скачать книгу бесплатно
На полочках стояло множество баночек, тюбиков и пакетиков, назначения которых Рита могла лишь угадывать. В ванной пахло мылом и еще, возможно, цветами.
Рита осторожно прикрыла дверь и двинулась дальше по коридору.
На стенах висели картины, на которых изображались разные люди. Вот женщина сложила руки перед собой и едва заметно улыбается уголками губ. Еще и бровей нет. Рита прочитала подпись: «Мона Лиза». Это тоже ни о чем ей не говорило. Какая-то Лиза.
Была у них в приюте Лиза, так едва ли не каждый день она закатывала истерики и изводила всех нянечек. И что, ее теперь рисовать?
Все картины находились в рамках и за стеклами, вероятно, они были дорогими, раз их так убрали.
В конце коридора виднелись две двери. Одна справа – там находилась комната Риты. И другая слева. Девочка приоткрыла ту, что слева и заглянула в нее, надеясь увидеть что-нибудь необычное, но, вопреки всем ожиданиям, эта комната оказалась совершенно пустой. В ней не было мебели, не было обоев. Голые серые стены и холодный пол. Рита закрыла дверь, удивившись такой неожиданной пустоте.
Девочка добралась до своей комнаты.
Здесь ее встретили ярко-розовые тона.
Комнатка оказалась довольно просторной, округлой со стороны окон, которые выходили прямо из пола и шли до потолка, и казалось, что ты на улице. На уровне талии по розовым стенам пролегла горизонтальная, толщиной с ладонь, линия сиреневого цвета. Она как будто опоясывала комнату.
Большая, нет, огромная кровать с темно-розовым балдахином. Такую кровать, но выцветшую, Рита видела только в сказках о принцессах – мисс Олин читала воспитанницам перед сном, а затем и Рита уже читала себе сама, вспоминая счастливые моменты с воспитательницей, которые уже было не вернуть.
Малиновые подушки с рюшами горкой высились у изголовья.
У Риты дух захватило от такой пестроты. Улыбка сама полезла на лицо.
Девочка опустилась на краешек кровати и обнаружила, что матрас изумительно мягкий.
Она забралась с ногами и вытянулась во весь рост, раскинув руки.
– Я словно лежу на облаке, – тихо прошептала Рита и поднялась, не желая терять время.
Надо было осмотреть еще шкафчики, найти свою новую одежду.
Девочка подошла к окну. Она раздвинула сиреневые занавески и ахнула. Вид открывался на большое озеро рядом с лесом. Вода сверкала на солнце, а в небе проносились белые птицы.
Вспомнив учебник по биологии, Рита поняла, что это чайки.
Сбоку от окна находился стол, на котором расположилась ажурная настольная лампа в виде цветка-колокольчика. Здесь же стояла ярко-розовая подставка под ручки и карандаши в виде ягоды малины. В остальном стол был совершенно пустым.
Рита сунула нос в шкаф, и ее и так большие глаза стали просто огромными от удивления.
На вешалках висело по меньшей мере десять платьев разных ярких цветов, здесь же на полках лежали кофточки и даже брюки. Рита нахмурилась. Зачем ей брюки? Она же девочка, а в ее районе было просто немыслимым надеть мужскую одежду. Риты решила позже спросить у опекунов, не произошло ли здесь какой-то ошибки.
Выбрав зеленое платье под цвет своих глаз, девочка долго не могла оторваться от зеркала и все крутилась возле него, разглядывая обновку со всех сторон. Когда же она стала спускаться к обеду, то, не дойдя до конца лестницы, услышала разговор Эдгара и Алоизии.
– В прошлый раз ты сделал его раньше меня! – раздавался тихий шепот миссис Лаконте.
– Да, значит, и в этот раз мне оно понадобится тоже раньше! – мистер Лаконте был разозлен.
Рита спустилась вниз и остановилась, прислушиваясь. Девочка знала, что подслушивать очень и очень плохо, и ее за это могут наказать, но любопытство было сильнее страха.
– Мы просто возьмем в следующем году еще одного ребенка и все, – Алоизия, чтобы совершенно окончить разговор, что-то с грохотом опустила на стол, словно ставя точку в этом споре.
Смысла спора Рита не поняла, но слова о еще одном члене семьи заставили ее занервничать.
«Зачем им еще один ребенок? Они ведь только взяли меня!» – девочка всерьез обеспокоилась таким решением, но решила ничего не говорить родителям. Она выждала еще несколько минут и заглянула в кухню.
– Я переоделась, – сообщила Рита, покружившись, чтобы все увидели ее обновку.
– Замечательно! Тебе очень идет, дорогая. Присаживайся, обед готов.
Девочка послушно присела на край стула.
Алоизия налила супа в плошку и протянула ту Рите.
– Будешь пирожок с капустой? – уже открывая холодильник, поинтересовалась женщина и, не дождавшись ответа, протянула девочке булочку.
– Спасибо, – Рита все не могла поверить, что с ней хорошо обращаются, что ее кормят, и у нее есть своя личная комната.
– Подожди! Не ешь, – вдруг воскликнул Эдгар и протянул Рите небольшую баночку. – Сначала витамины. Они улучшат твое здоровье. Принимай по одной капсуле перед едой, дорогая.
Девочка открыла крышку и высыпала себе на руку несколько ярко-красных капсул. Взяв одну из них, Рита проглотила ее, запив водой.
– Молодец, – улыбнулся Эдгар. – Не забывай их принимать.
С этого момента жизнь Риты кардинально изменилась. Она больше не голодала, всегда была красиво одета. Ей не приходилось занимать очередь в ванную комнату, чтобы принять пятиминутный душ, теперь Рита могла плескаться столько, сколько ей этого хотелось.
Алоизия по утрам приходила в комнату и будила девочку, мягко гладя ту по голове. А затем, когда Рита просыпалась, заплетала ей красивую прическу.
Рите казалось, что она попала в волшебную страну, где нет лишений и горестей, где тебя любят.
У Риты были все игрушки, какие только она могла пожелать. Красивые куклы в нарядных платьях, мягкие медведи, радиоуправляемые кареты с лошадьми, в которых куклы приезжали на игрушечные балы.
И даже зима, которая добралась и до этого района, не казалась Рите чем-то ужасным, как это было в приюте. Здесь исправно чистили улицы от снега, так что машины ездили, как и летом, снуя туда-сюда.
Снег лежал только на газонах, на которых спустя какое-то время появлялись снеговики. В окрестных домах жило много детей. Девочка даже сдружилась со всеми. Днем они выходили играть в снежки, строя крепости из снега и весело смеясь.
Год прошел в розовом цвете еще не разбившихся очков.
И вот ближе к осени родители объявили, что у Риты скоро появится брат. Рите было хорошо и без братьев. Она уже жила в окружении большого количества народу, поэтому ей совершенно не хотелось, чтобы внимание родителей было переключено на него. Это были только Ритины Алоизия и Эдгар. И она не хотела их ни с кем делить.
– А, может, вы не будете брать еще одного ребенка? – тихо попросила девочка, поджимая губы. Она успела отвыкнуть от приюта. Плохое быстро забывается, когда вокруг столько хорошего. А теперь, они возьмут еще одного члена семьи, который будет напоминать Рите о том, что было с ней год назад.
Он будет таким же недоверчивым к ласкам и хорошему отношению. Будет всего пугаться и не знать, что такое телевизор. Придется учить этого мальчика всему.
Рита этого не хотела. Красивая жизнь заставила ее забыть о том, какая Рита настоящая. Новые яркие вещи, вкусная еда – все это не способствовало развитию сострадания к другим.
И вот в последний день лета Алоизия и Эдгар уехали на Стену.
Рита заглянула в ранее пустую комнату, которая находилась напротив ее двери. Теперь же помещение оказалось полностью обставлено для нового жильца. Комната была выполнена в синих тонах, но выглядела примерно так же, как и у Риты. Девочка подошла к окнам, они выходили на улицу. На другой стороне стоял дом соседей.
Рита долго стояла в чужой комнате и смотрела в окно на проходящих мимо людей, как вдруг произошло то, чего она никак не ожидала. У дома напротив остановилась машина, и из нее вышли соседи с новым сыном. В этом повзрослевшем мальчишке Рита узнала своего старого знакомого.
Микки.
Девочка выбежала из комнаты будущего брата и поспешила вниз по лестнице, едва не полетев, поскользнувшись.
– Микки! Микки! – Рита распахнула дверь дома и позвала парнишку.
Мальчик удивленно обернулся и сначала не узнал Риту. Она сильно изменилась. Подросла, еще больше отрастила волосы, которые сегодня были убраны в два пучка на голове. Она уже больше не казалась смертельно бледной и тощей, как палка.
– Рита? – Микки вскинул удивительно брови. – Это ты? Тебя не узнать!
– Ой, я так рада, что тебя все-таки взяли!
– Я тоже. Они вроде неплохие. А твои где?
Рита нахмурилась.
– Они поехали мне за братом…
Микки пожал плечами, мол, не вижу ничего страшного. Но страшное было. Этот мальчик мог оказаться задирой. А еще родители могли полюбить его больше, чем Риту, а про нее забыть.
И вот они приехали. Алоизия вышла из машины первой. Затем открылась задняя дверь, и из нее выбрался мальчик. Ему было пять лет. Они не взяли никого старше.
Мальчик казался очень испуганным. Его темные волосы были тщательно зачесаны назад, но все равно топорщились, а большие очки с круглыми стеклами то и дело сползали с носа.
Рита даже мысленно начала корить себя за то, что плохо думала о новом брате.
Он ведь не виноват. Он ведь тоже новый дом хотел.
Вернулись воспоминания о приюте. По коже пробежал холодок, напоминая о зимних днях около батарей, которые почти не грели.
– Увидимся, – Рита махнула Микки и двинулась по направлению к маме и брату.
Мальчик снова поправил очки и посмотрел темными глазами на Риту.
– Привет. Меня зовут Рита, я теперь твоя сестра. А тебя как?
– Айзек, – брат склонил голову набок, разглядывая Риту.
Приобняв Айзека за плечи, Алоизия завела его в дом и устроила экскурсию. Она показала ему кухню, гостиную с телевизором, от которого мальчишка долгое время не мог оторваться. Затем уже Рита проводила брата наверх, указав на ванную и его собственную комнату.
– Можешь не бояться, – негромко сказала девочка, когда Айзек уже собрался закрыть дверь за собой. – Они хорошие. Обращайся, если что-то будет нужно. Я живу напротив.
Айзек едва заметно кивнул и захлопнул дверь прямо у Риты перед носом.
Рита видела брата только во время еды на кухне. Айзек быстро все съедал и убегал обратно в свою комнату.
– Тебе ничего не нужно? – спросила Рита брата, девочка решила снова заглянуть к нему.
Мальчишка оторвался от большой книги, лежащей на коленях, и поднял на Риту глаза.
– Нет, спасибо, у меня все есть, – ответил он, снова погружаясь в чтение. – Закрой дверь, пожалуйста.
Рита недовольно хмыкнула и дала себе обещание больше не пытаться поговорить с нелюдимым братом.
«Ну и отлично, он не будет мне мешать. Да и родители его почти не видят. Значит, не смогут полюбить больше», – и девочка побежала вниз, чтобы поболтать с Эдгаром, который недавно вернулся с работы.
* * *
Осенью Рита пошла в школу. Это место девочке даже нравилось. Учеников нагружали не сильно, обучали математике, да грамматике. Иногда проводились уроки рисования или пения, которые Рита обожала.
В школе Рите нравилось. Она в первый же день увидела в соседнем классе Микки и стала радостно махать ему. Мальчик в ответ тоже махнул пару раз и ушел куда-то со своими новыми друзьями. А Рите пришлось вернуться в класс.
Своих одноклассников Рита знала еще не очень хорошо, поэтому почти все время проводила в раздумьях о будущей жизни.
– Последнее время моя мама кажется такой усталой и даже постаревшей, – рассказывала девочка по имени Сирена. – Она говорит это все из-за того, что Алекса, моя сестра, заканчивает старший класс. Как только она сдаст последний экзамен, ее сразу же отправят за границу. Там есть какие-то высшие учебные заведения, где Алекса сможет получать образование.
– Да-да! – встрял мальчик с кудрявыми волосами, кажется, его звали Аланом, но Рита не была уверена. – В том году папа очень переживал из-за моего брата. Но потом, как только Стефана отправили в другой город, отец словно на несколько лет помолодел.
– Неужели они так о нас беспокоятся?
Шло время. Учеба в школе доставляла удовольствие, игры с друзьями были все такими же веселыми, еда такой же вкусной. Все было чересчур идеальным. К хорошему быстро привыкают.
Рита не заметила, как приблизилось ее девятилетие.
– Тебе не кажется, что наше счастье выглядит бутафорским? Нам дали все, чего мы могли желать. Мы ни о чем не беспокоимся. У нас не бывает плохих оценок, еда всегда идеальна. Что-то не так, – однажды сказал Рите Микки, когда они шли из школы.
– Почему ты не хочешь просто принять, что мы можем жить хорошо и ничего не делать для этого? – спросила Рита, кутаясь в пальто.
Для начала мая было слишком холодно, хоть и светило солнце.
– Потому что так не бывает! – Микки за это время еще больше вытянулся и смотрел на девочку свысока. – Ты не замечала? Где все дети, которые уже окончили школу?
Рита задумалась. Действительно, она еще ни разу не видела девушек или парней старше пятнадцати лет, но младше двадцати пяти.
– И здесь нет старых людей, – добавил парень, перекидывая свой портфель на другое плечо.
– Нет, есть! Когда я ездила за книгами в центр, я видела там около помойки одного грязного мужчину. Он не выглядел, как все. У него были морщины. И кожа была желтой, где-то даже вздутой…
Рита не успела договорить, как вдруг раздалась сирена.
– Что это? – закрывая уши, воскликнул Микки.
– ВНИМАНИЕ! – разнеслись пугающие слова над всем городом, заглушившие сирену.
Рита испуганно прижалась к другу. Сердце билось о грудную клетку, готовое вот-вот выпрыгнуть. Сирена заставляла нервничать. Руки похолодели.
Казалось, происходит что-то ужасно.
