скачать книгу бесплатно
– А это ещё зачем?
– Если послушаешься, то я сделаю тебе хорошо, – интимно шепчет Димка.
– Дим, вот скажи мне честно, – поворачиваюсь спиной к подоконнику и опираюсь ладонями о его гладкую пластиковую поверхность, – ты меня выбирал по какому принципу? Женщина—грелка, девушка с характером или Катя с головой на плечах?
– Мне нужна женщина, которая мне подходит, – серьёзно говорит Бергер.
– То есть ты выбирал по принципу «чувства – хорошо, а разум – ещё лучше»? А раз так, то я очень советую тебе посмотреть на будильник. Сколько сейчас времени?
– Мать моя в кедах! – Димка выпрыгивает из кровати и пулей несётся в ванную.
– Вот именно, – я киваю и запахиваю халат.
«И мне твой секс длиной в две минуты абсолютно не нужен…»
Через полчаса, накормив Бергера оладьями и яичницей, всучила ему, упирающемуся, список нужных для дома покупок (пятикилограммовая бутыль «Лоска», двухлитровый гель-концентрат «Вернель», три килограмма картошки), после чего с чувством выполненного долга перенесла ноутбук в комнату и с удобством устроилась на диване. Позвонила на работу, выяснила, что на меня сегодня желающих нет, распрощалась до понедельника и, наконец, занялась тем, что ещё вчера просила моя душа: с трепетом открыла файл со своим первым литературным детищем.
Мой любовный роман назывался ёмко и интригующе: «#Двое». Внутри интриги лежала модная нынче тема противостояния, где главный герой стал заложником обстоятельств, а героиня – его мишенью. Сюжет строился на том, что делец тридцати лет сделал стойку на женщину, но был вынужден выбирать между ней и своими амбициями. Динамику развязке добавляли четыре постельных сцены. Венчало же моё произведение посвящение: «Дмитрию Бергеру, герою на все времена». И вот теперь мне оставалось только разместить свою книгу. Но прежде, чем выносить свой роман на строгий читательский суд, я решила как следует познакомиться с самиздатовским сайтом. Набрала в поисковой строке уже знакомый веб-адрес. Ссылка тут же привела меня на страницу портала «Звёзды самиздата».
«Не поняла… а куда делся скромный „ЛитСам“?»
Проверяю адрес. Да нет, всё правильно, но со среды почему-то действует переадресация. Значит, хозяин сайта решил обновить портал? А зачем, спрашивается? Посерфив страницы новоиспеченных «Звёзд», с удивлением обнаружила новый, занятный дизайн (он мне сразу понравился) и перешла на страницу автора. Изучаю её и с удивлением обнаруживаю, что и здесь всё по уму. А что читатели, как они восприняли модернизацию? Заглянула в комментарии, оставленные на главной странице. Оказалось, практически ни один человек не остался равнодушным. И хотя кое-кто дал изменениям и негативную оценку, подавляющее большинство сошлись на том, что владелец портала – гений.
Вот тут мне становится очень интересно, а кто такой, этот Герман Дьячков? Набираю в поисковой строке имя владельца сайта. Первая же ссылка приводит меня в «Википедию». Открываю статью – и замираю, как кролик под светом автомобильных фар. Ещё бы: уважаемая Интернет-энциклопедия неопровержимо свидетельствует, что креативным владельцем портала и господином Дьячковым в одном лице является – внимание, занавес, барабанная дробь! – тот самый блондин из «Меги». Потаращившись на фотографию «старого» знакомого, фыркнула. Нет, Роберт Харрис недаром писал, что проделок судьбы нельзя избежать, потому что каждый из нас прикован к ней, как к движущейся повозке. Приедешь сам – или судьба притащит тебя к пункту назначения волоком.
Мысленно поблагодарив благосклонную ко мне фортуну, пробегаю глазами пять абзацев, посвященных Дьячкову. Оказывается, Герман родился 11 марта 1989 года, в Москве – как и я. Закончив Государственный университет управления, создал свой собственный бизнес – самиздатовский сайт «ЛитСам», который недавно прошёл монументальную модернизацию. Порылась в закладках с фотографиями Дьячкова. Перебрав три однотипных изображения, где Герман красуется в компании «заек» модельной внешности, усмехнулась, но взяла этот факт себе на заметку.
Захлопнула поисковые «окна» и принялась размышлять, каким образом в этом Германе уживается несочетаемое. Ему явно нравились женщины, а значит, он должен был иметь к ним подход. Но там, в «Меге» Дьячков удовлетворился выбором, сделанным за него мальчишкой. Так неужели Герман Дьячков привык быть на вторых ролях? Но бизнесмены – это всегда лидеры, и это я хорошо знала по своему Димке. Так в чём же дело?
Раскладывая так и эдак не состыковывающийся пасьянс, я так и не придумала вразумительного объяснения. В конце концов, махнула на всё рукой и зарегистрировалась на портале. Получив доступ к авторской странице, подумала и добавила туда свою собственную фотографию (портретный снимок, сделанный Бергером – так, ничего особенного). После чего отыскала кнопку «выложить книгу» и «влила» в «Звёзд самиздата» свой роман. Секунд через пятнадцать мелькнула иконка входящей почты. Открыв приложение, вижу ответ.
«Уважаемый автор», – читаю я очень пафосное начало. Поздравив себя с тем, что я – почти писатель (!) и с тем, что Димка посоветовал мне такой великолепный сайт – быстро пробегаю письмо глазами и понимаю, что мой личный «звёздный час» длился всего три секунды.
«Уважаемый автор, – сухо гласил коротенький текст, – главный редактор портала, г-н Дьячков, получил Вашу заявку на публикацию. К сожалению, в настоящее время Ваше произведение не может быть размещено на сайте. За разъяснениями рекомендуем обратиться лично к г-ну Дьячкову, так как политику работы с новыми авторами с 18 мая 2016 года определяет только он. С уважением, модератор „Звёзд самиздата“».
«Ну ничего себе…»
Моим первым естественным устремлением было послать «Звёзд самиздата» в… куда подальше и попытать счастья в каком-нибудь ином, менее «звёздном» месте. Вторым – позвонить Бергеру и высказать Димке всё, что я думаю по поводу его советов. Вместо этого сбросила с колен ноутбук, раздражённо побегала по комнате и пару раз мысленно «приложила» Димку, «Звёзд» и Дьячкова. Наконец, взяла себя в руки и вернулась к компьютеру. Разглядывая письмо, срубившее мои белые крылья, я размышляла о том, почему Дьячков не принял мой роман? Ведь в нем было учтено всё: и динамичный сюжет, и реалистичность характеров, и даже модный жанр. Но моя книга, тем не менее, была отвергнута. Из-за чего?
И тут мне припомнилась одна из первых лекций, прослушанных мной в институте…
– Коллеги, – пожилой седовласый профессор расхаживает по миниатюрной сцене огромного зала кафедры современной русской литературы, – запомните раз и навсегда: вы можете писать книги, которые заслужат признание критиков. Вы можете получить Букеровскую премию или даже Нобелевскую премию по литературе и публиковаться только в самых крупных издательствах, но если вас не будут читать, то вы никто, как автор.
Тогда, сидя за длинной партой и разглядывая в огромном университетском окне ясное московское небо, я отчётливо, раз и навсегда, сформулировала свою цель в жизни. Я хочу стать читаемым автором. Именно поэтому я так долго училась писать. Именно поэтому я не поставлю крест на своём первом романе. Это было просто выше моих сил. А значит, мне предстояло бороться за то, во что я верила. И начать я должна была с себя: забыть о гордости и выслушать все претензии. Не зря же, в конце концов, этот странный Дьячков, судя по письму модератора, был готов ответить мне?
Вот так, вооружившись скромностью, мудростью и несвойственным мне терпением, я скопировала адрес Дьячкова в почту и написала: «Уважаемый Герман, спасибо за ответ. Мне искренне жаль, что моя книга Вам не понравилась. Не могли бы Вы пояснить мне, что я должна исправить в ней с тем, чтобы моё произведение было опубликовано? С уважением, Катя DUO».
Глава 3. Эпиграф
Эпиграф – это изречение, краткая цитата перед книгой или её частью, характеризующая основную идею произведения.
«Википедия»
20 мая 2016 года, пятница – 21 мая 2016 года, суббота.
1.
«В пятницу вечером, окончательно одурев от объяснений с тупым модератором, нанятом ещё Германом, втолковал первому, что если он не придёт в себя, то я его просто уволю. После чего дело пошло на лад: появились и требуемый мной шаблон, и служебное рвение, а я получил список неактивных авторов, который до этого просил полчаса. Ещё через час вычленил тех, кто не представлял свою жизнь без «ЛитСам» и скопом направил этой группе письмо с предложением заплатить мне регистрационный взнос (искомые сто баксов). Ответы (как и денежный ручеёк) полились рекой. Письма я перепулил в модератора (пускай кувыркается), а сам сложил «процентовку» тех, кто обещал заплатить. Просчитав, что уже в следующую среду у меня на кармане будет сорок тысяч «зелёных», поздравил себя с тем, что нюх снова меня не подвёл, и с неохотой взялся за то, от чего полдня бегал.
Мне предстояло просмотреть книги новых авторов. Для начала разложил «проды» по жанрам. Тех, кто писал детективы или современную прозу, сразу поставил на ленту. По тем, кто работал в жанре «приключения» и «фэнтези», сделал отметку «подумать». Сочинения тех, кто «катал» любовные романы, решил почитать завтра.
Потерев воспалённые глаза, собираюсь пристроить планшетник на подзарядку, когда замечаю письмо, направленное мне некой Катей DUO.
«Господи, ну и фамилия… Это ещё кто?»
Но ник меня зацепил, и я, чисто из спортивного интереса, открыл имейл. Читаю: «Уважаемый Герман, спасибо за ответ. Мне искренне жаль, что моя книга Вам не понравилась. Не могли бы Вы пояснить мне, что я должна исправить в ней с тем, чтобы моё произведение было опубликовано?»
«Ну ничего себе… Однако, самоуверенная девушка…»
Так, а мне-то что делать? Послать её, или попросить заплатить мне? Или сначала всё-таки взглянуть на то, что она написала? К последнему меня склоняет тот факт, что современные любовные романы сейчас на пике востребованности. Вздохнул и с ногами завалился на диван. Пристроил планшетник к колену, и, готовясь «насладиться шедевром», открыл первую страницу произведения. Мой взгляд тут же падает на эпиграф: «Дмитрию Бергеру, герою на все времена».
Зажмуриваюсь. Через секунду тряхнул головой и перечитал посвящение. Нет, я не ошибся: действительно, книга посвящена именно Дмитрию Бергеру. На сетчатке моих глаз немедленно встаёт изображение той женщины. Впиваясь ногтями в зелёную обивку дивана, я резко сажусь. Замечаю, что мои руки начинают мелко дрожать, а костяшки пальцев – белеть. Отбрасываю планшетник, как ядовитую гадину, в сторону. Запустил пальцы в волосы, стиснул зубы, закрыл глаза…
Когда и как мужчина выбирает себе женщину?
– Мама, с днём рождения! – Прижимая к груди корзину роз, я взлетаю на крыльцо аккуратного двухэтажного домика из красного кирпича, где живут мои родители.
– Тёмочка, мальчик мой, приехал! Здравствуй… О, какие цветы! Спасибо за то, что помнишь, как мне нравятся розы. – Мама потянулась за цветами и за моей головой, чтобы поцеловать меня в щёку.
– Жаль, вы не сказали мне, что у вас день рождения, – услышал я позади низкий чувственный голос. – Я бы не стала бы вам мешать и зашла со своим вопросом попозже.
Оборачиваюсь. Сначала увидел огромные блестящие серые глаза, потом хищный алый рот и чёрные волосы, струящиеся по плечам. Она была немногим старше меня. Зовущая, манящая. Прекрасная.
– Артём, познакомься, это наша соседка, Алла Викторовна Бергер. – Мама, явно гордясь мной, торжественно водрузила розы на стол. – Зашла поинтересоваться, к кому лучше обратиться по электросчётчикам.
– Здравствуйте, Алла, – глядя в призывные чёрные зрачки, медленно произнёс я.
– Артём? Здравствуйте…
Когда я влюбился в неё? Тогда, с первого взгляда? Или чуть позже, когда после ужина, на который пригласила её моя мама, я проводил Аллу до ворот её коттеджа и узнал, что завтра она возвращается в Москву? Или – когда она мне сказала, что мы вряд ли ещё раз увидимся, потому что свой дом она продаёт, чтобы вложить деньги в дело?
– Я могу завтра подбросить вас до Москвы, – боясь услышать в ответ «нет», предложил я. Взмах ресниц, лукавый взгляд и улыбающийся уголок алого рта. Алла всё поняла про меня. Впрочем, она всегда меня понимала – она с первой секунды «прочитала» меня – нет, даже не как раскрытую книгу, а как школьный блокнот, исписанный моим крупным почерком.
– Вам очень хочется меня подвезти? – засмеялась она.
– Да.
– Ну что ж, если удобно, то подвезите…
В двадцать пять у мужчины понятия «похоть» и «любовь», как правило, разделимы, но, глядя на Аллу, уютно устроившуюся рядом со мной, на заднем сидении автомобиля, чувствуя аромат её кожи и тепло её тела, я чётко осознавал, что в этот раз всё будет по-другому. Она влекла меня своей отстранённостью и тем, что сразу дала мне понять: в любых отношениях она всегда будет главной. А ещё я подумал, каково это засыпать и просыпаться рядом с ней? И как это, каждое утро вставать и видеть её улыбку?
Мы остановились у её дома, я открыл ей дверцу машины, проводил до подъезда.
– Прощайте, Артём.
– Я бы хотел с вами встретиться.
Алла изогнула бровь.
– Артём, вам сколько лет? – усмехнулась она.
– Двадцать пять, а что? – обиделся я.
– А мне почти тридцать.
– Мне это всё равно. Или у вас кто-то есть?
Алла долго рассматривала меня.
– Какой смешной мальчик. Красивый… И, главное, какие потрясающие и открытые всему миру глаза. – Алла наклонилась, чтобы на прощание поцеловать меня в щёку. Я успел перехватить её руку и дерзко впился ей в рот.
Через месяц мы стали любовниками.
Желание – вот худшее из зеркал: на себя просто невозможно взглянуть со стороны, когда ты хочешь по-настоящему. И чем запутаннее отношения, тем сильнее влечение. Алле нравилось заниматься любовью со мной, но она почти ничего о себе не рассказывала.
– Скажи, а что с твоим бизнесом? – В одну из наших коротких встреч спросил у неё я.
– Ничего не получается. – Обнажённая Алла устало отвела глаза. – Знаешь, я так хочу построить автомобильный сервисный центр, но ничего не получается. Ни-че-го.
– Женщина, что ты смыслишь в машинах? – усевшись на корточках напротив неё, усмехнулся я.
– Мальчишка, а что ты понимаешь в бизнесе? Ты же даже не водишь! – Алла изогнулась и шутливо щёлкнула меня по носу. Задетый за живое, я в первый раз откровенно ей рассказал, на что я способен.
Надо ли говорить о том, что ровно через два месяца сервисный центр Аллы заработал?
Какие токи идут от женщины к мужчине? И почему частота ударов сердца женщины превращает в раба одного, когда другой просто женится на ней и руководит всеми её устремлениями?
– Алла, ты знаешь, какой сегодня день? – 7 июля 2015 года я сидел на диване, прижимая к себе ещё свою женщину.
– Знаю, – Алла потерлась щекой о мою ладонь. У неё была привычка забавно морщить нос, отчего от внешних уголков её длинных глаз разбегались смешные лучики.
– Нет, не знаешь. У нас сегодня не просто годовщина. – Я аккуратно перенес её, ещё смеющуюся, на стол, раздвинул ей колени и встал между ними. Опустил руку вниз и, глядя в её обточившееся от желания лицо, дразня её, выдвинул верхний ящик письменного стола. Достал обитую красным бархатом коробочку и поставил её на колено Аллы.
– Что это? – изумилась она.
– А ты открой. – Я игриво подтолкнул футляр вверх по её бедру.
– Артём, а это случайно… случайно не то, о чём я подумала?
Алла отвернулась, но я успел разглядеть в её глазах страх и неуверенность.
– Да, это именно то. Я люблю тебя.
Алла медленно, словно нехотя, протянула руку к футляру. Я, поглаживая её ноги, внимательно наблюдал, как она достаёт выбранное мной обручальное кольцо: белое золото в два обруча.
– Какое красивое, – прошептала она.
– Выходи за меня замуж, – прислонившись лбом к её лбу, попросил я.
– Всё не так просто, – Алла высвободилась из моих рук и аккуратно вернула кольцо в коробочку.
– Скажи «да», – настаивал я.
– Подожди.
Пытаясь уговорить её на свой лад, я начал укладывать её на стол:
– Скажи «да».
– Артём…
– Скажи «да»!
– Да хватит! – Оттолкнув меня, Алла спрыгнула со стола.
– Что не так?
– Всё не так. Просто… я уже замужем.
В тот день она прикончила меня в первый раз. Но мёртвым меня сделал именно Дмитрий Бергер. Потому что я, дурак, с неделю промучившись от безысходности, тоски и ревности, сам к нему поехал. Отправился в тот самый сервисный центр, созданный мной для Аллы.
– Я хочу, чтобы вы дали вашей жене развод. За это я обещаю забыть, что в этот бизнес вложены мои деньги и время, – прямо с порога заявил я.
– Ты думаешь, это я держу Аллу? – Тридцатилетний, харизматичный мужчина насмешливо смотрел на меня.
– Да, – кивнул я. – Она боялась вас обидеть, она думала…
– Ты знаешь, что такое хороший брак? – Дмитрий Бергер поднялся с кресла и теперь стоял передо мной, покачиваясь с пятки на носок. – Брак – это прежде всего, партнёрство.
– Я разорю ваш бизнес, если вы не отпустите Аллу, – ещё не понимая, что я услышал сейчас, пригрозил я.
– Ты ничего мне не сделаешь. – Бергер отвернулся и подошёл к окну. – Ты ничего мне не сделаешь, – лениво повторил он, рассматривая парковку, полную машин страждущих автовладельцев. – Алла говорила, что ты не сторонник теневых игр и всегда играешь в открытую. Но ты ничего не знаешь о моей, теперь уже бывшей, жене. Наш с Аллой развод состоялся ещё полгода назад. Я бы и раньше отпустил её, но она так цеплялась за меня… подарила мне эту фирму… Видишь, как получается? – Бергер холодно усмехнулся. – Ты отписал свою долю Алле, а она всё отдала мне… Я с самого начала знал о тебе, но меня ваши отношения устраивали.
– Почему? – Я, как утопающий, схватился за косяк двери.
– Почему? – Бергер обернулся и неприятно осклабился. – Ну, наверное, потому что ничто так не лечит самолюбие брошенной женщины, как влюблённый в неё мальчишка. Я тебе не соперник, Артём, – это ты был всегда третьим лишним…
Чуть позже я высчитал, что эта сцена заняла ровно три минуты.
