Во власти зверя

скачать книгу бесплатно


– Оборачиваться в волка… – выдохнула, переплела пальцы, пощелкала костяшками.

– Глупая, – закатил он глаза. – Сменить ипостась проще простого. Это как надеть шубу. Появляется облик зверя, а человеческая сущность становится «изнанкой» и наоборот, когда ты видишь наше людское обличье, в это время звериная скрыта от глаз. Мы сами выбираем, какой стороной повернуться.

– Еще не понимаю, о каком внутреннем звере все время упоминают? – поинтересовалась, пытаясь до конца разобраться в том, что меня ждет.

Одди тяжело вздохнул и устало потер виски, а потом, собравшись с мыслями, ответил:

– Оборотни – это существа, которые умеют менять внешний облик. Однако наше проклятие в том, что внутри каждого из нас скрыта сущность зверя. Это когда на смену разуму приходят инстинкты, жажда крови и желание рвать всех на куски. Когда мы одержимы злобой, ненавистью, рыщем в поисках добычи, становимся агрессивными. И неважно, в каком облике находимся, звериная сущность может проявиться в любой момент, поэтому нас лучше не выводить, не провоцировать. Очень сложно вернуть ясность ума и мыслить здраво. Я быстро приглушаю в себе инстинкты, не позволяю зверю править. Актазар, к примеру, с трудом удерживает зверя. Стоит только учуять кровь, увидеть добычу и его разум отключается. Актазар знал, что нельзя нападать на людей, понимал, какие последствия будут, но зверь его вышел из-под контроля, поэтому мой сводный брат напал на тебя и укусил. Он сожалеет об этом, но ничего с собой поделать не может. На самом деле, очень сложно противостоять мощному зову природы, ведь жажда затапливает настолько, что ни о чем другом думать не можешь. Поэтому мы не оставляем в живых укушенных, ведь в полнолуние они теряют разум, превращаются в кровожадных зверей, которые уничтожают всех на своем пути. Разум человека находится во власти зверя в такие моменты.

– Значит, я тоже окажусь во власти зверя? Может, есть способ, как не потерять разум? – с надеждой проговорила.

Всевышний! Я же полукровка, значит, звериная часть способна проявляться не только в полнолуние, а в любое время суток.

– Зверь сильнее всего по ночам, когда мы меняем ипостась и превращаемся в волков. В такие моменты легче всего лишиться разума. Мы такими рождены, привыкли к своему проклятью, поэтому нам проще. Тебе же придется несладко. В полнолуние ты лишишься разума, как бы ни сопротивлялась этому, но я буду рядом, не позволю тебе причинить вред другим. Если мама найдет способ помочь, то мы сохраним тебе жизнь, а если нет… Увы, мне придется убить тебя, – честно ответил он.

Я понимала, что мне нельзя помочь, ведь я не относилась к укушенным, я – существо гораздо опаснее. Я – полукровка, рождена такой, а значит, нет противоядия. Если оборотни одержимы жаждой крови, то мне нельзя возвращаться домой. Ведь могу ненароком уничтожить свою семью! Холодок пробежался вдоль позвоночника. Я вдруг осознала, что у меня больше нет дома, некуда возвращаться, людям рядом со мной нельзя находиться. И среди волков мне нет места, потому что с ними опасно. Они не пощадят такую, как я. Где мой дом? Что же теперь делать? Паника накатила. Я схватилась за голову, дыхание сбилось, меня трясло как в лихорадке. Мама была права… Полукровки – это ни то, ни се. Мне теперь предстоит одиночество до конца дней? А если учесть, что оборотни очень долго живут, то я обречена скитаться по миру лет так триста, а то и пятьсот? Но я не хочу такую жизнь! Липкий мерзкий страх окутал душу, мне нечем было дышать. Одди уловил эту эмоцию, с шумом втянул в себя воздух. Его глаза стали янтарными, ведь зверя возбуждал страх жертвы. Но мне было плевать. Боялась я не его, а того, что могу попасть во власть своего зверя. Я уже вела себя не так, как обычно, возникали мысли, которые будто не мне принадлежали. Оборотень поднялся с пола и подошел ко мне, сел рядом и обнял. Я опешила от его действия, замерла, часто заморгала.

– Прекрати испытывать страх, – проговорил он, затаив дыхание. – У меня кровь закипает в жилах, когда улавливаю эту эмоцию. Будь на моем месте Актазар, он бы уже вцепился тебе в глотку.

– Я тебя не понимаю, – выдохнула, посмотрев в янтарные глаза.

Они пугали, но в тоже время очень притягивали, манили. Сердце билось о ребра. Я заскользила взглядом по губам вожака. Безумно хотелось, чтобы Одди меня поцеловал, однако он этого не сделал. Вожак прищурился, отстранился и нервно провел руками по волосам. Будто очнулся от сна.

– Я себя тоже не понимаю… Не могу тебя убить просто так, без причины. Наваждение какое-то. Чувствую невидимую связь, будто ты член моей стаи. А своих мы оберегаем и не уничтожаем. Чертовщина какая-то… Только вожаки улавливают невидимые нити. Я связан со своей стаей, они моя сила. Чем больше численность, тем могущественнее вожак. Если меня лишить стаи, то лишусь силы и умру.

– Если я правильно поняла из ваших разговоров, то Рейн и Хэри твои старшие братья? Актазар сводный? Почему Рейн и Хэри не вожаки, а ты? Как у вас выбирают лидера? Актазар младше всех, но является твоей бетой. Никак не разберусь в ваших законах и правилах, – сказала, посмотрев на Одди.

Решила воспользоваться моментом и вытянуть из него больше информации.

– Вожаками рождаются. Это те волчата, которые улавливают невидимую связь с остальными членами стаи. Они умеют одним взглядом лишить воли других, подчинить, поработить. Актазар родился с такой же способностью. В нем заключен дух вожака. Однако кто будет альфой, а кто бетой решает поединок двух волков. Тот, кто физически сильнее – становится альфой, а тот, кто чуть слабее – бетой. Я победил сводного брата в бою, поэтому он – бета. Он в любой момент может бросить мне вызов, победить и стать альфой. У меня небольшая стая. Состоит из двадцати волков. Мы живем на одной территории с главным вожаком. Эйнар самый могущественный из нас. Сильный воин, которому уже не одна сотня лет. Он мой названный отец. Этот волк воспитал меня и моих братьев, когда мы остались сиротами. Актазар его родной сын. Вот отец правит волками численностью в несколько тысяч особей. Его боятся и уважают. Однако я не всегда с ним согласен. В будущем хочу отделиться от его стаи и создать свою, потому что нескольким альфа-самцам становится тесно на одной территории.

– Смени ипостась. Хочу посмотреть на тебя, – попросила, слегка склонив голову на бок.

Сомневалась в том, что Одди выполнит мою просьбу. На удивление, он без слов обернулся в волка. Я зачарованно смотрела на могущественного зверя. Белоснежный, а вот морда и уши темно-серые. Не удержалась, протянула руку и погладила его по голове. У меня мурашки пробежали по телу, наслаждалась прикосновением к упругой плотной шерсти. Одди зарычал и оскалился, будто предупреждал о том, что позволила себе лишнее. Обхватила его голову руками и прижалась щекой к мягкой шерсти. Меня накрыла волна эмоций. Оборотень не пугал, наоборот, казался дорогим и родным. Проклятье! Неужели во мне все же говорила волчья кровь?

Одди приглушенно зарычал и вырвался из моих объятий, отошел в сторону, а потом снова принял облик человека. Сжал кулаки до хруста, на руках вены вздулись, в глазах отразилась злость.

– Ты снова пытаешься затуманить мой разум! Люди так не реагируют на оборотней! Они нас бояться, на дух не переносят. Что с тобой не так? Почему обняла волка? Ни капли страха, уловил лишь восхищение. Точно так же на оборотней реагировала женщина, которая воспитала меня и братьев… – Одди нахмурился, сканировал меня взглядом, подошел, схватил за руку, а потом прокусил мое запястье.

Я взвизгнула от боли. У вожака зрачки вновь стали янтарные, в глазах отразилось удивление, злость, ненависть. Он отпустил мою руку, вытер губы тыльной стороной ладони, схватился за голову и прислонился спиной к стене. Его задумчивость пугала меня. Неужели догадался о том, кто я?

– Вкус волчьей крови. Вот почему Актазар не вцепился тебе в глотку. Он учуял волчицу. Ты – полукровка. Проклятье! Только этого нам не хватало, – выдохнул он и бросил на меня гневный взгляд. – Ты знала о своем происхождении, не так ли?

– Если отвечу, что да, это что-то изменит? – гордо вскинула подбородок, сложила руки на груди.

Рана на запястье уже затянулась. Я поняла, что у меня регенерация стала как у оборотней. Я менялась на глазах. Сколько еще у меня есть времени прежде, чем обернусь в волка?

Одди подхватил меч и приставил острие к моему горлу. Холодный металл прикоснулся к коже, я поморщилась от неприятных ощущений.

– Это все меняет. Ты – существо намного опаснее, чем просто укушенный. Мне придется убить тебя, таковы законы, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

Я смотрела в глаза своему палачу, но не испытывала страха. Что-то неведомое ранее заполняло вены, обжигало, сердце сбилось с ритма, и я ощутила приближение зверя. Он был готов вырваться в любую секунду… Слышала его мысли в своей голове. Так у этого существа есть разум? Или я схожу с ума?

ГЛАВА 3

Что-то обжигающее текло по венам, сердце ускорило ритм, чувство опасности затопило с головой. Видела решимость в глазах Одди, он собирался убить меня. Моргнуть не успела, как сменила ипостась. Я стала видеть иначе, будто на мир смотрела чужими глазами. Потеряла связь с телом, пошевелиться не могла. Вожак замахнулся мечем, но почему-то не стал меня убивать. Сомнение промелькнуло в его взгляде и что-то еще.

Мой зверь свирепо зарычал, дернулся и направился к окну. Цепь, которой пристегнул меня оборотень, не удержала на месте, она с треском слетела с моей лапы. Я с ужасом смотрела на то, как зверь приблизился к окну и, пробив собой стекло, выпрыгнул со второго этажа. Мне хотелось завопить от ужаса, но не могла этого сделать, даже зажмуриться не получалось. Оставалось только смиренно смотреть на мир, но не иметь при этом возможности что-либо сделать. Я была полностью под властью зверя. Волчица упала со второго этажа, ловко приземлилась на четыре лапы и завыла, задрав морду к небу. Меня затопили различные эмоции, которые принадлежали дикому существу.

«Наконец-то свобода!» – промелькнула мысль, которая мне не принадлежала.

Что за чертовщина? Разве у звериной ипостаси есть свой разум?

Уловила вкус свободы, голод, а еще стремление отправиться на зов, который снова тянул куда-то на север. Волчица сорвалась с места и помчалась в сторону леса, а я пыталась остановить ее, вот только ничего не выходило, не получалось найти связь с телом. Одди говорил, что укушенные теряли разум и не помнили того, что творили в полнолуние. У меня же разум остался на месте, я никуда не исчезла, но беда в том, что приходилось видеть все, что видел волк, чувствовать все, что чувствовало это существо. Мой зверь подбежал к ручью и стал жадно пить, а я увидела в воде отражение. Огромная лохматая черная волчица с янтарными глазами. Та самая, которую я видела в своих снах. Несчастный зверь, желающий получить свободу. Выходит, мы поменялись местами? Теперь она на свободе, а я взаперти? Раньше она смотрела на мир моими глазами, а теперь наоборот? Но разве мы не должны быть единым целым? Почему создается впечатление, будто в моем теле заперты два сознания? Меня накрыла паника. Как вернуться? Как запереть чудовище внутри?

Волчица навострила уши, уловила приближение оборотней. Наверняка, это Одди и его стая. Зверь сорвался с места и направился вглубь леса. Я чувствовала силу волчицы, ее выносливость, могущество. Массивные лапы ловко отталкивались от земли. Мне было страшно, ведь не знала, что задумало это существо, куда направлялось и что собиралось делать. Как вернуть контроль над своим телом?

Неожиданно меня затопила жажда, она дурманила разум, в нос ударил сладкий запах, который раздражал каждую клеточку. Волчица увидела на своем пути ночных путников и оскалилась. Рот наполнился слюной, волчица предвкушала вкусный ужин. Ужаснулась этим мыслям. Мне хотелось встряхнуть головой, попыталась развернуться и скрыться в другом направлении, но тело не слушалось. Кто-то иной управлял мной. Да и мысли, эмоции – все это тоже мне не принадлежало.

Ничего не понимала!

Путники замерли, заметив огромного зверя. Волчица с шумом втянула в себя воздух. Страх… Он был повсюду. Этот запах опьянял, манил, и не было сил удержаться на месте. Заметила дикий ужас, застывший в глазах людей, когда острые зубы впились в мягкую шею жертвы. Я вопила от ужаса происходящего, а зверь продолжал рвать на куски свою добычу, обгладывать кости, наслаждаться моментом свободы.

Мне хотелось закрыть глаза, лишь бы не видеть весь этот ужас, который устроила волчица, да вот проблема в том, что этого я не могла сделать. Мы с волком, словно два разных создания, запертых в одном теле, но я чувствовала все, что ощущало чудовище. Волчица наслаждалась добычей, лакомилась, и меня затопили невероятные эмоции. Хотелось вновь и вновь ощущать вкус крови. Услышала вой за спиной и обернулась. Одди и его волки нашли меня, но волчице было плевать. Она бросила на них ленивый взгляд и продолжила обгладывать кости.

Вожак атаковал, но мой зверь будто только этого и ждал. Волчица ловко увернулась от острых зубов, отскочила в сторону и грозно зарычала. Шерсть встала дыбом, мышцы напряглись. Мой зверь готовился к атаке. Мне стало страшно. Не хотела, чтобы Одди пострадал, а еще волновалась и за свою жизнь. Не желала умирать. Мы сцепились в поединке не на жизнь, а на смерть. Острые когти прошлись по моим ребрам, и я взвизгнула от боли, только этого никто не услышал, ведь я была заперта внутри зверя. Волчица не сдавалась, она атаковала так, будто всю жизнь только и делала, что воевала. Ею двигали инстинкты и что-то еще. Когда Одди заскулил от боли, у меня душа сжалась в комочек, не хотела причинять ему боль, однако мои зубы вонзились ему в шею. Волчица повалила вожака на землю, крепко держа его за глотку. Я понимала, что стоит чуть сильнее сдавить челюсти, и он погибнет. Отчаянно искала связь с волчьим телом, боролась с чудовищем, пыталась спасти вожака, ведь он мне небезразличен. На долю секунды ощутила власть над телом и отпустила волка, отскочила в сторону. Моргнуть не успела, как меня сбил с ног Актазар. Мы кубарем катались по земле, кусали друг друга, царапали. Когда почувствовала вкус его крови, меня затопила нежность. Пришло осознание того, что передо мной полукровка, такой же, как и я. Вцепилась в его глотку зубами, но не собиралась убивать. Волчица прижала Актазара к земле и заскулила, а потом зализывала его раны, а он ошарашено смотрел на происходящее. До меня вдруг дошло, что я влюбилась в Одди, а волчицу привлек Актазар. Выходит, в моем теле два разумных существа? Но разве так бывает?

«Бывает, но редко. Скоро это тело будет принадлежать только мне», – ответил неизвестный голос в моей голове и снова затих.

Мне на миг стало дурно. Что это вообще такое? Мама о подобном мне не рассказывала. Кто я? Откуда взялась вторая душа в моем теле?

«Я всегда была с тобой. Пыталась вырваться на свободу, но ничего не получалось. Яд оборотня помог мне освободиться. И когда я окрепну, уничтожу твою никчемную душу», – прозвучало зловеще в моей голове.

Чудовище не собиралось убивать полукровку. Стоило Хэри и Рейну приблизиться, как волчица зарычала, оскалилась.

– Не трогайте ее, – прохрипел Одди, а мой зверь повернул голову в сторону.

Вожак стоял на ногах, зажимая рукой глубокую рану на шее. Его одежда пропиталась кровью. Одди едва держался в вертикальном положении. Актазар тяжело дышал, но не рисковал шевелиться, ведь я могла в любую секунду перегрызть ему глотку.

Хэри и Рейн тоже сменили ипостась, в их руках заблестели мечи. Мужчины были готовы к атаке. Вот только волчица чувствовала насыщение, сегодня не собиралась больше лакомиться мясом. Сражение отняло много сил, ее клонило в сон. Я же наоборот была полна энергии.

Да что же твориться?

– Ты в своем уме? Она чуть не убила тебя! Это первая самка, которая так легко одолела и тебя, и Актазара. Мелисса слишком сильна, мы не справимся с ней. Нападем разом и посадим на цепь, – предложил Рейн, а волчица зарычала, глядя на него.

– Я сказал, мы ее не тронем! – рявкнул вожак и рухнул на колени.

Братья бросились к нему, а волчица начала зализывать раны Актазара. Она уткнулась носом в его нос, а он грозно рыкнул.

«Такой же, как и я», – прозвучал ее голос в моей голове.

Я схожу с ума?

Меня снова затопили эмоции волчицы. Она чувствовала родственную душу, собрата по несчастью. Значит, Актазар тоже полукровка. Так почему же он решил убить себе подобную? Или просто хотел защитить брата? У меня мысли спутались. Одди же собирался уничтожить меня, почему передумал? Я совершенно ничего не понимала.

– Приди ко мне, – услышала я за своей спиной голос незнакомца, но не могла обернуться, так как до сих пор не нашла связь с собственным телом.

Волчица навострила уши, пыталась уловить присутствие чужака, но никого поблизости не было.

– Приди ко мне, дитя, – снова прозвенел приятный мужской голос.

Волчица подскочила с места, с беспокойством осмотрелась по сторонам, пыталась определить в какую сторону двигаться, а потом сорвалась с места, ведомая инстинктами. Мне же оставалось видеть мир ее глазами. Кто призывал меня к себе? Почему этот незнакомый голос так манил? Меня против воли тянуло на север. Деревья мелькали перед глазами, волчица ловко перепрыгивала через поваленные стволы. Ощутила вкус свободы, на какой-то миг я полностью потеряла себя. Зверь вытеснил меня, отключил мой разум, полностью завладев телом. Я будто канула в бездну.

Когда я очнулась, не могла пошевелиться. Тело ломило, под ребрами саднило, а голова раскалывалась. Во рту был неприятный привкус. Застонала и разлепила веки. Потерла лицо руками, а потом до меня вдруг дошло, что я снова человек. Попыталась осмотреться по сторонам. Вздрогнула и затаила дыхание, когда увидела вокруг себя разорванные тела мужчин и женщин. Моя одежда пропиталась кровью, между ребер торчала рукоять ножа. Меня затрясло как в лихорадке. Как я оказалась в доме? Кто все эти погибшие? Стало дурно от мысли, что это я всех убила. Или не я? Дрожащей рукой выдернула из своего тела нож и вскрикнула от боли. Рана мгновенно затянулась, не осталось ни следа. Меня тошнило, голова кружилась. Стоило представить, что я могла то же самое сотворить с мамой и братьями, как желудок скручивало спазмом. Всевышний! Как теперь жить? Я же совершенно не контролирую зверя. Волчица творила то, что хотела, а я не могла ее остановить. У меня раздвоение личности? Уловила движение в стороне, подобралась, насторожилась.

– Да чтоб тебя! – выругался Актазар, приподнявшись на локтях и осмотревшись по сторонам. – Опять я потерял контроль.

– Что тут произошло? – прошептала дрожащим голосом.

Актазар нахмурился, прожигал меня золотисто-карими глазами.

– Что за странный вопрос? Мэл, ты выбрала меня своей парой. Говорила о том, что нужно создать свою стаю полукровок, что нам нет места среди простых волков. Ты меня так околдовала, что я потерял связь с разумом. Мы с тобой устроили пиршество в деревне. Убили всех жителей. Нам теперь точно конец. Люди узнают о том, что волки пришли на юг. Одди нас придушит. Даже думать не хочу о том, что со мной сделает отец. Проклятье! – выдохнул Актазар, разминая рукой крепкую шею.

– Мэл? Меня зовут Лисса. Я никогда не сокращала свое имя подобным образом. Прости, но ты не в моем вкусе. Мне нравится Одди, – проболталась я.

Ничего не понимала. Как такое возможно?

– И то, как мы целовались, ты тоже не помнишь? – насторожился он, а я забыла, что нужно дышать.

– Всевышний! Только не говори, что у нас была близость, – застонала я, схватившись за сердце. Оно неприятно саднило. Что со мной?

– Между нами ничего не было, – уверил Актазар, а я облегченно выдохнула. – Ничего не понимаю. Неужели у твоего зверя есть имя и собственное сознание? – предположил полукровка.

– Актазар, помоги мне! – воскликнула я и подбежала к нему, схватила за руку и посмотрела в его глаза. – Ты же тоже полукровка, как справиться со зверем? Как его контролировать? Я не теряла рассудок, все видела, пока была в облике зверя, но не управляла своим телом. А потом словно уснула…

Он смотрел на меня, не моргая, нежно провел пальцами по моим губам, а я ощутила внутреннюю борьбу. Часть меня возмутилась, а другая тянулась к этому волку.

– Как ты прекрасна, – выдохнул Актазар и приблизился ко мне. – Мой зверь, как и у остальных, не имеет своего разума. А в тебе скрыто два существа. Лисса и Мэл. Я не раз слышал историю о том, что был на свете такой волк, в котором жили две разумные сущности. Такое дитя рождается раз в несколько сотен лет, когда преобладает кровь первородных волков. В твоем теле две души. И каждая будет бороться за это тело, останется лишь одна из вас. Лисса, тебе свойственно все человеческое, в твоих глазах читается раскаяние, ужас происходящего, эмоции как на ладони. А Мэл иная. В ее взгляде я видел лишь буйный, дикий нрав, желание убивать, охотиться, обрести свободу. Ей не очень понравилось передвигаться на ногах, предпочитает волчий облик. Она опасна и намного сильнее меня. Я хотел остановить ее, но Мэл одолела меня в два счета, а потом и вовсе лишила разума своими жаркими поцелуями.

– Первородные? – нахмурилась я. – Это те, которые не умели менять ипостась, но были наделены разумом? Огромные волки, которые по воле случая дали жизнь оборотням, когда укусили беременных человеческих женщин? Тогда их яд изменил малышей в утробе матери и появились первые люди с внутренним зверем. Эту историю мне мама рассказывала.

– Да, все верно. Оборотни служили первородным, жили на одной территории с могущественными созданиями. Но потом оборотням захотелось забрать себе все земли, поэтому они уничтожили всех первородных. Ходит легенда, что полукровки способны дать жизнь такому волку, который не будет менять ипостась. Ну ты поняла… Считают, что первородный волк появится от слияния двух полукровок. Почему-то такого волка бояться все: и люди, и оборотни. Поэтому уничтожают полукровок, чтобы такие, как мы с тобой, не продолжили род. Что будет, если вернутся в этот мир первородные – никто не знает, но я уверен, что ничего хорошего. Иначе не стали бы истреблять таких, как мы. Лишь немногим полукровкам оставили жизнь, но за ними всегда наблюдают, и, как правило, нам не доверяют.

– Как мне справиться с Мэл? Я не хочу исчезнуть. Это моя жизнь! Если бы ты не укусил меня, я бы не изменилась, и вторая душа не пробудился бы! Помоги мне удержать Мэл, – прошептала, смотря с отчаянием в глаза оборотня.

Вот влипла, так влипла. Выходит, я могу обращаться в волчицу, и Мэл принимает любой облик? Оборотень с двумя душами. В записях мамы не упоминалось о подобном существе. И когда вторая душа снова вытеснит меня? А если она станет сильнее меня, то я исчезну? Не хотелось об этом думать.

– Уверен, что моя мама сможет тебе помочь. Она у меня знахарка. Разбирается в травах, ядах. Может, найдет способ оставить в этом прекрасном теле лишь одну душу. Мама для меня постоянно варит зелье, которое позволяет мне немного сдерживать свои инстинкты. Все это время контролировал себя, подавлял жажду, пока не появилась ты и не сбила с правильного пути. Самое ужасное то, что мне понравилось. Мы с тобой творили то, что хотели, насытились досыта. Вот только придется теперь за все отвечать перед вожаком, – вздохнул Актазар и устало потер виски.

– Я не понимаю… Почему Одди, Хэри и Рейн контролируют себя, не теряют разум, не превращаются в безмозглых хищников, а мы с тобой попадаем во власть чудовища? От чего это зависит?

Актазар нервно провел рукой по темным волосам, а потом потупил взгляд.

– Все очень просто. Нужно выполнять законы стаи. Среди оборотней очень мало самок и, как правило, волчицы всегда сильнее самцов. Раньше женщин себе забирали только вожаки. Если находились недовольные волки, то главари быстро их ставили на место. Сильный самец и самка давали потомство, которое не умело контролировать внутреннего зверя. А все из-за того, что детям доставалось слишком много свойств от первородных волков. Агрессивные, не поддающиеся контролю, любители бегать на четырех лапах. Когда они попадали во власть внутреннего зверя, то теряли разум подобно укушенным, могли напасть и разорвать на части членов своей стаи. Они вели себя как дикие звери. Тогда наши предки осознали, что нельзя смешивать сильную кровь, ведь это приводит к появлению могущественного потомства, которое не умеет себя контролировать. Так появился новый закон. Женщины должны бросать вызов самцам. Если волчица одолеет в бою мужчину, значит, их союз принесет стае хорошее потомство. Тому пример семья Одди. Его мама одолела в бою Майкла. Эти двое стали парой, а вскоре у них появились на свет Рейн, Хэри и Одди. Дети от такого союза с легкостью контролируют своего зверя, умеют сдерживать инстинкты, не идут на поводу у жажды. Если же самка не смогла победить волка, но они все же решают быть вместе, то на свет появляется очень могущественное дитя, с сильным внутренним зверем. Тому пример мой дед Николаус. Он отличный справедливый волк, но если звериная сущность берет над ним вверх… Страшнее чудовища не найти. Он уничтожает всех на своем пути. Не раз стая теряла из-за этого своих лучших бойцов. Мы с тобой дети, рожденные от слияния волка и человека. У нас иная кровь. Я силен физически, но плохо контролирую своего зверя. В отличие от своего деда Николауса, я не теряю разум, вижу все, что творит зверь, но помешать ему не могу. У нас с тобой много сходства. Если учесть то, что у тебя две души… Это означает, что в твоем роду было много вожаков. Слишком много сильной крови слилось воедино, скорее всего, из-за этого в твоем теле два разумных создания, – проговорил Актазар, а я нахмурилась.

– Моим отцом был вожак по имени Агнар. Мама провела у него в плену почти год, но ей удалось сбежать и сохранить мне жизнь. Его стая где-то на севере, – призналась я Актазару, потому что чувствовала, что между нами установилась какая-то невидимая связь.

Вздрогнула, потому что за спиной раздался грохот. Обернулась и застыла. Одди выронил из руки меч, смотрел на меня широко распахнутыми глазами и не моргал. Интересно, его шокировало то, что мы с Актазаром сидели в обнимку среди убитых людей или то, что он услышал имя моего отца? Скользила взглядом по вожаку и внутренности стягивало в узел. С беспокойством посмотрела на его шею, но раны уже не было, остался лишь небольшой шрам, но и он со временем исчезнет. Переживала из-за того, что причинила ему боль. Актазар резко заслонил меня собой, а я раскрыла рот от удивления. Не ожидала подобного.

– Ты ее не тронешь! Да, она – полукровка, очень опасна, разорвала в клочья целую деревню, но мы ее наказывать не станем! Она такая же, как я. Если подойдешь ближе, мне придется с тобой сразиться, брат, – заявил Актазар, сжав кулаки до хруста. – Будь она просто укушенной, я бы лично оторвал ей голову. Но себе подобную не трону.

Заметила, как у Одди желваки заходили на челюсти, в глазах лютая злость отразилась. Зрачки на миг стали янтарными. Вожак боролся с собой, пытался утихомирить ярость.

– Я не убью ее, – процедил он сквозь стиснутые зубы, прищурился. – Тебе, Актазар, придется ответить перед отцом за содеянное. Ты хоть понимаешь, что перемирию теперь придет конец? Наверняка, кто-то уцелел и успел убежать. Слух о том, что сюда явились волки, разлетится в считанные секунды. Если Мелисса не научится себя сдерживать, ее уничтожат или люди, или волки. Лисса, ты уверена, что твоего отца звали Агнар?

– Да, – кивнула я. – Мне мама про него рассказывала.

– Теперь понятно, почему я уловил невидимую связь с тобой. Ты член нашей стаи. Я знал Агнара, он был вожаком, а потом его убили люди. Его место занял Эйнар – отец Актазара. Когда ты на моих глазах превратилась в черного волка с белым клочком шерсти на правом ухе, я сразу уловил что-то знакомое в этом облике. Ты копия своего отца, он был таким же угольно-черным волком, – сухо проговорил Одди, смотря на меня так, будто пытался проникнуть в душу.

Я снова против воли любовалась им, меня тянуло к нему. Испытывала огромное желание прикоснуться к его крепкому телу, слиться с ним в страстном поцелуе. Мечтала, чтобы он заставил меня забыть о том ужасе, который творился вокруг.

– Лисса, не беспокойся, мы тебя не тронем. Ты член нашей стаи, а нам запрещено убивать своих самок. Мы отведем тебя на север. Эйнар будет решать твою участь, – заявил Хэри, сложив руки на груди.

Так увлеченно смотрела на Одди, что совершенно не заметила появление остальных оборотней.

– Ну и как мы ее отведем домой? Она же по дороге уничтожит всех жителей. Мы с ней не справимся, – вздохнул Рейн, прислонившись плечом к двери.

Одди молчал, не отводил от меня ревнивого взгляда. Актазар заметно расслабился, когда осознал, что меня убивать никто не будет.

– Нужно определить в какие моменты ее вторая душа способна вырваться на свободу, а там станет ясно, как удержать Мелиссу рядом. Если потребуется, будем приковывать цепью к дереву, – задумчиво проговорил вожак. – Сожгите деревню дотла, нельзя оставлять следов. Пусть все подумают, что жители погибли из-за пожара. Даже если кто-то и видел волков, их посчитают умалишенными. Главное теперь соблюдать осторожность, иначе не доберемся до севера живыми. Не забывайте о том, что многие люди после войны с волками знают про наши слабости. Проложим другой маршрут, будем обходить поселения стороной. Хэри, собери необходимые вещи для дороги. Рейн, ты найди припасы и лошадей. Актазар, тебе предстоит сжечь все дома, – отдал приказ Одди таким тоном, что никто не посмел перечить. – А ты, – кивнул он в мою сторону. – Приведи себя в порядок. Посмотри в комнатах, может, найдешь вещи для себя.

Я судорожно сглотнула, направилась на негнущихся ногах в сторону лестницы. Поднялась на второй этаж и замерла, заметив на полу разбросанные детские игрушки. Меня сковал ледяной страх, который разъедал душу. Накатила волна осознания того, что произошло ночью. Волчица ведь с Актазаром убила всех. Никого не оставили в живых. Я осела на пол и зарыдала, завопила так, что мороз прошелся по коже. Пальцами сминала волосы, пытаясь смириться с мыслью о том, что я не просто зверь, я – чудовище, которого нужно уничтожить. Представила на месте этих людей свою семью и не удержала рвотный рефлекс. Меня трясло, слезы градом катились по щекам. Это я во всем виновата, ведь не смогла справиться со своим внутренним зверем, не отвоевала свое тело. Кто-то ухватил меня за плечи и сильно встряхнул.

– Посмотри на меня, – прорычал Одди сквозь стиснутые зубы, а я зажмурилась и отрицательно покачала головой.

– Пожалуйста, убей меня, – всхлипывала я, застонала, заскулила, как раненый зверь. У меня в груди все огнем горело. Мне не хотелось жить. – Уничтожь меня… Всевышний! Второе эго ведь не пощадило даже детей.

Одди крепко прижал меня к себе и уткнулся подбородком в мою макушку, гладил по спине и тяжело дышал.

– Если тебя мучает совесть, значит не все потеряно. Это говорит о том, что твоя душа светлая, более человечная, чем у Мэл. Пока эта частица в тебе жива, я не позволю другим причинить тебе вред, – серьезно проговорил он, а я посмотрела на Одди и не моргала.

– Я не хочу быть оборотнем, – всхлипнула и прижалась к вожаку.

Не удержала рыданий. Я согласна выйти замуж за Генри или милорда, только бы прожить обычную человеческую жизнь. Всей душой мечтала вновь стать нормальной.

Одди обхватил мои щеки руками, припал своими губами к моим губам. Целовал с напором, страстью. Я цеплялась за его крепкие плечи, боясь упасть. Мне хотелось, чтобы вожак не выпускал из своих крепких объятий, чтобы всегда был рядом. Только с ним чувствовала себя в безопасности.

– Лисса, – выдохнул он мне в губы. – Я чувствую, что у тебя доброе сердце, такое же, как у женщины, которая меня вырастила. С нами в стае живет полукровка, и она – самая добрая и справедливая волчица, которую знаю. Я научу тебя жить по законам оборотней, ты ко всему привыкнешь. Главное, не позволяй второй душе править этим телом. Мы найдем способ, как сделать тебя обычным оборотнем. Теперь понимаю, почему ты тогда ответила на мой поцелуй. Это была не уловка… Просто мы одного вида. Поэтому меня тянет к тебе.