скачать книгу бесплатно
– Что тебя беспокоит? – спросил он. – Я же всё чувствую.
Я приоткрыла было рот, чтобы ответить, потому что его тон, мягкий, но в то же время властный, заставлял меня слушаться, не задумываясь о причинах и о том, что именно он требует от меня. Но, когда уже сделала вдох, я вдруг осознала, каким будет мой ответ. Губы дрогнули. Я промолчала.
– Линаэль, – Райнер чуть нахмурился.
Моё сердце застучало быстрее: он смотрел на меня тем самым взглядом, которым обводил адептов во время лекции, но мы были не в аудитории, а в уютном гостиничном номере, и вместо строгого профессорского костюма на нём были лишь кожаные штаны на ремне, плечи поблёскивали капельками пота, а волосы, убранные в пучок, растрепались во время полёта.
– Я никуда не уйду, пока не узнаю, что тебя беспокоит. Если что-то не так, скажи сейчас.
– Мне кажется, я люблю тебя, – выдохнула я и испуганно приложила руки к губам, будто это могло затолкать вырвавшиеся слова обратно.
Райнер замер. Некоторое время он просто смотрел на меня, потом натянул свитер и вдруг обнял, прижав к себе, и пальцы его впились в мою спину. При этом он даже не коснулся обожжённой кожи, не причинив мне и толики боли.
Я ждала, что он ответит тем же. Что он скажет хоть что-нибудь. Пусть даже о том, что нам не суждено быть вместе никогда, и мне стоит забыть о своих чувствах. Но вместо этого он долго держал меня в своих объятьях, а потом коснулся губами моей макушки и прошептал:
– Скоро вернусь. Переоденься.
После чего покинул гостиничный номер, оставив меня одну.
Я так и осталась стоять, глядя на закрывшуюся за Райнером дверь и тяжело дыша. Что это означало? Он не сказал, что любит меня в ответ, но и не стал отталкивать меня. Выбрал истинную? Но тогда зачем обнял?
Его тёплый поцелуй всё ещё чувствовался где-то в волосах. Может, я для него, как дочь?
Конечно. Он ведь старше, а я только что была ребёнком. Он всё время заботится обо мне, решает мои проблемы и выручает, когда я в беде, будто несёт за меня ответственность.
Впрочем, почему “будто”? Наверняка он именно так и чувствует.
Ноги плохо слушались и были как деревянные. Я подошла к шкафу, по очереди распахнула несколько дверей, и в конце концов действительно нашла ночную рубашку и халат. Положила их на кровать и стала медленно раздеваться. Рана болела от каждого движения, и теперь, когда всё осталось позади, она стала болеть сильнее. Случайное прикосновение выбивало из меня слезу, и потому я долго раздевалась, а потом долго аккуратно мылась, стараясь не задевать повреждённую кожу.
Наконец, закончив, я посмотрела в зеркало и выдохнула: теперь мой вид хоть не сильно пугал, как до принятия душа. Лицо было в копоти, белые волосы изрядно запачкались, а одежда кое-где порвалась и подгорела.
Я стояла перед зеркалом и расчёсывала влажные волосы, когда в нашу комнату кто-то зашёл. Мой взгляд испуганно заметался по ванной, и я запоздало осознала, что забыла взять с собой ночную рубашку, в которую должна была переодеться, а учебная форма находилась совсем не в том состоянии, чтобы в ней выходить из ванной.
– Лина? – послышался голос Райнера. Схватив влажное полотенце, я быстро намотала его на себя под мышками и снова посмотрела в зеркало, пытаясь оценить, насколько этот вид бесстыден. – Ты тут?
Последние слова были уже совсем рядом, и в дверь ванной кто-то постучал.
– Д-да, я здесь, – отозвалась я, осторожно выглядывая в комнату. – Только… я не одета.
Один из врачей Айсхолла действительно был здесь. Такой же молодой и крепкий на вид, как и Райнер, но оценить его возраст было невозможно. Как дракону-полукровке ему могло быть и четверть века, и три сотни лет. Я до сих пор не привыкла к такому положению вещей и каждый раз терялась, не зная, как нужно себя вести.
– Это даже лучше, – отозвался доктор. Он снял пальто и, бросив его на кровать, подошёл к двери ванной. – Проще будет осмотреть. Вы позволите мне помыть руки перед процедурой?
Врач ожидал, глядя на меня снизу вверх, и тут я вспомнила, что в ванной на небольшой тумбочке лежала моя одежда, и в последнюю очередь я хотела, чтобы он рассматривал те лохмотья, в которые она превратилась. Поэтому метнулась внутрь, прижала к себе стопочку грязных вещей и проскользнула мимо врача, направившись к шкафу, куда и убрала этот бесформенный ворох.
Когда доктор скрылся в ванной, я подняла взгляд на Райнера.
– Пожалуй, всё-таки оденусь.
– И как он будет тебе рану обрабатывать?
– Она почти не болит, – соврала я, лишь бы только не оказываться перед незнакомым драконом совсем без одежды.
Райнер со вздохом сел в кресло и покачал головой:
– Именно поэтому у тебя глаза на мокром месте?
Я не успела ответить. Переодеться тоже. Потому что доктор появился в комнате и улыбнулся на удивление мягкой для дракона улыбкой.
– Присаживайтесь на стул, мисс Линаэль. Больно не будет, это я могу вам гарантировать.
Не это меня смущало, но я всё-таки села, крепче прижав к себе полотенце.
Доктор подошёл, растёр руки и поднёс ладони к обожжённой коже. От них ощущалось покалывание силы. Я опустила взгляд на собственную руку, но тут же отвернулась, чтобы не видеть это жуткое зрелище. Странно, несмотря на то, что ожоги были очень серьёзными, боль оказалась вполне терпимой. Хоть и действительно сильной.
– Мисс Линаэль, у вас произошли какие-то изменения в структуре силы? – спросил врач с удивлением. – Я осматривал вас прошлой ночью и, как мне кажется, ваш резерв выглядел иначе.
– Само собой, она ведь была в магической коме, – прокомментировал Райнер, и я кивнула.
– Поверьте, это мне известно получше вашего, – откликнулся доктор и полез в свой саквояж, чтобы вытащить из него бинты, вату, какие-то баночки, щипцы и другие инструменты. – Нет-нет, с вами точно что-то произшло. Скажите, у вас уже был первый оборот?
Я открыла было рот, чтобы ответить отрицанием, но вдруг вспомнила, как по коже бежали волны белой чешуи. И как оглушительно ревела внутри меня драконица, будто прорываясь сквозь невидимый барьер.
– Не знаю.
Райнер тут же выпрямился и чуть опустил голову на бок в немом вопросе.
– У нас в комнате резко вспыхнула дверь, а окна не было. Нам с Эрикой пришлось объединить свою силу, чтобы не задохнуться в закрытой комнате, и когда мы это сделали, у меня кожа начала превращаться в чешую. Если мне не показалось, конечно.
Мой голос затих, и в комнате воцарилась тишина.
– Скажите, – спокойно уточнил доктор. – Она выглядела примерно вот так?
Задрав рукав, он продемонстрировал блеск чешуи, слишком мелкой для дракона, поэтому она казалась немного странной. Я кивнула:
– Только не зелёная, а белая.
– Логично, – кивнул Лоран и усмехнулся: – Поздравляю, мисс Линаэль, теперь вы – полноценный дракон. Мистер Райнер, позаботьтесь о том, чтобы мисс прошла соответствующее обучение в кратчайшие сроки.
– Не сомневайтесь, – отозвался Райнер. – Организуем факультативные занятия на полигоне.
– Тогда понятно, почему вы не кричали от боли всё это время, – заметил доктор, обрабатывая рану какой-то жидкостью. – Регенерация ускорилась, и теперь вы будете легче переживать любые проблемы со здоровьем. Вас можно только поздравить: мало у кого в таком возрасте происходит раскрытие резерва.
После этих слов комната погрузилась в молчание. Доктор был сосредоточен на на обработке раны и накладывании биинтов, Райнер смотрел на меня каким-то особенно тяжёлым взглядом, а я боялась что-то сказать, чтобы не выдать своё волнение.
Неужели это всё-таки произошло?
Несмотря на все уверения Райнера, что однажды моя драконица всё-таки пробудится, я почти перестала в это верить. Зачем обнадёживаться зазря? Но то, что случилось – неужели это и есть пробуждение?
Наконец, доктор закончил с перевязкой. Почти вся рука и шея скрылись под мягко натянутым бинтом. Ещё некоторое время я чувствовала движение его силы в моём организме, пока он, наконец, не принялся убирать свои вещи обратно в саквояж.
– Через три дня придёте на осмотр. Возможно, к тому времени кожа успеет полностью обновиться, если этого не произойдёт – просто сделаем перевязку. И берегите себя. Такими темпами вас все доктора в округе будут знать в лицо.
– Придётся на цепь посадить, – мрачно отметил Райнер. – Она на вид только тихоня, а по факту вечно в самой гуще неприятностей.
С этими словами он встал и жестом предложил дракону пройти к выходу:
– Я сопровожу вас на осмотр других адептов в этой гостинице.
– Много их здесь?
– Десятка два…
Оба покинули комнату, и их голоса затихли за закрывшейся дверью.
***
Райнер вернулся нескоро. За окном уже давно стемнело, и сидеть в одиночестве в комнате было жутко скучно. Здесь не было ни книг, ни чего бы то ни было ещё, чем я могла бы заняться, а потому сон скоро сморил меня. И проснулась я от того, что щёлкнул замок на двери. Вздрогнула. Приподнялась на локте и поморгала, пытаясь сфокусировать спросонок взгляд.
– Всё в порядке? – спросила я, взбираясь выше на кровать. – Никто не ранен?
– Ничего серьёзного, – отозвался он, снимая сапоги. Сел на край кровати и устало упал на неё спиной.
Должно быть, он здорово устал.
– Тебе надо поспать, – я осторожно сползла с кровати. – Мне хватит места на диване.
Ну, почти.
– Не говори ерунды, – отозвался он. – Мы не первый раз спим на одной кровати.
Я встала и посмотрела прямо на него.
– Райнер, – голос мой чуть дрогнул при произнесении его имени без официальных приставок. – Почему ты привёз меня сюда? Почему меня не поселили с Эрикой?
– Почему? – ему пришлось немного задрать голову, чтобы посмотреть мне в глаза. – Потому что я хотел ещё немного побыть вместе с тобой. Или, если я профессор, то мне нельзя чувствовать к кому-то привязанность и желание побыть наедине?
– М-мистер Райнер…
Он встал, подошёл ко мне и провёл пальцами по щеке, убирая с лица распушившиеся со сна волосы.
– Пока никто не слышит, можешь называть меня просто Рей.
После этого дракон молча отправился в душевую, а я, резко вдохнув, села на край кровати.
“Хотел ещё немного побыть с тобой”.
“Ещё немного”.
Безумство какое-то. У него проявилась брачная татуировка, но он всё равно постоянно рядом. Будто пытается надышаться, прежде чем утонет в неизбежных чувствах ко своей истинной, которые рано или поздно всё равно возникнут.
Я подошла к окну и распахнула его настежь, впуская в дом холодный зимний воздух. Вдохнула его полной грудью. Прохлада нежно окутала меня, проясняя немного мысли.
Небо сегодня впервые за долгое время было совершенно ясным, и прямо передо мной светила огромная белая луна, которая заставляла блестеть покрытые снегом крыши города. В груди что-то дрожало одновременно от волнения, боли, счастья и восхищения.
Эти дни были тяжёлыми. Страшными.
Но без того, что пришлось пережить, была бы я здесь?
Смотрела бы на этот восхитительный молчаливый город? Чувствовала бы, как колотится сердце в волнительном ожидании следующей минуты?
Если бы ещё отец не пострадал…
Райнер вернулся в комнату, и я торопливо закрыла окно, немного смутившись собственного настроения. Он ведь всё чувствует. Интересно, я однажды тоже смогу определять по запаху состояние окружающих?
Словно последовав моему примеру, дракон вместо одежды использовал полотенце, повязанное на бёдрах. Конечно, ему ведь тоже было не во что переодеться. Хотя его одежда не пострадала – удобно быть тем, кто управляет огнём, во время пожара, – но она тоже была в копоти и пыли.
– Надо всё постирать, – заметила я. Не дожидаясь ответа, забрала свою одежду из шкафа и юркнула в ванную.
Здесь было всё, для того, чтобы очистить одежду хотя бы до более-менее приличного вида. Металлический таз, стиральная доска, мыло и тёрка, на которой можно было это мыло натереть, создав мыльную воду. Набрав воду в таз и растворив в нём чуть не четверть от лежащего в мыльнице куска, я опустила в него одежду и начала перетирать её в руках. Для меня в этом действии не было ничего особенного: отец научил меня стирать ещё в семь лет, и с тех пор я нередко занималась этим.
Райнер вошёл в ванную. Я старалась не оборачиваться, сосредоточившись на стирке. Он подошёл ко мне сзади и, обхватив мои ладони своими, стал помогать мне со стиркой. Я замерла, и совсем перестала делать что-либо. Райнер выпустил мои ладони, взял другую вещь и начал тщательно её тереть на доске.
Он обнимал меня всем телом. Я чувствовала его тепло – и растворялась в нём. Чтобы не сильно выдавать себя, взяла в руки жилет от своей формы и принялась его стирать, пока Райнер занимался штанами.
Вода быстро потемнела. Закончив с этой частью, Райнер стряхнул воду с рук, а в следующее мгновение оставшаяся влага высохла, поднявшись в воздух паром. Уже сухими ладонями он взял меня за плечи и отодвинул в сторону. Хорошенько всё отжал, переложил одежду в раковину, сменил воду на чистую и, прополоскав её, отжал вновь.
Я наблюдала за этим, сидя в стороне на табурете. Мышцы его спины активно двигались, когда он с силой выжимал одежду.
Красивый.
Чертовски красивый.
И чужой.
Брачная татуировка, обхватившая обручем его предплечье, становилась всё ярче.
– Я бы и сама могла справиться. Здесь совсем немного.
– У тебя больная рука, а для стирки нужна сила, – возразил Райнер. – Если не выжать всё хорошенько, одежда не успеет просохнуть к утру.
– Ты ведь можешь её высушить одним прикосновением силы.
Райнер усмехнулся:
– Пойман с поличным.
– В каком смысле? – не совсем поняла я, но вместо ответа он снова вылил воду и, переложив в пустой таз постиранные вещи, пошёл с ним в комнату, прямо к окну, и вывесил всё на натянутых перед окном верёвках.
