наказывать, да и северянину отдавать жаль. Но куда ж теперь от него деваться.
Лита.
Северянин, снова северянин, мало мне того, что оберегала его всю ночь, присматривала и помогала. Так нет, меня ещё и в наместницы выбрали, не отдавать же в самом деле, человеку, да ещё и не понятно какому и куда, принцессу рода. Такому и наместницы хватит за глаза, а главное, что традиции и соглашения, будут соблюдены. Если она, конечно, не захочет сама связать с ним жизнь. А теперь что, изгнание? Нет это уже слишком, пусть и не навсегда. Но упущенного мне жалко:
– Упущенного, да, – хмыкнув, вернулась к своему, новому положению. – Ну, нечего, люди-то они не вечные или не долговечнее двухсот лет изгнания. Так что продержусь. А там кто знает, что может произойти.
Добравшись до покоев северянина, ворвалась к нему в комнату, сразу сообразив, о чем говорил патриарх. Да и как не сообразить, когда на пол комнаты разрослись эманации силы и совладать с ней у одаренного, просто не было никакой возможности. Но у него была я. А с остальным или с причинами, разберёмся по позже. Лишь слегка соприкоснувшись с разлившейся силой, не сдержав себя облизнулась, чувствуя, как оголились инстинкты. А сила все наполняла меня, и через минуту, я уже не знала, наказание мое северянин или подарок. К которому с содроганием я и прикоснулась, понимая, что обратного пути не будет. Но сомнение ушли прочь, стоило лишь надкусить шею и соприкоснуться с источником, чтобы потеряться в бушующем, урагане. С тем, что лишь со мной, был обходителен и кроток. И я выпивала его досуха, пока не ощутила недовольство, ворвавшееся в моё сознание, и хлесткий удар не вышибивший из меня дух с напутствием:
– Не наглей.
