скачать книгу бесплатно
– Ага, – не стала спорить я.
– Тогда пошли обратно, – улыбнулся эльф. – К тому же Даниэль собирался устроить тебе сюрприз.
– Какой? – удивилась я, встрепенувшись и почувствовав, как открывается второе дыхание.
– Скоро узнаешь, – мне подмигнули и зашагали к дому.
Мне кажется, в этот момент я была готова убить эльфа. Но любопытство сильнее, поэтому поспешила следом. А около дома нас поджидал оборотень. Он был одет так, словно собирался куда-то пойти.
– Алина, сегодня у нас с тобой будет поход по магазинам, – услышала я и замерла на месте. – Тебе надо приобрести собственное оружие, и немного одежды не помешает.
– Здорово, – я радостно улыбнулась, мысленно составляя список необходимых покупок. – А деньги?
– Твой отец прислал, – подмигнул Даниэль. – Иди собирайся, и не забудь экранировать ауру.
Я кивнула и поспешила в дом. Быстро переодела штаны и тунику, надела на ноги удобные туфли без каблука и заплела волосы в косу. Наряжаться просто не видела смысла, мы же не на бал идем. Хотя любопытно, в каком городе будем делать закупки? Быстро взглянув в зеркало и убедившись, что все нормально, вышла на улицу.
– Я готова, – сказала оборотню, и тот кивнул.
Тарэн быстро взмахнул рукой и появилась воронка портала, в которую мы и вошли. Правда, только вдвоем с Даниэлем. На другой стороне оказалось интересно. Мы вышли недалеко от небольшого селения. Назвать это городом язык не повернется. Одноэтажные деревянные домики, окруженные заборами, с черепичными крышами и множеством пристроек для животных.
– Алина, для всех ты моя племянница, – сказал оборотень, начиная идти вперед. – Веди себя тихо и не пытайся найти неприятности. Хорошо? – я кивнула. – Мы на темных землях, но лучше тебе активировать свой кулон. Мало ли что.
Я тут же полезла под тунику и сжала амулет, а затем повернулась к оборотню. Тот внимательно изучил меня и продолжил движение. Уже через пять минут мы входили в деревню. Народ особого внимания на нас не обращал, лишь изредка провожая взглядами. Кто-то махал рукой учителю, и тот отвечал тем же. Похоже, его тут хорошо знали. Неспешно мы дошли до кузни, в которой орудовал гном. Невысокого роста, коренастый, с широкими плечами, густой черной бородой и такими же волосами, собранными на затылке. Из одежды лишь кожаные штаны. А поросль на груди явно согревает его холодными вечерами. Слишком густая.
– Дан, старый бродяга, – улыбнулся хозяин кузни, отложив молот и протянув оборотню руку. – Ты снова решил навестить меня? Давно не виделись. А это что за прелестница? – взгляд серых глаз упал на меня.
– Привет, Дуин, – ответил на рукопожатие Даниэль. – Это моя племянница Алина, – я застенчиво улыбнулась, пряча глаза.
– Племянница говоришь? – усмехнулся гном, натягивая рубашку. – Ну, пусть будет так. Ты соскучился или по делам?
– И то, и другое, – ответил учитель. – Мне нужно оружие для Алины. Парные мечи, метательные ножи и цепь. Сможешь помочь?
– Хм, оружие дроу, – задумчиво произнес Дуин, окидывая меня пристальным взглядом. – Мне нужно снять мерки. Работа займет неделю. Двадцать золотых за все.
– Хорошо, – тут же согласился Даниэль, хотя мне показалось, что цена завышена. Он быстро достал половину и протянул гному. Надеюсь, что работа того стоит. – Тут задаток, как обычно.
– Значит, договорились, – гном принял оплату, положил её в карман штанов и пошел за инструментами. Следующие двадцать минут меня всячески измеряли и делали какие-то пометки в блокноте. Что именно он там отмечал, я не имела ни малейшего понятия. Но при этом должна была стоять смирно и не шевелиться.
А после кузни мы зашли в обувной и приобрели мне пару добротных сапог, а также туфли без каблука, чтобы бегать на тренировках. Из одежды я отдала предпочтение штанам, кофтам без рукавов, паре безрукавок и куртке из огнеупорного материала. Платье покупать просто не имело смысла. Напоследок оборотень предложил перекусить в трактире. Я была не против. Все же когда еще удастся хоть ненадолго оказаться в окружении людей. Естественно, данное заведение находилось ровно посередине деревни и пользовалось спросом. В помещении стояло около пятнадцати столов, и половина была занята. Должна признать, тут было довольно чисто и уютно. На стенах висели картины с лесными пейзажами, что уже заставляет удивляться. Народ вел себя культурно и не пытался облапать прислугу, которая разносила заказы. Оборотень указал на столик в самом углу. Отсюда можно было наблюдать за всеми и не ждать удара в спину. Весьма практично. Наше пришествие встретили довольно вяло, взглянули и отвернулись. Я быстро села на стул, взяла в руки меню и стала изучать. Даниэль в точности повторил мои движения, при этом сев так, чтобы загородить меня от посторонних глаз. Когда подошла официантка, я заказала овощное рагу с мясной котлетой и сок, а учитель попросил вырезку и картофель.
– Даниэль, а где мы вообще находимся? – решила спросить я, пока несли еду.
– В трех днях пути от Эртона, столицы дроу, – ответил учитель, периодически сканируя помещение на предмет опасности.
Забавно. Получалось, что в данный момент я была почти на границе со светлыми землями. Всего двое суток и я там. Нет, конечно, я не собиралась убегать неизвестно куда. Но интересно, как живут люди на той стороне? Рассказов много, а вот хотелось бы сравнить данные с услышанным. Но соваться туда для меня сейчас крайне опасно. Все же я очень выгодная мишень для любого светлого мага. Поэтому придется отложить это желание на потом, когда стану сильнее и мудрее. Иначе папуля меня закроет в замке и не выпустит еще лет тридцать.
Пока размышляла, принесли еду. За часы прогулок по деревне я заметно проголодалась, поэтому тут же приступила к трапезе. Все оказалось очень вкусным и сытным. Я даже попросила завернуть с собой блины с творогом и мясом, чтобы отведать их дома и заодно угостить Тарэна. А буквально через пять минут дверь в таверну отворилась и вошли трое. Это были темные эльфы. Одеты практически одинаково: черные штаны, белоснежные рубашки, жилетки и плащи в руках. Единственным отличием были ленты в волосах. У двоих синяя, а у последнего черная. Для обычного человека эти данные не будут иметь никакого значения, а вот для знающих обычаи дроу это сигнал. Итак, судя по цвету, передо мной сам наследник темных эльфов и два его охранника. Неожиданная встреча. О том, что они меня узнают, беспокоиться не стоило. Еще в девстве мне подарили каплевидный кулон из хрусталя. Благодаря ему, меня никто не запоминал. Только самые общие черты, и не более того. Это было сделано специально для моей безопасности. Чтобы врагам никогда не удалось составить портрет.
Гости быстро осмотрели помещение и остановили свой взгляд на нашем столике. Под ложечкой засосало от тревоги.
– Даниэль, какими судьбами? – спросил принц и, не спрашивая разрешения, уселся напротив. Я быстро опустила голову, делая вид, что стесняюсь, и стала разглядывать его. Высокий, широкие плечи, явно не лишенные мускулов, слегка загорелая кожа, белоснежные волосы, заостренные ушки и изумрудные глаза. Именно они поразили меня в первую очередь. Я не удержалась и заглянула прямо в них. И в следующее мгновение мир словно перестал существовать. Сердце пропустило удар, и мне показалось, что кроме нас двоих тут никого больше нет.
«Какой красавец!» – восторженно прошептало чувство прекрасного.
– Привет, Эрик, – улыбнулся учитель, и тем самым вывел меня из транса. – Да вот, зашел в гости к старому другу. Кстати, позволь тебе представить мою племянницу Алину, – он указал на меня. – Дорогая, это Эрикталион, мой знакомый, – он указал на принца.
– Добрый вечер, – пролепетала я, опуская голову. Раз оборотень не стал называть титулы, значит, они весьма хорошо общаются.
– И вам того же, – ответил принц, глядя на меня. – А это мои друзья Саймон и Кант.
Я подняла голову и постаралась улыбнуться охранникам. Они были близнецами, что для дроу большая редкость. В росте парни уступали принцу примерно на ладонь. Весьма подкачанные и очень серьезные. Когда я на них посмотрела, то почувствовала, что меня едва ли не сканируют, проверяя на опасность. С одной стороны, это приятно, а с другой – страшно. Даже боюсь представить, на что они способны. В охранники королевской особы попасть не так уж просто. Этот статус дают не за красивые глазки.
– А ты тут какими судьбами? – решил помочь Даниэль и отвлек внимание на себя, пока я пыталась доесть. Но как назло, кусок в горло не лез.
– Да инспектирую границу, – пожал плечами Эрик, и я почувствовала его заинтересованный взгляд на себе. – А я и не знал, что у тебя такая очаровательная родственница есть.
– Она недавно приехала погостить, – в голосе оборотня пробежали строгие нотки, указывающие на то, что я не игрушка для некоторых. – А почему ты не на учебе?
– Каникулы, – тут же ответил принц. – Через неделю обратно поеду. Жаль, что ты отказался преподавать. Боевка стала очень скучной.
– У меня на то были свои причины, – ответил Даниэль, и мне послышалась грусть. – Ладно, нам уже пора. Приятно было повидаться.
– Мне тоже, – Эрик протянул руку учителю, и тот пожал её. Я же отделалась застенчивой улыбкой и, забрав у официантки пакет с пирожками, направилась к выходу.
Спиной чувствовался пронзительный взгляд принца, но я даже не обернулась. Хотя безумно хотелось это сделать. Какое-то наваждение прям. Никогда не ожидала от себя такой реакции. И должна признать, она меня немного пугала. Хорошо что мы с ним больше не пересечемся. По крайней мере я на это надеюсь.
Оказавшись на улице, оборотень повел меня прочь из деревни. Видимо, в её пределах невозможно было открыть портал. Кстати, один плюс от встречи с дроу был – я начала узнавать о учителе новые подробности его жизни. Правда, задавать ему вопросы об этом пока не собиралась. Не люблю лезть в чужие дела без надобности. Захочет, сам расскажет. Немного погодя мы оказались в нужном месте. Даниэль достал из кармана черный шарик с портативным порталом и активировал его. Настала пора возвращаться обратно.
– Что так долго? – послышался немного недовольный голос Тарэна. – Я уже хотел идти к вам.
– Встретил приятелей, пришлось слегка задержаться, – ответил Даниэль, направляясь к дому.
– А я пирожки принесла, – помахала пакетом.
– Отлично, – эльф довольно улыбнулся и махнул рукой. – Пошли ужинать.
Мы зашли в дом и увидели, что Тарэн накрыл стол. Тут была картошечка с зеленью, несколько салатов, горячий чайник и шоколадный торт. Где он взял последний, не знаю, но мой желудок обрадовался. И это несмотря на то, что я поела совсем недавно. Быстро сев на места, приступили к ужину. Оборотень пересказал другу встречу в таверне. Но ничего интересного в этом эльф не увидел. Так что, когда все тарелки опустели, я отправилась их мыть. В последнее время у нас было разграничение обязанностей, и сегодня был мой день дежурства по кухне. Когда посуда засверкала чистотой, я пожелала учителям сладких снов и отправилась к себе. Быстро переодевшись в любимую пижаму, забралась под одеяло. Вот только сон не приходил. Вместо него в голову лезли мысли об Эрике. Его зеленые глаза не давали мне покоя. Они словно пронизывали насквозь, заставляя сердце биться чаще. Это чувство было для меня ново, и я не понимала, почему такое происходит. Нужно будет обязательно поговорить с мамой. Вот только звать её сюда – не самая лучшая идея. Боюсь, у Тарэна случится шок, ведь именно она является их основной богиней. И главное, что светлые эльфы верят, что она невинна. А тут я – её дочь.
***
– Алина, ты сегодня какая-то рассеянная, – сокрушенно произнес оборотень, глядя на мои старания на турнике. – Что случилось?
– Ничего, – попыталась подтянуться, но тело просто не желало слушаться. Меня не покидали мысли об Эрике, и я понимала, что надо все же вызвать маму. – Даниэль, а можно мне ненадолго на реку сходить проветриться?
– Хорошо, – согласился он, видя мое настроение. – Я передам Тарэну, что занятие переносится на два часа.
– Спасибо, – поблагодарила я и направилась в лес.
Мне нужно было найти уединенное место, чтобы никто не побеспокоил. Хорошо что недалеко от воды была небольшая поляна. Туда-то я и пошла. Убедившись, что рядом никого нет, села на землю и постаралась расслабиться.
«Мама, ты мне очень нужна», – мысленно произнесла я, стараясь вложить как можно больше эмоций. Ведь она могла сейчас находиться в светлых землях и не сразу услышать зов.
– Дорогая, что случилось? – услышала родной голос и, вскочив с земли, кинулась к ней в объятья. – Кто обидел моего котенка? Ты только скажи, и я его в клочья порву.
Я слегка отстранилась и посмотрела на маму. Она была очень красивой. Нежная кожа, словно лепесток розы, длинные белокурые волосы, синие глаза, утонченные черты лица и женственная фигура. Неудивительно, что отец потерял голову, когда её увидел. Перед ней невозможно устоять.
– Я соскучилась, – ответила ей, продолжая обнимать.
– Правда? – мамочка нахмурила идеальные брови, давая понять, что я недоговариваю. – Что ж, давай мы присядем, и ты расскажешь, как проходит обучение.
Я тут же опустилась обратно на землю и начала рассказ о своих приключениях. Она слушала внимательно и не перебивала, давая возможность высказаться. Ведь согласно устной договоренности, нам нельзя было видеться чаще двух раз за этот год, чтобы я смогла научиться самостоятельности и повзрослеть. Даже папа передавал сообщения через оборотня, но я чувствовала, что он по мне скучает.
– Вот такие дела, – закончила я, опустив голову ей на колени. Мама погладила меня по волосам.
– Что ж, из твоего рассказа я могу сделать вывод, и он тебе не понравится, – вздохнула родительница. – Алина, ты влюбилась. Я вижу это по твоей ауре. И мне жаль.
– Почему? – я удивленно посмотрела на неё. – Разве любить плохо?
– Нет, это замечательно, – постаралась улыбнуться мама. – Но у Эрика есть невеста, и они должны сыграть свадьбу через два года, когда он закончит обучение в академии. Поэтому я и переживаю за тебя.
Эта новость меня расстроила. Но ненадолго. Конечно, весть о сопернице не самая приятная, но я ведь и не претендовала на него. Да, красив, знатен. И не более того.
– Мам, а можешь убрать это чувство во мне? – спросила я, поднимая голову.
– Нет, – печальный вздох. – Это даже мне не подвластно. Я могу лишь притупить его, чтобы ты не страдала.
– Тогда сделай это, – улыбнулась я, стараясь подбодрить её. – Поверь, я не расстроена. Это же не так страшно. К тому же, мне сейчас надо думать об учебе. А мальчики могут подождать пару лет.
Мама улыбнулась, положила руку мне на сердце и что-то прошептала. Появилось небольшое свечение, которое прошло внутрь меня и затаилось. На душе полегчало. И это было главным. Придет время и я встречу своего принца, а сейчас моя заветная мечта – крылья. После этого мы проболтали еще около часа. Она поведала о том, что светлые все никак не успокоятся и пытаются найти способ достать отца. Конечно, у них пока ничего не выходит, но новая избранная её слегка напрягает. Слишком вульгарная девица без мозгов. А потом ей пришлось уйти, так как в одном из храмов поступил вызов на благословение свадьбы. Она крепко обняла меня, поцеловала и пожелала удачи.
Немного посидев и поразмыслив о случившемся, я направилась обратно. Конечно, было слегка грустно от осознания того, что твоя первая любовь имеет невесту. Но на этом свет клином не сошелся. И на моей улице будет праздник. Главное в это верить и надеяться. К тому же, еще полгода мне будет совершенно не до мальчиков. Придя к согласию с самой собой, я дошла до домика.
– Алина, – радостно улыбнулся Тарэн, заставляя меня вздрогнуть. – Я думаю, нам не повредит устроить тренировочный бой.
– Это как? – удивленно захлопала глазами и подошла ближе. В этот момент на пороге возник оборотень и уселся на верхнюю ступень.
– Ты уже неплохо справляешься со щитами и магией, – охотно пояснил эльф, привлекая к себе внимание. – А значит, надо посмотреть на твою реакцию в боевых условиях.
– Хорошо, – кивнула я, понимая, что это будет отличной тренировкой для меня.
Кстати, совсем забыла сказать – Тарэн избавился от хвоста и рожек. Ему удалось сделать нужный состав. Честно признаюсь – я расстроилась. С этими дополнениями он смотрелся немного дико, но интересно. А сейчас обычный эльф, и не более того. Жаль.
– Значит, для начала я нападаю, ты отражаешь, – предупредил он и сформировал в руке ледяные стрелы.
Пришлось срочно уходить в оборону и выставлять огненный щит, который растапливал их на подлете. Не успев передохнуть, распласталась на земле, уворачиваясь от камней, которые милостиво послал Тарэн. Вскочила на ноги и едва не получила в лоб воздушным кулаком. Переворот через голову и алмазный щит, в который тут же врезается каменная стрела. Не удержала и послала в ответ водный хлыст, пытаясь достать эльфа издалека. Но тот быстро отскочил и выставил свою защиту.
– Слишком много думаешь, Алина, – вставил свои пять медяков Даниэль, наблюдая за тренировкой. – Работой четче и жестче.
Вот легко ему говорить. Сидит себе, чай пьет, а я тут прыгаю как заяц по поляне. Эльф действовал быстро, не давая возможности передохнуть и подумать о том, как атаковать. Черт! Снова ушла в глухую оборону, спрятавшись за самым мощным своим щитом.
– Ладно, реакция у тебя есть, – услышала довольный голос ушастого. – Теперь будем заниматься обучению тебя боевой магии в полном понимании этого слова. А пока можешь потренироваться с Даном. Это помогает концентрировать внимание на деталях.
Знаете, мне на мгновение показалось, что эти двое попросту сговорились. Стоило Тарэну уйти, как его место занял оборотень, который разминал руки. Что ж, сейчас меня знатно поваляют по земле. Но сдаваться просто так я не собиралась, поэтому встала в стойку и приготовилась отражать его атаки. Уроки Даниэля нравились мне тем, что он не пытался вдолбить знания, а показывал, как их применять на практике. Даже во время боя он старался показать наибольшее количество приемов. Ну а я, как приличная ученица, пыталась их запомнить и повторить. Правда, не всегда получалось так, как нужно. К концу тренировки я с трудом передвигала ногами. Хотелось только одного – упасть на кровать и уснуть. Хорошо что учителя не стали противиться и отпустили меня передохнуть.
***
– Ну что, идем за твоими клинками? – спросил меня оборотень, когда я закончила завтракать.
Я закивала, и настроение тут же поднялось на несколько пунктов. Мне уже не терпелось подержать их в руках. За прошедшую неделю меня просто загоняли. Каждое утро трехчасовые тренировки с Даниэлем, а потом и с Тарэном. Причем последний стал меня еще и стрельбе из лука учить. Первые дни руки просто не слушались, а пальцы были стерты в кровь. Но сейчас уже привыкла и не так жаловалась. К тому же уроки магии стали более интенсивными. Эльф добавил боевые заклинания. Они у меня выходили лучше, чем обычные. Единственное, чем я так и не смогла пока управлять, была некромантия. Эта магия никак не хотела меня слушаться, и в последнее время все чаще напоминала о себе. Меня стали мучить ночные кошмары. Порой я несознательно призывала каких-то мертвых животных. Учителя только за голову брались и старались тут же уничтожить тех, кто пытался пробраться ко мне в комнату. Все понимали, что мне необходим преподаватель с темным даром, но такого было очень сложно найти. Мне оставалось лишь создавать шары тьмы и закидывать ими мишени, тем самым расходуя силу. Это не лучший вариант, но зато все стали спать крепче.
