скачать книгу бесплатно
– Вам посылка от Корнелии Мальбресс.
– А, спасибо.
До того как я поставила себя на счетчик, мы с бабушкой очень редко виделись. Она вечно была в разъездах, мне удавалось ее увидеть только на Рождество, да и то на пару часов, потому что потом она обязательно спешила в аэропорт. Рождественские каникулы бабушка всегда проводила в Италии.
– Ну что, она опять прислала тебе праздничного курьера? – язвительно спросила мама.
– Бабушка просто очень занята.
– Да, так занята, что даже не может приехать на день рождение единственной внучки. Ну, давай показывай, что она тебе подарила.
Я быстро избавилась от подарочной упаковки.
– Кашемировый свитер!
– О, очередная ненужная вещь, – недовольно промямлила мама.
– Перестань, он такой мягкий!
– Ладно. Так, нужно успеть до ужина испечь торт.
И тут я внезапно вспомнила про Тезер и про вечеринку в ее доме с кучей гостей. Тезер всегда занималась организацией моих праздников, а мне было так гораздо спокойнее и выгоднее, потому что если вечеринку устраивает Тезер Виккери, то она обязательно пройдет на ура.
– Мам, меня вечером не будет дома.
– Почему?
– Тезер устраивает вечеринку в честь меня…
– Глория, а почему ты раньше мне об этом не сообщила?
Помню, как я растерялась и начала виновато бормотать себе под нос.
– Я не могла решиться.
– Ну что ж, хорошо, тогда у нас сегодня будет просто праздничный обед без торта.
Мама отвернулась к плите, а я почувствовала себя самым неблагодарным существом на планете.
– Ты обиделась?
– Нет, что ты… Я прекрасно понимаю, что сейчас у тебя в приоритете друзья, тусовки, так что… Удачно тебе повеселиться.
Я никогда не ценила маминого внимания ко мне. Я всегда убегала, находила тысячу причин, чтобы лишний раз не поговорить с ней. Я только сейчас понимаю, как сильно она любила меня и как тяжело ей жилось в нашем доме. Она чувствовала себя одинокой среди родных людей. А это, пожалуй, самое страшное в жизни.
Вечером я все же отправилась на вечеринку. До сих пор помню то огромное количество людей, большинство из которых я даже не знала. Это были богатенькие знакомые Тез, она любила их приглашать, потому что обычно они приходят со своим алкоголем и дарят дорогие подарки. Но мне не было дела до этих крутых, «золотых», детей, а также до их подарков. В толпе я искала лишь одного человека. Мэтта. Я обошла весь дом, мне пришлось обнять по меньшей мере около сорока человек и выслушать кучу поздравлений, хотя на самом деле я лишь делала вид, что слушаю их, я продолжала искать его. Но затем, накрутив еще несколько кругов по дому, я с горечью осознала, что его здесь нет. Да уж, как же я была раздосадована!
– Ты уже открыла мой подарок? – спросила меня Тез.
Хотела бы я тогда сказать, что главным подарком для меня был бы ее парень, но…
– Еще нет.
– Открой немедленно.
Я привыкла беспрекословно выполнять указания Тезер. Под шуршащей упаковкой скрывалось то самое изумрудно-черное платье, в котором я через несколько месяцев пойду с Мэттом на свидание.
– Оно потрясающее! Спасибо, Тез.
Мы крепко обнялись, а в следующий момент я готова была раствориться от охватившего меня счастья: я увидела Мэтта.
– Привет, Глория, с днем рождения, – протараторил он.
– Привет…
И только я собралась поблагодарить его, как тут же меня перебила Тез:
– Милый, почему ты опоздал?
– Да тренер с ума сошел, отпустил нас на полчаса позже.
– Да уж, вот кретин!
– Глория, ты извини, я твой подарок дома забыл, – сказал Мэтт, обвивая талию Тезер.
– Да ничего страшного! Главное, что ты пришел…
– Там ничего особенного, но тебе все равно понравится, ведь его выбирала Тез.
И в этот момент он ее поцеловал. А я стояла напротив них с идиотской улыбкой и с разбившимся на сотни осколков сердцем.
Как же я была рада оказаться дома!
Именно в тот день я впервые задумалась о суициде. Я стояла, оперевшись о дверь, слушала тишину и плакала. Потому что тогда мою хрупкую девичью душу волновала лишь эта гнетущая, пожирающая меня изнутри невзаимная любовь. Я чувствовала себя абсолютно разбитой и ни на что не способной.
Я прошла на кухню, меня привлек сладкий, аппетитный аромат. В центре стола стоял огромный торт. И тогда я начала плакать еще больше, потому что понимала: мама, несмотря ни на что, решила меня порадовать, и это самый ценный для меня подарок.
Я поднялась по лестнице, зашла в спальню родителей и застала маму в одиночестве.
– Уже вернулась?
– Да…
Я подошла к ней, села на кровать и взяла ее за руку.
– А где папа?
– Он позвонил, сказал, что будет поздно. Не знаю, что там у него на этой работе, но, видно, что-то серьезное.
Я взглянула на часы, что стояли на тумбочке у кровати. Было около двух часов ночи. В моей душе уже тогда зародилось сомнение в искренности его слов, но я все равно даже и подумать не могла, что папа способен на такое отвратительное предательство.
– Спасибо за торт.
– Ох, если бы ты знала, сколько я с ним мучилась! Надеюсь, он получился вкусным.
– Пойдем проверим? – улыбнулась я.
Наверное, это была одна из самых спокойных ночей в моей жизни. Мы сидели с мамой на кухне, уплетали торт, о чем-то разговаривали и смеялись. Много смеялись. Будто предчувствовали, что скоро жизнь нашей семьи кардинально изменится.
Скоро в этих стенах поселятся боль, отчаяние, ненависть и жуткое желание умереть.
* * *
Логан притащил кучу еды в номер.
– Ешь побольше, ехать еще прилично, поэтому будем реже останавливаться.
Я нехотя взяла первый попавшийся пончик с застывшей сгущенкой.
– Я выбрала имя.
– Ну?
– Арес.
– Как? Айрис?
– А-рес. Арес.
– Странное имя. Лучше бы ты выбрала Николь.
Я тяжело вздохнула.
– Ты чего?
– У меня сегодня день рождения.
– Да ну? И сколько тебе стукнуло?
– Семнадцать.
– Что ж, поздравляю! Тогда моя новость будет как раз кстати. Сегодня мы заедем в тюрьму к твоим друзьям.
В этот момент я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание, словно кто-то наполнил воздух каким-то отравляющим веществом.
– Что?.. Логан, ты серьезно?
– Серьезно. Считай, что это подарок.
* * *
Мы ехали уже почти полчаса, а я до сих пор находилась в невесомости. Я не слышала звука машины, не чувствовала скорости, не различала пейзажей. Я была полностью поглощена мыслью о предстоящей встрече.
Господи, я не верила… Я просто не верила. Я пребывала в таком абсолютном восторге, что порой казалось, будто все это происходило не наяву. Это все нереально…
– Чего молчишь?
– Я… не могу собраться с мыслями. Я правда их увижу?
– Да, только не всех, разумеется. С кем именно хочешь встретиться сегодня?
– Со Стивом, – не задумываясь, ответила я.
– Значит, увидишься со Стивом.
Я расплылась в улыбке.
– Логан, если бы ты знал, какая я счастливая!
– О, да. Едешь в тюрьму на свидание с заключенным. Вот это, я понимаю, счастье.
– Нам долго еще ехать?
– Думаю, часов шесть.
Шесть часов. Всего шесть часов, и я увижу его.
Я так долго ждала этой встречи. Так часто представляла себе, какой она будет. Возможно, я буду пару минут молчать и просто смотреть на него. Я не смогу его обнять и даже прикоснуться, так как это не регламентировано, поэтому я буду просто смотреть на него. Смотреть и представлять, что крепко-крепко обвиваю его руками, чувствую его тепло, его запах. Смотреть и наслаждаться каждым миллиметром его образа. А потом я скажу, что люблю его. Слишком мало будет времени на всякие «привет», «как жизнь», я просто скажу самое главное: «Я люблю тебя». И не дай бог, я разрыдаюсь при нем. Нет. Я должна держаться мужественно, уверенно. Я хочу, чтобы он понял, что у меня все хорошо, беспокоиться за меня не нужно. Я справлюсь со всеми трудностями так же, как и он справится со своими.
Черт возьми! У меня уже были слезы на глазах, они так жгли, что невозможно сдержаться. Я едва контролировала себя. Мое тело было охвачено дрожью, кровь бешено пульсировала, а легкие с жадностью требовали кислорода.
* * *
Забавно осознавать, что я смогла пережить несколько дней разлуки, а в данный момент не могла потерпеть эти чертовы шесть часов. Они превратились в вечность.
Да тут еще и Логан решил притормозить у огромного кукурузного поля.
– Почему мы остановились, Логан? – не скрывая недовольства, спросила я.
– Я, конечно, понимаю, тебе не терпится увидеть своего музыканта, но моему мочевому пузырю тоже не терпится.
Я выдохнула.
– Извини.
Логан покинул автомобиль и скрылся в зарослях кукурузы.
Я смотрела на свой браслет S, поднесла его к губам и тихо прошептала: