скачать книгу бесплатно
Я забрал одну из двух кружек, сделал длинный глоток холодного горьковатого пива и попросил:
– Только между нами.
– Ну ты даёшь! – поразился мой товарищ. – И ты её на Лию поменял? Обалдеть!
– А что не так с Лией? – нахмурился я.
– Да всё с ней так, – уверил меня Василь. – Но тут же совсем другой класс!
– Мне класс Юлии Сергеевны до одного места, знаешь ли. Мне с ней на светские рауты не ходить.
Василь оглянулся и посмотрел вслед дворяночке, затем приложился к запотевшей кружке, поскрёб затылок и признал:
– И в самом деле. Ладно, пойдём, а то нас потеряли уже.
Но нет, не потеряли. Когда подошли к столу, Лия взахлёб рассказывала Маше о своём замечательном наставнике и его индивидуальном подходе к обучению; меня из-за этого вновь покоробило. Быстренько ополовинил кружку и утянул барышню танцевать.
Пробыли мы в городском саду до позднего вечера. Дневная жара отступила, но свежести не прибавилось ни на грош, наоборот – навалилась духота, возникло ощущение приближающейся грозы.
– Ночью дождь будет, – заметила Лия, когда мы, распрощавшись с остальными, двинулись от горсада к студенческому городку.
На улицах в центре Новинска повсеместно горели электрические фонари, хватало и припозднившихся гуляк, благо комендантский час отменили ещё в последних числах июня. Частенько на глаза попадались пешие и мотоциклетные патрули комендатуры, а вот полицейских видно не было. Насколько знал, на попечении полицейского управления оставили в основном западные районы города.
Но хоть из-за ужесточения режима на улицах стало куда меньше всякого хулиганья, об осторожности я не забывал и внимательно поглядывал по сторонам, попутно играл с настройками заземления, то увеличивая дальность своего ясновидения, то пытаясь сосредоточить его в определённом секторе и отсечь случайные помехи.
– Останешься на ночь? – спросил я Лию будто между прочим.
– Ага, – улыбнулась барышня, взяв меня за руку. – Только заведи будильник на пять утра – у нас завтра групповой выезд за город. Гера считает, что мы уже готовы в полную силу работать.
– Серьёзно? – удивился я.
– Ну, Петя! Мы два месяца взаимодействие отрабатывали! А на следующей неделе вообще куда-то под Зимск поедем.
– Это зачем ещё? – неприятно поразился я.
– Гера убеждён, что Новинск слишком близко к Эпицентру, тут условия тепличные. Попробуем вне научной территории поработать. Он пока в ректорате поездку продавливал, сколько нервов из-за нас потратил!
Гера, Гера, Гера…
Я вновь ощутил раздражение и не сдержался, буркнул:
– Да какие ещё тепличные условия? Что он вообще в этом понимает?!
– Петя, ну ты что? – воззрилась на меня Лия. – Знаешь, как его в ректорате ценят?
– Он не оператор, – привёл я последний аргумент.
– Он оператор, – огорошила меня неожиданным заявлением спутница. – Его даже на подстройку в Айлу отправляли. Там что-то не так прошло, и он способности потерял.
– Это он так говорит?
– Нет, это Федора Васильевна по секрету рассказала. И вообще, Петя, не будь букой!
Новость перевернула моё представление о наставнике с ног на голову, и ничего не оставалось, кроме как примирительно улыбнуться.
– Просто начинаю тебя к нему ревновать, – попытался перевести всё в шутку.
– Да какая может быть ревность! Мы с тобой просто дружим!
Увы и ах, но наши отношения иначе как просто дружбой Лия расценивать отказывалась категорически. Когда в последних числах июня допоздна засиделись на кухне, а проснулись наутро в одной кровати, расставание с девственностью она приняла как должное, а вот серьёзность моих намерений с тех самых пор попросту игнорировала.
Какое-то время шли молча, и раздражённое сопение Лии начало порядком действовать на нервы, я немного поколебался и всё же спросил:
– А с чего ты вообще Федору Васильевну на этот счёт расспрашивать взялась?
Лия замедлила шаг и остановилась на углу моего дома.
– Петя, ты и в самом деле ревнуешь?
Ну и что я мог сказать?
«Нет, не ревную» или «ревную, конечно»?
Так куда ни кинь, всюду клин! Не ревную – значит, безразлична? Вслух ничего такого Лия не скажет, но вдруг подумает? Ну а признание в ревности неминуемо обернётся если не ссорой, то долгими разговорами о собственническом инстинкте и месте женщин в современном обществе. Вот я и выдал, будто в прорубь нырнул:
– Выходи за меня!
У Лии разом глаза округлились.
– Что?!
– Выходи за меня замуж. Я тебя люблю…
– Нет! – отрезала барышня и уже мягче добавила: – Ты меня не любишь. Ты только так думаешь.
Я взял её за руки.
– А есть разница?
– Есть, – подтвердила Лия. – Это просто защитная реакция. Мы знакомы не первый год, но никогда друг другом не интересовались. Девочкам нравился Аркаша, мальчики были без ума от Инги. И скажи, что это не так!
– И что с того?
– Мы изменились, Петя. Мы стали совсем-совсем другими людьми, но в глубине души хотели бы добиться успеха в прошлом, ещё тогда. Отсюда наша симпатия, мы даём друг другу то, что неспособен дать никто другой. Только это всё временно. У нас ведь вся жизнь впереди!
– Вздор!
Лия покачала головой.
– После… того случая я хожу к психотерапевту. Эрнест Карлович всё очень доступно объяснил. И когда я приняла это, сразу стало легче жить.
У меня аж глаза защипало от обиды и разочарования. Захотелось отыскать господина Рейса и удавить его собственными руками, но переборол себя и улыбнулся.
– Это всё ерунда, Лия. Мы сами решаем…
Девчонка замотала головой.
– Нет, Петя. Ты мне очень нравишься, но это не любовь. Любовь – она как удар молнии, с первого взгляда. И сам ты никогда не сможешь быть уверен, люблю я тебя или просто благодарна за спасение от насильников. Так и будешь сомневаться. – Лия порывисто шагнула вперёд и обняла меня. – Давай не будем всё портить, Петя! Хорошо? Ты мне очень-очень нужен. Я за тобой как за каменной стеной. Знаю, что всегда прикроешь и поддержишь. Это так важно… Ты даже не представляешь, как это важно!
Я вздохнул и погладил барышню по спине.
– Можешь на меня рассчитывать.
Послышался скрип железных петель, из приоткрывшейся калитки выглянул дворник.
– Так я не понял, молодые люди: заходить будете или так и станете на улице миловаться?
Лия покраснела и быстро шмыгнула мимо бородатого дядьки во двор, я поспешил за ней. Мы поднялись на третий этаж, вошли в квартиру. Внутри у меня всё так и ныло, я разулся и прошёл на кухню, намереваясь напиться. Лия подступила и обхватила меня сзади.
– Ну вот, ты расстроился…
– Ничего подобного!
– И обиделся…
– Да с чего ты это взяла?
– Раньше сразу в койку тянул! – рассмеялась барышня.
И я подумал: «какого чёрта?», не стал нарушать традицию и на этот раз. Мне это было нужно. Да и не только мне, но и нам. Кто кого в койку затянул – ещё вопрос.
Ночью навалилось смутно знакомое ощущение неправильности.
Вскочил, выбежал за дверь, со всех ног рванул вверх по лестнице и очутился в просторном вестибюле одного из учебных корпусов, там – пятёрка операторов. Парни рысцой неслись через холл, выскочил прямо на них, а сам голый и без оружия.
Накатила паника, но подавил её усилием воли, я ведь сам себе оружие! У меня внутренний потенциал в полсотни мегаджоулей!
Выплёскивать его разом не стал, мешкать тоже не мешкал: на одном длинном выдохе заполонил помещение сверхэнергией и этим не ограничился, позволил той изливаться из меня и дальше. Операторы враз сбились с шага, но никто из них не пренебрёг защитой, никого разрядом не дёрнуло. Щёлкнуло немного позже, когда долговязый молодчик вскинул руку, намереваясь приложить меня молнией. Он на миг открылся, энергия в противофазе соприкоснулась с его потенциалом, и от кончиков пальцев по предплечью и далее к шее протянулся сверкающий жгут. Разом загорелась одежда, завоняло горелой плотью, парень схватился за сердце и упал на колени, а после ничком повалился на пол.
Готов!
Почивать на лаврах я не стал и задействовал технику двойного разряда: шибанул по одному из противников молнией и сразу по дублирующему каналу пробросил поток необработанной энергии. Первое воздействие оказалось блокировано заземлением, зато второе поразило оператора, и тот забился в судорогах, прожариваемый изнутри.
И ещё один!
Дальше я потратил несколько драгоценных секунд на создание управляемой шаровой молнии с поводком-пуповиной, и намеченный мной в качестве цели белобрысый крепыш за это время успел выплеснуть из себя достаточно энергии, чтобы нейтрализовать всю заполонявшую вестибюль сверхсилу разом. Внутренний потенциал он отгородил шлюзом и сумел избежать замыкания, а вот шаровая молния легко пробила защиту и оставила в груди здоровенную обугленную дыру.
Третий!
Увы, теперь у противников оказались развязаны руки, и щуплый коротышка без промедления перешёл от обороны к нападению. Он приложил меня волной теплового излучения, я встретил её линзой уплотнённого ионизированного воздуха, отделался спалёнными бровями и направленным импульсом вывел себя из-под следующего удара, но последний оператор оказался не промах, предвосхитить его атаку моё ущербное восприятие оказалось не в состоянии.
Удар. Боль. Пробуждение…
Глава 3
Будильник я предусмотрительно завёл на половину пятого. Пусть и рань несусветная, зато на всякие приятные глупости время осталось, не пришлось вот так сразу из кровати выбираться. После, когда мы уже просто лежали в обнимку, Лия вдруг спросила:
– И часто тебе кошмары снятся?
– Вообще никогда не снятся! – ответил я и глазом не моргнув.
– Врунишка! – улыбнулась барышня и вздохнула. – Мне почти каждую ночь снились, пока мы с тобой…
Она замолчала, не завершив фразу, и тут уж от улыбки не удалось удержаться мне.
– Ну-ну? – ухмыльнулся я. – Пока мы дружить не начали, хочешь сказать?
– Не вредничай, Петя! – попросила Лия. – Давай так: у нас с тобой свободные отношения…
Она тут же прикрыла рот ладошкой, а потом принялась хохотать, даже слёзы из глаз потекли.
– Ты чего? – опешил я.
– Ой, мамочка! – с трудом выдавила из себя Лия, промокнула глаза краешком простыни и снизошла до пояснений: – Петь, ты не думай, это не истерика. Просто в старших классах Инга очень любила о преимуществах свободных отношений рассуждать, а я всегда за традиционный брак выступала. И вот теперь она обручена, а я во все тяжкие ударилась!
– Скажешь тоже – во все тяжкие! – фыркнул я, не удержался и заметил: – И вчерашнее предложение в силе. Можем хоть сегодня о помолвке объявить!
Лия прижалась ко мне всем телом, поцеловала и попросила.
– Не надо, Петя. Ты очень-очень хороший, но не обязан жениться, только лишь потому что стал моим первым.
– Да не в этом дело!
– Это не любовь! – вновь чмокнула меня Лия. – Нам просто хорошо вместе, но это не любовь. Да ты и сам это понимаешь, просто слишком упрям, чтобы признать.
– Ерунда!
– А насчёт кошмаров сходи к психологу. Эрнест Карлович замечательный специалист. – Барышня развернула к себе будильник, глянула на циферблат и соскочила с кровати. – Надо собираться! Гера терпеть не может, когда кто-то опаздывает!
Я откинулся на подушку и горестно протянул:
– Опять Гера…
Лия уселась рядом и погладила меня по голове.
– Не ревнуй, хорошо? Если я в него вдруг влюблюсь, сразу же тебе об этом расскажу, и мы решим, как быть дальше.
– Вдруг? – уточнил я, приподнявшись на локте. – То есть ещё нет?
