скачать книгу бесплатно
– Да. Ты хочешь с ними встретиться?
– Возможно… Я ещё не решила. Скорее всего да: мне есть о чём с ними побеседовать.
– Могу организовать собрание, если потребуется. – заметив мой удивлённый взгляд, Гектор улыбнулся. – Я являюсь членом Совета.
– Понятно.
Внутренне я обрадовалась: настолько мне повезло! Мало того что этот Гектор сам по себе хороший малый. Так он ещё и входит в Совет. Теперь понятно, почему Александр отправил меня к нему. Наверное, тоже знал, кем является Гектор. Хотя что-то тут не стыкуется.
– Скажи пожалуйста. – снова удивилась я. – Сегодня ты был в Антарктиде. Неужели там проходят собрания Совета? Холодновато как-то…
– Нет же. – отрицательно покачал головой мужчина. – Члены Совета не только в нём заседают, но и работают. Каждый день кто-то из членов Совета дежурит в нём, в то время как остальные работают. Ну а если нужно устроить собрание, мы приходим, проводим его и снова отправляемся по своим делам. Нет никакой нужды сидеть в Совете целый день.
– Ясно. – посмотрела я на него.
– В будущем, наверное, всё не так? – поинтересовался Гектор.
– В моём времени Совета и вовсе нет. У каждой страны, а у нас много стран, имеются свои правители, которых выбирает народ. А вот в том времени, где я встретила Александра, есть Совет. Но кажется, члены его целый день занимаются только делами Совета… Или нет. Александр вроде бы говорил мне о том что они тоже работают. Но вот как это у них всё организовано, я не знаю.
– Понятно. – кивнул мой спутник. – Да, наверное в каждом времени свои законы.
– Это верно. – кивнула я.
Судя по всему, мы продвинулись ещё дальше в направлении центра города. Здания тут по большей части были двух, а то и трёхэтажные. Всё чаще встречались фонтаны и скульптуры, аккуратные клумбы. По пути нам попалась большая площадь, окружённая общественными зданиями. В одном из них я безошибочно смогла определить Дом Совета: он не слишком отличался от того, что мне довелось увидеть у этрусков. Большое здание с широким балконом. Над входом трепетали флаги.
С другой стороны, прямо напротив Дома Советов, стоял театр. Здание с колоннами и колесницей какого-то божества на фасаде просто не могло быть ничем иным. Справа от театра, судя по надписи на фронтоне, располагался местный "Институт изучения планеты Земля". А слева атланты возвели выставочный зал.
Обойдя здание Совета, мы подошли к высокому, четырёхэтажному дому, который в длину был явно больше, нежели в высоту. Что-то он напоминал мне, но вот только я не могла понять – что именно.
– Мы пришли! – уведомил меня мужчина.
И только после его слов я поняла, что здание, перед которым мы остановились, очень напоминало студенческие общежития моего времени.
Глава седьмая. Незванный гость
Внимательно осмотрев здание, я подумала, что сходства с общежитием у него больше, чем мне хотелось бы. Впрочем, я и не рассчитывала на особую роскошь в гостевом доме.
Следом за Гектором я прошла внутрь. И тут же заметила первое отличие от студенческого общежития. Вместо широкого и просторного холла, мы оказались в достаточно уютном предбаннике. Мягкие кресла и диваны, большой дубовый стол – мебель тут внушала надежду на то, что и в гостевых комнатах она будет не хуже.
За столом, погрузившись в созерцание свитка, сидел пожилой атлант. Выглядел он, как персонаж какой-нибудь сказки: добродушное выражение лица, слегка растерянный взгляд, которым он скользил по пергаменту, абсолютно седые волосы и густая борода такого же оттенка. На носу атланта крепилось аккуратное пенсне.
– Здравствуй, Нестор. – поприветствовал старика Гектор.
Однако тот, увлечённый своим свитком, никак не отреагировал. Тогда мужчина осторожно похлопал пожилого атланта по плечу. Последний вздрогнул и устремил на нас взгляд своих растерянных глаз. Я, от изумления, замерла на месте. Все атланты, ранее виденные мною, были кареглазыми – от слегка янтарного, светловатого оттенка до насыщенного чёрного. Исключением стала, пожалуй лишь Дания. Из-за расширенных зрачков я не могла с точностью определить цвет её глаз. Вот только она всего лишь наполовину нибирийка, поэтому подобное различие вполне объяснимо. Ну и глаза Архимеда: словно прозрачные, тоже были необычными. Но мальчик и сам очень сильно отличался от представителей своего рода.
Сидевший же передо мной старик был обладателем пронзительно-голубых очей. Такого насыщенного оттенка, что я даже засомневалась поначалу – может он линзы вставил? Ну не бывает в природе таких глаз. Хотя… И самое интересное: его глаза не были выцветшими, как часто случается у стариков. Наоборот, живые, слегка лукавые глаза необыкновенного василькового оттенка с интересом смотрели на нас.
– Нестор, позволь представить тебе Кассандру. Она прибыла к нам из созвездия Андромеды… И ей нужно жильё на несколько дней. – тем временем ввёл старика в курс дел Гектор.
– Очень приятно вас видеть. – учтиво проговорил Нестор звучным баритоном.
– И тебе, Кассандра, позволь представить Нестора. – обратился ко мне мужчина. – Ты видишь перед собой великого учёного, мага и чародея, писателя и учителя многих поколений атлантов. Это великий человек, знакомством с которым гордится каждый из нас.
– Полно тебе, Гектор. – совсем по-молодому рассмеялся Нестор. – Я всего лишь скромный старичок, на склоне лет решивший открыть гостевой дом и подрабатывающий в библиотеке.
– Ну зачем же так скромно? На то, чтобы перечислить все твои достижения только в области науки не хватит и вечера. Поэтому сейчас я делать этого не буду. Думаю, Кассандра сама расспросит тебя о твоих приключениях и деяниях. – Гектор подмигнул мне. – Тем более ты ведь никогда не мог отказать хорошеньким девушкам. Ну, а сейчас нам нужно её зарегистрировать и дать ей комнату.
– Какую комнату желает барышня? – осведомился хозяин дома. – Хотите апартаменты, что выходят окнами на Дом Советов?
– Ой, а на другую сторону есть что-нибудь? – спросила я. Всегда стремилась быть подальше от политики, поэтому даже видеть из окна такое здание не слишком хотела.
– Конечно есть. – кивнул атлант.
Гектор и Нестор занялись вопросом моего поселения, а я тем временем пыталась сдержать счастливую улыбку, норовившую появиться на моём лице. Гектор назвал меня хорошенькой! И пусть это совершенно ничего не значит, всё равно приятно.
– Ваш арновуд, сударыня. – обратился ко мне Нестор.
– Снять? – спросила я, выпорхнув из своих эмоций.
– Достаточно просто показать. – мягко улыбнулся старик.
Я протянула руку и Нестор удовлетворённо кивнул. После этого он достал пергамент, быстро переписал туда непонятные символы, которые высвечивал мой арновуд и поднялся на ноги.
– Следуйте за мной. Я покажу вам вашу комнату.
Мы с Гектором поспешили за стариком. Несмотря на почтенный возраст, двигался тот достаточно быстро. Мы миновали коридор, в который выходило множество дверей, поднялись по лестнице на третий этаж и остановились возле одной из комнат. Нестор вставил в замочную скважину, расположенную в стене ключ, который до того держал в руках. Что-то пискнуло и дверь уехала в сторону. Хозяин дома вынул ключ и передал его мне.
– Здесь изнутри вам достаточно нажать на кнопку, и дверь тут же закроется. Открывается она так же. В ваших апартаментах есть кухня, поэтому вы можете готовить самостоятельно. Или же заказать еду при помощи арновуда, расположенного в комнате. Питание трёхразовое. – уведомил он меня, пропуская вовнутрь.
Оказавшись в комнате, я удивлённо огляделась. Да, это точно нельзя было сравнить с комнатой в общежитии! Из небольшого коридорчика три двери вели в комнату, ванную и на кухню. Двери были приоткрыты, поэтому я смогла частично оценить доставшееся мне жильё. И то, что я успела увидеть, мне понравилось.
– Что же, располагайся и чувствуй себя как дома. – сказал Гектор. – Если вдруг у тебя появятся какие-то вопросы – звони мне или Нестору. Мы будем рады тебе помочь.
– Совершенно точно. – подтвердил его слова старый атлант.
После этого мужчины попрощались, и удалились, оставив меня в одиночестве.
Первым делом я решила осмотреть кухню. Она оказалась не слишком большой, но для того, чтобы приготовить еду, места здесь хватало. Холодильник, большой круг на тумбе, исполнявший роль плиты, стол и раковина, чайник – всё что нужно. Заглянув в холодильник, я подивилась сервису атлантов: здесь было полно продуктов. Что же, спасибо им за это.
Из кухни я прошмыгнула в ванную и была просто поражена. Пусть это помещение тоже не отличалось огромными размерами, но выглядело оно поистине роскошно. Ванна подозрительно напоминала современное джакузи, у зеркала в ряд выстроились разнообразные средства для личной гигиены. И даже всем известная стандартная конструкция здесь смотрелась необычно. Раньше я никогда не видела вживую золотые унитазы на золотых же львиных лапах. Теперь же мне выпал шанс подробно рассмотреть сиё чудо сантехнического зодчества. Мда…
В шкафчиках в ванной комнате обнаружились полотенца, халаты… Словом, всё, что нужно. Даже на краю ванной лежала маска для подводного плавания. А она-то тут зачем? Надо будет у Нестора спросить.
Уже не зная, что ожидать от комнаты, я всё же направилась туда. И снова была приятно удивлена. Уютное помещение было разделено на две части непрозрачной ширмой из плотного материала. Сунув нос за неё, я обнаружила большую кровать с тумбочками, книжный шкаф и комод. Ну а в передней части комнаты находились диван, стол с парой стульев и арновуд. Признаться, я рассчитывала на гораздо меньшие удобства, поэтому была крайне рада столь шикарному жилью. А что у нас там с видом за окном?
Отодвинув штору, я порадовалась, что не стала соглашаться на комнату, которая выходит окнами на Дом Советов. Вид из окна мне очень сильно понравился: небольшое озеро окружено высокими соснами, окаймлено зелёной травой. Надо будет выбрать время и погулять там: очень я люблю такие места.
Внезапно арновуд завибрировал. Послышалось настойчивое жужжание. Кинув взгляд на экран, я с удивлением обнаружила на нём имя Гектора и задумалась: что ему от меня надо-то? Впрочем, ответ на этот вопрос, не поговорив с ним, я точно не узнаю. Вздохнув, я провела рукой по экрану и с любопытством уставилась на маленькую голографическую фигурку мужчины.
– Здравствуй Александра! – бодро поприветствовал меня он, как будто расстались мы не час назад, а не виделись несколько суток.
– Здравствуй-здравствуй. – кивнула я. – Что-то стряслось?
– Абсолютно ничего! Я всего лишь хотел узнать, как ты устроилась на новом месте? Нравится ли тебе тут?
– Я в полном восторге! Но не кажется ли тебе, что эти апартаменты слишком шикарны? Я, наверное, такого не заслуживаю…
– О чём ты, Александра? – удивился мужчина. – Это вполне стандартные апартаменты. Или тебе в них что-то не нравится?
– Нет-нет! – поспешила ответить я. – Просто я к такому не привыкла.
– Ну так привыкай! И чувствуй себя, как дома.
– Хорошо, спасибо. – улыбнулась я.
– Всегда пожалуйста. Отдыхай, и ни о чём не беспокойся. Сладких снов тебе, Александра! – улыбнулся Гектор и отключился.
Я тоже улыбнулась и пошлёпала в ванную комнату – надо было последовать совету мужчины. Тем более, что в этот день я получила слишком много новых впечатлений. Мне и правда требовался небольшой отдых, прежде чем я решу, что нужно делать дальше.
Наполнив ванну, я скользнула в неё. Как всё-таки приятно поваляться в конце дня в тёплой водичке! Надеюсь, мне удастся вдоволь понежиться и ничего не случится. То есть: никто не придёт ко мне в гости, не зазвонит арновуд, который я оставила в комнате, и не нападут мацтиконы.
Последняя мысль заставила меня поёжиться. Подставив ладонь под горячую воду, я в очередной раз мысленно спросила Хроносов: когда произойдёт нападение мацтиконов? Но, как и в прошлые разы, на этот вопрос ответ получить не удалось.
Что же, надеюсь это произойдёт нескоро. И у меня есть ещё время отдохнуть как следует, и постараться спасти атлантов…
Вода тихонько журчала, освещение я заблаговременно отрегулировала до полумрака, и теперь думала о том, как бы не заснуть прямо тут. А то ещё съеду в воду и захлебнусь. Хороша спасительница Атлантиды получится!
Внезапно в дверь постучались. Я насторожилась. Кто бы это мог быть? Точнее, у кого хватило совести или бесцеремонности без спросу вломиться в мой номер?
Стук в дверь стал более энергичным. А ведь неизвестный наглец так и войти может, вместе с дверью. Ручка стала поворачиваться. Чёрт! Накаркала! Схватив маску для подводного плаванья, которая теперь казалась мне достаточно нужным предметом, я надела её и, вдохнув как можно больше воздуха, ушла под воду.
Хорошо что я столько пены сделала! Надеюсь, она скроет меня от тех, кто ломится в ванную. Впрочем, мне будет проблематично их рассмотреть, но это не так уж и страшно.
Тем временем свет стал ярче. Значит, всё-таки вошли… Надо мной совершенно неожиданно образовался силуэт мацтикона. Уж эту кошмарную голову я ни с чьей не перепутаю! Я чуть было не выдохнула воздух от ужаса, но вовремя удержалась. Пожалуйста, пусть он меня не заметит!
Силуэт исчез и мысленно я вздохнула спокойно. Однако внезапно чья-то рука, схватив меня за волосы, вытащила из воды. Я оказалась лицом к лицу с мерзким мацтиконом.
Инопланетянин что-то прошипел и сорвал с меня маску. Заметив, что я собралась закричать и уже открываю рот для этого, мацтикон замахнулся и… И я почувствовала, как падаю в какую-то темноту. Пропали даже звуки. Я будто очутилась в абсолютном вакууме.
Глава восьмая. Друг или враг?
Очнуться мне пришлось от не слишком сильной, но настойчивой боли в голове. Как будто тысячи гномиков молотили по ней тысячами хрустальных молоточков. Ох…
Интересно, что со мной в очередной раз произошло? Надо вспомнить. Итак, я заняла апартаменты в гостевом доме и решила принять ванну… Да я её даже принимала, а потом…
Внезапно я похолодела, так как вспомнила, что случилось дальше. Ко мне вломились мацтиконы. И дали мне по голове. Но, возможно, это просто очередной сон и я просто свалилась в ванну, обрушив на себя какую-нибудь полочку? Но почему тогда так темно и где, собственно, вода? Я осторожно пошевелила пальцами. Воды не было. Вообще.
Итак, что мы имеем? Я лежу в абсолютной темноте. И даже, кажется, одетая. Это точно не ванная. Но что? Проще всего, конечно, открыть глаза и получить ответ на этот вопрос. Но мне было страшно. Мало ли, что я увижу.
Однако за пять минут ситуация не изменилась и глаза я всё-таки открыла. Правда, толку от этого никакого. В подобной темноте что-нибудь разглядеть представлялось крайне проблематичным.
Может быть, я всё-таки уснула в ванне и кто-то перенёс меня в комнату? Но кто и зачем? К тому же, насколько я помню, в моих апартаментах имелась очень большая и, на вид, удобная кровать. Сейчас же, судя по всему, я лежала на деревянных досках. Слегка постучав по ним, я убедилась в правоте своего предположения.
Внезапно, в противоположной стороне от меня что-то зашуршало. Я замерла. В кромешной темноте образовалась щель, в которую просочился свет. Щель расширилась и стала дверным проёмом, с чётко обрисованным в ней силуэтом… Мацтикона. Я напряглась. Жалко, что у меня нет при себе пистолета – я бы ему устроила!
"Ты меня слышишь?" – внезапно в моей голове прозвучал резкий голос, принадлежавший второму Хроносу.
"Слышу!" – мысленно отозвалась я. – "Тут мацтикон! Спасите меня!"
"Хорошо." – отозвался голос и замолчал. Что тут хорошего?!
Вспыхнул свет и от неожиданности я зажмурилась. Мацтикон подошёл ближе.
– Человек! Открой глаза! – раздался его голос. Не сказала бы, что он был особо приятным: как будто по металлу водят металлом же.
– Я знаю, ты не спишь. У тебя дрожат ресницы! Открой глаза! – настойчиво повторил он.
Надо же, а я даже не подозревала, что они умеют разговаривать! Саша же говорил мне, что мацтиконы никогда не шли на контакт с нибирийцами. Получается, просто не хотели.
– Не испытывай моё терпение. – понизил голос мацтикон.
– Не желаю видеть твою поганую рожу! – отозвалась я.
Последовал рывок за волосы. Я распахнула глаза и закусила губу, чтобы не закричать от боли. Моё лицо оказалось на уровне головы мацтикона. Он равнодушно смотрел на меня. Вблизи пришелец оказался не таким страшным: только немного похожим на одного злого мага из знаменитой книжки. Подумав об этом, я невольно хихикнула.
– Тебе смешно? – удивлённо спросило меня это безносое, безбровое и безволосое страшилище. Бедный, у него и правда не было губ. Поэтому все его зубы были как напоказ. А из-за глубокосидящих глаз, окружённых тёмными кругами, его лицо действительно напоминало череп. Неудивительно, что они такие злые – я бы тоже озверела, видя ЭТО в зеркале каждый день.
– Отпусти меня, страхолюдина! Нечего меня за волосы таскать. Знаешь как это больно? Ах да, откуда тебе знать. У тебя же их нет! – выпалила я на одном дыхании.
Что я делаю? Мацтикон сейчас разозлится и меня укокошит. Но к моему великому удивлению, страшилище меня послушалось.
– Человек, улетай отсюда. В своё время. Ты не изменишь ничего, даже не мечтай об этом.
– Ты о чём? – удивлённо посмотрела я на него.
– Я знаю. Ты из двадцать первого века. Ты хочешь изменить историю. У тебя ничего не получится! Улетай, пока не поздно!
– А ты, значит и есть тот недоброжелатель, о котором меня предупреждали. – кивнула я невпопад.
– Нет. – отрицательно покачал он головой. – Улетай. Или я тебя запру здесь. Одну.
– Хорошая перспективка! Да пойми ты, дурья башка, что это как бы не от меня зависит! Если ты наблюдал за мной, то прекрасно знаешь, что я не умею перемещаться самостоятельно. Или сделать очевидные выводы – очень сложная задача для мацтикона?
– Я уже всё приготовил. – мацтикон, казалось, даже не слышал моего издевательского предположения. – Машина времени отправит тебя обратно. Решайся. Ты всё равно не сможешь ничего изменить. Тебя убьют вместе с атлантами, если только твой настоящий недоброжелатель не успеет это сделать раньше.
– Так я тебе и поверила. – фыркнула я в ответ. Очень странно, но рядом с этим мацтиконом я даже начала успокаиваться. Конечно, он грозится меня убить, но до сих пор этого не сделал. А что за волосы хватал – ну это удобно. Я сама, в пору лихой юности, когда приходилось драться… Хм. Речь сейчас не о том. В общем, он действительно мог не знать, что это больно.
– Я говорю правду, Александра. – порадовал меня пришелец знанием моего имени. – Тебе надо уходить. Машина времени перенесёт тебя в твой век и там ты сможешь защититься от тех, кто здесь хочет твоей смерти.
