скачать книгу бесплатно
– Мне тяжело об этом вспоминать, – сказал Всеслав. – Её исчезновение – самое страшное событие в моей жизни.
– В моей тоже.
Они одновременно тяжело вздохнули.
– В одной краевой газете я нашёл заметку, в которой говорится, что с набережной Приморско-Ахтарска несколько десятков очевидцев наблюдали летавшую над Азовом тарелку, – продолжил Игорь. – В общем, ярко сверкавший объект быстро и низко летал над морем, совершая резкие манёвры. Наши самолёты не способны вытворять такие «чудеса». И было это за день до исчезновения Анечки. Так что смотри, держи на Луне ухо востро.
– Я полон оптимизма, – ответил Всеслав. – Во-первых, Гросс вёл себя крайне уважительно, будто считал меня гранатой с выдернутой чекой.
– Он всё правильно понял: ты и есть граната.
– Во-вторых, он забавный парень. Во время беседы он выдал несколько потрясающих мимических шедевров. У нас таких гениальных мимов нет. Наши «гении смеха» по сравнению с ним – уличные кривляки. Глядя на него, сложно было удержаться от смеха, и, честное слово, если бы не безвыходная ситуация и мрачное настроение…
– Смотри, как бы этот талантливый мим не превратился в жестокого палача, – с угрюмым видом произнёс Игорь.
– Не должен. Я надеюсь на лучшее… Да, Игорь, я сказал Марии Витальевне, что на время переберусь к тебе. Если завтра я не отвечу на вопросы администратора по домофону, начнётся суета, возможно, взломают дверь. Я ведь как-никак числюсь тяжёлым лежачим больным под пристальным наблюдением.
– Да, ты поступил правильно. Кстати, может быть, всё-таки Машенька, а не Мария Витальевна? Улыбчивая девочка с русой косой выросла, расцвела, превратилась в обаятельную девушку, мечтает, что ты обратишь на неё внимание, а ты…
– Мария Витальевна – это святое. Её отец был для нас и учителем физкультуры, и старшим товарищем.
– Это же прекрасно! С детства знакомый порядочный мужчина – тесть, с которым у тебя хорошие отношения! И Машенька такая красавица и умница! Ты заметил, что, когда она улыбается, у неё на щеках появляются ямочки Точно, как у моей Катеньки. Поцелуи ангела, так говорят.
– Мария Витальевна – святое!
– Вот ты упрямый…
– Да не упрямый! Ты с Катей споришь?
– А как же! Я же сказал, что иногда бывает.
– А если бы ты женился на Маше? С ней стал бы спорить?
– Ну… – задумчиво произнёс Игорь.
– Вот тебе и «ну».
– Славян, все житейские проблемы можно и нужно решать полюбовно.
– Согласен. А если на уступки буду вынужден идти только я, боясь расстроить молодую красавицу жену и порядочного тестя? К тому же, если со временем выяснится, что по природе своей она «беспощадный император»? В подкаблучники я не гожусь – не тот характер.
– Вряд ли Машенька… такая умница… преобразившись, станет диктатором.
– Станет, не станет. Зачем гадать? Короче, хороша Маша, да не наша.
– Жаль. Ладно, идём дальше. Ирочку ты испугал. Тоже уже не вариант, даже если ты принесёшь и покажешь ей справку от психотерапевта.
– Конечно. Она всегда будет настороже, помня, что однажды у меня «сорвало крышу». Такое не забывается. И на что будет похожа такая жизнь?
– Да, не фонтан, согласен. Ладно, в твой спортклуб ходит большая группа девушек. Ты для них кумир!
– Куда там! Долгое бестолковое времяпрепровождение! Чемпионский пояс – безделушка с блестящими металлическими побрякушками…
– Прекрати! Я уверен, если ты подойдёшь к решению вопроса корректно, с улыбкой и цветами…
– Ну, не знаю. Вообще-то, не думал на эту тему. Однозначно, я уважаю этих девушек. Они отважные, выносливые, трудолюбивые. Не какие-нибудь попрыгушки-хохотушки, а целеустремлённые и дисциплинированные бойцы…
– Правильный ход мыслей. Ну и?
– И все они обаятельные…
– Ну и?! Продолжай, продолжай…
– Давай отложим этот разговор.
– Почему? Это неправильно. На войне перед тем, как идти в атаку, солдаты делились планами на будущее. Дед рассказывал. В этом был глубокий смысл. Беда пройдёт мимо, если у тебя будет планов воз и маленькая тележка.
– Планы у меня есть, и их действительно воз.
– Это понятно: спортзал, официальные бои в ринге, бухгалтерия, комиксы. А где главная интрига? Меня интересует, когда ты собираешься жениться? Или тебе больше нравится гражданский брак? Или гостевой? Ты уже засиделся в женихах. У физически полноценного парня, то есть у тебя, давно должна быть подружка.
– Ты же знаешь, что я без отдыха вкалываю с раннего утра до глубокой ночи, а потом носом в подушку…
– Я знаю, но что подумают люди? Разве сложно найти гёрлфренд? По-моему, не возникнет никаких проблем, если ты как бы вскользь намекнёшь одной из твоих преданных фанаток, что устал от одиночества.
– Во-первых, я не устал. Во-вторых, неофициальные отношения мои родители воспримут в штыки. Так отчихвостят, покажут такой гражданский брак, что мне в пятиэтажной гостинице будет мало места.
– Да, пожалуй. Мои родители поступили бы точно так же. Ладно, продолжай.
– А что продолжать? Неофициальные отношения однозначно отпадают. Я хочу встретить такую девушку, чтобы сердце затрепетало, чтобы с первого взгляда и навсегда. Без оглядки на тестя. Не раздумывая о том, какие проблемы начнутся после свадьбы – «император» она или нет.
Игорь впервые за вечер широко улыбнулся.
– Ну вот! Отлично! Похвальные помыслы, Славян!
– Но пока сердце ни разу не затрепетало.
– Это печально. А что так? Может быть, у тебя появились проблемы со зрением?
– Нет. Зрение, слава богу, стопроцентное.
– Наверно, логика хромает?
– Нет, не хромает. К тому же, я не бездушный чурбан.
– Значит, нужно чаще выходить в люди, а не «жать железо» в спортзале до седьмого пота и не сидеть за столом и рисовать армии андроидов, военные космические крейсеры, битвы в развалинах заброшенных планет, шикарных красоток с лазерными автоматами или световыми мечами.
– С плазменными, а не со световыми.
– Ладно, с плазменными мечами. Обещай, что, как только вернёшься с Луны, займёшься поисками невесты.
– Обещаю. Хоть и жаль драгоценного времени, до лета буду с умыслом ходить в культурно-массовые заведения на лекции и концерты, посещать читальные залы библиотек, а летом проводить время на пляже…
– Только не лежать на пляже, изображая застрявший в песке якорь! Нужно активно двигаться!
– Да, тут ты прав. Ладно, буду ходить с задумчивым видом, словно что-то или кого-то потерял. Как только сердце затрепещет, я пойму, что встретил свою истинную половинку.
– Молодец! Мо-ло-дец! Мне стало намного легче…
– Хорошо. На этом, Игорь, вроде бы и всё. Планами поделился, теперь давай прощаться.
– Прощаться не буду.
– Вообще-то, правильно. Тогда до встречи, друг.
– Хочется встать плечо к плечу с тобой, и будь что будет…
– До встречи, Игорь! Ключи на верхней полке у двери.
– Что-что, а это я знаю.
Игорь тяжело вздохнул и, вставая, спросил:
– Помочь убрать со стола?
– Нет, спасибо? я сам. Хороший способ отвлечься от назойливых мыслей.
– Славян, у меня мерзко на душе оттого, что я оставляю тебя в беде. Только скажи, и я встану плечо…
– Не вздумай, Игорь! Ты в ответе за Катю, за вашего будущего ребёнка. Рисковать нельзя! Иди, работай. Выясни, те ли парни ограбили музей? Удачи!
– Душа рвётся что-нибудь предпринять… И тебе удачи! Держи удар, друг. Слава богу, тебя не нужно этому учить.
– Я справлюсь. Должен справиться. Уверен.
Игорь пошёл к выходу и громко сказал:
– Чёрт бы побрал этих инопланетян! Поналетели тут!
– Россиянам всё нипочём! – ответил Всеслав.
– Исторический факт. Тебе не трудно проводить меня до лестницы?
– Не трудно. Пошли. Не забудь пакет.
– Да, да, пакет! В нём фрукты и сладости для Кати. Поеду домой, затаюсь до полуночи. А ты смотри, будь начеку. Если не возражаешь, дам маленькое наставление.
– Не возражаю. Давай.
– Инопланетяне не «мужики» и не «парни». Я знаю твою обычную манеру общения, поэтому решил…
– А, вот ты о чём. Там видно будет, как к ним обращаться: уважительно, запанибрата или с применением непечатной лексики.
– Хочу посоветовать: пожалуйста, не переусердствуй.
– Ничего не обещаю, Игорь. С некоторых пор будущее для меня – потёмки.
– Да уж! Что-что, а это я уже понял. В общем, будь начеку.
Всеслав проводил друга до служебной лестницы, открыл дверь. Кафель блестел, отражая свет уличного фонаря. Камелия на подоконнике выглядела свежо, распустив пышное малиновое соцветие.
Игорь вышел на лестничную площадку и посмотрел на Всеслава с таким сожалением, будто тот уже сидел на электрическом стуле в ожидании оглашения приговора.
– Всё будет нормально, – успокаивая его, сказал Всеслав. – Одна потомственная авторитетная гадалка, посмотрев на мою ладонь, с удивлением предрекла, что я проживу в здравии тысячу лет.
– Тысячу лет? Это, как ты сам понимаешь, из области фантастики.
Игорь тяжело вздохнул и стал спускаться вниз.
*
Большую часть оставшегося до полуночи времени Всеслав потратил, безо всякой цели бродя по квартире, машинально то включая, то выключая свет, то взбегая по лестнице в спальню, то медленно спускаясь в гостиную. Затем он сел у окна, глядя на ночные огни спящей Анапы, и стал размышлять о том, что тяжёлые физические нагрузки кого угодно могут довести до нервного срыва. К тому же, если регулярно допоздна рисовать гуманоидов, в конце концов запросто можно оказаться в печально известном заведении – в психушке. К сожалению, все его попытки привести нервную систему в состояние покоя закончились неудачей – настроение окончательно испортилось. Он не смог убедить себя в том, что, идя по жизни, нужно руководствоваться наставлением: «Не верь глазам и ушам своим».
С досадой и неохотой за полчаса до полуночи он вымылся в ванне, побрился, надел свежее бельё, белоснежную рубашку, галстук, дорогой выходной костюм, достал из коробки новые лакированные туфли. Посмотрев в зеркало, сказал:
– Выгляжу конкретно как дурак полуночник. Придёт этот чёртов Гросс или не придёт? Такой сумбур в голове…
За десять минут до полуночи, чувствуя себя просто отвратительно, он рухнул на диван, положил ноги на столик и, открыв наугад подшивку комиксов, упёрся взглядом в дуло револьвера, направленного угрюмым гангстером ему в лицо.
– Чур меня, чур, – пробормотал Всеслав и, со злостью плюнув на палец, стал быстро перелистывать страницы.
Глава вторая
Запрещающий знак
Яркий вертикальный луч вспыхнул рядом с аквариумом ровно в полночь. В потоке света замельтешила мишура, затем появился легат Гросс. На нём был мундир, похожий на те форменные мундиры, которые много лет назад носили российские царские сановники.
– Здравствуйте, Всеслав Алексеевич Шадрин! – громко произнёс легат, изобразив на лице бурю восторга. – Мы ждём вас! Генератор уже включён!
Сердце Всеслава заныло от нахлынувшей тоски. Подшивка комиксов выскользнула из рук и упала на пол.
«Держаться, держаться!» – подумал Всеслав. Затем, поднявшись с дивана, откашлялся и бодрым голосом громко сказал:
– Прекрасно! Я готов! Что я должен делать? Войти в луч света?
– Поднимитесь, пожалуйста, на крышу дома, – ответил легат. – Там вас ждут кауберы. Это посыльные.
Легат исчез. Луч погас. Шаткая вера Всеслава в то, что инопланетяне – плод его уставшего воображения, разрушилась в один миг.
