скачать книгу бесплатно
Сколько вы знаете способов убить человека? Думаю, сходу сможете придумать двадцать или тридцать. А если за сутки? Я придумала больше пятидесяти. На шестом десятке перестала считать варианты, но если бы какой-нибудь следователь прочел сегодня мои мысли, точно принял бы за маньяка-убийцу.
Даже не знала, что у меня такая богатая фантазия. Не попадись мне в клиенты Клюев, так и прожила бы в неведении о своей кровожадности. Милая, интеллигентная Лиза – ромашка, глубоко в душе оказавшаяся цветком-убийцей Венериной мухоловкой.
Хотя, если учесть, что пришлось пережить вчера… От воспоминаний передернуло. Даже сейчас, на послематчевой пресс-конференции, после победы «Северных волков» и шайбы моего подопечного – начинало колотить, стоило лишь на миг вернуться в прошлое!
Возмущенные крики девчонок и стук в дверь все еще гремели в ушах. Если бы Ник тогда собственнолично не разогнал красоток по домам, наверное, ночь пришлось бы провести в туалете. Хорошенькое начало проекта! Такой опыт и в резюме не укажешь, и с коллегами не поделишься. Хорошо, если в кошмарах сниться не будет.
Идея Карабаса о правильном первом впечатлении все больше казалась глупостью. Принять бабника, нахала и самодура за идеал мужчины – очевидный сбой системы опознавания. Нужно было завязывать с одинокой девичьей жизнью. Может, секс не так уж и важен для здоровья, как об этом кричат на каждом шагу, но половозрелый самец под боком точно решил бы проблему с розовыми очками.
Отвлекшись от своих мыслей и записей в блокноте, я внимательно посмотрела на троих мужчин за столом впереди: тренер команды Эдуард Станиславович Градский, капитан Вячеслав Гостюхин и моя головная боль, а по совместительству автор победной шайбы в матче за бронзу – Николай Клюев.
Вот ведь досада – даже уставший, с влажными волосами и свеженькой ссадиной на скуле этот паршивец сильнее других притягивал взгляды. Фотографы слепили его вспышками, словно рядом никого и не было. Герой игры. Единственный и неповторимый. Рыцарь хоккейной арены… без страха и совести.
Наверное, матушка-природа специально делает таких мужчин невероятно соблазнительными. Сильное тренированное тело, красивое лицо с четко очерченными губами и потрясающими глазами в обрамлении длинных ресниц – огонь, на который мы, как бабочки, летим и осмаливаем свои крылья для нормальной земной жизни.
Что ж, может, и хорошо, что Ник сразу продемонстрировал мне «лучшие» стороны своего характера. Во всяком случае, теперь мне не придется играть с ним вслепую. «Держись, моя радость, – осмотревшись по сторонам, я послала Клюеву мысленный поцелуй в лоб, – ты привел на фотосессию свою группу поддержки, теперь выкуси от моей!»
– Николай, скажите, как вы оцениваете свою результативность в матче? – Тем временем пресс-конференция набирала обороты.
Сидящий справа от меня высокий журналист вытянул шею, ожидая ответ на свой вопрос. Быстрый, на детальный не хватило времени, мониторинг акул пера показал, что лояльные к Клюеву журналисты все же существовали. Несмотря на поведение Ника вне площадки, они вполне благосклонно отзывались о нем как профессионале и помалкивали об остальном.
Святые люди! Двоим таким я даже выбила пропуск на пресс-конференцию и сейчас устроилась между ними в первом ряду. Если звезда матча надеялась отсидеться молча, пусть забудет об этом, как я о фотографиях.
– Николай, Вы довольны своей игрой? – повторил журналист, не дождавшись ответа.
Хотела бы я знать, о чем думал Клюев, но он снова попытался изобразить, что ничего не услышал. Капитану пришлось сунуть микрофон ему под самый нос, чтобы задумчивая звезда наконец вернулась с небес на землю.
– Думаю, результат игры говорит сам за себя, – Ник был сама скромность.
– Этот матч был для вас более успешным, чем прошлый, – получив первый ответ, мой журналист с бульдожьей хваткой уцепился за форварда, – сказалось прошлое поражение?
Клюев бросил в меня испепеляющий взгляд. Догадался, мерзавец, кто помешал ему отоспаться на интервью.
– Я стараюсь выкладываться на каждой игре. Выхожу на лед и делаю свою работу, – послышался ответ в стиле тупоголового качка.
Уже ответившие каждый на свою дюжину вопросов капитан и тренер многозначительно переглянулись.
– Через неделю в честь окончания сезона нас ждет показательное шоу от клуба, в какой части программы мы сможем вас увидеть? В меткости, в скорости удара? – журналист старательно отрабатывал место в первом ряду.
Глаза Ника подозрительно сощурились, но изображать глухонемого он больше не стал.
– В конкурсе по отсиживанию зада на скамейке для штрафников, – лучезарно улыбаясь, отшутилась моя прелесть.
– Считаете, что Вас слишком часто туда направляют?
– Нет, просто именно это больше всего интересует публику.
Зацепила-таки Клюева моя акула пера. Пожалуй, за такой ответ я бы поцеловала его уже не в лоб, а в щеку.
– А чем вы планируете заняться после матча? – не успел присесть мой правый журналист, в бой бросилась сидящая слева девушка из «Спортивного обозрения».
– Думаю, о планах вам интереснее будет расспросить нашего капитана, – Клюев с важным видом попытался переставить микрофон поближе к Гостюхину, но тот своей тяжелой рукой намертво припечатал подставку возле партнера по команде.
– Так какие планы? – не поленилась повторить журналистка.
Я вся превратилась в слух, чтобы, не дай Бог, не пропустить вести об отдыхе, достойном настоящего героя. Признаться в присутствии тренера, что собирается пить, гулять и развлекаться с девочками на одну ночь, Клюев не мог при всем его желании. Прежняя веселая жизнь сыграла против него, и без подписанного контракта он обязан был поддерживать облик образцово-показательного спортсмена.
– Я… – Ник потер лоб, демонстрируя, как напряженно работают извилины. – Буду восстанавливаться. Плечо залечу. Оба.
– А как же традиционная гонка по городу на девятое мая? Слышала, что Вы завели аккаунты в социальных сетях, может быть, теперь будете заранее извещать поклонников, чтобы они могли стать свидетелями задержаний и перехватов?
Если бы я не знала, что девчонка настроена благожелательно, решила бы, что она играет против нас или вообще одна из брошенок Клюева.
– Гонки мне уже неинтересны. Сейчас я планирую опробовать новый вид отдыха.
– Какой же? Поделитесь с нами.
– Мы с моей девушкой, – обведя взглядом толпу, Ник снова остановился на мне, – планируем все лето провести где-нибудь за городом или на море. В тишине и покое.
– Даже так? У вас появилась постоянная девушка? Как неожиданно!
«Черт, между ним и журналисткой точно что-то было!» – с ужасом поняла я. Причина лояльности открылась мне во всей красе – Клюев вообще не умел держать ширинку застегнутой. Пока не произошло очередное постыдное разоблачение, нужно было срочно заканчивать этот цирк. Но как?
– Появилась. – От взгляда Ника подо мной вот-вот должно начать дымиться кресло. – Любимая и единственная.
– Все зашло так далеко, что вы весь отпуск планируете провести вместе?
– С местом пока не решили, но я обязательно напишу об этом в социальных сетях. У меня ведь теперь есть акка-а-аунты! – растянув последнее слово, Клюев кивком поклонился и демонстративно отключил микрофон.
Сказать, что мне полегчало – это ничего не сказать. Мало того, что стараниями девчонки послематчевая пресс-конференция превратилась в шоу «Пусть говорят», так еще чуть не случилось публичное сведение счетов.
За свою ошибку мне хотелось сквозь землю провалиться. Получив повод погрызть меня изнутри, перфекционизм разошелся настолько, что когда у выхода с арены Ник нагнал меня, я даже не пискнула в ответ на его «Ты довольна?»
– Ты ее специально привела? – Клюев схватил меня за руку, не позволяя уйти. – Око за око, зуб за зуб?
– Я не знала…
– Да эта маньячка преследует меня уже два года! Она чокнутая! – глаза Ника метали молнии.
– Тебя много кто преследует, – я попыталась вывернуться, но силы были слишком не равны.
– И так случайно получилось, что после вчерашнего ты умудрилась найти самую больную на голову мою поклонницу?
– Я не знала! – вырвалось со стоном.
– Ц-ц-ц, – поцокал мой визави.
– Ты можешь мне не верить, но это чистая правда, – уперла руки в бока. – Если бы я и хотела тебе насолить, так удачно не получилось бы.
Не знаю, что подействовало, мои слова или жесты, но после этой фразы Ник улыбнулся.
– Значит, не виноватая? – он хитро сощурился.
– Совсем! – я прижала свободную левую руку к груди.
Клюев хмыкнул.
– И где мы теперь найдем ту несчастную, которая тихо и покорно будет терпеть мой характер на отдыхе?
Мне показалось или я ослышалась? Ник собирается поддерживать свой имидж? В лесу вымерли все медведи, и нужно срочно их искать!
– Мы… – запнулась. – Я что-нибудь…
Дальше должно было прозвучать «придумаю», но неожиданно наше милое уединение было нарушено появлением постороннего.
– О, Николай! – прогремел незнакомый мужской голос за моей спиной. – Это та самая девушка, о которой вы говорили? – По глазам ударила вспышка. – Признайтесь, Николай. Наши читатели будут в восторге!
Шокированная, я нервно сглотнула. ЧП с журналисткой мигом превратилось в цветочки рядом с этим. Признаться прессе, что лучший форвард «Северных волков» работает с пиар-менеджером, нельзя было даже под пытками. Мне бы всего пару секунд! Придумывать легенды я умела, как никто другой. Но Ник оказался быстрее.
– Да, – он резко крутанул меня лицом к себе, – знакомьтесь. Это Елизавета Романова. Самая красивая девушка на Земле, а заодно моя любимая.
События сделали такой крутой поворот, что моя челюсть медленно поползла вниз.
– Именно с ней я планирую провести свой отпуск, – продолжил забивать гвозди в крышку гроба пиар-компании Ник. – А теперь позвольте нам остаться наедине. Моя девушка хотела поцеловать своего победителя.
Тревожная сигнализация в моем мозгу уже не мигала. Она истошно вопила об опасности, рекомендуя убраться отсюда подобру-поздорову. Наверное, я бы и убралась… В какой-нибудь другой реальности, где против меня играл бы более медлительный соперник. В этом измерении госпожа-удача равнодушно повернулась спиной, а вот мужские губы, упругие и теплые, вполне по-хозяйски накрыли мой рот.
Глава 8. Затишье перед бурей
Лиза.
Наглость Клюева перешла все возможные пределы. Сон у меня в офисе, загубленные фотосессии, а теперь еще романтическая love story со мной в главной роли. Это был не заказ, а проклятие.
После пресс-конференции и шоу на задворках ледовой арены о спокойном сне можно было и не мечтать. Эмоции клокотали внутри меня маленькими вулканчиками, и за ночь подушка дважды летала в стену. Это ж додуматься – сделать из меня свою девушку! Еще бы замуж позвал у прессы на виду.
Сон убегал, стоило закрыть глаза. Я, конечно, могла слукавить и признаться, что металась по кровати, думая лишь о последствиях признания Ника… Что-что, а его откровения меняли весь план мероприятий. Но моя глупая блондинистая голова истязала меня картинками отнюдь не профессионального содержания.
Позор, но даже в гневе, я думала о другом. «Откуда у этого наглого, самоуверенного хоккеиста такое умение целоваться?» – эта мысль не давала покоя до утра. Проклятие, да у меня губы начинали зудеть, стоило вспомнить, как Ник прикасался к ним!
Неплохо было бы на законодательном уровне запретить такие поцелуи между малознакомыми людьми. Захватнический и дерзкий вначале, этот поцелуй спустя несколько мгновений полностью расплавил мой мозг своей удивительной нежностью. Клюев целовался как бог! Губы, язык, дыхание – все сплелось в такую магию, что я забыла, с кем нахожусь и где.
Наверное, потребовалось перецеловать не один десяток девчонок, чтобы достигнуть таких высот. Может даже, сотню, а учитывая, что к окончанию у меня подкашивались ноги, и выпрыгивало из груди сердце – вероятно, счет предшественницам доходил и до нескольких сотен.
Мысли о красотках и Клюеве вызывали еще большую злость. Меня начало трясти от несправедливости и обиды. Подлец! Манипулятор хренов! И ведь на поддержку от подруг или коллег даже рассчитывать не приходилось. В рейтинге на самый худший разговор мои подруги вполне могли потягаться с драгоценным боссом.
– Милая, это гениальный ход! – вместо приветствия прокричал в трубку Карабас, стоило мне подать признак жизни – включить утром скайп.
Признаться, не на такую реакцию генерального я рассчитывала. Все же увольнение за роман с Ником никто не отменял.
– Девочка моя, я восхищаюсь тобой! – продолжил петь оды Карабас. – Теперь твой клиент у нас в кармане. Блестящий ход.
– Босс, я не думаю, что…
– Я теперь всем ставлю тебя в пример! Детка, ты лучшая.
– Только мы совсем не влюбленная пара, – опустив голову на столешницу, расстроенно проблеяла я.
– Так изобразите любовь! Изобразите так, чтобы публика молиться на вас начала. Покажите нам Ромео и Джульетту, Чарльза и Диану.
– Но леди Ди и герои Шекспира умерли…
– Ничего страшного! Хороший пиар стоит любых жертв. Ты ведь профессионал!
После последней фразы я нервно сглотнула. Умирать на работе как-то не хотелось, тем паче ради светлого облика Николая Клюева. Во избежание заказа на трагический суицид я скрестила пальцы, но спорить с боссом не стала. Не уволил, и слава Богу.
– Все, детка! Не трачу больше ни одной твоей золотой секунды. Считай, благословение получено. Леночка просила передать, что ее визажист и парикмахер в полном твоем распоряжении.
Хорошо, что я сидела. Парикмахер и визажист? Серьезно? Так и хотелось спросить: «А как же Леночкина портниха?» Помнится, наша шустрая секретарша еще год назад сшила себе очаровательное свадебное платье с зеленым, в цвет Карабасовых глаз, бантиком на корсете.
Когда окошко диалога с боссом свернулось, я из стрессового состояния перешла в шоковое. Пиар-компания стремительно превращалась в извращенное испытание на прочность. После разговора с Карабасом мне как воздух нужна была поддержка подруг. Хоть кто-то в этом продажном мире должен был протянуть мне руку помощи и признать Клюева последним мерзавцем публично.
Набрав по скайпу Марго и Владу, я быстро натянула удобные брюки с любимым кашемировым пуловером и принялась ждать. Дозвониться до подруг утром было делом непростым. С лотереей мне везло чаще. Однако, прошла всего минута, как скайп порадовал двойным ответом, предлагая установить конференцсвязь.
– Почему о твоем новом романе я узнаю из новостей?! – хором, будто сговорившись, произнесли они.
После этих слов нужно было срочно выключать скайп. В ту же секунду.
– Лизок, солнышко, – Марго перехватила инициативу, – это тот самый хоккеист? – спросила она с придыханием.
– Я таких красавцев видела только на обложках американских журналов, а уж я-то повидала! – с намеком на свою успешную модельную карьеру дополнила Влада.
То, каким образом вчерашний роман неожиданно превратился в любовь всей жизни, никто поинтересоваться не удосужился. Обе видели обертку, затмевающую любые причинно-следственные связи, и еще обвиняли меня в скрытности. Потрясающая помощь! Мечта, а не поддержка!
– А вас ничего не смутило? – вместо покаяния гневно спросила я.
Две пары глаз с экрана моргнули. И вновь, словно сговорившись, подруги хором протянули:
– Нет! А что?!
О гадании, о моем расстройстве после встречи с Ником в кабинете генерального менеджера они вообще не вспомнили. Часть мозга, ответственная за память, неожиданно отключилась. Смазливая мужская мордашка, широкие плечи, и вуаля – жесткий диск отформатирован.
Обидно стало до слез. Не верила, что такое возможно, но на двадцать восьмом году я все еще продолжала постигать мудреные правила жизни: «Женская солидарность заканчивается там, где появляется более-менее привлекательный самец». Получите, распишитесь.
– Так, – я хлопнула ладонью по столу, – мне все понятно. Кое-кто наотрез не желает отличать правду от вымысла.
Подруги опять взмахнули ресницами. Вот точно «двое из ларца»!
– Ник Клюев – моя работа! Работа. Work. Arbeit, – на всякий случай, на трех языках повторила я. – С утра до вечера. И ничего более.
