скачать книгу бесплатно
– Да ладно, я ведь ничего не сделал… – отмахивался парень. – А давай посмотрим какой-нибудь фильм! Мы давно ничего не смотрели…
Чиа согласилась, и они сели в гостиной на мягкий диванчик. Ральф включил телевизор, но тут позвонили в дверь.
– Интересно, кто там? – проговорил Ральф и пошёл открывать.
По телевизору как раз начались новости.
– В эфире «Новости» на канале Старфиш Файненшел, в студии Рейчел Теренсон. – представилась ведущая. – Основная новость к этому часу! Рейтинг первого президента Мирии, Брюса Корнуэлла, достиг рекордно низкой отметки за всю историю существования страны, обогнав тем самым предыдущего главу государства – премьер-министра Дагласа. Это связано с резко ударившей по стране безработицей, вызванной арестом мультимиллиардера Кеннета Сингера, владельца многих компаний. Предложенная программа восстановления экономики не возымела должного успеха, и по прогнозам независимых аналитиков на выборах в следующем году немалую конкуренцию для Корнуэлла составит оппозиционная партия Роджера Крикета, набирающая обороты. Далее…
Погрузившись в мысли после услышанного по телевизору, Чиа не заметила, как в комнату вошёл Ральф и вздрогнула.
– Кто там приходил? – спросила она.
– Ошиблись адресом. – бросил тот. – Давай смотреть кино…
Глава 4: Исчезновение
Утром, как Ральф и предложил, Чиа поехала в школу на мотоцикле. Парень незаметно проследовал за ней на фургоне мороженого. Он не стал ставить его на парковке школы, а остановился в соседнем дворе и дошёл пешком. Ральфу очень помогало то, что для своих двадцати двух лет он выглядел молодо и даже мог сойти за школьника, чем почти не привлекал внимание среди учащихся. Присев на лавочку, Ральф прекрасно оттуда наблюдал стоявший на парковке мотоцикл Чии. В то же время, из-за деревьев парня не слишком было заметно.
Чиа же, увидев Ральфа, кивнула ему и сразу отправилась переодеваться. В классе она сразу столкнулась взглядом с Эдной, которая уже не так тепло смотрела на неё. Милли же читала книгу, не обращая ни на кого внимание. Чиа хотела подойти к ней, но тут прозвенел звонок и пришлось быстро занимать своё место. После урока все устремились в другой класс. Чиа, увидев удаляющуюся Милли, догнала её в толпе и похлопала по плечу, чтобы та обернулась. Осторожно обернувшись, Милли улыбнулась новой подруге. Это увидела Сара. И, когда Милли скрылась из виду, она схватила за руку Чию:
– Эй ты, иди сюда!
Сара отвела принцессу в сторонку и смотрела на неё как на сумасшедшую.
– Что ты хотела? – наградила её Чиа официальной улыбкой.
– Хотела тебя предупредить, чтобы ты не общалась с… этой… – Сара поморщила носик. – До добра это не доведёт! Против Милли почти все в классе настроены. Над ней постоянно подтрунивают. Бывает, и очень жёстко издеваются. Неужели ты и себе такое будущее хочешь?
– А ты? – спросила Чиа. – Ты тоже издеваешься над Милли?
– Нет… Мне ничего не остаётся, как просто смотреть! Мой голос ничего тут не решает. Лучше побуду «серой мышкой», чем «белой вороной»… – в её голосе чувствовалась вся тяжесть происходящего в стенах этой школы.
– Хочешь со мной? – покровительственно посмотрела на неё Чиа. – Вместе мы защитим Милли. Эдна перестанет издеваться над ней! Представь себя на месте Милли!
– Знаешь, я была на её месте… – покивала Сара. – В другой школе мне приходилось несладко, пока не перешла сюда. К моему счастью, в классе уже нашли «козла отпущения» и меня сия чаша миновала… Так что не хочу рисковать лишний раз. Извини…
И она ушла.
На следующем занятии Чиа увидела, что Эдны нет на месте. Она не могла опоздать, так как её исчезновение Чиа обнаружила уже к середине урока. Эдна не появилась ни к третьему, ни к четвёртому уроку. На переменах Милли находилась поотдаль от всех и не особо подпускала к себе Чию, стараясь уходить каждый раз, когда она приближалась. Чиа не держала обиды, так как понимала, для чего это нужно. Также она заметила, что без Эдны на Милли никто не обращает внимание для подколов и издёвок.
«Может, и хорошо, что её здесь нет…» – подумала Чиа.
Так и прошёл второй день обучения. К мотоциклу никто не подходил, и девушка спокойно отправилась на нём домой. Проезжая мимо лавочки, где сидел Ральф, она увидела его спящим и усмехнулась, затем резко газанула. Парень вскочил, а Чиа, послав ему воздушный поцелуй, поехала домой. Девушка уже привыкла к новому мотоциклу и уверенно катила на нём по городским улицам. Она быстро добралась до дома и, переодевшись в домашнюю одежду, поставила чайник, чтобы попить чай вместе с Ральфом, когда он приедет. Вскоре он зашёл в дом.
– Ну ты балда! – воскликнул он. – Нельзя так пугать!
– Это тебе за то, что уснул! – назидательно ответила Чиа и показала язык.
– Как в это раз всё прошло?
– Гораздо лучше, чем вчера! Эдна присутствовала лишь на первом уроке, а потом куда-то пропала. Наверное, на горшке задержалась… – с неподдельным злорадством промолвила Чиа. – А вот Милли всё ещё сторонится меня, хотя уже не так воинственно настроена…
– Дай ей немного времени. – с улыбкой ответил Ральф.
_______
На следующий день Эдна также не появилась. Вдобавок не пришла одна из её подруг, которая тоже ранее издевалась над Милли.
Скромный учитель мистер Чонски начинал урок истории. Нарисовав план сражений очередного исторического события на доске, он обернулся и увидел, что новенькая девочка подняла руку и хочет что-то сказать.
– Слушаю тебя, Чиа! – ласково и по-отечески произнёс он.
– Мистер Чонски, вы не знаете, куда пропала Эдна? – осведомилась та. – Я очень беспокоюсь о ней. Что-то стряслось?
Учитель опустил глаза. На его лице отразилась серьёзность всей ситуации. Сказать правду ученице или придумать красивую ложь? Многие не обратили на это внимание, но Чиа была не из таких. Она видела насквозь намерения мистера Чонски и ожидала, что он не признается…
– Эдна пропала без вести. – ответил мужчина. – Родители подали заявление в полицию. – Никто не может её найти. Будем надеяться на лучшее.
Без всяких эмоций Чиа обернулась в сторону Милли. Та расплылась в улыбке, но, заметив взгляд принцессы, стёрла с лица радостное выражение.
– А вторая, что не пришла сегодня? – не унималась Чиа. – Что с ней?
– Берти Макалистер? – уточнил мистер Чонски. – Она тоже исчезла… – с печалью ответил он. – Давайте, я буду вести урок, все вопросы – вашей старосте. Кстати, где она?
– Джулия болеет! – крикнул один из парней. – Это её родители сказали, когда я звонил! Мы живём рядом…
– Навести Джулию, Фил. – попросил его учитель. – Ей будет приятно!
Чию смутило одновременное отсутствие сразу трёх девушек, так как она заметила одну особенность: в первый день учёбы именно Джулия и Берти держали Милли для того, чтобы Чиа проучила несчастную девчонку за то, что та не делала!
На перемене Чиа подошла к Милли и отвела её в сторонку, чтобы никто не мешал.
– Ты, случайно, не в курсе, что происходит? – поинтересовалась принцесса.
– На что это ты намекаешь? – вновь с вызовом переспросила та.
– Пока что – не намекаю ни на что. – Чиа старалась быть как можно тактичнее, так как понимала, что разрушить отношения с Милли грубым поведением будет не просто, а очень просто! – Я не собираюсь тебя ругать… Извини, но может ты что-то знаешь про исчезновение трёх наших одноклассниц?
– Пропали – туда им и дорога! – ответила Милли. – Ты думаешь, что я замешана в этом? Что ж, давай, мне не в первой отдуваться за то, что я не совершала!
Милли уже была на взводе. События развивались намного быстрее, чем предполагала Чиа!
– Прости мои мысли. В любом случае – я на твоей стороне! – она улыбнулась сердитой однокласснице, но не знала, что ответить, так как любое слово сейчас воспринималось Милли враждебно.
– Да пошла ты вместе со своей сладенькой улыбочкой! – с отвращением воскликнула Милли. – Ненавижу вас всех! Боишься за этих мразей? Переживаешь за них? И сразу считаешь, что это я что-то подстроила!
– Да, я подумала так… – созналась Чиа. – Но мне они противны не меньше, чем тебе. Я никогда себе не позволяла издеваться над кем-либо! – и тут она вспомнила ситуацию с вином в машине Геральда Бони, где от её грубых высказываний пострадала Сильвия.
– Ты врёшь! – крикнула Милли. – Ты только что вспомнила, как над кем-то издевалась…
– Как ты догадалась? – испугалась Чиа.
– Да это же у тебя на лице написано! Я сразу поняла, как ты пришла в класс! Хвастливая, заносчивая дрянь, которая развела своего парня на байк!
– И тут ты права, добавить нечего… Кроме одного… Я всегда хотела сделать лучше, чтобы всем было хорошо. А в итоге оказывалось, что я опять напортачила… – Чиа не могла смотреть в глаза Милли и отошла к окну. – Когда я приехала в ваши края, в меня влюбился мой Ральф. Он научил меня ездить на мотоцикле и купил недорогой байк, чтобы кататься вместе! А я изменила ему, за что расплачиваюсь до сих пор… Мы помирились, но Ральф ещё долго припоминал мне тот ужасный день. Только ленивый меня не тыкал носом в то, что я совершила!
– Шлюха… – тихо констатировала Милли.
– Не говори так… – на этом слове у Чии аж в ушах зазвенело. – Я же признала вину и пытаюсь исправиться!
– Ты просто такая же, как они.
В последний раз злобно взглянув на одноклассницу, Милли пошла прочь.
«Что же делать? Что же делать?» – вертелось в голове Чии.
Внутри неё всё рушилось от досады, и одно лишь успокаивало – что главные обидчицы Милли исчезли с глаз и, возможно, её восприятие к людям станет позитивнее… Вдруг сзади кто-то положил руку на плечо.
– Привет, новенькая! – это был Дейв. – Что здесь делаешь?
– Привет… Решила погулять по школе. – соврала Чиа.
– Вот оно что! – смеясь, парень смущённо почесал затылок. – Я хотел тебе предложить покататься немного после уроков. Вон мой байк! – и он показал в окно на стоящий у школы мотоцикл.
– Я не против. – улыбнулась девушка, силясь при этом понять, что же на самом деле надо было Дейву.
– Отлично! – поднял он вверх большой палец. – Тогда – после школы на стоянке!
Чиа кивнула с добрым взглядом.
– А, совсем забыл! – не унимался Дейв. – Я только что встретил нашу училку по биологии, мисс Дашкевич! Она хотела поговорить с тобой о чём-то…
– Если ей нужно, пусть сама меня ищет. – скептически произнесла Чиа. – Ладно, скоро урок, а мне ещё нужно зайти в столовую. Что-то проголодалась.
– Хочешь, я угощу тебя?
– Спасибо, но мы лучше встретимся после уроков.
И Чиа немедленно ушла от Дейва, но насчёт столовой не обманула. До начала урока оставалось несколько минут, девушка решила купить булочку и кофе. Людей в столовой оказалось не очень много и Чиа быстро приобрела то, что собиралась. Отойдя в сторонку, она села за столик и принялась за еду. Подошла Сара.
– Можно присесть рядом? – спросила она.
– Садись. – ответила Чиа, не отрываясь от перекуса.
– Прости, что я так отреагировала тогда. Я подумала, что хочу быть на твоей стороне. Просто представила, каково Милли, когда ей так достаётся! Если снова её будут обижать, мы не оставим это!
Чиа ела молча.
– Я тебя сейчас видела с Дейвом… – грустно сказала Сара. – О чём вы говорили?
– Он предложил прокатиться после уроков. А я подумала: «Почему бы и нет?»
Сара ахнула.
– Не надо этого делать! – воскликнула она. – Не смей!
– Что случилось? – не понимала Чиа. – А-а, он нравится тебе? – усмехнулась она.
Покраснев, Сара отвела взгляд.
– Не волнуйся, мы не будем делать ничего, что выходит за рамки! – заверила принцесса. – У меня ведь есть парень!
– Всё потому что у тебя есть мотоцикл, да?! – Сара чуть не плакала. – Дейв позвал тебя, а не меня?! Вот был бы мотоцикл у меня, то он бы меня позвал!!!
– Я могу не ездить с ним! – Чиа испугалась, что и с Сарой испортит отношения. – Я поговорю с Дейвом, и он тебя покатает! – подмигнула она.
– Да чтоб ты провалилась к чертям! – всхлипнув, та вскочила и выбежала из столовой.
– Что я натворила опять… – прошептала Чиа.
Доев булочку и допив кофе, она отправилась на урок. Чиа села на место и посмотрела на Сару, уткнувшуюся в свои руки и лежащую на парте, и ей тоже стало плохо на душе от очередного необдуманного поступка.
После школы Чиа побыстрее переоделась и хотела уехать до того момента, как Дейв подойдёт к ней, но он уже ждал её на стоянке рядом со своим мотоциклом.
– Я передумала. – Чиа решила начать с главного. – Я не хочу с тобой кататься, Дейв. Есть одна девушка, которая бы хотела покататься с тобой!
– Так и думал, что ты откажешься в последний момент. – вздохнул Дейв. – И кто же она?
– Это Сара из нашего класса! Она подошла ко мне в столовой. Я сказала ей, что ты и я поедем кататься, и Сара очень расстроилась. Я не думала её обижать! Она – хорошая девушка. Если она нравится тебе, подойди, поговори…
Дейва словно водой окатили, с таким растерянным видом он стоял. Тут Чиа увидела, как Сара вышла из школы.
– Вон она идёт… – тихо сказала Чиа.
Но одноклассница слишком быстро приближалась, и Дейв ничего не успел сделать.
– Подожди пожалуйста! – только и вымолвил он.
Сара остановилась рядом.
– Что, кататься собираетесь? – сухо спросила она.
– Нет, я поеду домой. – проговорила Чиа.
– Не знаю, с чего начать… – улыбнулся Дейв. – Можно с тобой погулять, Сара?
– Ты ведь хотел кататься с Чией! – напомнила девушка.
