скачать книгу бесплатно
Умываясь, костерила мага на чём свет стоит. Приспичило ему навестить меня на ночь глядя! Как теперь работать? У нас дело не завершено, Фёкла наверняка уже список приготовила. Эх, надо было метлу Савелия забрать. Всё равно десятки валяются на газоне без дела… Или Денис это приравнял бы к краже улики? Вспомнила комнату отдыха, ключ в кармане молодого человека и отчаянно покраснела. Похлопала себя по щекам:
– Спокойно! Ты никому ничего не должна! Ни сохранять верность человеку, который отверг, ни бросаться в постель к парню, с которым переспала всего раз и по пьяни. Пусть засунут себе ожидания… в карман к ключику!
Раскрыла шкаф и уныло посмотрела на стопку чёрных футболок. Некстати вспомнила таксиста и вздохнула. Сколько денег содрал за недолгую поездку! Кивнула: получу гонорар и не всё отложу на «призрака». Чуток оставлю себе. Куплю платье… Цапнула одну из футболок и шорты. Судя по прогнозу, сегодня обещали жару! А в доме ведьмы будет стоять пекло, поскольку Фёкла уже знает, кто похититель.
Спустилась на кухню и уныло покосилась на холодный кофейник. Андрей так и не вернулся, и за то, что отпустила ангела, Фёкла мне ещё не раз шею намылит. Шампунем с перчиком! Надо было его с собой вчера захватить. Так испугалась, что не подумала об этом. Шея в ожидании мыла похолодела. А вдруг он пострадал? Отравился! То облако было… очень уж нехорошим. Чувство вины тут же радостно набросилось на мягкую и тёплую мышцу в груди. Крякнув от досады, отставила чашку противного вчерашнего кофе.
– Проснулась?
Вид выспавшегося и довольного жизнью зоомага окончательно испортил настроение.
– Уменьши громкость, – поморщилась я, – и снизь сияние довольного лица. Раздражает, чесслово!
– Кого-то добили любовные страдания? – подмигнул Иван и тут же серьёзно проговорил: – Фёкла просила зайти, как очухаешься.
– Тогда пусть сегодня не ждёт, – отрезала я и страдальчески простонала: – Ваня, свари кофе!
– А сама что? – хмыкнул он. – Не знаешь, где у кофеварки кнопка включения?
– Я заколдована! – заявила я. – Мы с ангелом проверяли. Нажимает он – кофе божественный! Нажимаю я – помои вкуснее… и безопаснее!
– Страшная женщина, – рассмеялся Иван. – Придётся принца искать, чтобы расколдовал. Иначе не варить тебе кофе, не варить!
– И не вари… То есть и не говори. Но вари!
– Уговорила, – расхохотался зоомаг. – Надо же помочь тебе проснуться! А то всех принцев подглазинами распугаешь.
– Кстати, о принцах, – встрепенулась я. – Сегодня будут клиенты, предупреди нашу кошачью гвардию, чтобы не шныряли где попало, и были готовы. На всякий случай.
– О, – посерьёзнел Иван. – Хорошо вчера поработала? – Погрустнел: – И снова без меня… Вот уйду от вас следом за ангелом!
– Следом не получится, – улыбнулась я. – Ангелы следов не оставляют.
Выразительно осмотрела идеально чистую кухню и указала взглядом на пятна, которые появились, пока Ваня загружал кофе в автомат. Зоомаг закатил глаза и по-кошачьи фыркнул. Да, наша чёртова дюжина точно плохо влияет на парня.
После трёх чашек кофе подряд я ощутила себя такой бодрой, что захотелось свернуть пару гор. Получила от Фёклы несложные инструкции и бросилась исполнять. Дел было не так уж и много: собрать до двенадцати людей по выданному старушкой списку, и не забыть заскочить в Колоросскую рощу за своим верным конём.
Управляющий казначейства отозвался сразу и поклялся быть вместе с женой. Савелий удивился, но обещал, что отпросится у врача. А вот к магдокам придётся ехать лично, по телефону не ответил ни один, ни вторая… И эту вторую я бы предпочла никогда в жизни больше не видеть.
Клиника встретила всё так же негостеприимно, но девушка за стойкой регистрации, к счастью, оказалась той же, что и вчера. Она тут же заозиралась с призывной улыбкой:
– А где же тот симпатичный полицейский, что был с вами вчера?
– На ответственном задании, – разбила я надежды девушки. – Ловит преступников!
– Какая романтичная профессия! – закатив глаза, протянула она и деловито уточнила: – Насколько срочный у вас вопрос к магдокам?
– Очень, – с нажимом ответила я. – И важный. Прежде всего для них!
Главное – пробиться! А там посмотрим, удастся ли мне вытащить их на встречу с Фёклой. Впрочем, это не обсуждается: ведьма сказала «надо» – Джо сказала «есть»! Ну ещё намекнула, что Денис может присоединиться… как только переловит преступников. В конце концов, двери мне открыли!
Постучала и вошла в кабинет Вара. Мужчина встрепенулся, посмотрел красными от недосыпа глазами и, узнав, широко ухмыльнулся:
– Помощница ведьмы Джо! Какими судьбами? Помощь квалифицированная требуется?
Ощутив волну жуткого перегара, тяжело вздохнула: ать за ногу! И в таком состоянии его тащить к Фёкле? Впрочем, в таком-то состоянии как раз легко. Да и сотрудники клиники спасибо скажут, если лишу их этого лыбящегося счастья на несколько часов. Кивнула:
– Требуется! Очень. Только вы сможете помочь, но ехать надо прямо сейчас.
– Хр-шо! – икнул магдок и выбрался из кресла. Покачиваясь, огляделся и, схватив небольшой саквояж, кивнул: – Г-тов!
И упал лицом вниз. Чесслово! Ну за что мне это? Рыкнув, взвалила на себя храпящее тело и тяжело потащилась к выходу, где ожидала машина. Опять придётся раскошелиться. У таксистов непреложный закон: хочешь ехать пьяным – плати втридорога! Провожаемая радостными магдоками и озадаченными посетителями, я вытащила Вара из клиники и сгрузила на заднее сидение. Магдок всхрапнул и свернулся огромным пузатым калачиком. Таксист поморщился, но промолчал, потому что я показала купюру. И исчезла. Ещё предстояло заманить в западню гадюку!
Сказали, что Мила принимает сложные роды. Уже несколько часов не отходит от роженицы. Придётся ждать и надеяться, что несчастная, чьи крики мне приходилось слышать, разрешится от бремени до двенадцати. Таксист не уедет, – мужик ждёт, денежка капает! – так что я села и привалилась спиной к стене. Порой раздавался жёсткий голос Милы. Чесслово… Нельзя так разговаривать с женщинами в положении. Как к солдату: стоять, лежать, дышать, молчать! Ать за ногу.
Задремала и покачнулась. Ох! Сколько уже?
– Джо?
Повернулась. Мила стояла в окровавленной форме и сверлила меня напряжённым и настороженным взглядом. Я усмехнулась: знает магокошка, чью птичку сожрала! Сегодня ты обретёшь новый дом, «собака женского пола»!
Мила не сопротивлялась, не пыталась улизнуть. Наверняка уже понимала, что дело проиграно. Лишь попросила несколько минут умыться и переодеться. Я топталась у двери в её кабинет и прислушивалась к звукам: не должна же сбежать? Магдок и луномаг… В окно не улетит. Только если вниз. Мила вышла и, окинув меня ледяным взглядом, кивнула.
– Я готова.
В такси я достала телефон и вздохнула: последний пункт инструкций выполнять ой как не хотелось! Но ведьма сказала «надо»… Набрала номер:
– Денис? Фёкла приглашает тебя и старшего следователя к двенадцати. Просила захватить какую-то посылочку. Понятия не имею… Что Клим спрашивает? – Услышав о загадочном выкупе, я ещё больше озадачилась. Что же за таинственные обмены у ведьмы и старшего следователя? Буркнула: – Пусть сам спросит. Мне лишь сказано пригласить.
Дома Иван помог дотащить пьяного магдока. Мила хмуро осмотрелась в гостиной и притулилась на краешке дивана. Вскоре подъехал Савелий. Рука перевязана, щека заклеена, в глазах восторг:
– Это дом самой Фёклы! Я счастлив! Спасибо за приглашение.
Вздохнула и пошла за стульями, потому что Мила при виде усевшегося рядом нечёсаного садовника вскочила и отошла к окну, где гордо замерла в позе египетской кошки. Магдок похрапывал на ковре, Ваня ухмылялся у лестницы, я расставляла стулья. Раздался звонок, в дом вошли Родион с супругой. При виде собравшихся замерли на пороге. Женщина побледнела как полотно, а управляющий сухо кивнул. Уселись в уголке и, держа друг друга за руки, притихли.
Клим ввалился без звонка. Правильно, зачем он вообще существует? Жена Родиона испуганно вскрикнула, Мила отшатнулась, да и у меня челюсть едва не отвалилась при виде потрёпанного парня в порванной одежде. Андрей?! Следователь втолкнул ангела в разодранном костюме, зашёл сам, а Денис аккуратно прикрыл дверь.
Родион протянул руку и, указывая на Андрея, спросил глухим голосом:
– Вы нашли преступника? Это он… украл нашу дочь?
Его жена бросилась к ангелу.
– Где моя девочка? – крикнула она. Упала на колени и заломила руки: – Скажите, что она жива! Умоляю…
И разрыдалась. Мы с Ваней помогли несчастной подняться и отвели к мужу.
– Это не преступник, – громко заявила я.
– На нём наручники, – сурово пророкотал Родион.
– Кстати, да! – Я обернулась к следователю: – А почему на Андрее наручники?
– Он подозревается в попытке отравления, – довольно хмыкнул толстяк и сощурил маленькие умные глазки. – Но управление согласно снять обвинение… в обмен на похитителя!
– Отравление? – растерянно переспросила я и посмотрела на мрачного ангела. – Он это о чём, а? Ты перепутал что-то в своём десерте? Использовал просроченный продукт?
– Ага, – ехидно поддакнул Клим. – Он использовал просроченный мышьяк и ещё целый список добавок. Яд был составлен мастерски! Смерть наступает очень медленно, один симптом скрывает другой, пока страдания не доводят жертву до самоубийства. Ни один магдок бы не распознал ни болезнь, ни яд. Идеальное преступление!
– Это не про нашего ангела! – возмутилась я. – Он хороший… и человек, и повар!
– А ты так беззаботно ешь, что он готовит, Джо? – хитро покосился на меня Клим.
Я посмотрела на мрачного Дениса и гулко сглотнула. Вспомнила и чемоданчик, и жуткое облако… Андрей молча смотрел в пол.
– Рада приветствовать вас, леди и джентльмены! Спасибо, что откликнулись на моё приглашение. – Фёкла спустилась в холл и медленно подошла к креслу, уселась и обвела всех внимательным взглядом светлых глаз. – Приступим?
Глава 11
– Клим, освободите Андрея, – попросила Фёкла.
Усы следователя недовольно дёрнулись, но Клим всё же снял наручники, и ангел машинально потёр запястья. Не поднимая глаз, проговорил:
– У них мой ящик.
– Клим? – мило улыбнулась старушка.
Следователь с ворчанием переступил с ноги на ногу, но кивнул Денису. Полицейский подошёл к Фёкле и протянул чёрный ящик. Старушка осмотрела его, удовлетворённо хмыкнула, и костромаг передал улику ангелу, а сам снова отступил к двери. Словно сторожил. Возникло подозрение, что снаружи поджидает группа, которая по первому же знаку арестует похитителя. Андрей молча удалился.
– Замечательно, – потёрла Фёкла сухие ладошки и обернулась к девушке у окна: – Магдок Мила, не присоединитесь ли к нашей беседе?
Девушка передёрнула плечами, перевела тяжёлый взгляд на меня, и я не смогла сдержать торжествующей улыбки. Вот ты и попалась! От ведьмы ещё никто не уходил!
Магдок неохотно приблизилась и застыла между диваном, на котором притулился Савелий, и креслом Фёклы.
– Знаю, – проговорила она и метнула на меня ещё один взгляд. – Вы подозреваете меня. Джо… то есть мастер Евгения рассказала вам…
– Джо? – истерично взвизгнул Савелий. Подскочил и, подбежав, рухнул на колени, облапил мои ноги. – Та самая… А-а-а!
Денис словно на метле подлетел, схватил садовника за патлы и легко оттащил в сторону. Тот даже не сопротивлялся, неотрывно смотрел на меня, и в глазах парня плясало пламя безумия. Невольно поёжилась и, поймав на себе саркастичный взгляд Милы, фыркнула:
– Он просто мой фанат… бывший. Ещё по метловым гонкам. Показал вчера мою… ту метлу, на которой я разбилась.
– О-у, – протянула Фёкла и с улыбкой посмотрела на садовника. – Так вы мечтали стать метловым гонщиком? Джо рассказывала, что у вас приличная коллекция. А сами поднимались?
– Я неплохо летаю. – Савелий смущённо улыбнулся и посмотрел на полицейского. Денис неохотно отпустил его, но продолжал стоять между мной и миллионером. – Увы, мои родители против этого увлечения, оттого приходится летать по ночам или в безлюдных местах.
– Но они не против вегетамагии? – уточнила Фёкла. – Вы ведь работаете садовником, даже занимаетесь благотворительностью.
– Это правда, – уже без улыбки ответил Савелий. – Намекаете, что они хотели защитить меня?
– Это очевидно, – пожала плечами ведьма. – Вы даже мётлы не смогли правильно хранить. И в итоге это привело к взрыву…
– Нет, предки в ярости, что я не бизнес-маг, – упрямо возразил садовник. – Считают неполноценным, но продолжают любить. Я же их ненормальный сын!
Он горько усмехнулся, а Фёкла обернулась к Миле:
– А ваши родители? Простите за неприятный вопрос. Они тоже были бизнес-магами?
– Нет, – мрачно ответила она. Передёрнула плечами. Лицо её слегка посерело. – Мать магдок, отец водомаг.
– Это он вас… бил?
– Что за вопросы? – взвилась Мила. – Зачем вы нас пригласили? Если хотите бередить детские раны, создайте кружок тех, кто подвергался насилию. Я ухожу!
– Не стоит, – сухо проговорил Клим. – Один из присутствующих в этой комнате – похититель детей… – Фёкла кашлянула, и следователь добавил: – Похититель дочери мастера Родиона! Никто не покинет дом, пока виновный не признается в содеянном.
– Кто? – крикнула жена Родиона. Женщина вырвалась из объятий мужа и, пошатываясь, подошла к Миле: – Это вы? Вы украли моего ребёнка? – Смотрела безумными глазами, сжимала кулаки: – Я не хотела верить слухам о вас… Вы же ненавидите детей! – Голос её дрогнул: – За что? – Она схватила побледневшую Милу за руки: – Умоляю, отдайте мне дочь! Пожалуйста…
Зарыдала в голос, а Родион с помощью Дениса отвёл жену в сторону.
– Прошу, – исподлобья глянув на ведьму, резко проговорил управляющий казначейства. – Вы же знаете, кто преступник? Скажите!
– Скажите сначала вы, мастер Родион, – бесстрастно ответила Фёкла, – если бы вы узнали, что ваша дочь не бизнес-маг, как бы поступили?
– Что вы имеете в виду? – нахмурился мужчина.
– Вы, – пояснила ведьма, – бизнес-маг. Успешный и сильный. Леди Алекса тоже. Но если бы дочь родилась, скажем, с луномагией, что бы вы предприняли?
– А что я должен, по-вашему, сделать? – раздражённо спросил Родион. – Она моя дочь! Отдал бы учиться в Академию, нанял бы сильнейших луномагов… да землю бы перерыл, чтобы она не только выжила, но и научилась управлять этим!
Он подозрительно булькнул и резко замолчал. Мне стало отчаянно жаль этого сильного мужчину. Я знала, что Родион говорит правду: он не стал бы ни бить ребёнка, обвиняя, что не родился с нужным даром, ни избавляться, отдавая в приют, ни запрещать использовать магию. Напряжённое молчание в комнате давило на уши. Я не выдержала и посмотрела на Милу.
– Ну? Может, признаешься? Знаю, что ты луномаг! А они могут ощущать дар ребёнка даже в утробе матери. Ты знала, что девочка родится с такой же силой, как у тебя. Так что сделала? Украла ребёнка, избавляя от возможных побоев, или выбросила из окна, чтобы несчастная не мучилась, как ты?! Один раз ты уже сделала это!
Жена Родиона вскрикнула и обмякла в его руках. Фёкла рявкнула:
– Джо!
Мила бросилась на меня молча, ударила наотмашь, щека вспыхнула болью от пощёчины. Закричала:
– Я невиновна! Да, я сделала очень плохую вещь… – Она истерически расхохоталась. – Да мне пять лет было! Едва соображала, что делаю! Тогда я не понимала, на каком свете живу… – Губы её задрожали, на глаза навернулись слёзы. – Дня не проходит, Джо, чтобы я не думала о том ребёнке! – Крикнула: – Понимаешь ты?! С радостью умерла, если бы смогла этим исправить содеянное. Но мне этого не дано. Выучилась на магдока… Было безумно тяжело. Но я прошла всё это и сохранила разум! Даниил не раз вытаскивал меня из петли… Работала сутками, спасла не меньше сотни жизней и детей, и их матерей, но это ничего не значит, Джо! Я никогда не перестану винить себя. Никогда! – Она сжала кулаки и посмотрела на Родиона. – Я знала, что ваша дочь луномаг. Но я не похищала девочку. Поверьте! И если… Нет! Когда она найдётся, буду первой, кто поможет вашей дочери справиться с этим. Клянусь!
Я обвела пристальным взглядом всех гостей. Даже Клима, казалось, проняла пламенная речь Милы. Фёкла же не смотрела ни на кого, лишь проговорила:
– Вы верите ей, мастер Савелий?
Все уставились на садовника, я взвилась:
