скачать книгу бесплатно
– Далшы? – нахмурился тот, – далшы мы потащым вас к боссу!
– К боссу? – Чизман недоуменно уставился на него, – какому боссу?
– Балшому боссу! – отрезал орк и махнул рукой, – впыред!
Его «бойсы», которые уже умудрились разбить кувшин и растоптать черепки, сразу же подняли головы и похватали свои нехитрые пожитки, что до этого валялись у них под ногами. Там были всякие мешки, навесы из кожи и палок, какие-то лестницы и прочая чушь. Валера даже не успел всё толком рассмотреть. Серокожие схватили вещи в лапы и сразу же бросились вперёд, туда, куда указывал вождь. Темп они сразу взяли такой, что не каждый профессиональный бегун осилит.
– Хвать ых! – Готмог показал на пленников двум здоровякам, а потом бросился вслед за остальными.
Те схватили попаданцев и забросили к себе на плечо, а потом помчались вперёд.
Валера почувствовал себя в роли хоббита из Властелина Колец, когда их тоже тащили орки к своему боссу. И тащили также, словно два мешка. Несчастного подкидывало и трясло на твёрдом плече здорового орка. Жёсткая шерсть впивалась в кожу, легко пробивая рубашку. От тряски казалось, что все внутренности вот-вот вывалятся наружу.
Впрочем, всё могло быть ещё хуже. Например, от этого дикаря совсем не было никакого запаха. Его одежда немного попахивала, но это была вонь от выделанной кожи. А вот никакого запаха пота не было. Орк вообще не потел. Кожа у него была сухой и шершавой, будто бы у какого-то слона. Вероятно, это был какой-то механизм выживания. Если на этих пустошах почти нет воды, то тратить её на охлаждение было бы просто глупо.
Постепенно парень свыкся со своим положением и попытался немного отрешиться от этого дикого забега. Однако у него это совсем не получилось. Но, на его счастье, племя держало такой темп всего пару часов.
Добравшись до какого-то невысокого холма, из вершины которого торчали две длинные чёрные скалы, орки остановились и принялись устраивать что-то вроде лагеря. Всё, что они тащили с собой, каким-то образом превратилось в импровизированные навесы, стулья и столы. Они ставили лестницы, упирая их в пепельный ковёр, потом вытряхивали всё из своих мешков и натягивали эту кожу над головами. В мелкие сумки дикари нагребали пепла и садились сверху прямо на них, как на табуреты. А для столов откопали несколько каменных валунов. Судя по тому, что эти существа знали, где копать, на этом месте они бывали и раньше.
Тощие орки отыскали какие-то норы среди скал и вытащили оттуда каких-то тощих и костистых ящериц. Вскоре посреди стоянки заполыхал огонь, и дикари принялись готовить себе пищу. Потрошить добычу никто не собирался, и даже кожу они не снимали. Так что запах при готовке был мерзкий. Пахло жжёной костью и палёной шерстью.
Попаданцев дикари посадили на мешки и оставили совсем одних. Впрочем, убежать пленники никак не могли. Их бы легко догнали. Так что они смирно сидели на своём месте.
Валера огляделся по сторонам, всё пытаясь прийти в себя от жуткой тряски. Широкие горные хребты, до которых они почти добрались, остались далеко позади. Теперь два путника, шагая своими ногами, добрались бы туда только за день или ещё больше. Орки уносили их прочь от того мира, что остался за горами, в самую глубь этих Пепельных Пустошей. Туда, где поднимались дымящие вулканы и черные острые пики.
– Как думаешь, – тихо прошептал Чизман, – нас будут этим кормить? – он кивнул в сторону костра, на котором орки жарили ящериц.
– Не знаю, – покачал головой Валера, оглядываясь по сторонам, – лучше бы не кормили совсем.
– Угу.
От толпы отделился Готмог и зашагал к ним, таща в руках какой-то мешок.
– Эй, вы! – прорычал он, – еда!
– Ох, нет, – выдохнул Комаров, но к его удивлению, орк вытащил из мешка кувшин, обмотанный тряпками и два куска хлеба, подсохшего, но всё ещё съедобного.
– Это вам! – рыкнул вождь и зашагал обратно к своим. Попаданцы спешно принялись есть, совсем не задумываясь о том, откуда всё это добро у местных дикарей.
Постепенно вокруг них расположились другие орки, наслаждаясь своей пищей. Подгоревших ящериц они жрали буквально целиком, совсем не заботясь о шкурах и костях. Похоже, эти чудовища могли есть всё что угодно.
Когда пленники допили свою воду, один из громил вдруг протянул руку и проревел.
– Юдишка! Дай! – Валера взглянул на него и послушно отдал ему кувшин. Тот радостно принялся разглядывать его, а потом к нему подключились и остальные. Орки таращились на эту посудину, будто бы для них это было что-то особенно. Они улюлюкали, хрипели, ревели, а когда один из них выхватил кувшин и бросил в камень, то его соплеменники и вовсе пришли в дикий восторг. Серокожие дикари бросились к получившимся осколкам и принялись колотить их, хохоча словно какие-то дети.
– Эй! – пока Валера наблюдал за орками, Комаров вскочил и махнул рукой огромному вождю этого племени, – Готмог!
– У? – тот подошёл поближе и уставился на попаданцев.
– Кто это твой босс?
– Босс? Балшой босс! – здоровяк выставил руки вперёд, – самый балшой босс!
– На этих пустошах?
– Ныт! Везде! – орк обвёл рукой небо, – везде босс!
– Ясно, – Чизман задумчиво покачал головой, – и ты ведёшь нас к нему?
– Дыа!
– А куда именно? – Комаров огляделся по сторонам, – кажется, мы уходим от тех гор….
– Мы идыем к тризуба! – выпалил орк, махнув рукой вдаль, туда, где на горизонте дымили вулканы.
– Три зуба? – нахмурились оба попаданца, – но что это такое?
– Ха! Три! – вождь выставил перед собой три пальца, – там балшой босс!
– Может быть, он имеет в виду три горы? – Чизман задумчиво почесал затылок, – а долго туда добираться?
– Ныт! – хмыкнул орк, – скора будем! – он махнул рукой и зашагал в сторону.
Орки вокруг развалились по земле, явно решив немного отдохнуть. Они улеглись прямо в пепел, совсем не заботясь о своём внешнем виде.
– Знаешь, мне это не нравится, – слегка задумчиво протянул Валера, – что за босс у этих тварей? Другой орк?
– Не знаю, – покачал головой его спутник, – но думаю, нам стоит готовиться к худшему…
Какое-то время они сидели в полной тишине, поглядывая на ворочавшихся в пепле орков. Самим им спать не хотелось, да и негде было. Всё-таки вокруг эти Пепельные Пустоши, где везде эта грязь и пепел.
Но долго им отдыхать не пришлось. Через пару часов орки принялись подниматься на ноги и сворачивать свой лагерь. Все их нехитрые конструкции снова разбирались на составные части и закидывались на плечи. Пепел и гравий высыпался из мешков, а остальное добро запихивалось обратно.
Один из орков выдернул мешки из-под попаданцев, даже не спрашивая у них разрешения.
– Блин, – Валера судорожно огляделся по сторонам, – я только-только отошёл от этой тряски…
– Я тоже, – Чизман поджал губы, – надо что-то придумать! – он спешно завертелся по сторонам, – Готмог! Готмог! – среди толпы сразу видно было вождя, который раздавал указания своим соплеменникам. Тот заметил Комарова, нахмурился и, растолкав своих, вышел к нему.
– Чиво тыбе? – угрюмо прорычал он.
– Мы не переживём этой тряски!
– Юдишки, – криво усмехнулся здоровяк, – раньше выживалы!
– Хочешь доставить нас целыми? Тогда придумай что-то! – нагло заявил Чизман, – или мы останемся тут!
– Хр, – прохрипел Готмог, а потом вытащил из толпы своих соплеменников мелкого худощавого орка, – чудила! Делай для них! Чтоб тащить!
– Угу! – закивал тот и бросился обратно, ковыряясь в мешках и пожитках племени. Наконец, он притащил кучу связанных ремешков и палочек, а потом что-то принялся объяснять вождю. Попаданцы изумлённо пялились на происходящее, совсем не понимая, что тот придумал.
Но Готмог выслушал этого умника, а потом выбрал двух здоровяков.
– Потащиты их! – рявкнул он, ткнув на пленников. Орки повиновались. Тощий натянул на них эти ремни, сделав некое подобие рюкзака для переноски детей.
Вот в таком положении попаданцы и двинулись дальше, сидя верхом на двух здоровых громилах. Конечно, их всё равно трясло, но это было уже сравнимо с ездой на лошади.
Вскоре наступила ночь, но племя не остановилось. Орки продолжали бежать вперёд, будто бы для отдыха им хватило всего пары часов.
Какое-то время Валера поглядывал по сторонам, однако в темноте мало что можно было разобрать. Поэтому он, наплевав на всё, сжался в комок и заснул, облокотившись на плечо орка, который тащил его.
По крайней мере, сейчас для парня важно было выспаться, чтобы быть готовым ко всему. Ведь попаданцы по-прежнему плохо понимали, что ждёт их впереди….
Глава третья. Трезубец
Казалось бы, в Северных Королевствах наконец-то наступил покой и порядок. Опустошительный крестовый поход Святой Церкви остановился на Тенерии, оставив после себя разорённые территории.
Сама Тенерия осталась более-менее целой, как и её северный сосед Доркс. Поэтому у Генриха Лирского не было особых забот. Он и его народ спокойно приняли чужую веру, выгнали служителей других богов и покорно подчинились Священной Империи.
Конечно, хлопот доставили те двое… Сначала пришлось ждать и надеяться, что они всё же вернуться назад. Потом принимать важных гостей и их разношёрстные армии. И закончилось всё это самым сумасбродным судом в мире.
Но теперь всё было позади. Гости и их войска уехали, Божий Посланник улетел прочь, а в Тенерии снова наступила тихая и мирная жизнь.
Именно так думал советник Лиам, когда шёл по коридору в тронную залу. Было ещё раннее утро и для него было загадкой, отчего его вызвали сюда в такое время. Двери тронного зала распахнулись перед ним, и он увидел Генриха Лирского, который с измученным видом развалился на троне.
– Скажи мне, – начал бывший правитель Тенерии, чуть приподняв голову, – сколько правил мой отец?
– Сорок лет, ваше величество, – невозмутимо ответил ему советник.
– Брось, я теперь уже не король, а какой-то там наместник! – фыркнул тот, – а дед?
– Дед?
– Да-да! Сколько правил мой дед?
– Тридцать четыре года, – отчеканил Лиам, подходя ближе. Он уже издалека заметил какую-то бумагу в руках своего господина.
– А теперь ответь, – Генрих Лирский поднял на него измученный взгляд, – сколько на их правление выпало проблем?! Таких, что аж голова кругом?
– Ну, были войны, восстания, неурожаи и болезни… Столько всего, что и упомнить нельзя. Если желаете можно посмотреть книги с записями…
– Тьфу! Восстания и неурожаи! – наместник Тенерии горестно всплеснул руками, – да с ними любой дурак справится! А что мне делать с этим?! – он потряс листком бумаги, а потом протянул его старику и тот осторожно взял её в руки.
– Герб Ордена Порядка?!
– Ха! Ты сначала прочти!
Советник Лиам спешно принялся читать ровные строчки. И чем больше он читал, тем больше мрачнело его лицо.
– Это какая-то шутка? – изумился несчастный, – собрать войска и отправиться на северные границы простора Цитадели…
– Вот-вот! И судя по всему, такие же послания разлетелись по всем Северным Королевствам.
– Но откуда у них войска? Весь запад разорён! – воскликнул старик, хватаясь за голову, – пожалуй, только мы, Доркс и тот зловещий Край Стан сможем хоть что-то выставить по этим требованиям!
– Ох, дело не в этом! – скривился Генрих Лирский, – если Мордреду взбрело в голову устроить парад возле своей крепости, то пускай! Все мои предки и короли до меня подписывали эти бумаги, обязуясь откликнуться на зов Ордена Порядка. Да только я теперь не король и должен подчиняться Священной Империи и этому Божьему Посланнику! Я не могу собрать войска и выступить по первому требованию Ордена Порядка!
– Ваше величество, – с трепетом произнёс ему в ответ советник Лиам, – Мордред никогда бы не стал приказывать такое ради баловства! Боюсь, что речь идёт о серьёзной угрозе! Нам нужно повиноваться!
– Ой, брось! – брезгливо отмахнулся тот и поднялся на ноги, – друг мой, – он положил руку на плечо своего верного слуги, – твои советы мудры и никогда меня не подводили. Но теперь… Теперь весь этот мир катится в огненную пропасть. И никакая мудрость тут не спасёт!
– Постойте, вы же не собираетесь…
– Вот именно что не собираюсь, – хмыкнул Генрих Лирский, – я не буду ничего делать без приказа Божьего Посланника! Отправлю это письмо в Священную Империю и пусть уже они думают…
– Но, – советник Лиам испуганно распахнул глаза, – подумайте, сколько времени пройдёт, прежде чем гонцы принесут ответ!
– Плевать, – махнул рукой правитель Тенерии, – это теперь не моя забота! Теперь всё не моя забота! Пусть об этом думают те, кто так мечтали захватить нас! А я пока устрою очередной пир, пока не наступил постный месяц! Пусть будет пир во время чумы! Ха-ха!
И Генрих Лирский направился к выходу из тронного зала, насвистывая себе под нос беззаботную мелодию. Советник Лиам мрачно посмотрел ему вслед.
– Кажется, проклятье ваших предков постигло и вас, – тихо пробормотал он.
С рассветом Валера понял, что окружающий ландшафт сильно поменялся. Бескрайняя пустыня пропала. Местность стала холмистой, и теперь орки теперь постоянно, то спускались по насыпям, то поднимались, забираясь по склону вверх. Повсюду торчали острые чёрные скалы, закрывая обзор. У подножья этих пиков виднелись какие-то тёмные провалы, похожие на пещеры.
Пепел по-прежнему сыпался с неба, но теперь его быстро сдувало в низины, оголяя хребты из застывшей лавы. Иной раз орки шли по такому голому чёрному гребню, поднимающемуся среди насыпей из такого же мрачного гравия. А где-то в стороне уже чётко просматривались конусы, на вершинах которых мелькали красные отсветы.
Многие из них поначалу были низкими, будто бы простые холмы, где из трещин выходили чёрные клубы дыма. От них расходились застывшие потоки лавы, которые напоминали вывернутые наизнанку реки. Они расплывались по сторонам, поднимались над гравием, посыпанным пеплом.
К счастью, раскалённой лавы вблизи не было видно. Только дым и клубы пара, что выходили из трещин и провалов в земле. Орки обходили такие места стороной, стараясь держаться подальше от них.
Удивительно, но в этом месте жизни было куда больше, чем на пепельной равнине. Среди бесконечных нагромождений скал серокожие охотники легко находили добычу. Это были мелкие ящерицы и какие-то странные зверьки, похожие на каких-то облезших крыс или лысых дикобразов. У редких озёр с серой и мутной водой появлялись растения. Правда, не совсем обычные. Это было что-то вроде кораллов, которые растут на дне океана. Ветви у них были покрыты жёлтой коркой из известняка, а на самых кончиках распускались небольшие игольчатые листья разноцветных оттенков.
Ещё тут были какие-то лишайники, вполне привычные взгляду человека, и даже нечто похожее на грибы. Однако есть что-то из этого попаданцы не хотели, так что подобной пищей довольствовались только сами орки. Они останавливались, чтобы передохнуть, собирали всё съестное вокруг, спешно готовили, ели и после небольшого отдыха снова мчались дальше.
Вот только было большой загадкой – куда именно они мчались.
Валера всё вглядывался вдаль, надеясь увидеть то место, куда стремятся все эти серокожие. Ему казалось, что это будет какой-то волшебный оазис среди этой безжизненной пустыни. Этакий затерянный мир. Такой, что в нём вполне может жить босс этих орков. Наверное, даже вода, которую давали попаданцам, была набрана именно там. На худой конец, это могло быть просто какое-то поселение или обжитые руины. Ведь жить на этих пустошах под открытым небом было просто нереально. Во всяком случае, это поселение должно было быть заметным. Но ничего такого ему не попадалось.
Один раз племя остановилось у какой-то хилой речушки, которая бежала среди отложений из всяких минералов. Вода там была жёлтая и грязная, совсем не такая, какая была в кувшинах. Однако орки спокойно пили её, совсем не заботясь о чистоте. Даже выпаривать или фильтровать не стали. Видимо, их желудки были привычны к подобной воде и еде. Нахлебавшись этой гадости, серокожие снова двинулись в путь, конечный пункт которого по-прежнему был секретом.
Чизман всё пытался добиться от вождя хоть каких-нибудь подробностей, но все ответы вождя по-прежнему были бесполезны.
– Тризуба! – отвечал ему орк на все расспросы, – мы идём тризуба!
– Что это вообще значит?! – возмущался Комаров, размахивая руками, – какие три зуба?! Вот эти зубы?! – тыкал он себе в челюсть.
– Тризуба! Тризуба! – фыркал в ответ здоровяк, яростно корча рожи и растопыривая пальцы. Устав от их непонимания, он уходил прочь и после выводил своё племя на марш.
