скачать книгу бесплатно
– Окада-сама приехал! – сказал старейшина деревни. – Простите, я оставлю вас.
Он поклонился и пошел отчитываться начальству.
– Надо же! Помянули дождик – вот тебе и тучки, – хмыкнула Маша.
И мы обе устремили взгляд на местного феодала.
– Где старейшина деревни? – обведя простолюдинов взглядом, требовательно спросил Окада.
– Его нет, он ушел в храм, – раздался в толпе чей-то голос. – Его помощник может показать вам записи о сборах налогов.
– Мне нужен компетентный человек! Позовите старейшину!
Как раз в этот момент рядом появился Горо. Он встал на колени и поклонился так низко, что коснулся головой земли.
– Окада-сама, старейшина этой деревни готов выполнять ваши приказания!
Горо не поднимал головы, пока феодал молчал.
– Где ты был? – строго спросил он.
Горо нерешительно поднял голову.
– Я задержался в храме. Должно быть, забыл о времени.
– Что?! – возмущенно воскликнул феодал.
Его голос прозвучал, как гром внезапной грозы. Все присутствующие, включая нас с Машей, вздрогнули и отступили. Судя по фильмам и книгам о Японии, жизнь крестьянина в глазах богатого самурая ничего не стоила, он мог убить его на месте за малейшую провинность, и мы ощущали себя виновницами чего-то ужасного, что должно было произойти сейчас с Горо.
Рука Окады-сама остановилась благодаря его молодому слуге.
– Не надо! – воскликнул парень. – Не нужно наказывать человека за то, что он задержался в храме. Священники говорят, что обряды святынь не терпят спешки.
Феодал выслушал. Его лицо, покрасневшее от гнева, стало возвращаться к нормальному цвету.
– Поднимись, старейшина, – велел он все ещё стоявшему на коленях Горо. – Покажи мне документацию.
Он не только не счел высказывание слуги дерзостью, но и прислушался к его словам. Похоже, этот парень был здесь не просто мальчиком на побегушках.
Глава 3
Палочки для еды
Горо увел господина смотреть какие-то записи, и всем в деревне стало не до нас с Машей, поэтому мы присели на свои вещи за частоколом. По другую сторону от поселения виднелся лагерь с шатрообразными палатками. Вечерело. На реке неподалеку три женщины с волосами, собранными под покрывавшей их головы тканью, занимались стиркой. Им помогала девочка лет семи, которая держала корзину с бельём, подняв ее двумя руками.
Для нас не было смысла оставаться в деревне. Нужно было переместиться, скорее всего, в Камакуру, чтобы, во всех смыслах, сдвинуться с мертвой точки.
Девочка с корзиной белья прошла мимо, невольно косясь на нас с опаской. Мы остановили ее:
– Постой! Скажи, пожалуйста…
Та испуганно дернулась назад, выставив вперед свою корзину, которая казалась больше неё.
– Подожди, мы же только спросим…
Чувствовалась легкая обида. Это мы, в чужой стране, в глуши, в неопределенном веке, должны бояться.
– О чём спросить? – девочка убрала от лица корзину, постепенно осознавая, что мы вовсе не страшные.
– Как отсюда можно добраться до Камакуры?
– До столицы?
Мы закивали, приготовившись услышать ответ.
– Не знаю. Я не была нигде дальше вот этой реки.
Трудно было сдержать вздох разочарования.
– Это ведь не очень далеко отсюда? Сюда же приезжает ваш богатый господин.
–Да, на повозке, запряженной быком, – с умным видом сказала крестьянская девочка.
– У нас такой нет!
– Значит, он должен взять вас с собой.
– Вряд ли он этом заинтересован, но, все равно, спасибо за помощь.
Я протянула ей пряник. Она может и не поняла, что это такое, но взяла его своей маленькой чумазой ручкой, спрятала в рукав и дальше понесла корзину.
Едва девочка скрылась из виду, из ворот деревни вышли богатый господин и его слуга. Мы решили незаметно последовать за ними и увидели, как они вошли в лагерь.
– Может, они помогут нам добраться до Камакуры? – предположила Маша.
– Предлагаешь сунуться к этому ненормальному?!
– Почему сразу сунуться? Я предлагаю случайно пройти мимо и спросить совета.
– Ага, ночью.
Территория лагеря была огорожена шторами из конопляной ткани. а снаружи пасся тот самый огромный чёрный бык, которого мы уже видели в упряжке. Стараясь держаться от него подальше, мы подошли поближе к ограждению и заглянули за занавеску. По-моему, мы видели людей, ведущих караульную службу, но уже наступившая темнота мешала вглядеться в их лица.
Голос Маши внезапно раздался позади меня:
– Эй, отдай! Тебе, что, своей жвачки мало?
Обернувшись, я увидела, что ко мне подошел бык и жуёт рукав моей новой куртки, торчащий из пакета, и Маша пыталась отнять предмет одежды у парнокопытного. Я, поняв, что происходит, стала тянуть пакет на себя. Бык работал челюстями с усердием измельчительной машины и ни в какую не хотел выпускать куртку изо рта.
Расшумевшись, мы не могли не привлечь нежелательного внимания. Внезапно я почувствовала, как что-то холодное коснулось моего подбородка. Замерев на секунду, я медленно подняла голову. Надо мной навис, угрожающе прижав к моему лицу обнажённый меч, – кто бы вы думали? – тот самый слуга Окады Ёшикэзу, благодаря которому избежал наказания старейшина деревни.
– Маш, иди сюда! Нас выдали! – позвала я подругу.
Та пролезла ко мне за штору.
– Эй, а что случилось? – Маша недоумевающе посмотрела на парня. – А что это вы тут делаете так поздно?
– Это я должен задавать вам вопросы, – сказал молодой воин. – Отвечайте, зачем вы пришли сюда?
Я сделала попытку встать в полный рост.
– Сидеть! – приказал парень, ударив мечом по земле.
Мы с Машей растерянно присели.
Черты его лица были мягкими и даже немного женственными, а телосложение – худощавым и поджарым. Он совсем не внушал опасений, хотя разговаривал так, как будто был другого мнения о себе.
– Ой, какие мы грозные! Может, тебе ещё ключи от квартиры выдать? – мы решили храбриться.
– Если вы не ответите, мне придётся заговорить с вами по-плохому! Покажите руки!
– А до этого было по-хорошему?
Вместо ответа мы услышали лязг цепей.
– Колодок пока нет. Если будете показывать характер, то мы их вам обеспечим, – говорил он, связывая наши руки. – А об этом позабочусь я, – добавил он, забирая наши вещи, в том числе мой пакет с новой курткой.
Теперь уже его поведение казалось более подозрительным, чем наше, но он просто сложил вещи у своих ног и кого-то позвал:
– Такамото!
Неподалёку от нас зашевелился стог сена. Оказалось, что на нём спал человек.
– А, я? Уже бегу! – сонно прозвучал голос, принадлежавший явно молодому человеку.
Парень вскочил, побежал к нам, по дороге споткнулся и прикатился под наши ноги.
– Ничего, я в порядке!
Такамото поднялся, провёл какие-то манипуляции и зажёг факел. Мы увидели его: парень чуть постарше поймавшего нас слуги, с длинной тонкой шеей, большеватым ртом и немного наивным взглядом.
– Чего ты хотел, Акира?
– Принеси, пожалуйста, пару циновок для задержанных.
– А ты кого-то задержал? – спросил Такамото, вопросительно поглядывая на нас.
– Здрасте, – сквозь зубы поздоровалась Маша.
– И что они сделали? – спросил друг Акиры, видимо, решив, что мы выглядим слишком безобидно.
– Пробрались в лагерь. Не стоит спускать такое с рук. Поэтому принеси побольше циновок – я буду охранять их в своей палатке.
– Простите, что? – не поняла я.
– Не будем мы с тобой ночевать! – топнула ногой Маша.
– Вы будете находиться под моим надзором! Столько, сколько понадобится! – он дёрнул цепь, которой мы были связаны, словно собачий поводок.
– Когда-нибудь тебе придётся нас отпустить, – прищурилась Маша.
– Отпущу, если велит Окада-сама.
– Так отведи нас к нему!
– Сейчас он вас точно не отпустит, потому что спит.
– Так нести циновки или нет? – напомнил о своём присутствии Такамото.
– Неси, – уверенно велел Акира.
Его друг поплёлся выполнять просьбу. По дороге он чихнул так сильно, что факел в его руке потух. Мы с Машей обернулись ему вслед, посмотреть, не споткнётся ли он снова, но всё обошлось.
Акира провёл нас в свою палатку. Немного погодя появился Такамото с циновками и разложил их на земляном полу.
– Можем ли мы надеяться на то, что нас хотя бы покормят? – спросила я у Такамото, потому что мой живот урчал так громко, что сверчки снаружи испугались и затихли.
– Есть рис, рис с рисом и просто рис. Вы что будете?
Нам показалось, что он шутит, но парень на полном серьёзе уставился на нас в ожидании ответа.
– Тогда рис, пожалуйста, – наобум сказала я.
– Да, обойдёмся без изысков, – съязвила Маша.
Такамото ушёл и вскоре вернулся. Он протянул нам с Машей по чашке варёного риса и по паре гладких деревянных палочек. Ушёл, не дожидаясь, пока мы приступим к еде. Принесённая им каша оказалась жестковатой и пресной, но, за неимением выбора, пришлось её глотать.
– Вы двое не знакомы со столовым этикетом, – Акира, похоже, наблюдал за тем, как мы держим палочки для еды.
– Мы не здешние, как ты, возможно, уже заметил.
– Иностранцы. Гайдзины?
– Как тебе угодно называть. Ты не мог бы снять с нас цепи, чтобы нам было удобнее есть?
– Я не могу допустить такое послабление.
– Тогда, будь добр, принеси ложки или что-то такое.
