скачать книгу бесплатно
– Я Гарет Берт, преподаватель истории магии. Ректор Теран попросил сопроводить вас в Друинс.
– Учитель? – поразился Максим и осмотрел Гарета с головы до ног. – Я думал, вы стражник или воин. Зачем вам латы? Гремят, мешают, натирают…
– Поверьте, милая барышня, – криво усмехнулся Берт, – скоро вы сами попросите такие же. Впрочем, если не поторопитесь последовать за мной и покинуть гостиницу, вам и доспехи не помогут. У местных немало причин ненавидеть гостей из столицы.
Максима так перекосило от услышанного обращения, что он вряд ли понял смысл последовавших за ним угроз.
Я же прекрасно поняла намёк. Поэтому сжала в ладони рукоять своего аккуратного меча и вздохнула:
– Ну, хорошо. Показывайте этот ваш Хогвартс.
Глава 3
Истёк срок годности волшебной палочки? Рискуй!
– Издеваетесь? Как можно жить в этой избушке на курьих ножках?!
Сжав кулаки, я смотрела на кособокий домик, стыдливо прикрывающийся ветвями дерева, на котором он был построен. Жильё, показанное нам Гаретом, действительно немного смахивало на сказочный аналог. При взгляде на него казалось, будто один из живущих в этом мире драконов переносил свой багаж, да выронил. Тот застрял в кроне, и некто очень вредный решил: пусть тут кто-нибудь поживёт, чего добру пропадать?
– Распоряжение ректора Терана, – скрывая за опущенным забралом лёгкое смущение, прогудел учитель истории магии.
– Правильная фамилия у вашего ректора, – в сердцах буркнула я. – Настоящий тиран! Похоже, что нам намеренно создают невыносимые условия. И даже не скрывают этого!
– С чего вы взяли? – нервно рассмеялся Гарет. Слишком театрально, чтобы можно было поверить.
– Вам расписать по пунктам? – развернулась я к нему и со злостью бросила свой саквояж на землю. Начала загибать пальцы: – Во-первых, вы показали нам общежития для студентов. И, знаете, я бы мечтала жить в том комфортабельном доме. Потом продемонстрировали особняк ректора и просторные коттеджи преподавателей… Индивидуальные! А нам втроём предлагаете разделить одно птичье гнездо!
– Да, признаю, жильё не самое комфортное, – отвёл взгляд мужчина в латах. – Но это временная мера, пока ректор не подыщет для вас что-то постоянное. К тому же, поверьте, в ваших интересах жить как можно дальше от общежития…
– Думаете, студенты нас на завтрак схрумкают? – упёрла я руки в бока. – Я что, по-вашему, выгляжу настолько лёгкой добычей?!
Учитель Берт, не отвечая, принялся ковырять мечом землю.
– Как вообще туда попасть? – задумчиво пробормотал Максим. Оглянулся на Артёма: – Эй, бытовик! Телепортацией владеешь?
– Проверить на тебе, милая барышня? – белозубо улыбнувшись, уточнил тот.
– Нет, ну что вы за друзья?! – не вынеся обращения, взвился Машков. – Мне пришлось хуже всех, а вы ещё и ёрничаете? Мало мне того, что со школы наградили бабской кличкой?
– А что, надо было тебя Муму называть? – продолжал иронизировать Артём. – И притопить где-нибудь по-тихому до того, как вместе встретили рассвет другого мира…
– Тёмный, захлопнись, – посоветовала я. – А то Мама угостит тебя зельем на завтрак. Посмотри, как глазки сверкают! Если не буфера, так хвост вырастет.
– Спасибо за идею, – мило улыбнулась брюнетка, внутри которой скрывалась душа моего доброго друга.
По-эльфийски прекрасное лицо Семёнова помрачнело от перспективы. Даже глаз задёргался. Максим, осознав, что не так безобиден, как кажется на первый взгляд, хищно оскалился:
– Хороший скилл мне достался!
– Готовка – это по бабской части, – не желая терять лицо, из вредности проворчал Артём.
Я обернулась к нашему провожатому.
– Кстати, а кормить нас будут или гостям из столицы предложат питаться подножным кормом?.. – Но учителя истории магии рядом уже не было. – Э? Как эта жестянка умудрилась сбежать, не громыхнув при этом латами?!
– Телепортация! – Максим щёлкнул тонкими наманикюренными пальчиками. – Она всё-таки существует. Семёнов, обратись к своей полезной магии и перенеси нас внутрь.
– Мечтай. – Артём постучал по стволу дерева, и сверху упала верёвочная лестница. – Дамы вперёд!
– Ну, всё…
Машков замахнулся, Семёнов уклонился от кулака черноволосой девушки, и через мгновение эти двое уже катались по траве.
– Когда закончите обниматься, мальчики, – ехидно прокомментировала я, – жду наверху. Если не передумали возвращаться домой, конечно!
Максим и Артём отпихнули друг друга и, краснея, принялись приводить в порядок одежду. Я же полезла по качающейся лестнице, радуясь тренированному и сильному телу, что досталось мне в этом мире. Как вернусь, начну ходить в спортзал! И ребят подобью.
Семёнов изящным движением руки зачаровал наш багаж, и сумки послушно полетели вверх, где я их принимала и размещала на пыльном полу.
Когда друзья оказались внутри, мы быстро провели осмотр покосившегося шкафа и отсыревшего хлама в огромном сундуке. Машков с восторженным вскриком выудил несколько свечей, а Артём нашёл уголь и потемневшую от времени серебряную чашу.
– Итак, – усевшись на полу, осмотрела я наши сокровища. – Что ещё было в ритуале?
– Коготь чёрной кошки. – Максим поставил галочку напротив одной из строчек в списке и, сунув руку в карман, бросил что-то мелкое в кубок. – Есть!
– Откуда у тебя коготь, Мама? – удивилась я.
– На дороге нашёл, – пожал он плечами. – Не уверен, что кошка была именно чёрной…
– И кошка ли это, – буркнул Артём.
– Слушай, я хоть что-то делаю! – возмутился Максим. – А ты лишь ворчишь. Если уж глаз змеи, который был в той книге, заменила последняя оливка, так почему бы не допустить небольшие отступления от рецепта?
– Отступили уже, – невесело рассмеялся Семёнов. – Сидим в чужом мире из-за той оливки. Куда теперь нас занесёт от когтя неизвестно кого?
– Тогда сам добывай ингредиенты! – Машков обиженно скрестил руки на груди.
– Тёмный, – постаралась я предупредить ссору, – Мама теперь специалист по зельям. Вот ты как дверь починил?
– Не знаю, – слегка озадаченно пожал тот плечами. – Оно как-то само собой получилось.
– Вот! – я ткнула его пальцем меж бровей. – Давай доверимся опыту этой милой барышни…
– Колючка! – воскликнул Максим. – И ты туда же?!
– Я говорю о памяти твоего аватара, – примирительно улыбнулась я. – Считай её своей ролью, дружище. И действуй, пока нас оставили в покое. Надо вернуться в свой мир до того, как мы познакомимся с местным тираном. Мне совершенно не улыбается узнать, почему учителя в академии одеваются в доспехи.
– И то верно, – поддакнул Семёнов и принялся угольком чертить на полу пентаграмму.
Я осторожно расставила разномастные свечи по углам схемы. Сияющий синим меч пригодился для того, чтобы царапнуть каждого по запястью. В моём саквояже нашлась элегантная фляжка с водой. Рассевшись согласно инструкции из старой книги, на которую мы случайно натолкнулись в питейном заведении, мы передавали друг другу наполненный какой-то бурдой кубок.
Я сделала глоток последней и закрыла глаза…
Тут громыхнуло так, что мир покачнулся, а сердце моё совершило кульбит. Миг свободного полёта, и всё стихло. Я однозначно ощущала себя иначе, чем несколько секунд назад.
Получилось! Мы точно вернулись.
Распахнув глаза, обнаружила себя в чьих-то объятиях…
О нет! Мы всё ещё в странном мире! Всё выглядело так, будто домик попросту взорвался. Вокруг нас валялись доски, а вверху, запутавшись в зацепившемся за ветку тряпье, головой вниз покачивался Артём. Темноволосая девушка, в теле которой оказался Максим, обхватив ствол руками и ногами, с ужасом поглядывала на небо. Я проследила, на что он смотрит, и похолодела при виде кружащих над нами драконов.
Из состояния шока меня вывел голос Гарета Берта.
– Ректор, вы не пострадали? Прошу прощения за недоразумение. Не понимаю, как это произошло…
– Ничего, – раздалось над ухом. – Я начинаю привыкать к тому, что с неба на меня валятся рыжеволосые бестии. Надеюсь, в этот раз вы не будете закатывать глазки и умолять отнести пострадавшую в комнату?
– Не стану, – встретившись взглядом с мужчиной, которого утром выгнала из спальни, в растерянности брякнула я. – Комнаты больше нет.
– Тогда придётся предложить вам свою, – оскалился он.
Вот точно так же улыбнулся ректор в моём мире, когда сказал, что каждый из нашей троицы получит билет в глушь, из которой не возвращаются…
Глава 4
Красота тоже магия? Контратакуй!
Разглядывая огромные покои особняка, в который меня принёс ректор, я недоумевала, как мужчина может быть настолько мелочным.
– Обладая такой просторной жилплощадью, вы решили поселить нас в полуразрушенном гнезде? – возмущённо обвинила я Терана. Обнимая его за шею, смотрела прямо в глаза. – Да нам бы хватило кладовки в вашем доме!.. Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предоставили своим преподавателям заведомо опасные условия для жизни?
Ректор молча подошёл к огромной кровати, на которой легко поместился бы наш поток… Ну хорошо, в два слоя, но точно убрался бы. Приблизившись, Теран невежливо сбросил меня и отступил. Скрестив руки на груди, криво усмехнулся, рассматривая меня с плотоядным интересом.
Я подтянула ноги к груди и бросила на мужчину опасливый взгляд исподлобья. А вдруг утром дракон мне вовсе не примерещился? Они тут точно имеются – несколько минут назад я наблюдала в небе парочку кружащих, будто коршуны над добычей! Заволновалась о друзьях, которые остались у взорвавшегося дерева.
– Вот это я и собирался с вами обсудить, – подчёркнуто спокойно проговорил Теран. – Вы не являетесь моими преподавателями, а лишь рекомендуетесь на свободные должности. И уверяю, никакие грязные методы не помогут заполучить место в моей академии.
– Почему вы пригласили на беседу только меня? – не ожидая ничего хорошего, спросила с подозрением. – Мама и Тёмный… Ой, то есть… – Вспомнив написанные на свитках парней имена, поправилась: – …Адалин и Ланасу тоже есть что сказать!
– Им я дам второй шанс, – повёл ректор широким плечом.
Я затаила дыхание: что он им даст? Заволновалась:
– А мне, получается, нет?
– Ваши сокурсники не пытались соблазнить своего непосредственного начальника, чтобы зацепиться за место в Друинсе, – холодно пояснил Теран.
Я примолкла, вспомнив пикантные обстоятельства нашего знакомства. Не знаю, как здесь, а в нашем мире за такое по головке точно бы не погладили. И что греха таить, эта Элин, в теле которой я оказалась, действительно сделала то, в чём обвиняет ректор. Но если меня выгонят, то разлучат с друзьями. Как тогда нам повторить ритуал и вернуться домой? Я начинала паниковать…
Стоп!
Нет признания – нет вины! Пока всё, чем орудует Теран, – слова. Ведь судя по озадаченному виду в момент, когда я свалилась на голову мужчине, ректор был не в курсе, что «Апельсинка» собирается преподавать в его академии. А если и знал… ему же хуже!
– А я считаю, это вы соблазнили подчинённую, – заявила я и гордо приподняла подбородок. – Проявив вопиющий непрофессионализм, воспользовались своим служебным положением.
О! Судя по тому, как побелело лицо ректора, ударила я неслабо. Туше, mon sher! Не ожидал от «рыжей бестии»? Увы, друг иномирный, эта игра двусторонняя.
– Как вы смеете шантажировать… – начал было он, но я перебила.
– А вот этим как раз занимаетесь вы! – Я победно ткнула в его сторону пальцем. – Угрожаете подчинённой увольнением в собственной спальне. Наедине! Не затем ли, чтобы продолжать безнаказанно пользоваться моим телом? Может, потому у вас в академии сразу три открытые вакансии? Нравится свежая кровь? Меняете любовниц как перчатки? Или это месть за то, что не оценила ваши ночные старания?
Лицо Терана побагровело. Кажется, я чуточку перестаралась. Такие перепады и до криза довести могут. Но я же права? Мужчина, словно истинный неандерталец, взял меня на руки и притащил в своё логово. Начал угрожать и спихивать на меня вину. Для чего, спрашивается? Либо хочет, чтобы я помалкивала о произошедшем в гостинице, либо…
Я окинула изучающим взглядом высокую фигуру ректора и, вспомнив, как мужчина выглядел этим утром, ощутила, как опалило щёки. Возможно, я и сама не против второго развития событий, но есть три, но против служебного романа.
Первое – внешнюю привлекательность Терана легко перекрывал отвратительный характер. Второе – возможно, этот человек ещё и дракон. Третье… Это, чёрт его побери, другой мир! Домой хотелось сильнее, чем проверить, насколько хорош этот самец.
«Клянусь, – твердила я себе, – если выберемся из этой передряги, безропотно поеду в глушь, куда нас с парнями послали. Хуже в любом случае не будет».
– Для начала, – наконец обрёл дар речи ректор, – вы мне совершенно не интересны.
– Правда? – проглотив неприятный укол, улыбнулась я. – Буду знать, что вы дарите цветы всем, кто вам не нравится. – Он с шумом втянул воздух, собираясь что-то сказать, но я повысила голос: – Да-да! Я понимаю, что это всё ваше предательское тело, которое весьма недвусмысленно настаивало на продолжении ночных похождений.
– Неужели вы совершенно не смущены? – окончательно вскипел Теран. – Поразительная наглость!
– Простите, – ехидно подмигнула я. – Разве не поздно смущаться, попадая в постель с вами второй раз?
– Кстати, об этом…
Ректор бросился вперёд так резво и тихо, что кобра бы повесилась от зависти. Я успела лишь отпрянуть и вжаться спиной в мягкий матрас, когда мужчина навис надо мной, загоняя в ловушку своих рук.
– Видимо, вы полагаете, что я принёс вас для плотских утех, – ужалил он меня жадным взглядом.
По спине побежали мурашки, сердце совершило кульбит. А этот наглец продолжал наседать, приблизив лицо настолько, что наши губы почти соприкасались. Так, что шевельнись я чуть-чуть, и мы поцелуемся…
Дыхание моё замерло, даже мир, казалось, в момент остановился.
– Боюсь разочаровать, – хрипло заметил Теран, – но вы здесь только для того, чтобы исчезнуть из моей жизни. Навсегда!
И отстранился поднимаясь. Моргая в недоумении, я пыталась понять, что имел в виду ректор и что за гадость сейчас случится. А в том, что именно это меня и ждёт, я даже не сомневалась! Очень уж довольным и предвкушающим был взгляд Терана.
– Так получилось, что именно в этой комнате был обнаружен разлом нитей пространства, – отступая к укрытому покрывалом высокому предмету, который я приняла за шкаф, хитро прищурился ректор. Сдёрнул ткань, открывая моему взгляду строгого очертания арку, в середине которой клубилось нечто фиолетово-синее, похожее на туман и кисель одновременно. – Пользоваться порталом я могу лишь после письменного запроса или же в критической ситуации… – Он осмотрел меня с головы до ног с притворным сочувствием. – Одна из претенденток пострадала и не в состоянии совершить самостоятельное путешествие, поэтому я отправлю вас с ветерком!
– Куда? – вырвалось у меня.
Сказать, что я растерялась и испугалась, – промолчать! У меня волосы зашевелились от одного взгляда на этот «аппарат», да и энтузиазм ректора изрядно пугал.
– Догадайтесь, Элин Диас, – оскалился Теран.
