скачать книгу бесплатно
Вдалеке показалась чья-то мужская фигура, и Каролина занервничала, прячась в доме:
– Где же ключи?
– Ведьма, это ты, что ль, помолодела?
Дверь распахнулась, и Каролина крикнула: «Ой!» Мужик удивлённо уставился на незнакомку:
– Ты кто? – Саша захотел позабавиться.
– Родственница Картынки, и не смейте прикасаться ко мне, а не то она проклянёт вас!
– Ух, ты! Очаровательная барышня! Умеешь гадать?
– Сейчас… – Каролина разбросала карты по столу. – Вам лучше уйти, а то худо будет.
Кузнец в предвкушении потёр руки, намереваясь наброситься на Каролину:
– Кому худо? Мне или тебе? – мужик схватил Каролину за талию, привлекая к себе, но бедняжка сопротивлялась изо всех сил.
Вернулась Картынка:
– Ах вы, развратники!
Кузнец отстранился от Каролины, хлопая глазами:
– Я пришёл за гаданием.
– Дай снять тёплые вещи.
– Я пойду. Спасибо вам за всё, Картынка, – Поблагодарила Каролина.
– «Спасибо» в карман не положишь, мошенница! – Картынка преградила девушке дорогу.
– У меня нет с собой денег! – Каролина заплакала.
– Я заплачу за девчонку, но на следующей неделе.
Александр почувствовал вину перед «родственницей» Картынки, ведь он поверил в проклятие, о котором поведала Каролина.
– Я останусь здесь ещё на несколько дней? – Каролина отчаянно закрыла лицо руками.
– Ты всё правильно поняла.
Ростислав с охотниками в лесу азартно оглядывались по сторонам. Токинский намеревался подстрелить лося, чтобы угодить пожеланию заказчика – украсить стену рогами.
Никита и Данил устало поглядывали на часы, а эти действия слишком раздражали любителя активного отдыха.
– А меня дома никто не ждёт. Всех любовниц я отшил, не видя в них никакого смысла.
– Куда же делся «твой смысл»? – хихикнул Данил.
Ростислав грозно посмотрел на друга. Весь азарт куда-то испарился. Он вспомнил, как мать недавно навещала его, рассказав о какой-то девушке. Она описывала гостью не самыми добрыми словами. Может быть, стоит навестить родительницу?
– О чём задумался, охотничек? – Никита убрал своё ружьё в чехол. – О смысле жизни?
– Может быть. Сегодня навещу матушку, а то она скоро свихнётся со своими картами.
Ростислав не верил в гадания, посмеиваясь над занятием матери. Она постоянно пророчила ему замечательных девушек, которые разочаровывали с первого взгляда.
С некоторыми удавалось пошалить в постели, но до серьёзных отношений и чувств не доходило.
После охоты он твёрдо решил стать примерным и заботливым сыном, не забывающим о женщине, родившей его.
Ростислав приготовил букетик из полевых цветов, нежно любуясь сюрпризом. Неожиданно к нему заявилась Варя:
– Привет, что ты делаешь?
Ростислав возмутился неожиданному визиту, но вида не подал.
– Для кого цветочки? – ревностно спросила Рогайкина.
– Прости, но не для тебя. Для Варечки Рогайкиной у меня другой подарочек: ночью в постельке.
– Я поражена твоим настроением: вчера ты резко попрощался со мной.
– У меня отличный настрой! Главное, дождись.
Каролина отправилась в лес на прогулку, хотя ей выпал шанс – сбежать из этой «чудной сказки». Вспоминая родителей, она рисовала в мыслях их злые и строгие лица. Выбор между страшным лесом и домочадцами выпал в пользу первого. Внезапно у неё закружилась голова, и окружающая обстановка превратилась в размытую картинку. Каролина присела на корточки, боясь потерять сознание или умереть.
Откуда-то появилась незнакомая женщина:
– Оу, выглядите не очень.
– Помогите мне вернуться в избушку, пожалуйста.
Женщина испуганно закричала:
– У вас расширенные зрачки и кровь из носа! Вы, случайно, не от Картынки?
– Кровь? – Каролина нащупала под носом липкую жидкость.
– Да. Держите платочек.
– Спасибо, меня сейчас вырвет, – изо рта Каролины полилась жидкость.
После трёх рвотных действий Значкова улеглась прямо на землю, но женщина проявила заботу, помогая Каролине подняться на ноги:
– Идёмте ко мне. Я живу совсем рядом.
– Как вас зовут? – голос Каролины ослабел.
– Маргарита, а вас?
– Каролина.
Девушки начали беседу с безобидных вещей, но вскоре знакомство приняло другой оборот:
– Не возвращайте к гадалке – она злыдня и убийца. Картынка наводит порчу на ненавистных ей людей.
– Но я несколько дней находилась в её «хижине»…
Каролина замолчала, вспомнив про своё недавнее полуобморочное состояние, затем полюбопытствовала:
– Откуда вы её знаете?
– Давно знаю адское существо. Проходи в дом, и я продолжу.
Каролина почувствовала уют и покой на душе, переступив порог этого маленького домика.
– У Картынки есть сын по имени Ростислав, и она бережёт его от женщин, как от чертей. Ей сложно угодить и понравиться.
– Ты была влюблена в него?
– Больше. Я встречалась с ним, пока моя несостоявшаяся свекровь не навела на меня порчу. С каждым днём я чувствую упадок сил и энергии. Иногда мне чудятся мои покойные родственники… зовут за собой.
Каролина передёрнулась, оглядываясь по сторонам. Ей стало невыносимо жутко от рассказа Риты.
– Бросила мне угрозу прямо в лицо: «Наведу на тебя смерть!» Остерегайся её, Каролина.
– Завтра с утра блудная дочь возвращается домой.
Картынка разложила свои любимые карты. Сегодня ей необходимо свести со свету девушку, которая может стать судьбой Ростислава. В прошлый раз гадание для Каролины закончилось неудачным финалом для провидицы: Ростислав – мужчина Каролины Значковой. Нет, так не пойдёт!
– Умрёшь, моя миленькая, умрёшь!
С наступлением утра Токинский отправился к кузнецу, чтобы дать отбой по поводу лука и стрел, но Саша обрадовал его:
– Поздно, дружище, я уже закончил. Вот, держи своё орудие обольщения, только в сердце возлюбленной не целься.
– Ладненько, для охоты на лису пригодится.
– На лису? А как же девка?
– С девками покончено. Надоели они мне!
Возвращаясь домой, «обольститель зверей» пытался вспомнить лица всех девушек, с которыми имел мимолётные отношения, но, к сожалению, ни одна из них не оставила неизгладимого впечатления в памяти.
Разозлившись на них и на себя, Ростислав приготовился выпустить стрелу вверх, но заметил странное шевеление в кустах. Не задумываясь о последствиях, он нацелился на загадочное существо, и… стрела вырвалась на свободу. «Охотник за сердцами» услышал чей-то женский пронзительный крик.
Миллионы внутренних голосов раздирали его голову: «Я убийца; бедная девушка; она мертва; самовлюблённый тип; проклятый Купидон!» и т. д.
За злосчастными кустарниками обливалась кровью прекрасная девушка, пронзённая стрелой в самое сердце. Её бледность и беспомощность разрывали Ростиславу душу:
– Я не дам вам умереть! – сквозь слёзы дал обещание Токинский.
– Я на небе? – Каролина находилась во власти бреда.
– Всё будет хорошо! – голос «Купидона» дрожал.
Ростислав ненадолго оставил пострадавшую, отправляясь за знахарем.
Каролина находилась на грани жизни и смерти, пытаясь что-то проговорить. Внезапно она почувствовала себя пушинкой, летающей над деревьями. Повсюду её окружали ангелы и… знакомые лица из прошлой жизни. Картынка и Ростислав кричали, словно, в трубу: «Очнись! Очнись!»
Каролина не могла пошевелиться, как будто навсегда покинула земной мир. Через двадцать минут Картынка соврала:
– Она умерла, и мы не ничего не можем сделать.
– Мам, но спасение прошло успешно, ведь так?
– Не рассчитывай на благополучный исход, Ростислав, ведь она потеряла много крови. Без знахаря она не выживет. Возвращайся к себе, а я что-нибудь придумаю.
Картынка не могла допустить мысли о воскрешении девушки, ведь если она придёт в себя, то отнимет навсегда единственного сына.
Маргарита переживала о судьбе знакомой: как Каролина выбралась из этой глухомани? Не поймали ли её разбойники?
Прогулку больной женщины нарушил Токинский. Он разыскивал знахаря, случайно встретив бывшую подругу. Ему не хотелось обсуждать с Ритой свои проблемы, но жизнь Каролины висела на волоске:
– Здравствуй, ты не встречала Никанора? – Ростислав выглядел слишком взволнованным.
– Нет, хотя он мне тоже нужен. А что произошло?
Вопрос Маргариты остался без ответа: Ростислав не мог рассказать правду о своей неосторожности.
– Ничего не произошло, но мне нужен наш «лесной лекарь».
Маргарите необходимо было услышать совершенно другие слова, и она представила, как Ростислав расхаживает полуголый в своём охотничьем домике: его мускулы притягивают взгляд, чтобы завлечь в паутину страсти. Она чуть не бросилась к нему с поцелуем, но вспомнила о своём самочувствии. Прошлая влюблённость обернулась тяжкой болезнью.
Ростислав на несколько секунд задержал свой взгляд на Рите:
– Ты бледна.
– Приболела немножко.
Ростислав испытал чувство жалости к женщине, с которой просто развлекался. Его игру в любовь можно было принять за настоящую, о чём и подумала его матушка, наводя порчу на бедняжку. Маргарита не рассказала Ростиславу об угрозах Картынки, считая, что навлечёт на себя ещё больше проблем. Она без объяснений разорвала отношения с мужчиной своей мечты, до сих пор вспоминая о лучших днях своей жизни.
– Мне пора, – Ростислав удалился, будто бы и не было его здесь.
Картынка приготовилась к убийству, но неожиданно вернулся Ростислав:
