скачать книгу бесплатно
– Не хотите помочь?
– Нет! – ответил он, по-прежнему стоя над недооборотнем и хмурясь, абсолютно игнорируя свои раны, а ведь их как минимум обработать надо, как максимум принять настойку от бешенства, ведь оно заразно.
«Ну и не надо!» – подумала я. – «Сама справлюсь!»
Странный он, помогать не хочет, однако спасать ринулся, и ведь пришел так вовремя, будто наблюдал за мной, пока я таскала продукты.
Положив мясо в холодильную камеру, приступила к разбору сегодняшних покупок, тем самым наводя порядок на кухне, стараясь не думать о кровоточащих ранах Савелия.
Часть продуктов сразу оставила на столе для приготовления ужина, а часть разложила по полочкам, а то чувство такое, будто сюда скоро прибудет не один десяток гостей. И ведь не ошиблась, буквально через несколько минут, прямо перед домом на улице начали вспыхивать первые порталы.
– Анна, – неожиданно зашел ко мне на кухню хозяин дома. – Приготовь какие-нибудь закуски человек на двадцать—тридцать, оставь их здесь и иди к себе в комнату. И чтобы до утра я тебя не видел! – приказал он.
Молча кивнула головой, давая понять, что услышала, а потом, взглянув на него и не сдержавшись, все-таки заметила:
– Вам надо обработать раны, они не затягиваются.
– Сам справлюсь! – рявкнул.
Обидно, поэтому, когда он подошел к чугунку, в котором я помыла кота, зачерпнул оттуда воды и попил, я просто молча наблюдала за его самостоятельностью.
– Что это? – отплевываясь, прошипел Савелий.
– Компот с календулой! – буркнула и отвернулась, пряча усмешку.
– Апчхи! – раздалось за спиной.
– Странно, – пробормотал Савелий.
Оглянулась на него.
– Апчхи!
– Что с вами? – поинтересовалась чисто из вежливости.
– Не знаю, у меня аллергия только на кошек, не думаю, что в вашем ужасном компоте есть такой ингредиент!
Ох, недооценивает он меня! Поэтому снова промолчала, пряча улыбку.
Думала, попьет и уйдет, ан нет, встал в дверях, подперев косяк, пристально наблюдая за моей суетой и откровенно нервируя.
– Вы меня отвлекаете! – пришлось намекнуть ему, что пора бы ему уже и уходить.
– Чем? – удивился он.
– Пустыми разговорами! Идите уже, а то ужина еще долго придется ждать! И раны свои обработайте уже, а то смотреть страшно!
Короче, выпроводила я его и быстро принялась за готовку. Точное количество гостей он не смог назвать, а также время их препровождения на территории его поместья, поэтому самым разумным было бы напечь пирожков с мясом и сделать несколько видов небольших бутербродов, сытно и вкусно, причем не только в горячем виде.
Замесила песочное тесто и отложила его сторону на время, пока готовлю начинку, накрыв сверху полотенцем, чтобы не высыхало. Сходила в холодильную камеру за мясом, с тяжелым вздохом вспомнив, какое количество стало непригодным для употребления, обслюнявленное монстром. Ну да ладно, главное, все живы! Разделила мякоть на две части, одну замариновав, вторую мелко порубив, и отправила в котел. Обжарила кусочки до румяной корочки, потом добавила туда лук, душистых травок, потушила немного и переложила все в керамический горшочек, где лежала мелко порезанная картошка, перемешав все.
Начинка готова, поэтому достала скалку и приступила к раскатке теста.
Слепив первую дюжину пирожков, отправила их в печь, взявшись за вторую.
Как только последняя партия подрумянилась, поставила запекаться буженину и приступила к сервировке разделочного стола, стоящего в центре кухни.
Поставила с краю стопку белых тарелок, расставив в ряд неподалеку прозрачные хрустальные стаканы, а также, для удобства, графины с компотом и молоком, чтобы не пришлось далеко тянуться. Отдельно расположила кружки и чайник со свежезаваренным чаем. По центру стола разместила огромное блюдо, полное румяных пирожков, а также противень с еще горячей бужениной. С другого края поставила плетеную корзинку с хлебом и булочками, что испекла еще утром, рядом тарелки с нарезкой из овощей и сыра и несколько металлических подносов с различными маленькими бутербродами, украшенными зеленью.
Отошла в сторону, полюбовалась творением своих рук и, положив себе на тарелку несколько пирожков, взяла кружку с молоком, чистое блюдце и ушла к себе, в какой-то степени даже обрадовавшись, что мне запретили выходить.
Перекусив с котом, легла спать, как всегда подперев ручку двери, теперь правда стулом.
Глубокой ночью меня разбудил жалостливый голос моего питомца, который явно просился на улицу.
Что же делать?
Встала, босиком направившись к шкафу, одела платье поверх сорочки, мягкие тапочки и, взяв с верхней полки свою сумку, выудила оттуда духи, скрывающие истинный запах, решив, что если встречу кого, то так смогу спрятаться, оставшись незамеченной.
Осторожно подняв кота, разбаррикадировала дверь и тихонечко, крадучись, отнесла его на улицу, чтобы тот сделал нужные дела, а затем вернулась обратно. Захотелось пить, и не мне одной. Посмотрела в кружку, с тяжелым вздохом отдав остатки молока коту. Выглянула снова за дверь, прислушалась, и только убедившись, что в доме по-прежнему тихо, направилась в сторону кухни. Но, похоже, удача сейчас была не на моей стороне. Услышав приближающиеся раздражённые голоса, я юркнула за пышный цветок в углу, который совсем недавно установила здесь, в срочном порядке сливаясь с темнотой коридора. В этот момент я очень сильно порадовалась, что использовала мамины духи, скрывающие запах.
– Удалось что-то выяснить? – спросил Влад, находясь в крайней степени раздражения.
– Нет, – ответил ему Савелий. – Он не может обернуться обратно, так и застрял в промежуточной форме. Ты сам знаешь, что в таком состоянии от него ничего не добиться.
– Знаю, хорошо, что не убил его, а только оглушил, но шишка на его голове приличная. Чем ты его так?
– Не я. Это Анна. Сковородой. Я действовал деликатнее, вколол ему снотворное и просто ждал, когда оно подействует.
– Что? Ты позволил ей сражаться с монстром?
– Я приказал ей спрятаться дома, а она вместо этого выбежала со своим оружием и запустила им в монстра. И главное – попала!
– Хм… боевая девушка, – удивленно произнес Влад.
– Скорее, упертая и глупая. Другая бы на её месте даже носу не высунула, а эта… Забери ее отсюда, здесь опасно, это не первое нападение полуоборотней, и ты об этом знаешь!
– Не начинай, ты в состоянии защитить и себя, и ее, в конце концов ты сильный маг!
И оборотень! – добавила про себя, что являлось жутким и редким сочетанием. А главное, сейчас стало понятно, почему он не обернулся, просто этот монстр нужен был ему живым.
– Предыдущую не уберег! – тем временем произнес Савелий.
С каждой минутой становится все интересней и интересней!
– Ну, если ты забыл, она тебя пыталась отравить.
– Не по своей воле.
– Это не меняет сути. Я тебе уже не один раз сказал, что Анна останется здесь, хватит придумывать отговорки и поводы, чтобы избавиться от нее, ты не можешь жить постоянно один и в таких условиях. Так что смирись и будь с ней помягче, она не виновата, что вынуждена жить с тобой. Ладно, закроем эту тему, сейчас прибудут мои парни и заберут этого недооборотня, попробуем вернуть ему человеческий облик и выяснить, из какого он клана.
– Все молчат?
– Да. Не понимаю, что происходит, почему другие кланы скрывают, что у них начали пропадать оборотни.
Дальше услышать не удалось, эти двое направились к выходу. Убедившись, что осталась одна, осторожно вернулась в комнату. Поставила стул на родное место, то есть подперла им дверь, и взяв кота, уселась с ним на кровать. Слова оборотней не выходили из головы. Получается, этот случай не единственный? Тогда сколько их? О чем умалчивает мой работодатель и чего так боится Савелий? А главное, что вообще здесь происходит?
Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Котик потихоньку шел на поправку, выходя из моей комнаты только на улицу по своим делам, и нас обоих это устраивало. Савелий обмолвился про аллергию, поэтому я решила пока не показывать ему своего нового питомца. А то, что он останется, сомнений не вызывало. Особенно в связи с последними участившимися случаями пропаж продуктов с моей кухни. И ладно бы эта крыса просто воровала, так нет же, она вредить начала, устраивая различного рода пакости. Первый раз я подумала, что это моя оплошность, удивляясь, как я могла перепутать и добавить в рагу вместо красного сладкого перца острый из драконьей долины. Ох и скандал же был, Савелий ворвался на кухню весь красный, подбежал к столу, все подряд запихивая в рот, обещая убить меня, как только ему станет легче, не самым гуманным способом и так проникновенно, что пришлось обменивать свою жизнь на литр молока, взяв с него еще и магическую клятву для верности. И вот насторожиться бы после этого, но нет, история повторилась, на этот раз с соусом, но он даже понравился, что Владу, что Савелию, последний правда бдил, теперь всегда пробуя все маленькими кусочками, прежде чем начинать есть. Но это все цветочки, вот когда я случайно в кастрюле с компотом нашла неизвестные черные ягоды, после того как подала его на стол, я откровенно испугалась. Помню, как залетела в библиотеку, игнорируя удивленные взгляды Савелия и Влада, как раз допивавших его, и начала хватать с полок книги о травах, листая на ходу, отбрасывая в сторону ненужные, а потом, отыскав то, что искала, со вздохом облегчения ушла в свою комнату баррикадироваться. Просто это были плоды крушины, вызывающие острый приступ поноса. Вот тогда я стала намного внимательнее готовить, не отходя ни на шаг от своих кастрюлек, ибо в третий раз вряд ли меня пощадят. Каково же было мое удивление, когда я поймала на месте преступления любимого питомца хозяина дома как раз в тот момент, когда эта вредная крыса солила мой пирог с яблоками. И главное, какая юркая оказалась зараза, ни разу в нее вилкой не попала. Ну ничего, скоро мой Рыжик даст ей жару.
Сегодняшний день не отличался от остальных, единственное только еще на рассвете Влад и Савелий отправились порталом в город по делам. Раньше как-то они после обеда удалялись, что кстати тоже было удивительно, Савелий не любил покидать территорию поместья. Поэтому, приготовив только для себя завтрак, перекусила быстренько и стала разбираться с продуктами, доставленными извозчиком от лавочника, за что я была ему очень признательна.
Сделав некоторые заготовки для ужина, отправилась дальше наводить порядок в доме. Сегодня в планах чистка камина в гостиной. Не самая приятная работа, но деваться некуда, скоро наступит осень и сидеть у огня холодным вечером с кружкой чая будет очень приятно. Измазавшись, вся в саже и копоти, спустя несколько часов я все-таки привела его в божеский вид, и вот радоваться бы, что закончила, но в дверь позвонили. Требовательно позвонили!
– Достал! Как дверь открывается, совсем забыл что ли? – проворчала я, смахивая с лица выбившуюся прядь.
Просто в последнее время Савелий специально так делал, это у него месть такая изощренная за мою помощь кишечнику. И ведь до сих пор упертый не верит, что это не я ему ягоды в компот подкинула, а крыса его любимая. Поэтому каждый раз, возвращаясь домой, он специально звонил, чтобы я ему открыла. Вначале я не обращала внимания, но когда это стало систематичным, то уже начало потихонечку выбешивать.
Подошла к парадной двери, нацепила на лицо маску равнодушия и, открыв, удивилась, увидев стоящую на пороге белокурую особу.
К слову, удивление было обоюдным и запоздалым. Она, видно, как и я, не ожидая такого подвоха, кинулась ко мне с обнимашками, в то время как я, помня, что Савелий буквально каждый раз залетает в дом и топчет…топчет…мои идеально вымытые полы, выставила вперед вымазанные в саже руки, желая на корню вырвать эту его тупую привычку.
– Ты кто такая? Где Сава? – буквально оттолкнув меня от себя, закричала девица неизвестного происхождения, окинув меня презрительным взглядом.
Обидно не было, она просто свое платье не видела!
– А вы? – спросила я ее, демонстративно отряхнув руки.
Она замерла, посмотрела своими синими глазами вначале на мои измазанные в саже ладони, потом на свое нежно—голубого цвета платьице с неприлично глубоким вырезом.
– Ты..ты… – начала она, надув свои пухлые алые губки, явно не в силах подобрать нужные слова.
Обошла ее, посмотрела на спину, точнее, на два смачных черных отпечатка рук, заметив:
– Ну, я к вам с обнимашками не лезла!
– Я не могу так ходить! Мне нужно переодеться!
Указала ей взглядом на дверь, мол, иди уже, переодевайся, как она тут же снова надула свои губки.
– Я не выйду отсюда в таком виде! Сава, где ты?! – закричала она.
На такие случаи у меня была четкая инструкция – не пускать непрошенных гостей во время отсутствия хозяев.
– Можете не кричать, кроме его крысы, дома больше никого нет! – заверила я ее, благоразумно промолчав про кота. – Если вы настолько переживаете насчет тех двух маленьких пятнышек на вашей спине, могу предложить вам свое платье, как раз поможете мне домыть камин, пока ждете Савелия!
И так как чистить камин я полезла в своем самом старом платье, то, проникнувшись переживаниями нашей гостьи, предложила ей надеть именно его.
Она буквально взорвалась, показав скрываемую ранее свою волчью натуру. Развернулась, в бешенстве толкнув пустую вешалку, и с шумом выбежала на улицу. Я вышла на крыльцо, убедиться, что эта особа действительно покинула нас, и услышала аплодисменты. Вначале не поняла, откуда, а когда Савелий спрыгнул с крыши на ступеньки крыльца, чуть не вскрикнула от неожиданности.
– Браво! – сказал он, ухмыляясь.
– Боже! Чем она вас так запугала, что вы даже на крышу залезли, прячась? – не осталась я в долгу.
Он поморщился, нехотя признавшись:
– Это…. потенциальная невеста. Точнее, одна из них.
– Ваша?
– Общая.
– Это как?
– Неважно, – отмахнулся он, неожиданно хмуро посмотрев на мою одежду. – Слушай, у тебя вообще приличная одежда имеется?
– Смотря, что вы понимаете под словом «приличная»? – ответила неопределенно.
Просто наряд нашей гостьи никак не выходил из головы.
– Да ладно, – отмахнулся он. – Завтра утром я снова собираюсь в столицу, и ты идешь со мной, подберем тебе несколько нарядов. Еще подготовь сегодня список того, что нужно обновить в этом доме, я просмотрю его.
– Вы имеете в виду мебель?
– Все, начиная от мебели и заканчивая фарфоровыми кружками. Мой брат прав, нужно привести это место в порядок, и ты этим теперь активно займешься. Главное запомни, если в поле зрения появится свободная волчица – сделайте так, чтобы она сама убралась отсюда. За каждую готов платить сверху по десять золотых.
О-о-о… вот это совсем другой разговор!
Оборотень ушел в библиотеку, а я побежала к себе в комнату за чистым платьем, и приведя себя в порядок, направилась доделывать все текущие дела. Провозившись до вечера, так и не смогла написать список, поэтому, отправляясь к себе отдыхать, прихватила с собой листок бумаги и карандаш.
Плюхнулась устало на свою кровать и принялась составлять перечень самых дорогих и необходимых покупок, пока у кого-то хорошее настроение. Подумала и решила вообще не стесняться, поэтому в него вошли мебель, ковры, скатерти и шторы. Последние, хоть и были отстиранными, все равно требовали обновления.
Провозившись с этим до полуночи, замерла.
Савелий заикнулся о покупке одежды, а в чем я вообще пойду завтра?
Ну да ладно, у меня вся ночь впереди, да и ткань имеется, причем отстиранная от крови Рыжика!
Посмотрела на мирно спящего рядом кота, почесала его отъевшееся пузико и спросила:
– Как ты? – и получила в ответ закономерное « МЯУ!»
Усмехнулась, потрепав того за ушко.
– Давай поправляйся побыстрей, а то у нас такая неугомонная крыса по кухне бегает. Её, конечно, убивать нельзя, но вот попугать жизненно необходимо! – заметила я, даже представив, как помещу эту вредину за решетку, то есть в клетку.
– МЯУ? – встрепенулся заинтересованно кот, а я тем временем добавила в свой список первым пунктом приобретение клетки для грызунов.
– Да-да… Большая вредная крыса! – произнесла, подумав, что и ей требуется имя, а то Савелий строго—настрого запретил её убивать.
