скачать книгу бесплатно
– Нет, ангел, – взмолился Матвей. – Не забирай её от меня.
– Я возьму её душу на небеса.
Матвей посмотрел Гавриилу в лицо.
– Демон сказал, что заберёт ее, и я буду всю жизнь мучиться мыслью, что не смог её уберечь, – сказал он. – Если ты заберёшь её сейчас, то его слова сбудутся.
– Всем уготовлена своя судьба, – ангел отвёл глаза.
– Молю тебя, ангел! – вскричал Матвей. – Я люблю её!
– Прости. Мне жаль.
– Тогда забери меня вместо неё.
– Ты должен жить, – Гавриил опять посмотрел на Матвея. – Твоё время ещё не пришло.
Матвей обхватил голову руками.
– Я ухожу, – сказал ангел. – Прощай.
Он тут же растворился в воздухе, а Матвей сразу вскочил на ноги и бросился к Вере. Он приложил ухо к её груди, потом схватил за руку, пытаясь нащупать пульс. После этого вскочил и бросился к телефону.
– Алло, «скорая»? – крикнул он в трубку. – Приезжайте быстрее.… Диктую адрес.
Ангел летел над проснувшимся городом, поднимаясь с каждым взмахом крыльев всё выше и выше.
– Гавриил, ты возвращаешься? – послышался громогласный голос.
– Да, Отец.
– Ты выполнил мою волю?
– Выполнил, Отец.
– Хорошо. Я жду тебя.
– У меня есть просьба.
С неба послышалось недовольное ворчание.
– Никогда не слышал, чтобы когда-нибудь у тебя были ко мне просьбы.
– Именно поэтому я надеюсь, что ты её выполнишь.
– Я слушаю тебя.
– Мужчина и женщина должны быть вместе.
– Ты хочешь, чтобы я забрал мужчину вместе с ней.
– Этого я не знаю, Отец, – сказал Гавриил. – Но они должны быть вместе.
– Хорошо, – раздалось с небес после недолгого молчания. – Я подумаю.
Матвей сидел на кухне, обхватив голову руками. В комнате врачи колдовали над телом Веры, но он знал, что всё это бесполезно. Он уже целиком отдался своему горю и сейчас думал, как теперь будет жить без неё. Он вспоминал её лицо, её руки и её улыбку и думал, что у них было так мало времени, чтобы по-настоящему узнать друг друга.
На кухню вошёл врач.
– Как вы себя чувствуете? – спросил он.
– Говорите, – сказал Матвей.
– С момента остановки сердца прошло слишком много времени, – виновато сказал доктор.
– Я понял. Дальше можете не продолжать.
Врач переминался с ноги на ногу. Он много раз сообщал родным и близким о смерти пациента, но никак не мог к этому привыкнуть. Каждый раз он чувствовал себя виноватым, хотя знал, что это не так.
Матвей не поднял головы и даже не поменял позы. Он уже совсем смирился, и ему сейчас уже не хотелось никого видеть.
Вдруг в комнате раздался шум, и на кухню вбежала медсестра.
– Доктор, у неё есть пульс! – громко закричала она.
Врач непонимающе уставился на неё.
– Этого не может быть, – растерянно сказал он.
– Доктор, быстрее, – медсестра замахала руками. – Она жива!
Врач сорвался с места и выскочил из кухни вместе с медсестрой, а Матвей ещё некоторое время сидел в той же позе. Потом спокойно встал и старательно перекрестился три раза.
– Спасибо тебе, Боже, – сказал он, воздев глаза к потолку. – Спасибо, Гавриил.
Экзорцист и колдун
Часть первая
Крепость Крак. Палестина.
1155 год от Рождества Христова.
Небольшой отряд рыцарей в белых плащах с красными крестами, въехал в открывшиеся перед ними ворота. Встречать их во внутренний двор крепости спустился лично маршал ордена Юг де Кили, чего прежде никогда не бывало. Но сейчас был особый случай.
Дело в том, что во главе отряда был сам Великий Магистр ордена Тамплиеров Андре де Монбар, и маршал был обязан лично выразить ему своё почтение.
Де Монбар был легендой ордена. Он был единственный оставшийся в живых из восьми рыцарей, которые вместе с Гуго де Пейном в своё время основали орден, а его племянник Бернар Клервосский написал устав Тамплиеров. Уже более тридцати лет де Монбар служил ордену Храма, но только в прошлом году был избран на высший пост вместо погибшего при осаде Аскалона Бернара де Тремле. Новый Магистр пользовался среди братьев огромным уважением, и многие хотели быть похожими на него.
Маршал сразу узнал де Монбара среди рыцарей. Магистр въехал в ворота во главе отряда на красивом туркомане – породистой вороной лошади. Не дожидаясь помощи, он ловко соскочил с неё, как будто ему не было пятидесяти лет.
Де Кили тут же подошёл к нему и поклонился в знак почтения.
– Дорогой Юг, – воскликнул де Монбар. – Рад тебя видеть.
Магистр заключил де Кили в объятья.
– Как ваше здоровье, Гроссмейстер? – спросил маршал.
Де Монбар поморщился.
– Не напоминай мне о здоровье, мой друг, – сказал он. – Всё труднее забывать о старых ранах, но, когда это удается, чувствуешь себя двадцатилетним.
– Ваши раны – наша боль, Магистр.
– Брось, Юг, – де Монбар улыбнулся. – Лесть не к лицу такому бесстрашному воину, как ты. Лучше расскажи, как идут наши дела.
Де Кили знал, зачем Магистр приехал в крепость, поэтому сразу понял, о чём тот хотел его спросить.
– Нам повезло, – ответил маршал. – Мы застали колдуна врасплох и захватили его, пока он спал. Колдун находится в крепости уже неделю, и за это время мы не дали ему заснуть даже на минуту. Палачи работают постоянно, сменяя друг друга, а священники непрерывно читают молитвы, не давая ему воспользоваться своей силой. Но он не сдаётся и не торопится открывать нам свои тайны.
– Ну, тогда нам остаётся только одно, – лицо де Монбара стало жёстким. – Предать его очищающему огню.
– Не всё так просто, Магистр, – проговорил де Кили. – Вчера приехал верховный маг ордена Густав. Он провёл обряд с колдуном и сказал, что его невозможно убить.
– Что это значит? – удивился де Монбар.
– Это значит, Магистр, что после смерти колдун возродится. Это может произойти очень скоро, и он опять будет творить на Земле свои чёрные дела. Но Густав постоянно находится рядом с ним, изучая его магию, и скоро найдёт способ его обезвредить.
– Что ещё говорит Густав?
– Это очень сильный колдун, – ответил де Кили. – Он способен вызывать ураганы и эпидемии. Но главное в его амбициях. Он хотел, ни много ни мало, завоевать власть над миром, и, судя по его способностям, это было возможно.
Магистр ненадолго задумался.
– А сам колдун хоть что-то сказал? – спросил он после недолгого молчания.
– В том то и дело, – медленно произнёс де Кили, глядя себе под ноги. – Я даже не знаю, как вам сказать.
– Говори.
– Он хочет предложить сделку, – маршал посмотрел на де Монбара. – Он хочет говорить с вами.
Любой договор с нечистой силой являлся смертным грехом для всех христиан, а уж для рыцарей Храма в особенности. Но Магистр даже бровью не повёл.
– Я выслушаю его, – сказал он.
– Вы уверены, Мастер? – де Кили был поражён.
– Не волнуйся, Юг, – ответил де Монбар спокойно. – Быть может, он решил открыть мне одну из своих тайн. Я думаю, что Папа Римский отпустит мне этот грех как Великому Магистру ордена. Я поговорю с колдуном, но не раньше, чем мы пообедаем. Дорога вызывает зверский аппетит.
– Обед готов, Магистр.
И они прошли к центральной башне крепости, где на втором этаже в трапезной был накрыт огромный стол.
После обеда, когда слуги разлили по кубкам густое египетское вино, де Монбар приказал позвать Густава.
Верховный маг зашёл в трапезную и сразу почтительно поклонился. Это был человек ростом ниже среднего с чёрными короткими волосами и аккуратно подстриженной небольшой бородкой. На губах играла еле заметная улыбка, а чёрные глаза пронзительно смотрели из-под густых сросшихся бровей.
– Здравствуй, Густав, – поздоровался Магистр.
– Желаю здравствовать, Гроссмейстер, – маг поклонился ещё раз.
– Итак, Густав, что ты знаешь о колдуне?
– Это не просто колдун, – ответил маг. – В нём воплотилось всё вселенское зло. Магия его очень древняя, и я не могу с ней справиться, так же как не могу убрать заклятие бессмертия, наложенное на него.
– Значит, мы бессильны против его чар зла, – произнёс де Монбар.
– Я этого не знаю, Магистр, – сказал Густав. – Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно ещё время.
– Сколько?
Маг на секунду задумался.
– Думаю, завтра днём я дам ответ, – проговорил он.
– Отлично, – кивнул де Монбар. – Завтра днем, но не позже. А сейчас я хочу на него посмотреть.
Они спустились на первый этаж, где у входа в подземелье их уже ждали два рыцаря.
– Возьмите факелы, – сказал им де Кили. – Будете сопровождать нас.
Они спустились по узкой лестнице и оказались в подземной тюрьме. По обеим сторонам широкого коридора находились двери с маленькими окнами и огромными засовами. Из-за дверей доносились стоны, но рыцари прошли мимо, не обращая на это внимания.
Пройдя по коридору, они оказались в большой комнате с каменными сырыми стенами. Посреди комнаты горела жаровня, над которой висел человек, подвешенный за обе руки к потолку на толстых цепях. Он был совершенно голый, лысая голова свешивалась на грудь, а тело всё было покрыто ужасными рубцами. Справа и слева от него стояли два монаха и читали молитвы, а сзади стоял здоровенный палач в кожаной безрукавке и шевелил угли в жаровне.
Магистр равнодушно взглянул на несчастного и усмехнулся.
– Я вижу, что вы не даёте ему скучать, – сказал он.
– Да, Магистр, – ответил де Кили. – Для таких случаев у нас приготовлено много развлечений.
– Приведи его в сознание, – обратился де Монбар к палачу.
Здоровяк взял деревянное ведро, стоявшее тут же, и выплеснул воду на висящего над огнём человека. Колдун зашевелился, с трудом поднял голову и обвёл комнату мутным взглядом.
– Ты знаешь, кто я такой? – спросил тамплиер.
