Богатство, которое не сгорает

Константин Пуриков

Богатство, которое не сгорает

В самом сердце старого леса жили-были два соседа: медведь Прохор и заяц Стёпа. Оба были звери работящие, оба «ходили на работу» – с рассветом отправлялись на промысел. Прохор добывал тяжёлыми лапами душистый мёд из колод-ульев, набивал мохнатые щёки орехами, складывал про запас шишки горками. Стёпа, проворный и неутомимый, собирал самую сладкую морковь с опушек, сочные корешки, сушил ароматные травы. К осени у каждого была своя кладовая: у Прохора – логово, ломящееся от припасов, у Стёпы – аккуратная, но скромная кучка заячьего добра.

Но была у них одна черта, расходившаяся, как две лесные тропинки.

И захлопывал дверцу-ветку перед самым носом просителя.Если к медвежьей берлоге приходил зверь в беде – белка, чей дупло затопило, или ёж, заплутавший в лесу, – Прохор лишь хмурил брови и рявкал из глубины: – Моё – моё! Сам трудись! Жадность – она медведя красит. Силу да запасы копит!

Иногда он просил вернуть морковку, если дело было пустяковое. А если беда была серьёзная, или просил старый друг – и вовсе помогал просто так, «от узкой грудки», как шутил сам. Ему было трудно расставаться с честно накопленным, но поступить иначе он не мог. Это было против его природы.Стёпа же не мог так. Его длинное ухо не могло не услышать чужую беду, а сердце – не отозваться. – Заходи, садись, – говорил он, уступая лучший корешок и подливая чай из сушёной земляники. – Мы же соседи.