скачать книгу бесплатно
Холодный душ успокоил. Капли скатывались по телу, смывая грязь, в которой вымазали мою душу. Доэкспериментировалась, черт возьми! Ох, Машка… Знала бы ты, к чему привело твое назойливое желание придать мне уверенности.
Не завтракала – кусок в горло не лез. Смятение обуревало. Все казалось каким-то нереальным сном. Даже Лондон с его историями за эти четыре года так не повлиял на мое мировоззрение, как прошедшие четыре дня. Натянув обыкновенное черное офисное платье, обула туфли и закинула сумку на плечо. Мобильник заиграл как раз в тот момент, когда я убирала ключи в карман. Фото Мари высветилось на экране, озарив этот день первой настоящей улыбкой. Неизменчивая оптимистка по жизни.
– Привет, подруга! – сразу же раздалось на том конце.
Ее английский стал в разы лучше с тех пор, как мы познакомились в университете несколько лет назад. Правда, французский акцент время от времени проскальзывал, если девушка начинала о чем-нибудь быстро рассказывать, увлеченная эмоциями.
– Как ты?
– О! Ты столько всего пропустила! Нам срочно нужно встретиться вечером! Как насчет Бара у Моники – девять вечера?
– Это то шумное заведение на Лайл Стрит, 40?
Ступенька, вторая, третья…
– Так точно, детка! Ну что? Порадуешь подружку своим присутствием?
– Хорошо. Сегодня я точно в деле!
– Класс! Класс! Рэй обрадуется… – как только я собралась отказаться от такой встречи, в трубке зазвучали гудки.
– Вот, заноза! – выйдя из подъезда, резко остановилась, будто врезалась со всего маху в невидимую стену.
Черт бы его побрал! Солнышко светит, птички поют, двое мужчин в строгих костюмах стоят лицом к подъезду и безэмоционально смотрят на меня пустыми взглядами. За их спинами припаркована серебристая Ауди. Интуиция подсказывала, что в этот раз моей попе несдобровать.
– Анжелика Гиш? – спросил тот, что держал в руках мобильник.
– Да. С кем имею честь?
– Вольф Ист. Мой коллега – Джереми Баус. Нам велено сопроводить вас на работу.
– Кем велено?
– Мистером Контом.
– Я больше не работаю на мистера Конта! – кулаки сжимались.
Рядом с этими скалами чувствовала себя маленьким писклявым гномом.
– Вам лучше решить этот вопрос с мистером Контом. Будьте любезны, сядьте в машину. – Тот, кто назвался Вольфом, услужливо приоткрыл дверцу.
– Хорошо. – Я кивнула собственным мыслям. – Только вернусь домой, чтобы кое-что захватить… Знаете, прям не могу без… Сейчас вернусь!
Влетела по лестнице обратно. Что делать? Куда бежать? Закрывшись наглухо, прижалась спиной к стене, чтобы отдышаться. Сердце выпрыгивало чуть ли не из ушей. Да как же так? Шаг влево, шаг вправо – расстрел без предупреждения. Неужели для него это норма отношений? Не хочу, не буду! Срочно необходимо что-то придумать! Хорошо хоть, машину оставила на стоянке за домом, а не во дворе. Выход, выход, где выход?
Посмотрела в глазок – все чисто. Прямо напротив моей квартиры проживала мисс Стальк… Точно! Тихонько приоткрыв дверь, так же бесшумно юркнула в подъезд. Чувствовала себя ни больше ни меньше секретным агентом на спецзадании. Скреблась к ней в дверь, то и дело поглядывая на вход в подъезд. Жаль, что у нас нет консьержки, как в элитных домах в центре столицы.
Соседка открыла сразу же и уже что-то собиралась громогласно объявить, широко открывая рот, но я не позволила ей это сделать. Бесцеремонно запихав старушку в недра квартиры, залетела и сама. Щелкала замками одним за другим и именно сейчас мысленно благодарила женщину за чрезмерную боязливость. Я бы и шкафом подперла, но, боюсь, одна не смогу его сдвинуть с места.
– Милая, что с вами? Вы будто на пожар! Что происходит?
Чего-чего, а проницательности мисс Стальк было не занимать. Одинокая пожилая соседка, живущая с собакой и кошкой, только и занималась изо дня в день тем, что выгуливала своих питомцев и неустанно следила за тем, чтобы все жильцы трехэтажного дома не нарушали общепринятых правил. Ее зоркости только завидовать и завидовать.
Впервые познакомившись, мы разговорились по душам за чашкой чая с невероятным шоколадным печеньем, которое буквально таяло во рту. Родственников не существовало априори. Страшный диагноз для любой женщины – в этом мы были схожи. Свои слезы мисс Стальк выплакала давно, а вот мне облегчить душу помогла значительно. Ревела у нее на плече, вдыхая терпкий, сладкий парфюм. Три года уже прошло – как быстро истончается время…
– Я из подъезда вышла на работу, а там они – мужики какие-то неизвестные. Мордатые, страшенные, вот стопроцентно преступники! – начала я путано объяснять свои злоключения.
– Конечно, преступники, если мордатые! – тут же согласилась она.
– Стоят – подъезд перегородили машиной! Открывают дверцу передо мной и говорят: садись. А я что? Мы же с вами, помните, программу смотрели, где девчонок вот так катали, насиловали, а потом расчленяли. Ну, я и дала деру. А на работу-то все равно идти нужно. Мисс Стальк, можно я через ваше окно вылезу на другую сторону? У меня там машина на стоянке…
– Конечно, милая! Конечно! – засуетилась женщина. – А я сейчас в полицию позвоню! Пусть покажут им, где раки ночуют! Или как там русские говорят?
Воинственная тетка и понимающая. Все бы такими были. За любого обиженного горой встанет, а лет-то уже о-го-го сколько.
Высунувшись в открытое окно, пытливо посмотрела по сторонам. Туфли и сумка полетели в траву. Перелезла с трудом, чуть не зацепившись подолом платья, и, помахав на прощание добрейшей женщине, перебежками двинулась в сторону крытой стоянки. Так весело мой день еще ни разу не начинался.
* * *
Аааа! Ненавижу ходить по собеседованиям! Раздражают их нелепые вопросы!
«Чего вы хотите добиться от работы в нашей компании?»
«Кем вы видите себя через год?»
«Что вы можете сделать для развития нашей компании?»
Все как на подбор – слащавые, улыбчивые, одетые с иголочки. Кто на них смотрит в их офисах за закрытыми дверьми? Выряжаются так, будто их в любой момент могут вызвать на вручение премии «Оскар» в Голливуд за лучшую актерскую роль. Все актеры – ничего настоящего…
Последняя организация на сегодня. Дожила… Кондиционер шпарит, а ведь на улице не больше пятнадцати градусов. Вот оно, лето во всей красе. Никогда не смогу к этому привыкнуть. Прижимаю к груди толстую зеленую папку с чертежами и резюме. Рекомендаций нет – в этом-то и проблема. Эта корпорация не меньше прошлой будет. Прямые конкуренты на строительных тендерах. Может быть, сжалятся и возьмут на испытательный срок. Только бы получилось…
– Входите, мисс Гиш. Мистер Неви готов вас принять. – Брюнетка в строгом брючном костюме указала на дверь.
Хоть здесь уделяют время работе, а не внешнему виду.
– Добрый вечер, я на собеседование… – прозвучало устало.
Светлый кабинет. Не такой большой, как у Александра, но тоже с панорамным окном. Видимо, вкусы у больших начальников схожи…
– Проходите, присаживайтесь. Чай, кофе не предлагаю – тороплюсь. У вас есть пять минут – начинайте.
Мужчина не смотрел на меня, а собирал со стола свои личные вещи и укладывал их в кожаную борсетку. Такое неуважение ставило в тупик, но я постаралась отодвинуть все свои эмоции подальше. Сколько ему? Ближе к тридцати? Снова молодой… Что же так не везет? Присев на краешек кресла, решила слукавить.
– Если вы торопитесь, я могу оставить вам свои работы и подробное резюме. Рассмотрите тогда, когда освободитесь. – Наглость наше все.
– Меня интересует, есть ли у вас рекомендации с прошлого места работы. – Натягивал пиджак, рассматривая свой образ в узком зеркале на стене.
Со вздохом призналась:
– Нет рекомендаций.
– Вы нигде не работали? – поправлял галстук, а я до невозможности злилась.
Вроде бы и поддерживал беседу, но как-то отстраненно, будто я очередная мелкая букашка, мешающая ему своим жужжанием.
– Работала до вчерашнего дня. Корпорация Конт – отдел по работе с заказчиками. Занималась расчетами, проектированием домов с нуля. Вела новых клиентов от начала и до конца.
– И чем же вы не угодили своему руководству? – просматривал папки, доставая по одной из шкафа.
Видимо, искал что-то важное.
– Скорее, руководство не угодило мне. Не сошлись характерами с мистером Контом. Но это не имеет отношения к собеседованию… – начала, собираясь больше рассказать о полученном опыте, но меня перебили.
– Ошибаетесь, мисс… – он резко обернулся, немного напугав переменой.
Темные глаза сверкали любопытством и, кажется, азартом…
– Мисс Гиш, но…
– Очень приятно. Мистер Неви, но можно просто Антуан. – Подойдя, протянул руку для знакомства.
Неужели вспомнил об элементарных правилах приличия? Ответила на рукопожатие.
– Чай, кофе? Может быть, хотите что-то другое? – Антуан сел в свое кресло и, положив локти на столешницу, соединил пальцы домиком, готовясь меня внимательно слушать.
Значительный контраст поведения – такое собьет с толку даже матерого шулера.
– Вы, кажется, торопились? – попыталась сменить щекотливую тему.
– О, нет, мисс Гиш. Теперь я весь внимание. Поведайте мне, что рядовая сотрудница не поделила с этим засранцем?
Глава 4
Когда рушится мир…
Анжелика
Старинные напольные часы оглашали тишину настойчивыми щелчками. Хотелось, чтобы они остановились, перестали качать маятник – раздражало неимоверно. Мистер Неви все так же сидел напротив меня, буравя взглядом. Я не отвечала. Чужой человек пытался залезть в мою жизнь и изрядно там покопаться. Может быть, сразу лечь перед ним на стол, раздвинув ноги? Где, черт возьми, соблюдение личного пространства?
Не моргала. Не стушевалась под натиском. Поднявшись с кресла, молчаливо положила перед ним папку с заготовленными документами. Понравится резюме – перезвонит. Горделиво развернувшись, направилась к выходу. Надоело. Все надоело.
– Мисс Гиш… – лукаво произнес он, поднимаясь с кресла и направляясь на выход вместе со мной. – Простите мне мое любопытство. Я не вправе спрашивать вас о таких вещах.
Остановились у дверей. Смотрели, мерили друг друга оценивающими взглядами. Не считала нужным отвечать.
– Возьмите мою визитку. – Мужчина протянул ламинированный прямоугольник. – Мест в нашем отделении сейчас нет, но если бы вы могли переехать в Глазго… В нашем центральном офисе вас примут с распростертыми объятиями. Им не хватает квалифицированных специалистов.
– Я еще учусь. Последний курс. Поэтому пока не могу покинуть Лондон, – растерялась от такого предложения.
Даже весь запал пропал, а воинственность схлынула с лица.
– Подумайте. Я не тороплю. В конце концов, между Лондоном и Глазго чуть больше шести часов езды на машине, и вы всегда сможете вернуться сюда. Насколько я понимаю, вам осталось лишь сдать практику и защитить диплом, а значит, в вашем постоянном присутствии в городе нет необходимости. Подумайте хорошо – такими предложениями не разбрасываются.
Мы оба покинули сначала кабинет, а потом и здание. Кажется, он попрощался со мной, когда мы расходились по разные стороны, каждый к своей машине. Я ушла в себя, переосмысливая собственную жизнь. Действительно отличный шанс, да только как можно бросить все? Снова новый город, снова одна – ни друзей, ни знакомых, ни связей. Хотя… справилась же в прошлый раз. Стоит только сделать первый шаг…
* * *
Александр
Пока добрался до офиса, настроение упало до планки ниже нуля. Все осточертело. За стойкой секретаря как ни в чем не бывало сидела Хлоя – вторая помощница. Мило улыбнувшись, брюнетка протянула мне пришедшую почту:
– Доброе утро, мистер Конт.
– Доброе, Хлоя. Что на повестке дня? – произнес, забирая внушительную папку.
– Общее собрание руководителей отделов и несколько встреч с частными организациями по крупным проектам. Вторая половина дня свободна.
– У меня не бывает свободного времени.
– В связи с этим я приняла решение и отнесла заявление на отпуск Валери самостоятельно.
– Умница. Тогда, будь добра, напечатай приказ о ее увольнении и передай в отдел кадров.
– Конечно, Мистер Конт, – улыбнулась эта лисица, радуясь проигрышу конкурентки. – Означает ли это, что мой рабочий график изменится?
– Все верно. Теперь ты работаешь с понедельника по пятницу с девяти до семи. Этот приказ тоже необходимо подготовить.
– Но…
– Что-то не так?
– А кто же будет работать по выходным и вечером, если вы задерживаетесь?
– Об этом не беспокойся, – Я провокационно наклонился над ней, так что между нашими лицами оставались считанные сантиметры. – Милая Хлоя. У меня теперь есть личная помощница, которая станет проводить со мной как дни, так и ночи…
Искренне рассмеявшись, я прошел в свой кабинет. Определенно, настроение поднялось, и день уже не казался таким ужасным. Я просматривал почту с затаенным ожиданием. Знал, что Вадик так просто не уйдет и концерт одного актера мне еще предстоит услышать. Через полчаса как по заказу двери моего кабинета распахнулись, являя взлохмаченного сводного брата.
За его спиной тут же показался Вольф в сопровождении парней из охраны. Их взгляды и сжатые кулаки не предвещали ничего хорошего Вадиму, но, по-моему, его это мало волновало.
– Что это значит? Ты идешь против воли нашего отца! – воодушевленно прокричал он, разыгрывая комедию.
– Ты прекрасно знаешь, в чем твоя вина. И не смей прикрываться отцом. Если ты не заметил, он давно отошел от дел, а компанией руковожу я.
– Отец будет недоволен твоим поступком! Твои волки позволяют себе вольности!
– Мне давно плевать на мнение отца. Из издыхающей компании со штатом в пятьдесят человек я вырастил корпорацию с неразрушимой репутацией. Я не позволю такой мрази, как ты, даже чихать в сторону моего детища. – Злость закипала внутри, пытаясь прорваться через барьеры невозмутимости. – Через пять минут чтобы даже духа твоего здесь не было, иначе… Темза поглотила немало таких засранцев, как ты. Для еще одного всегда найдутся лишние камень и веревка…
Побагровев, Вадим молчаливо поджал губы и вылетел из кабинета. Видел страх в его глазах – пытался скрыть, да только я давно отлично читаю его эмоции. Всегда превалируют необузданные зависть, жадность и злость. Отец очень сглупил, приблизив его к себе на время. Кризис среднего возраста прошел, а от этого гаденыша теперь невозможно избавиться. Лишь бы не хватило ума напоследок что-нибудь испортить. От этого всего можно ожидать.
