скачать книгу бесплатно
Глава 4
КРУИЗ
Утром, позавтракав, я проверила свое «оборудование». Фотоаппарат, камера – все в боевой готовности. А потом в дверь постучали. Я открыла. На пороге стоял портье. Радостно улыбнувшись, он пожелал мне доброго утра и протянул конверт. В нем лежал заветный билет. Мысленно поблагодарив Жака, я взяла вещи и отправилась в порт.
Теплоход «Глория» был небольшим, но по сравнению с малюсенькими лодочками рыбаков, качавшихся на волнах у пристани, выглядел монстром. Я посмотрела на воду и вдруг представила, что теплоход тонет… А я, хватаясь за спасательный круг, ухожу ко дну. Легкая дрожь пробежала между лопаток. Ну вот, какого черта у меня с детства боязнь воды? Нет, этот круиз – натуральное испытание!
У трапа кучковался народ. Клер я заметила сразу – она стояла в тени, возле какой-то будки, и жадно пила воду.
– Доброе утро, – поздоровалась я, поравнявшись с ней.
– Уж доброе, – фыркнула Клер, приканчивая бутылку. На носу у нее красовались огромные темные очки, которые, как я поняла, скорее прикрывали ее припухшие глаза, чем защищали от солнца. – Ты хоть расскажешь мне, наконец, какого черта я тебе понадобилась? – спросила она довольно недружелюбно.
– Поднимемся на борт, и я все тебе расскажу…
Покрутив головой по сторонам, я заволновалась – главного героя программы не было видно.
– Мы еще кого-то ждем? – справилась Клер, откупоривая вторую бутылку воды.
– А это сюрприз, – уклончиво ответила я, и в этот самый момент увидела знакомую физиономию в толпе туристов.
Каюты, которые нам достались, располагались на самой верхней палубе и считались лучшими. Наспех раскидав вещи по шкафам, я отправилась на осмотр. Клер должна была ждать в баре. Мне предстояло рассказать ей о самом главном.
Прогулявшись по палубе, я отметила нескольких приятных мужчин, по всей видимости одиноких, на них можно было потратить немного времени. Если бы я тут была просто так. Но я тут была по делу. А жалко. Один типчик зацепил мой глаз, хотя и не был брюнетом…
Либермана нигде не было, но теперь я не волновалась. Ведь он был на теплоходе, а значит, наша встреча – дело времени.
Клер, как мы и договаривались, ждала меня в баре, вооружившись каким-то коктейлем. Цвет у напитка был отвратительный – ярко-голубой.
– Что это за отрава? – поинтересовалась я, кивнув на жидкость ядовитого цвета.
– «Голубая лагуна», – буркнула она и вздохнула. – Может, хватит играть в загадки?
Я отвела ее в самый дальний угол бара, усадила в кресло, вкратце описала ситуацию. Естественно, моя история была несколько переделана. А именно: Яков Давыдович выступал в качестве мужа моей подруги. Но такого неверного, каким он и был на самом деле.
– И ты поперлась в такую даль следить за ним? – Клер удивленно взмахнула густо накрашенными ресницами.
– Ну, чего для подруги не сделаешь, – улыбнулась я. – К тому же она мне обещала заплатить.
– А, ну тогда другое дело, – успокоилась Клер, услышав про деньги. – Ну а я тут при чем?
Когда я сообщила ей о том, что ее задачей будет совращение Якова Давыдовича, Клер вспыхнула:
– Да ты что! За кого ты меня принимаешь? Что бы я…
– Спокойно, Маня, – сказала я. – Торги неуместны. Ты вчера сказала: «Проси все, что хочешь».
Клер подняла на меня глаза, полные возмущения, но наткнулась на каменную стену.
– Ну и как я, по-твоему, буду это делать? – спросила она, выпустив пар.
– Тебе, как профессионалу, видней. Подумай. Мне нужны фотографии неверного в самом непристойном виде. А как ты это будешь делать – не важно.
– Ладно, – уже более спокойно сказала та. – Покажи этого негодяя…
«Знакомство» с объектом произошло вечером, за ужином. До этого времени Либермана не было видно. Где он прятался, я не имела ни малейшего представления. В ресторан я прошла, буквально задев его плечом, но он меня не заметил. Это было вполне объяснимо. Во-первых, он был без очков, а во-вторых, он никак не ожидал увидеть меня здесь. А потому не обратил внимания. Когда я показала Клер нашего живчика, она откинулась на спинку стула и стала деловито его рассматривать. Через пару минут заключила:
– М-да… Где твоя подруга его откопала? Боязлив, жаден, неуверен в себе… Любит хорошо покушать и имеет нездоровый сексуальный аппетит. Кстати, он и на мальчиков посматривает.
Единственное, что я могла сделать, – приоткрыть рот и выдохнуть «О…». И тут же подумала, что сама судьба послала мне Клер.
Теперь, вместе с Клер, у меня все обязательно получится. Просто не может не получиться.
– Есть примерный план действий? – спросила она, выдав первичный анализ Либермана.
– Пока нет, – призналась я.
– Так, хорошо. – Клер постучала пальчиками по столу. – Какая у нас история? Мы друг друга знаем?
Помозговав малость, пришли к выводу, что друг друга мы не знаем. Либерман мог испугаться, а это было вовсе ни к чему. Я должна буду встретиться с ним совершенно случайно после ужина, завести беседу на отвлеченную тему и постараться как следует его накачать. А Клер займет «позицию» чуть позже, когда клиент будет относительно «готов».
– Если бы только у меня было снотворное, – с сожалением вздохнула я.
– И зачем? Разве он тебе нужен спящий? Обойдемся, – успокоила Клер. – И не таких обрабатывали.
После ужина мы, как договорились раньше, разошлись в разные стороны. Я пошла гулять по палубе, а Клер, напрочь проигнорировав красоты заката, поспешила в бар. Глядя на ее пристрастие к спиртному и сигаретам, я откровенно удивлялась, как при таком ритме жизни ей удается так хорошо выглядеть? Ну, за исключением сегодняшнего утра. Хотя, возможно, она каждое утро такая.
Закат был чудесен. Небо разлилось таким нежным розовым светом, что казалось, будто я смотрю на картинку из детской книжки. Волны монотонно, успокаивающе плескались о борт. Было так тихо, что я забыла о своей водяной фобии. Облокотившись на перила и глядя в розовую даль, я словно выключилась. Включилась тогда, когда кто-то совсем рядом сказал по-английски:
– Красивый закат…
Я повернулась и буквально уперлась в огромные карие глаза.
– Что? – переспросила я, имея дурацкую привычку переспрашивать, даже если я слышала, что сказали.
– Красивый закат, – повторил незнакомец. – Такой же красивый, как ваше платье… Вы говорите по-английски?
Я его узнала – это был тот самый красавчик, которого я заметила раньше.
– Говорю, – улыбнулась я и окинула себя взглядом. Столь странное сравнение мне слышать еще не доводилось. Закат, как платье. Хотя, возможно, он имел в виду цвет моего платья – оно у меня было красновато-розовым.
– Вы без компании? – не теряя времени, справился он, скользнув по мне взглядом.
– Без, – ответила я. – Вы, по-моему, тоже.
– И я тоже, – ответил он и представился: – Марк Хоув.
– Маргарита…
Дальше, к моему собственному удивлению, все шло как по маслу. У меня так бывало редко. Марк сразу взял дело в свои руки, аккуратно делал комплименты, и я уже стала забывать, что нахожусь здесь не на отдыхе. Забыть об этом мне не дала полулысая голова мужчины, который появился из-за угла и налетел на нас.
– О! – воскликнул Либерман, вытаращив глаза, как окунь на нересте. – Вот так встреча! Вы что здесь делаете?
– Нет, не верю своим глазам, – покачала я головой, изображая крайнее удивление. – Опять вы? Вы что, следите за мной, что ли?
Либерман состроил отвратительную мину и, выпятив губу, сказал:
– Очень надо!
– А то я уже не знаю, что и думать, – продолжила я. – Куда ни плюнь, вы…
Как ни странно, но на «куда ни плюнь» Либерман не отреагировал. А я бы обиделась. Закатав губу обратно, он кивнул на Марка и спросил:
– Супруг?
– Новый знакомый…
– А… – подмигнул Либерман. – Понимаю…
Только Марк ничего не понимал. Он удивленно смотрел на нас, а потом спросил:
– Это ваш знакомый?
– Знакомьтесь, – представила я. – Это… Алексей.
Да, было бы забавно, если бы я вовремя не вспомнила, как себя назвал мой клиент, и представила Либермана как Яшу. Но, слава богу, память не подвела. Марк протянул руку, представился. Дальше надо было решать, что делать. Главной задачей было напоить Либермана. Помимо этого мне не хотелось упускать Марка. Уж больно был красив и галантен. Хоть и блондин. Передо мной встала дилемма – как совместить полезное с приятным. И тут же у меня как-то само собой вырвалось:
– Пойдемте в бар?
Предложение в данной ситуации было, конечно, немного странным. Но сказать что-то против никто в принципе не мог. Никому не надо было идти домой, никого никто нигде не ждал.
– Сегодня там будет шоу, – добавила я.
Моим кавалерам деваться было некуда. К тому же в любом случае все дороги вели в бар. Другого места для развлечения на теплоходе не было. Кроме личной каюты. А по каютам идти было рановато.
Когда мы спустились в бар, там уже было полно народу. В центре светилась небольшая сцена, на которой располагалась музыкальная группа. Некоторые парочки танцевали, остальные сидели за столиками и за барной стойкой и с интересом глазели по сторонам. Клер, конечно, восседала за стойкой. Как царица на троне. Увидев меня с двумя джентльменами, округлила глаза и вытянула шею. Но, согласно нашей легенде, не подала виду, что мы знакомы. Я едва заметно ей кивнула и направилась к стойке. Но тут Марк взял меня за руку и тихо сказал:
– Я бы предпочел сесть за столик. Не люблю толпу у бара.
– Да? – растерялась я. – Столик?
– Ну что ж, – согласился Либерман. – Оттуда лучше обозрение…
– Кому что, а лысому расческа, – пробубнила я себе под нос, и мы дружно направились к свободному столику в центре бара.
За столиком я села так, чтобы видеть бар. Встретилась глазами с Клер. Она кивнула: «Все идет по плану. Проблем нет».
Но я немного занервничала. Если бы мы сели за стойку бара, знакомство Клер с Яшей состоялось бы быстрее и проще. Теперь же я усмотрела в этом проблему. За столом возникло некое напряжение. Марк с непониманием косился на Либермана. Либерман, разинув рот, глазел по сторонам, я мялась, думая, как теперь себя вести. Но тут музыканты заиграли какую-то веселую модную песню, и Клер, покинув пост у бара, вышла на площадку танцевать. Нет, я откровенно ей завидовала! Да чтобы я одна вышла в центр зала? Да ни за что на свете, даже ради миллионного дела! Для нее же это было легко, словно она только этим и занималась всю жизнь.
Танцуя, она медленно, но верно пробиралась к нашему столику до тех пор, пока не наступила Либерману на ногу. Тот подвинул ногу, подарил ей улыбку. Клер улыбнулась в ответ. Итак, начало было положено…
Сделав «выход», Клер вернулась к бару, Либерман, как голодный пес, проводил ее взглядом. Марк продолжал наблюдать за Либерманом. Когда тот сказал, что пойдет и спросит в баре сигареты, Марк облегченно вздохнул.
– Это ваш друг? – уточнил он еще раз, когда лысеющая голова Либермана удалилась.
– Да так, знакомый, – расплывчато ответила я. – Вот, случайно встретились здесь… Бывает же такое?
С уходом Либермана Марк заметно оживился. И чем он ему так не понравился? На роль конкурента он явно не тянул.
– Вы как-то странно на него смотрели, – отметила я.
– У меня такое ощущение, что я его откуда-то знаю, – признался Марк. – Хотя, возможно, я ошибаюсь… Он просто отдыхает или по делам?
– Понятия не имею. – Я не придала вопросу никакого значения.
Потом мы о чем-то говорили, но я слушала вполуха. Все мое внимание было приковано к бару, где в это время развивались события. Яков Давыдович, конечно, пошел в бар не за сигаретами. Он пошел туда за Клер.
– Что вы все туда смотрите? – не выдержал Марк.
– Что? Дурацкая привычка. Просто так… Наблюдаю.
– Наверно, я мешаю, – обиженно заключил Марк.
– Что?
Глупо, очень глупо и некрасиво выходило. Мне хотелось пофлиртовать с Марком, но я никак не могла выпустить из-под контроля события у бара. Ведь, в конце концов, я ответственна за всю операцию! А если Клер ляпнет что-то не то или Либерман не поведется на ее заигрывания? Рассказать об этом Марку я не могла. А сидеть и игнорировать его замечания было просто некрасиво…
Тут меня спасла Клер. Она подошла к столу, уже рука об руку с Либерманом, и, нагло плюхнувшись в кресло, выдала:
– Ой, давайте знакомиться! Как ужасно проводить отпуск в одиночестве! Вы даже не представляете… Алексей сказал, что у вас тут очень милая компания. Как я соскучилась по обществу! Верите, нет? Вот, думала, отдохну в одиночестве, но больше двух дней не выдержала… Что вы тут пьете?
Что она несла дальше, я даже не слышала. Я мысленно снимала шляпу перед этой плутовкой. Что бы она ни делала и какую бы чушь она ни несла, это срабатывало. И Либерман, и Марк, видимо никак не ожидая такого поворота дела, сидели в некотором недоумении. Но Клер ловко и грамотно вела свою линию.
– Официант! – крикнула она юноше в белом пиджаке, а потом обратилась сразу ко всем: – Давайте шампанского? – И, не дождавшись ответа: – Вот и хорошо, что никто не возражает… Две бутылки французского!
Уже после первой бутылки шипучего ситуация разрядилась. Клер быстренько «познакомилась» со мной и с Марком. Общительности ей было не занимать… Либерману пришлось немного помогать – его знания иностранного языка оставляли желать лучшего. Марк подсел ко мне поближе и сделал попытку положить мне на коленку руку, но был тактично отстранен.
Когда мы открыли вторую бутылку, Клер уловила момент и незаметно для наших кавалеров шепнула мне на ухо:
– Ты полегче с шампанским… Я, между прочим, им пальму поливаю…
– Не поняла юмора, – сказала я сама себе, а потом увидела Клер в действии.
За ее креслом стояла пальма в красивом горшке. Именно туда она потихоньку отливала шампанское. Ясно. Теперь мне стало понятно, как она столько пьет и не пьянеет. А ларчик, как говорится, просто открывался. Пальма! И как она додумалась до такого? Мне это показалось просто гениальным. Поливать пальму шампанским…
Музыка гремела вовсю. Народ, разгоряченный и полупьяный, плясал и веселился. Когда Либерман откровенно и нагло обнял Клер за талию, она мило отклонилась и обратилась ко мне:
– Вы не составите мне компанию, мне нужно в дамскую комнату?
