скачать книгу бесплатно
Увидев прилепившуюся к стеклу Маргариту, я облегченно выдохнула и, не торопясь, приблизилась. Придавив желание высказать ребенку, что нельзя убегать от взрослого, отложила разговор об этом. Проследила за взглядом девочки и проронила:
– Красивые кулоны. Ты на них так спешила посмотреть?
– Купи их! – приказала подопечная и помахала продавщице: – Вот этот и этот.
Я едва сдержалась: да что же такое? Совершенно непредсказуемый ребенок! Никак не угомонится. Может, опустошив карточку Лаврентьева, успокоится?
– Хорошо, – осторожно согласилась я и уточнила: – Тогда мы вернемся к нашей сделке?
– Не сомневайся, – заявила Маргарита, и ее улыбка мне очень не понравилась.
Ох, как бы моя затея не вышла боком. Впрочем, какая разница? Этот ребенок будет меня донимать с договором или без, но, если сделка выгорит, я хотя бы смогу потихоньку что-то изменить и, возможно, помочь предоставленной самой себе девочке. Купила украшения и направилась за Маргаритой в следующий закуток. Там оказалась парикмахерская.
Девочка, уперев руки в бока, придирчиво осмотрела мастеров и ткнула в молодого парня:
– Он!
– Этого купить? – без тени улыбки уточнила я.
Мастера недоуменно переглянулись, а Маргарита неожиданно весело отмахнулась:
– Зачем он мне? Садись в кресло!
– Ну уж нет, – невольно отступила я. Волосами жертвовать не хотелось. Я и так с утра чуть не поседела, испугавшись, что Марго изуродовала мне прическу. – На это не пойду.
– Уже не хочешь играть? – лукаво улыбнулась мелкая.
Я поняла, что без жертв все же не обойтись, и обреченно уселась в удобное кожаное кресло, позволила накинуть на себя яркую пелерину и закрыла глаза. Будь что будет!
– Только не рыжий! – взмолилась я. – И не очень коротко.
– Трусиха, – услышала ехидный голосок Марго и посмотрела направо.
Девочка тоже сидела в кресле и взирала снисходительно. Приказала мастерам:
– Мне подровнять кончики и сделать так, чтобы пакля на голове моей няни превратилась в гладкий шелк!
Следующие минуты я провела в блаженстве и неге, отдавшись в умелые руки мастеров. Какие-то невероятные, ошеломительно-прекрасно пахнущие средства, которыми умащивали мои локоны, на глазах превращали меня в модель из телевизора. Если встать и покружиться, уверена, волосы мои будут разлетаться таким же сияющим шелковым золотом, как в самой красивой рекламе шампуня, но шевелиться не хотелось. Осторожные массажные движения ласковых рук расслабляли и уносили в небытие все треволнения последних дней.
Я иногда посматривала на Марго и ловила ее испытующие взгляды да кривую ухмылку. Понимала, что все это удовольствие лишь сыр в мышеловке, но решила не портить себе наслаждение в ожидании очередной каверзы. Меня не брили налысо и не красили в зеленый! О большем и мечтать нельзя.
Когда с нас сняли накидки и освободили от одноразовых воротничков, Марго вдруг схватила со столика ножницы и, подскочив, шагнула ко мне. Я и глазом не успела моргнуть, как девочка отрезала прядь моих волос. Отшатнулась в ужасе: вот и расплата! Чертенок приласкал меня, чтобы ударить? Но тут же одернула себя: отрезанный локон небольшой, а сама Маргарита уже положила ножницы и подняла с пола прядь своих волос.
– Идем уже! – кивнула она мне и покинула салон, оставив мастеров растерянно переглядываться.
Я же провела картой, попутно ужаснувшись цене услуг, да поспешила за подопечной. Та уже нырнула в следующее помещение и поджидала меня с ярко-синим платьем в руках. Пихнула его мне.
– Переодевайся!
– Марго, как же наша игра? – попыталась я вернуться к теме разговора.
Но девочка толкнула меня в сторону примерочной:
– Давай скорее! Или сделка отменяется.
– Истинная дочь своего отца, – тихо пробормотала я, скрываясь за шторой кабинки. И, глядя на себя в зеркале, вздохнула: – А с кого ей еще пример брать? Ладно, подыграем. Должно же быть всему этому объяснение?
Я переоделась и вышла к Маргарите. Когда с карты за платье сняли сумму моего месячного жалованья, похолодела.
– Марго! Ты подешевле маскарадного костюма не могла найти? Все, куклу одела? Или еще что нужно?
– Туфли, – окинув меня придирчивым взглядом, заявила мелкая.
Пока я обреченно примеряла кожаные лодочки, девочка колдовала над кулонами.
– Если ты обманешь, – повторила она, надевая мне один из них на шею, – то я тебя прокляну. Ты уже пострадала и знаешь, что проклятия существуют.
Я посмотрела на девочку с удивлением:
– Ты действительно веришь в это?
– Я знаю, потому что меня тоже прокляли.
Она жестом фокусника открыла свой кулон и показала прядь русых волос, которую срезала с моей головы.
– Вот моя гарантия! – Пока я хватала ртом воздух, кивнула на мой кулон и серьезно добавила: – Как и у тебя. Все честно! – Протянула мне руку: – Начинаем квест?
Я уже справилась с изумлением и, осознав, что девочка не против играть по моим правилам, с трудом сдержала победную улыбку. Маргарита приоткрыла дверцу в свой внутренний мир, и это огромная победа. Конечно, ребенку нужна гарантия, что я не сделаю ей больно, и, если «проклятие» ее успокоит, то я согласна. О чем и заявила:
– Начинаем!
Осторожно пожала ее ладошку. Подопечная подняла на меня свои огромные голубые глаза и произнесла:
– Первое задание. Я хочу идеальный день рождения!
Вот слава мозгам, что я выбрала туфельки на низком ходу, а не встала на шпильки. Я бы точно сейчас с них рухнула. День рождения? Так вот в чем дело! У Марго сегодня день рождения, а собственный отец забил на праздник дочери? Или попросту не вспомнил? Захотелось помочь Лаврентьеву галстук завязать… потуже так.
И Анна Васильевна забыла? Мне стало жаль Маргариту до слез. Неудивительно, что девочка из кожи выпрыгивает, чтобы привлечь к себе внимание. Впрочем, может, это и есть тот самый «праздник», который отец устраивает дочери, – карточку в зубы и пинком в магазины. Ужас!
Я отвернулась и быстро стерла слезинку со щеки, а когда посмотрела на Маргариту, уже знала, с чего начну свое задание. Подмигнула:
– Тогда нам нужны гости!
– Гости? – нахмурилась девочка. – Где же их взять?
– О, – протянула я, – поверь моему опыту, было бы угощение, а гости найдутся! – И помахала карточкой Лаврентьева. – Думаю, я знаю, как применить это с большей пользой, чем покупать ненужные шмотки.
* * *
Через час на первом этаже торгового центра яблоку было негде упасть. Разноцветные шарики, клоуны и огромный торт, который мы с «гостями» соорудили из накупленных пирожных и фруктов. К празднику с удовольствием присоединились и дети, и взрослые, и Анну Васильевну удалось вызвонить из дома. Не хватало только одного человека. Но я знала, что праздник для Марго не состоится даже в такой обстановке, если не прибудет самый главный гость.
А Лаврентьев, как назло, трубку не брал. Я уже готова была ехать к мужчине в офис и захватывать Льва в плен, как Анна Васильевна нашла в стареньком сотовом номер, который босс давал ей для экстренных случаев. Ответил веселый мужской голос. Я к этому моменту была так зла, что досталось и невезучему сослуживцу Лаврентьева, зато представившийся Павлом мужчина передал трубку боссу по первому требованию.
Но тот не стал и слушать, заговорил о пустяках, и тогда я разозлилась окончательно.
– А если пропала ваша дочь, это тоже пустяк?
Конечно, я тут же пожалела о вырвавшихся словах, попыталась исправить ситуацию, но из моих сбивчивых оправданий босс, кажется, услышал только одно – где я сейчас нахожусь. Приказал не двигаться и отключился. Ноги мои дрожали, и я села… Уже по хохоту ребят поняла, что удобный трон – это торт! И громче всех захохотала Марго.
– Ах так! – улыбнулась я и мазнула девочку кремом по носу.
Она завизжала и, схватив охапку пирожных, водрузила мне на красивые блестящие после салона волосы. Безобразие тут же радостно подхватили и другие дети. Мы разделились на два лагеря и, скрываясь за фонтаном, обстреливали противника сладкими снарядами. Родители присоединившихся к празднику детей снимали безумное веселье на телефоны, охранники посмеивались, а руководитель филиала, которому я обещала оплатить приборку, радостно потирал руки: с улицы, привлеченные смехом и яркими шариками, так и валили новые покупатели.
Разумеется, в такой толпе мы не заметили, как приехал сам Лаврентьев. Перемазанные кремом, хохочущие дети уже радостно плескались в фонтане, куда Маргарита заманила и меня. Я не могла налюбоваться ребенком: румянец на щеках, ярко сияющие глаза и совершенно искренняя улыбка преобразили девочку. Она стала настоящей красавицей! Она брызгалась и визжала от счастья. На длинной ленте огромного рулона бумаги Марго оставляли поздравления все посетители, в этот день дочка Льва Сергеевича обрела много новых друзей, и мы с родителями обменялись контактами, чтобы сходить в парк, пока каникулы.
Когда передо мной выросла фигура в классическом костюме, я уже и думать забыла про Лаврентьева, так нам было весело! Поэтому, смеясь, мазнула незнакомца кремом по гладковыбритой щеке. На лице мужчины не дрогнул ни единый мускул. Я хотела привлечь к веселью его ребенка, но малыша не было. Тогда я подумала, что это не один из родителей наших «гостей».
– Любовь Алексеевна? – даже не думая вытирать крем, уточнил мужчина.
Улыбка сползла с моего лица, сердце дрогнуло.
– Кто вы?
– Павел Константинович, – представился он. – Заместитель Льва Сергеевича. Вы мне недавно звонили.
Веселье окончательно схлынуло: неужели Лаврентьев настолько непробиваем, что даже на поиски дочери послал своего зама?
– Понятно, – мрачно подытожила я и с сочувствием посмотрела на Маргариту. Девочка, еще не зная о моем проваленном задании, веселилась с новыми друзьями. Я печально вздохнула: – Марго не пропадала. Я солгала, чтобы вытащить сюда ее отца.
– Я понял, – усмехнулся Павел, и я подивилась, как преображает его улыбка. Не мужчина, а море обаяния! Он подмигнул: – А вы отчаянная. Боюсь и предположить, что сделает Лев, когда узнает об этом. Он и так сам не свой от ярости, а…
– Так Лаврентьев здесь? – обрадованно воскликнула я и схватила Павла за руку. – Где он?
– Как вам не терпится умереть, – хмыкнул Павел и покачал головой. – Неужели не придумали более безопасный способ привлечь внимание богатого мужчины?
– Мне его внимание не нужно, – нахмурилась я и кивнула на Марго, – а вот дочери его уделять надо, вам не кажется? Хотя бы в день ее рождения!
– Что? – Зам моего работодателя тут же стал серьезным и, выхватив сотовый, открыл календарь. – Черт, вы правы!
– Не выражайтесь! – хлопнула я его по руке. – Здесь дети.
– Вижу, – усмехнулся он и, подмигнув, добавил: – А сейчас будет еще и один до чертиков злой Лев. Готовы поиграть в укротительницу, Люба? Мне кажется, у вас это получится великолепно!
И направился к руководителю филиала.
Глава 6
Лаврентьев рассекал толпу, словно ледокол. Что это за шутки?! Если няня решила поиграть с ним, то она жестоко пожалеет. Не спасут ни добрые отношения с его старинным другом, ни оправдания. Он раздавит эту девчонку! Сделает так, что она не то что не сможет работу найти, так и позаботится об отчислении ее из университета. Гена говорил, что ей осталось диплом защитить. Ну уж нет! Нужно остановить эту безумную сейчас, пока никому не навредила.
Но сначала убедиться, что с Маргаритой все в порядке. Противный внутренний голос твердил, что няня тут может быть и ни при чем, что дочка сама виновата, но Лев был слишком зол и раздосадован, чтобы прислушиваться к доводам разума. Когда увидел Маргариту, то даже застыл на мгновение от облегчения. С ней все в порядке! Дочка играла с другими детьми и смеялась так задорно, как никогда. Лев невольно улыбнулся, злость схлынула. А когда прочитал большую, подвешенную на шариках надпись, – поздравление с днем рождения – тихо выругался. И как он мог забыть?!
Так вот в чем дело? Надо купить дочурке что-нибудь хорошее. Большое! Может, тот домик на дереве, который она давно просила? Да, там небезопасно, но теперь рядом с Маргаритой женщина, которая присмотрит за девочкой. Или отправить их вдвоем в путешествие? Няню тоже надо вознаградить, раз она умудрилась так развеселить дочку…
И тут взгляд Льва упал на Любу. Няня с мягкой открытой улыбкой вытирала лицо Павла салфетками. Зам что-то сказал, и девушка рассмеялась. Выглядела она ужасно: мокрое синее платье прилипло к телу, обрисовывая соблазнительные выпуклости, обтягивая стройные бедра. Павел положил руку на ее талию и склонился к уху, с улыбкой что-то нашептывая. Люба залилась задорным смехом, и Лев, сжав кулаки, угрожающе двинулся к ним.
– Что вы творите?! – нависая над вздрогнувшей и побледневшей няней, яростно спросил он. – Посмотрите на Маргариту. Она же промокла до нитки! Какая из вас няня, если подвергаете ребенка опасности?
– Лев Сергеевич, – пролепетала она, – я лишь хотела, чтобы девочка…
– Простудилась? – не отступал Лаврентьев. – Что за балаган вы тут устроили? Посмотрите на всех этих детей, что скажут их родители?
– Спасибо! – улыбнулась молодая мама, что стояла рядом. – Мой Даня еще никогда не был так счастлив. Боже, он всегда мечтал принять участие в битве едой. Вот сбылось наконец-то. А то, что одежда заляпана, не беда! Прачечная работает, а эта девушка сказала, что все оплатит.
– Оплатит? – нахмурился Лев и требовательно протянул руку. – Карта!
Люба моргнула, но кредитку отдала. Мужчина усмехнулся:
– Пусть платит, я не против.
– И оплачу! – воскликнула Люба. – Я найду деньги, не беспокойтесь. Потому что это не главное в жизни. Да, деньги здорово облегчают существование, но счастья не приносят. – Страх и смущение испарились, и на Лаврентьева надвинулась испачканная в креме фурия. – Вы тратите на дочь огромные деньги, даете что попросит, но главного ей не сможете купить. Радости не сумеете ей приобрести. Счастья! Любовь ей не купите.
– Мою дочь зовут Маргарита, – сухо поправил ее Лаврентьев. – И я способен подарить ей счастье.
– Да ладно? – усмехнулась девушка. – Какое же счастье вы ей дарите? – Она кивнула на карточку. – Пластиковое? Или вы про возможность издеваться над нянями? Покупаете Марго пластмассовых кукол из магазина и живых из агентства, чтобы не отвлекала папу от важных дел. Вы даже забыли, что у дочери день рождения.
– Не забыл, – нахмурился Лев. Признаться в том, в чем обвиняли, показалось ему чересчур унизительным. – День еще не кончился. Я… хотел сделать сюрприз.
– Сюрприз? – растерялась няня и неловко переступила с ноги на ногу. – А утром сказать «С днем рождения, дочка» язык бы отвалился?
– Что вы знаете о сюрпризах? – Ощутив, что выигрывает, Лев иронично приподнял брови. – Идея в том, чтобы именинник думал, что про него забыли.
– Я, – начала было Любовь Алексеевна и опустила голову. – Простите. Я не подумала об этом.
– Вы вообще, похоже, думать не умеете, – процедил Лаврентьев и, поймав осуждающий взгляд зама, нахмурился. – А ты почему еще здесь? Разве я не просил тебя поговорить с адвокатом? Я отвезу дочь домой и вернусь в офис. Чтобы к этому моменту уже был результат!
– Есть, герр генерал, – саркастично взял под козырек Павел и, щелкнув каблуками, развернулся.
Перед тем как уйти, он бросил на переминающуюся мокрую и испачканную няню сочувственный взгляд. Положив ей руку на локоть, что-то проговорил, и Лаврентьеву захотелось отвесить заму пинка, чтобы шевелился быстрее. И так времени потеряли, а он еще с девчонкой флиртует!
– Лев Сергеевич, – чуть не плача, проговорила Люба, – простите, я…
– Папа! – На Лаврентьева налетел меленький мокрый вихрь. Костюм от «Булгари», о котором, как теперь точно знал Лев, администратору сообщил ехидный зам, был безнадежно испорчен. Но дочь смотрела такими сияющими глазами, что упрекнуть в этом язык не повернулся. – Ты пришел! Спасибо! Я и не заметила… Давно ты здесь?
– Достаточно, – коротко кивнул мужчина, – даже слишком. Пора домой, Маргарита. Тебе нужно вымыться и переодеться.
– Не хочу, – вырвалась дочка. – Мне весело! Тут друзья…
– Друзья? – жестко усмехнулся Лев. – Ты про тех людей, которые поглощают бесплатные пирожные и не дарят подарков? Это не друзья.
