скачать книгу бесплатно
Заворожённая, я хотела пойти дальше, но мужская ладонь крепко сжала запястье.
– Стой.
Закрыв глаза, он молчал некоторое время.
– Авриэлин, Авриэлин, Авриэлин, приди ко мне.
Голоса птиц вдруг стали тише, словно они не хотели мешать пришедшему и той, которую он звал. Мне вообще показалось, что лес перешёптывается на своём языке, будто удивлённый звучанию этого имени. Но его обладательница не спешила появляться.
– Зачем позвал меня, дитя? – раздался в воздухе мягкий женский голос.
Это он то дитя?
– Она нашлась. Я сказал, что ей расскажут всё о жизни до реинкарнации.
– Почему должна именно я? – слова стали звучать вокруг нас, как эхо.
– Не должна, но, надеюсь, что окажешь услугу своему доброму другу.
Около минуты царила тишина, и я подумала, что уйду в неведении.
– Обернитесь.
Когда мы сделали это, я попала в плен прекрасных миндалевидных, слегка сияющих глаз. Они были бело-голубыми с тёмной синей радужкой. Правое око смотрело в вырез плотной узорчатой маски, скрывающей лоб и пол щеки. Через левую тонкую дугообразную бровь к переносице, как будто пирсинги, полукругом шли семь мелких светло-серых кружочков. В меру полные губы озаряла открытая улыбка. На нижней был нанесён маленький серый рисунок, изображающий цветок лотоса.
На девушке была одежда наподобие мантии цвета индиго с полупрозрачными рукавами. Откинутый капюшон позволял видеть длинные, едва вьющиеся волосы цвета кофе с молоком. Они были неплотно завязаны на середине синей лентой, а выпущенные две пряди ложились на грудь.
Я была не в силах оторваться. От неё исходила незримая… магия, которая притягивала и манила, словно голос сирены, завлекающий в свои сети путников, обрекая на погибель.
Лёгким движением она скинула с моей головы покрывавшую её ткань и взмахнула рукой перед лицом. Из красивых уст стали литься слова.
– Слишком податлива, ещё нет даже самого низкого уровня ментальной защиты. Будет тяжёлым и долгим путь к обретению своей сущности…
Её глаза стали ярче, и у меня появилось чувство, что они проникни в самые тёмные уголки подсознания, читая их, как открытую книгу.
– Зачем ты спряталась в мире, где не было возможности сохранить свою силу, Евангелика? – гипнотическим тоном спросила она.
– Чтобы Андор не смог найти меня… – ответила не своим голосом. Очнувшись от помутнения, я покачнулась, но мужчина удержал.
– Что… произошло? Кто… кто такая Евангелика? – тихо спросила.
– Это имя, которое было и будет твоим. Евангелика означает «Возрождающаяся в пламени».
– Можно поподробнее, если не сложно?
Она медленно прошла мимо нас, в сторону озера. Я бросила вопросительный взгляд на своего проводника.
– Следуй за ней.
Когда я нагнала девушку, та монотонно заговорила.
– Фениксы всегда были настолько малочисленны, что на Гераксисе жила всего пара. Но давным-давно Евангелис покинул эти края, посчитав своё бремя слишком тяжёлым, а быть может… просто в какой-то момент сошёл с ума.
Последние слова она произнесла с такой улыбкой, от которой по спине прошёл холод.
Тем временем мы подошли к озеру и присели на большой камень.
– Возможности твоей магии уникальны. Ты не только можешь владеть огнём во всех его проявлениях, но главное – умеешь возрождаться из него, по сути, не умирая никогда. Этим и хочет воспользоваться несносный демон.
Её пальцы коснулась глади озера, отчего та покрылась мелкой рябью. Казалось, будто под водой клубы серого дыма закручивались в лёгкий вихрь. Полог начал развеиваться, и стали вырисовываться черты. Сначала мутно, затем всё яснее, пока не возникло отталкивающее лицо. Длинное и худое, обезображенное тёмным шрамом в форме витиеватого знака икс ото лба до нижней челюсти. Его линии перекрещивались на переносице заострённого носа. В глазах словно медленно текла лава. Тонкие бледные губы слегка обнажали кончики верхних клыков.
– Это отродье тёмного мира считает себя одним из самых могущественных демонов. Решив поработить многие миры, зная, что у самого не хватит сил, он захотел создать идеального властелина, который не станет бояться даже самой страшной смерти, так как в его венах будет течь кровь феникса.
Наступило молчание. Я смотрела на своего нового врага, не зная, как смогу помешать завладеть собой, не владея пока что даже азами магии.
– Дорогая, – она обвела рукой вокруг, показав красоту природы. – Разве можно желать этому прекрасному миру и тысячам других зла? – восторженно спросила она.
Я лишь покачала головой с грустной улыбкой.
– Взгляни, – снова обратила моё внимание на воду, где начала формироваться карта. – Наш Гераксис.
Он состоял из четырёх континентов. Саргонна, разделённая на две части тонким проливом, лежала напротив Рокдаса, а по бокам обоих, параллельно друг другу, находились Сальонир и Вельгарра. В центре лежал большой остров, носивший название «Огненные просторы железных сердец». Ещё на водной поверхности были разбросаны многочисленные серые пятнышки разной формы.
Неожиданно хозяйка леса встала и стала возвращаться к месту, где мы встретились. Без лишних слов я пошла рядом.
– Андор опасен, Евангелика. Береги себя и усердно тренируйся. Не бойся ошибок, но учись быстро с ними справляться. Это сложно, но ты всё сможешь, – она посмотрела на мужчину. – Ты поможешь ей.
Мы уже отошли на несколько шагов, когда Авриэлин крикнула.
– Постой, Магнус.
Я только сейчас осознала, что первый раз услышала его имя. В нём чувствовалась некая сила.
Он вернулся к девушке, и ветер донёс до меня слова.
– Ты знаешь, какова плата.
– Разумеется, в нужное время я отдам долг.
Та кивнула в ответ, развернулась и стала удаляться. В следующее мгновение, когда я моргнула, от неё не осталось и следа, словно растаяла в воздухе.
Магнус поравнялся со мной и увидел удивлённый взгляд.
– Учись держать эмоции в себе, а то быстро поймут, что ты не из этих мест, и возникнут проблемы. Ах, да, – он снова провернул фокус с иллюзией, но было уже не так больно. – И капюшон верни на место.
Мы шли тем же путём, что и сюда.
– Куда теперь? – спросила я.
– Найдём тебе учителя. Есть один на примете.
Тельмосс
Ева
Как выяснилось, мы направлялись в город под названием Тельмосс. В пути провели точно больше часа, и я очень устала. Но меня грела мысль, что я в любом случае в плюсе. Как только впервые попробую переместиться телепортом, пойму, настолько ли это плохо, как говорил Магнус. И если нет, месть будет сладкой. Если же он прав, поблагодарю от всей души.
Я плелась позади мужчины. Но ко мне пришло второе дыхание, когда стали вырисовываться скромные дома здешнего населения. На многие было грустно смотреть. У одних прохудилась крыша, у других стены перекосились. Но люди могут жить в любых условиях, и это печально осознавать. Я обратила внимание, что недалеко от построек лежали поля с сельскохозяйственными культурами, на которых трудились рабочие.
Меня отвлекли знакомые громкие звуки, похожие на те, что издают зебры. Стало очень любопытно, и я отправилась на поиски источника. Его вскоре обнаружила в загоне, пристроенном к дому, стоявшему у дороги. Когда я увидела существ, находившихся там, сначала стало неуютно стоять в нескольких метрах, защищённой лишь куском дерева. Они были ростом с буйвола и выглядели устрашающе. Как по мне, то рядом с ними даже носороги казались милыми котятами. Если постараться напрячь фантазию и вспомнить знания о фауне нашей планеты Земля, то сразу в голову приходят гиены с их строением и пропорциональностью тела. Вот и у этой тройки задние конечности, точнее, ноги, так как очень походили на лошадиные, были короче передних, отчего спина была покатой, спускающейся от лопаточной области к крестцовой части. Мощная грудная клетка с массивной шеей, как у породистых скакунов, которую украшала короткая грива песочного цвета, резко контрастировала с подтянутым животом грейхаунда. Морда каждого напоминала что-то среднее между козлиной и муфлоновской, но была удлинённой, как у лося. Две особи ходили с короткими прямыми рожками, а третий, видимо самец, лежал на большом камне, греясь на солнце, и его винтообразные рога свисали почти параллельно морде и казались длиннее оной в два раза. Хвосты каждого из трёх существ были как у сернобыков и цвета вороньего крыла. Основной окрас на всем теле был кремовым, лишь от копыт к предплечьям и бёдрам росла светло-золотистая шерсть.
За спиной послышались шаги.
– Что ты тут забыла? – спросил Магнус.
– Мне стало интересно. Как они называются? Голоса прям как у зебр.
– Регарны. Наш местный скот.
– И вы их…?
– Да. Ещё они дают молоко.
Тут, как специально, из дома вышла милая старушка в переднике, с кувшином в руках.
– Добрые люди, не проходите мимо. Отведайте свежего молочка.
Почему-то мне не хотелось проводить столь опасные эксперименты, но она смотрела таким беззаботным взглядом, будто уверенная в любви всех прохожих мимо путников к данному продукту.
Но мозг вовремя подбросил мысль о том, что не зря домик стоит так близко от дороги. Ещё у бабушки ни один, а целых три зверя, значит, явно торгует дарами природы.
Скрывая брезгливость, я взяла кувшин, понюхала. Пахло лесными ягодами, и цвет был, как у молочного коктейля, в состав которого входит клубника.
Закрыв глаза, сделала глоток и поняла, что пью обычное такое прохладное молоко… надеюсь, без последствий…
– Вкусно? – довольно спросила старушка.
– Очень, – ответила, возвращая кувшин.
– С вас две ринтты. Я вам налью с собой.
Мой компаньон протянул деньги.
– Не стоит.
Мы двинулись дальше. Впереди быстро стала расти стена, окружающая сам Тельмосс. Сделанная из белых прямоугольных каменных блоков, высотой около семи метров, эта внушительная преграда защищала город от внешних опасностей.
Открытые ворота охраняли две статуи змей, чьи чёрно-красные тела были свёрнуты в кольца. У каждой три шеи переходили в голову с шестью глазами, усеянную двадцатью семью шипами в три ряда. Хвост к концу расходился на три части. Открытая пасть обнажала восемь острых клыков. На внешней стороне тела были видны узоры, похожие на старинные письмена.
– Шэ’ассы являются древнейшими существами Гераксиса, символизирующими правдолюбие и справедливость. В истории сказано, что когда-то давно они устали чувствовать чужие прегрешения и покинули этот мир, растворившись во времени. Уже тысячи лет никто их не видел.
У ворот стояли двое стражников и что-то громко обсуждали. Но как только увидели нас краем глаза, наступила тишина. Оба были закованы в металлические доспехи, на которых играли блики солнца. Одному из них на вид было лет сорок, другой казался совсем юным. Я дала ему не больше двадцати.
– Чем обязаны, Магнус? – спросил старший.
– Насущные дела, Рэн, как обычно.
– С тебя как обычно, двадцать ринтт.
Пока мужчины улаживали денежный вопрос, меня сверлил глазками молодой стражник.
– Что такая красавица забыла рядом с некромантом? – спросил этот невежда. Вот не зря считаю, что иногда типаж человека выдаёт его внутреннею суть. Невысокий, коренастый. У него были отталкивающие черты лица. Крупный нос, тонкие губы и маленькие чёрные глаза, в которых жила надменность.
– Не лезь, Лэнг – строгим тоном попытался унять его напарник, но, видимо, этот петух только начал распушать свои три пера.
– От чего же? Мне любопытно, – он сделал ко мне шаг, но я отступила, опустив глаза, чтобы нахлынувшее чувство злости не испортило прикрытие. Неожиданно на талию легла уверенная рука моего спутника.
Когда проходили мимо парня, Магнус слегка наклонился и тихо произнёс.
– Смотри, чтобы любопытство не погубило.
– Да как ты посмел…?! – завопил тот, но второй резко отдёрнул его.
– Хватит, парень! Не нарывайся.
И обратился к нам.
– Не злитесь, он молод и глуп. Хорошего дня.
– Спасибо, Рэнис, – ответил мужчина.
Стоило вступить на территорию города, солнце заслонили близко расположенные друг к другу крыши захудалых домишек, которые мало чем отличались от тех, что я видела ранее. Разве что у этих стены были прямыми и покрашенными в серый цвет.
Идя по узкой улочке, я рассматривала витрины магазинов и таверн. Когда за узорчатым стеклом увидела красивые пирожные разных форм, украшенные разноцветным кремом, мой голодный желудок вместе с душой сладкоежки не выдержали.
– Можно зайти, поесть? А то чувствую, глаза вылезут из орбит без сахара, – осознав, что сморозила, громко рассмеялась.
– Что смешного?
– Да так, земное. Не бери в голову.
Название заведения, написанное на небольшой деревянной вывеске над дверью, звучало притягательно. Сразу безумно хотелось отведать «Магические вкусы», которые там могли предложить.
Внутри уютного помещения царил аромат свежей выпечки и пряностей. Три столика с резными ножками пустовали, а четвёртый был занят молодой парой гномов. Хотя теперь я не стану что-либо говорить вслух о возрасте здешних обитателей, а то мало ли.
За прилавком из тёмного дерева суетилась гоблинша. Её синие волосы с частыми тонкими черными прядями были собраны в пучок и связаны чем-то наподобие кожаного ремешка. Чёлка, зачёсанная набок, свисала до правого плеча. В левом ухе блестели четыре круглые серьги и два гвоздила или клипсы с синими камнями.
Мы сели у окна. Увидев новых клиентов, гоблинша вышла из-за прилавка и подошла к нам. На ней было платье оранжевого цвета, длиной по щиколотку. Его рукава едва прикрывали покатые плечи.
