скачать книгу бесплатно
– Два шенса, – протянул тот, вытянув с полки две глиняные кружки. Бегло протёр их тряпкой, что болталась у него на плече, и принялся наливать из бочки какую-то жижу. Валера уселся на стул рядом со своим спутником.
– Так, – тот стянул рюкзак и принялся копаться внутри, – слушай, студент! У тебя нет с собой денег?!
– Нет, – парень покачал головой и оглядел себя. У него только рубашка, штаны и сапоги! Даже карманов нет.
– Плохо дело… – Чизман скривил лицо и потянулся за пивом.
– Сначала плати! – прорычал ему трактирщик, отодвигая полные кружки. Хилая пенная шапка плюхнулась на столешницу.
– Слушай, ты! – программист пригнулся к нему, – я спаситель королевства! Да сам король за меня! Так, что требовать с меня плату…
– Мне наплевать кто ты! – фыркнул ему в лицо тот, – плати или выметайся! Вон, сейчас ребята тебя лихо выгонят!
– Пусть попробуют, – Чизман яростно сжал кулаки.
– Эй! Тихо! Я заплачу! – полетел поверх голов чей-то молодой голос. Протискиваясь между спинами пьянчуг, к стойке вышел худощавый парнишка в дурацкой широкополой шляпе, – держи! – он хлопнул об столешницу стопкой монет, – и мне налей!
Мужичок спорить не стал и достал ещё одну кружку. Пока та наполнялась, Валера принялся разглядывать неожиданного спасителя. Это был молодой парень, какой-то весь жизнерадостный и весёлый. На нём простоватые штаны, серая рубаха и кожаная жилетка. Весь его вид будто бы говорил, что он какой-то простачок.
– Откуда ты такой добрый взялся? – совсем не ласково спросил программист.
– Издалека! – с улыбкой отозвался тот, – Я Тишка, искатель приключений! – он снял шляпу. Под ней были всклокоченные короткие светлые волосы.
– И с какой стати ты решил нам помочь?!
– Ой, я всем помогаю – снова беззаботно улыбнулся тот, – особенно тем, кто называет себя спасителями. Я сразу вас приметил! Видно, что вы тоже приключенцы! Пойдём! – он махнул в сторону пустого столика с тремя стульями. В общей тесноте это было что-то необычное. Хотя причина могла быть в том, что рядом стоял здоровый рюкзак, из которого торчали рукоятка меча, арбалетная дуга и пёрышки стрел.
Вокруг уже многие начали глазеть на двух наглых попаданцев, поэтому те спорить не стали и пошли к столику. Тишка, чуть ли не подпрыгивая от радости, плюхнулся на стул. Он поднёс к губам кружку с пивом и сделал небольшой глоток. Валера заметил, что тот резко скривился, будто бы хлебнул уксуса. Но искатель приключений тут же блаженно улыбнулся и лихо залил в себя ещё этой жижи.
– Ах! – выдохнул он, мечтательно покачав головой, – этот дивный аромат и вкус! Где ещё такого отведаешь?!
Парень решил сам отхлебнуть из своей кружки. Может, ему станет чуть легче от выпивки? Но он тут же понял реакцию своего соседа. Вкус у этой жижи был просто отвратительный. Сам напиток был кислым и вонючим. А горечь от него буквально прилипла к нёбу и совсем не хотела пропадать. Валера осторожно отставил кружку в сторону – пить это ещё раз ему совсем не хотелось.
– Итак, – программист приложился к кружке и сделал огромный глоток. От этого он сразу же закашлялся, чуть не подавившись, но всё равно продолжил пить. Только уже не так смело, – ты искатель приключений. Что это вообще значит?!
– Ну, я хожу по миру. Помогаю людям справляться со всякими напастями! Залезаю во всякие норы и щели. Ищу сокровища, – развёл руками Тишка, – живу жизнью полной приключений!
– То есть, ищешь проблем на свою задницу? – прищурился Чизман, уставившись на него.
– Ага, – рассмеялся тот, – можно и так сказать. Но самое главное – я за справедливость! А вокруг, к сожалению, много всего несправедливого. Так что у меня много работы…
– Угу, – протянул программист, – вокруг сплошное дерьмо.
– Вот от него я и избавляюсь. А вы? Вы тоже герои, да? – спросил у него паренёк.
– Нет. Мы… – тот тяжко вздохнул, – мы скорее наоборот. Только беды и проблемы приносим.
– Ха! Это значит, что вы только в начале пути! – воскликнул Тишка, – я тоже ошибался! Хочешь помочь, а делаешь только хуже! Это надо опыт иметь, чтобы понимать, в чём дело!
– Наверное, – мрачно заметил программист, втягивая в себя ещё этого дрянного пива. Похоже, он действительно решил напиться любыми средствами.
– А куда вы собираетесь? Может, вместе в путь двинемся? – вдруг неожиданно спросил приключенец, небрежно откинувшись на стуле. К своей кружке он тоже больше не притрагивался.
– Нет. Скорее всего, мы тут и помрём, – хмуро процедил Чизман.
– У, – отмахнулся Тишка, – но так же никому не поможешь! Я вот скажу вам по секрету, – он пригнулся и понизил голос, – надо уходить отсюда!
– Почему? – спросил Валера, пытаясь отвлечься от собственных мыслей, что вгоняли его в тоску.
– Говорят, что скоро сюда нагрянет Святая Церковь! – их новый знакомый снова откинулся на стул и пробормотал, – хотел бы я оказаться подальше отсюда, когда это случится! Вот и собираюсь уходить в далёкие края!
– А вдруг, – парень судорожно сглотнул, – эти королевства отобьются!
– Нет, это невозможно! – покачал головой Тишка, – у самой Святой Церкви огромная армия, так ещё и сам император Священной Империи со своими войсками выступает вместе с ними. И все остальные союзники. Королевства эльфов, дворфов, людей – каждый правитель, что поклоняется Святой Церкви, будет рад присоединиться к этому крестовому походу. Против таких сил не устоит ни один союз. Поэтому здесь скоро будет хаос и ужас! Я уже сегодня отплываю на другую сторону залива. Там сейчас очень нужны приключенцы. Хотите со мной?! – вдруг спросил он с какой-то надеждой.
– Нет, – отрезал Чизман, – даже если бы и хотели, то нас всё равно никто не отпустит. Король приказал стражникам следить за нами. Они вот-вот найдут нас и утащат во дворец, – он кое-как допил свою кружку до конца.
– Ха! – совсем не удивившись, воскликнул паренёк, – это что, первый раз, когда кто-то пытается удержать вас? Сбежать отсюда – проще простого! Пройдём переулками до моей лодки, а потом тут же выйдем в море! – он небрежно махнул рукой, – и вас уже никто не догонит!
– Хм, знаешь, студент… – проворчал программист, уставившись на Валеру, – а я бы свалил. Не хочу быть марионеткой в руках всех этих…
– Эй! Кажется, это за вами! – тихо прошептал Тишка, указывая на дверь. Там по улице торопливо шагали королевские стражники. Вряд ли они просто так оказались в этих трущобах.
– Проклятье, – прошипел Чизман, злобно уставившись на них.
– Слушайте, – приключенец подтянул к себе свой рюкзак, – если хотите уйти от всего этого, только скажите! И я помогу!
– Хрен с тобой! – прорычал программист, – давай!
– Отлично! – обрадовался паренёк и вытащил из сумки какой-то кулёк. Он бросил его прямо к выходу. Что-то бахнуло и помещение заполнил едкий белый туман, – сюда! – Тишка схватил попаданцев за рукава и потянул куда-то прямо к стойке.
– Что вам нужно!? – истерично заорал трактирщик, едва завидев их. Приключенец перепрыгнул через столешницу и махнул рукой своим спутникам.
– Уходим! Через чёрный ход!
– Здесь нет чёрного хода! – завопил в ответ мужичок.
Но паренька ничего не смутило. Он пнул какую-то дверь среди пивных бочек и бросился туда. Оба попаданца помчались за ним.
Выскочив наружу, они оказались в каких-то грязных переулках. Таких, где бродит всякое отребье. Но тут было пусто. Троица помчалась вперёд, шлёпая по грязи. Красивые мягкие сапоги Валеры тут же напитались этой мерзкой жижей.
Переулок вывел их на широкую улицу. Тут всюду люди ходят, кареты ездят, всадники скачут, разрезая толпу.
Тишка помчался вперёд, а они едва поспевали за его раскачивающимся рюкзаком. Проскочив через бесконечный поток горожан, все трое снова ворвались в какой-то проулок между домами. А впереди уже замаячили мачты кораблей.
– Отлично! – бросил им через плечо приключенец, – осталось всего ничего!
Они снова перебежали через широкую и оживлённую улицу, потом бросились вниз по каменным ступеням. Уже начало пахнуть гнилью и тухлой рыбой. Кажется, путь вывел их к портовому району.
Здесь всюду были большие корабли. Вальяжно покачивались они на волнах. Всюду ходили грузчики, таская тяжёлые ящики. Над головой крутились стрелы портовых кранов, собранные из связанных деревянных брусьев.
Тишка побежал рядом с водой, в которой болтался на волнах всякий мусор, а потом проскочил между большими судами и начал спускаться по каменной пристани к песчаному берегу.
Валера мчался следом и следя за их странным спутником. Тот совсем не волновался, будто бы всё шло так, как нужно. Будто бы он часто спасает двух незнакомцев, за которыми охотится королевская стража. Хотя, может быть, так и было?
Чизман бежал рядом, придерживая свой рюкзак. Программист поглядывал по сторонам, высматривая в толпе рабочих тех стражников, что гнались за ними. Но тут никого не было. Весь переполох остался где-то позади.
Королевский замок возвышался над ними, заслоняя солнце своими башнями. Валера посмотрел на него и грустно вздохнул. В этом месте он провёл несколько счастливых дней. Жаль, что это счастье оказалось таким коротким. Парень даже задумался о том, где сейчас эта Ивори. Скачет, небось, по дорогам, на загадочный север с очередной миссией…. Думает ли она о нём? Сожалеет ли?
Несчастный так задумался, что врезался в здорового мужика и грохнулся на землю. Чизман вовремя среагировал и подхватил парня.
– Осторожнее! – прошипел он, – бежим!
А Тишка уже добрался до своей лодки. Это была мелкая вытянутая посудина. В центре торчала мачта, на которой болтался смотанный парус. Узкий нос нацелился прямо в залив.
– Вот она, – махнул рукой приключенец, – залезайте!
– Погоди, – остановил его Чизман и повернулся к Валере, – слушай, нас будет мучить совесть?!
– Не знаю, – пожал плечами тот, – но думаю, что тут мы ничего больше не сделаем, – он снова посмотрел на замок и тяжело вздохнул. Раз уж Ивори уехала, то он тоже уедет.
– Я тоже так думаю, – программист угрюмо почесал бороду, – ладно. Поплыли. Хотя… – он снова замер, – прямо кошки на душе скребут. Оставляем этих людей, – его взгляд прошёлся по докам и работягам, что таскали ящики, – на растерзание Святой Церкви…
– Знаешь, – Валера сжал кулаки и полез в лодку, – у нас есть своя цель, помнишь?!
– Ладно, – кивнул тот.
– А что за цель? – вдруг поинтересовался внимательно слушавший их Тишка.
– Помогать невинным, – криво усмехнулся программист, тоже направившись к посудине.
– Ого, это хорошая цель! – заметил паренёк, наблюдая, как тот стягивает рюкзак и перелазит на лавку возле мачты, – этим и живут все искатели приключений! Не жажда наживы движет нами, а великая цель.
– Поплыли уже, – фыркнул в его сторону Чизман, – пока стражники не прибежали…
– Как скажешь, – отозвался тот. Он отвязал верёвку от пристани, подскочил и расправил парус. Со стороны города сразу же подул сильный ветер. Он будто бы слетел с городских улиц и понёс лодку прочь, уводя подальше в залив.
Лир и королевский дворец стали удаляться. Море вокруг немного волновалось и раскачивало эту лёгкую лодку. А Валера сидел на носу, держался за борта руками и глядел назад. Туда, где остались все его мечты. Парень поёжился и отвернулся от этого вида. Ветер тут дул холодный и тонкую шёлковую рубашку продувало насквозь.
Чизман был весь в раздумьях, сидел мрачный и молчаливый. Только Тишка развалился на корме и расслабленно держал руль. Выглядел он так, словно только что одержал какую-то победу…
Глава третья. Бойня в придорожном трактире
– Нашли?! – король Генрих Лирский взволнованно вскочил с трона, когда двери зала распахнулись. Но советник Лиам неспешно прошагал через всю залу, прежде чем дать ответ.
– Нашли, – кивнул он, а на лице его появилась злорадная улыбка, – сейчас приведут сюда…
В тронный зал затащили кудрявого человека. Он был одет в нарядный камзол, рукава которого были оторваны. Волосы у несчастного растрепались и налипли на мокрое от пота лицо. Стражники несли его вчетвером, схватив за ноги и руки. Подтащив его к помосту, они грубо бросили пленника на пол.
Тот сначала лежал без движения, но потом всё же решил подняться.
– Итак, – Генрих Лирский плотоядно улыбнулся, глядя, как несчастный неуклюже встаёт на ноги, – что-то теперь ты не горишь желанием разговаривать, да?!
– Я всего лишь выполнял волю, – просипел тот, убирая волосы от лица, – то, что мне приказали! Я не…
– Мне плевать, – процедил король, ткнув в него пальцем, – ты думал, что мы не проследим за тобой? А? Думал, что укроешься от нас? – он хитро ухмыльнулся, – нет. Ты принёс его слово. Вот теперь и объясняйся!
– О чём вы?!
– Четверо путников пришли к нам. Две женщины и двое мужчин, – размеренно начал советник Лиам, складывая руки на груди, – девушки вскоре покинули нас, заявив, что их спутники те, кто спасёт Северные Королевства.
– И что?! – продолжал кудрявый, – я тут причём?!
– Но эти спасители, – презрительно продолжил тот, – сбежали прочь, скрывшись от наших глаз…
– Так что объясняй, что происходит! Мы что, все недостойны спасения?! – выпалил король, перебив своего советника, – знаешь, – криво усмехнулся он, – что случилось с другими жрецами?! Теми, что хотели сбежать из города?
– Нет… – просипел несчастный пленник.
– Каждому из них досталось по заслугам, – советник наклонился к нему, – одних выпотрошили, других сварили в кипятке, третьих заживо закопали в землю. А как поступить с тобой?! Есть у твоего бога какие-то особенности? Может, вы гадаете на внутренностях? Или завариваете травы, чтобы разглядеть в их размокших листьях будущее?! Сжигаете ли свои дары ему?
– Я… я не могу сказать, – затрясся тот, закрываясь руками, – вы же знаете! У нас нет никаких ритуалов! Прошу, пощадите!
– Ты слышал, что когда-то давно, гонцов, принёсших дурную весть, убивали? – спросил Генрих Лирский, – я считаю, что с посланцем, который обманул… стоит поступить куда хуже…
– Слушайте, – кудрявый вдруг приосанился и поднял руки, – я скажу вам. Всё будет так, как он сказал. Такова воля его! Просто ждите! Ваше величество, – он рухнул на колени, – Он не подведёт вас и выполнит обещание!
– Что ж, – король небрежно откинулся на трон, – мы подождём, и ты подождёшь! В камеру его! Пускай сидит там, пока кто-нибудь из этих проходимцев не вернётся! И надеюсь, – он обратился к пленнику, – что ты постараешься узнать у своего бога чуть больше нужной нам информации… Поэтому молись сам или мы заставим тебя!
– Но у нас нет… – хотел было заявить несчастный, но стражники врезали ему по рёбрам и утащили прочь.
Генрих Лирский встал с трона и направился к окну. Уставился на корабли вдалеке.
– Что будем делать мой король?! – спросил у него советник.
– Ждать, – со вздохом отозвался тот, – другого выхода у нас нет. Ты же знаешь, – он скривил лицо, – наши гонцы к Святой Церкви не вернулись назад. И скорее всего, никогда не вернутся…
Лодка неслась по заливу, сильный ветер наполнял её одинокий парус. Лир, облепивший собой гору вдалеке, уже начал скрываться в тумане. А впереди маячил другой берег. Там какие-то небольшие домики, вроде бы деревня. Видно среди них невысокий замок, практически одна небольшая башенка. К воде спускались несколько деревянных причалов.
Тишка направил нос мимо них. Лодка пронеслась по набегающим волнам и уткнулась в песчаный берег.
– Приехали, – радостно воскликнул парень, махнув им рукой, – прошу на волю!
– Отлично, – Чизман подкинул рюкзак и перелез через деревянный борт. Валера тоже выбрался на сушу. Их спутник стянул парус и принялся небрежно обматывать его верёвкой.
Дома рядом с причалами были совсем убогие. Грубые строения с соломенной крышей и стенами из брёвен, оббитых досками. Среди них, вдоль заборов из связанных прутьев, поднималась по косогору небольшая дорожка. В мокром песке было видно несколько цепочек следов. Похоже, целая толпа местных жителей этим утром спустилась тут к воде. Поэтому лодка Тишки была здесь единственной – остальные все сейчас в море.
– Так, студент, – программист бегло огляделся по сторонам, – думаю, надо уходить отсюда, пока нас не начали искать. Наверняка кто-то видел, что мы отплыли из Лира на лодке. Значит, скоро и сюда примчатся. Идём, – он махнул Валере.
