скачать книгу бесплатно
– Ты чего-нибудь выпьешь: кофе, чай, какой-нибудь другой напиток? – Он держался от нее на расстоянии, из-за чего она снова почувствовала, что разыгрывает мелодраму.
Ей не терпелось сказать, что она ведет себя так из-за него. Когда он рядом, все ее реакции обостряются. Кажется, солнце светит ярче, еда становится вкуснее, а оргазмы сказочнее.
– Нет, – пробормотала девушка, прикусив губу, чтобы отвлечься от того, как сильно она соскучилась по нему.
Сестра Нины заявила, что нормально любить того, кто не отвечает тебе взаимностью. Любовь никогда не проходит зря.
Сестре легко так говорить, потому что она замужем за своим школьным возлюбленным и до сих пор сильно любит его.
– Мне вызвать полицию?
Спокойный тон Рива нервировал ее. Он был напористым человеком, который всегда знает, чего хочет. Когда у него появлялось мнение, он его озвучивал. Считая, что следует предпринять определенные действия, он их предпринимал.
Если он будет обращаться с ней так, будто она сделана из сахарной пудры, Нина совсем раскиснет.
– На меня не нападали, – тихо сказала она.
– На твоей сумке кровь. И на руке. – Он заговорил взволнованнее, его плечи напряглись.
Нина увидела, что он стиснул зубы и кипит от ярости. Она посмотрела на пол, куда уронила сумку. На одной из порванных лямок виднелась красная полоса. На основании ее ладони тоже была кровь.
Замечательно. Теперь ей нужно собраться с силами, чтобы пойти в дамскую комнату.
– Не надо было так к тебе врываться. – Она провела большим пальцем по пятну крови. – Я была на собеседовании в нескольких кварталах отсюда. Папарацци обрушились на меня, когда я выходила из отеля. Один схватил меня, и я врезала ему по носу.
– Это из-за наших с тобой отношений? – Рив тут же нахмурился. Он ненавидел сенсационную огласку.
Он поднял трубку, не дожидаясь, пока Нина объяснится, и заговорил, как она предположила, с Амиром.
– Узнай имена мужчин снаружи. Сообщи, что им предъявят обвинения в нападении.
– Нападение на меня? – Она усмехнулась. – Я ударила его.
– Ладно. – Рив подошел к раковине и намочил тряпку. – На твоем месте любой захотел бы ему врезать.
– Мне стыдно, что я так поступила.
Он принес ей тряпку.
– Мы все имеем право защищаться. Думаю, те занятия, на которые тебя таскала сестра, окупились.
Он помнит, как Нина говорила ему об уроках самообороны? Она упомянула об этом, когда он впервые предложил отвезти ее домой, чтобы ей не пришлось ехать на метро. Только после курса самообороны сестра разрешила Нине уехать в Нью-Йорк одной.
– Спасибо. – Нина взяла тряпку и начисто вытерла руки. – Но причина не в тебе.
Странно, но ее жизнь вращалась вокруг Рива с тех пор, как она встретила его в канун Нового года. Она была на вечеринке как помощница своего бывшего работодателя Келли Бекс – одного из лучших дизайнеров Нью-Йорка. Келли хотела привлечь внимание Рива к себе, хотя Нина этого не осознавала.
– Будьте с ним поласковей, – сказала Келли.
Нина решила представиться, сказав что-то, что его рассмешило. Она не понимала, что он стал миллиардером, начав с продажи подержанных автомобильных запчастей. Они проболтали полчаса, и вместо того, чтобы пойти домой с Келли, Рив взял телефонный номер Нины, а следующим вечером пригласил ее на ужин. Нина сообщила об этом Келли, невинно хлопая глазами, как ягненок, и спрашивая, что передать Риву от Келли.
Пока Рив соблазнял Нину, Келли готовила план мести. И через несколько дней Нина стояла на улице и держала картонную коробку со своими вещами. До нее дошло, что ее уволили в отместку за многообещающий роман с Ривом. Ее соседка по комнате в то время тоже работала у Келли, поэтому Нина лишилась и жилья тоже.
Рив оказался намного сообразительнее. Он сразу понял, как развиваются события, но не испытал особых угрызений совести. Поскольку у Нины не было ни работы, ни дома, он взял ее к себе и предложил возместить ущерб, поддержав ее карьерные устремления. Она позволила ему вести себя как супергерою, потому что думала, что он верит в ее работу и хочет, чтобы она добилась успеха.
Но он просто хотел, чтобы она спала с ним. И только.
Даже после того, как Нина поняла это и попыталась жить своей жизнью, он влиял на нее. Рив оставил ее такой опустошенной, что она отказалась от своих мечтаний и поспешила обратно в Альбукерке, где изо всех сил старалась найти работу. Живя с отцом, она подметала полы в салоне красоты своей сестры. Когда она ходила на собеседования, ей отказывали, потому что у нее постоянно было сердитое выражение лица.
Как ни странно, история с Ориэль Кювье не была связана с Ривом, по крайней мере до тех пор, пока Нина не вбежала к нему домой.
Рив взял тряпку и швырнул ее через всю комнату. Тряпка приземлилась в раковину с глухим стуком.
– Тогда почему они преследуют тебя? – Он сел в кресло напротив нее. – Это из-за другого мужчины, с которым ты встречаешься?
В ответ она могла бы расхохотаться. Неужели Рив думает, что она хочет смотреть на других мужчин после него? Почему он такого низкого мнения о ней? Отчего он не хочет хоть немного полюбить ее?
Нина шутливо ответила:
– Да. Дюк Родс. – Ориэль Кювье была на премьере в Каннах вместе с этим актером шесть недель назад. Именно это заставило Нину пойти по такому тернистому пути самопознания. – Ты не видел наших фотографий?
– Он снимался в боевике «Неистовый и яростный»? – Рив поморщился. – Он слишком стар для тебя.
– Я иронизирую, – раздраженно сказала она. – Ты действительно их не видел?
– Ты заблокировала меня в соцсетях, Нина, – произнес он притворно-милым тоном. – Как я увижу фотографии, которые ты выкладываешь?
– Это не мои фотографии. Они есть на развлекательных сайтах.
– Я не смотрю этот мусор. – Его лицо ожесточилось от искреннего гнева. – Но если они преследуют тебя из-за него, какого черта ты привела этих стервятников ко мне?
Глава 2
– Я не знала! Я была через улицу от твоего дома, когда они окружили меня. Я запаниковала и побежала сюда. – Нина обняла подушку, которую все еще держала. – Я не думала, что Амир позвонит тебе. – Ее подбородок дрожал. – Я просто хотела перевести дух.
Рив родился скептиком. Жизнь, которую он вел, отточила его цинизм до бритвенной остроты. В первый раз, когда Нина заговорила с ним, он сразу все понял. Она выслуживалась перед своим работодателем – женщиной-акулой по имени Келли Бекс, поэтому подошла к нему.
Он считал Нину безжалостным пиратом – она не лишена совести, но готова ухватиться за возможность разбогатеть. Он уважал ее стремления. Кроме того, она была чертовски хороша собой: завораживающие шелковистые, блестящие волосы, выразительные брови и нежный овал лица. Она оказалась любопытной и интересной и смешила его, поэтому он уступил ей. Почему бы нет? Он развлекался так же усердно, как и работал.
Он думал, что начинает роман с партнером-единомышленником, но их отношения сложились не так, как он ожидал. Нина обладала артистическим темпераментом. От природы она была страстной, чувствительной и экспансивной. Она разрушила все его предположения и возбудила его. В спальне между ними постоянно летели искры.
Вожделение, которое она пробудила в нем, стало ее пропуском в его пентхаус. Он знал, что ведет себя по-дурацки, следуя эмоциям. Он сидел на совещаниях по маркетингу, где обсуждали принципы продажи роскошных автомобилей, и думал о Нине.
Когда она сбежала из-за того, что он отказался ужинать с ее отцом, он счел это истерикой, с помощью которой Нина пыталась его усмирить. Он надеялся на ее возвращение, но она не вернулась.
Просмотрев ее страницы в социальных сетях, он убедился, что она жива и проводит время с отцом. А через три дня увидел запись «хорошо быть дома». Телефон, который Рив ей купил, она оставила у него. И вскоре он обнаружил, что она заблокировала его в социальных сетях и убрала из своей жизни.
После такого резкого прекращения связи он решил, что в самом деле обидел Нину. Он не был самым нравственным человеком, но не вредил людям. Он не привык использовать их и избавляться от них.
Рив чувствовал отсутствие Нины острее, чем ожидал. У него до сих пор скручивает живот от воспоминаний о том, каким одиноким он себя ощущал.
Потом он вспомнил, что она оставила у него свою драгоценную швейную машинку. Получается, вся эта шарада была просто насмешкой. Нина хотела, чтобы он погнался за ней, но он этого не сделал. Он сидел и выжидал, зная, что она появится, когда будет готова. И вот она здесь.
Она выбрала странный способ сохранить лицо, рассказывая ему о преследовании папарацци. Это определенно не кратчайший путь к его благосклонности, но Рив знал, насколько кошмарными бывают репортеры, а Нина казалась искренне расстроенной. Она выглядела затравленной и напряженной. Ее скулы заострились, словно она похудела на несколько фунтов. От природы она была стройной и высокой, но никогда не была хрупкой.
Его сердце сжалось, когда он понял, что она еще ни разу не улыбнулась. На самом деле Нина напоминала сбежавшего от погони кролика.
– Ты уверена, что они не причинили тебе вреда? – резко и взволнованно спросил он.
Он по-прежнему возмущался после того, как заметил кровь на ее руке. На несколько секунд он пришел в ярость. Представив, что кто-то причинил Нине боль, Рив захотел убить этого человека.
Это чувство отрезвило его и напомнило о том, сколько неразберихи привнесла Нина в его жизнь.
– У меня все нормально. – Она потерла ладонь большим пальцем. – Потом будет синяк. – Она в отчаянии вздохнула. – Я просто устала.
Рив ей верил. Его беспокоило то, как она смотрит на камин невидящим взглядом и надувает губы. Ему не нравилось видеть ее растоптанной и грустной. Он изо всех сил старался смягчить свое отношение к ней, пока она медленно моргала, потом вздыхала и поджимала губы. Наконец, Нина отложила подушку в сторону.
– Ты прав. Не надо было приходить к тебе.
Он насторожился. Почему она предпочла бы не прийти к нему?
Нина обладала странной властью над ним. Она говорила и совершала поступки, которые задевали его за живое. Он не желал поддаваться эмоциям.
Стиснув зубы, он встал. Нина поднялась с дивана и надела лямку сумки на плечо.
Рив посмотрел в сторону.
– Я выведу тебя через подземную парковку и высажу, где ты скажешь.
– У метро. Спасибо.
– Я отвезу тебя домой, – настаивал он. – Твои вещи на складе внизу. Их погрузка займет всего минуту.
– Нет. – Она одарила его взглядом, обвиняющим в преступлениях на почве ненависти. – Почему они все еще у тебя? Продай, отдай или выбрось их. Они мне не нужны. – Она ушла в дамскую комнату и хлопнула дверью.
Рассердившись, он захотел постучать в дверь и потребовать у Нины объясниться. Но нет. Он не позволит ей снова манипулировать собой.
Он прошел в коридор, чтобы до конца одеться, решив покончить с их общением раз и навсегда. И наплевать, что у него тяжело на душе.
– Тебе нужно еще несколько минут? – сухо спросил Рив, когда она присоединилась к нему в лифте. Он надел галстук и пиджак и выглядел фантастически.
Нина чувствовала себя ужасно. Она устала плакать и страдать.
– Нет. – Она ощутила его взгляд на своем лице, который словно обжигал ее.
Его машина стояла у лифта. Он открыл Нине заднюю дверцу, она скользнула внутрь и опустила голову, хотя окна автомобиля были тонированными. Он сел рядом с ней и одарил ее недовольным взглядом, а затем огляделся, будто проверяя, нет ли рядом репортеров.
– Где ты живешь? – спросил он.
– Нижний Ист-Сайд.
– Где?
– В студии у друга. Его аренда истекает в конце месяца, и он в Австралии. Он сказал, что я могу у него пожить. Цена меня устроила. – Она говорила безразлично, будто не боялась возвращаться туда. – Высадите меня у любой станции метро по пути, – сказала она водителю и прибавила для Рива: – Я не хочу отвлекать тебя от дел.
– Я еду на благотворительную вечеринку, – сказал он.
– О, ну, ты же знаешь, я не хочу тебе помешать раздавать свои деньги мошенникам-политикам. Просто отвези меня домой, – шутливо сказала она.
– Жаль разочаровывать, но я уже заплатил за билеты. Нижний Ист-Сайд, – сказал Рив водителю и поднял экран, отгораживаясь от него.
– Я выйду у метро.
Он набрал номер и поднес телефон к уху. Она посмотрела в окно. Слово «билеты» во множественном числе расстроило ее. Ей стало еще хуже, когда она услышала в телефоне женский голос.
– Я задержусь, – сказал Рив. – Встретимся на вечеринке.
Нина услышала, как женщина пообещала что-то «передать папе» и попрощалась с Ривом.
– Встречаясь с дочерью политика, ты не сможешь оставаться в тени, – лаконично заметила она, когда он закончил разговор.
– Это коктейль на лужайке. Я не устанавливаю правила, а использую их в своих интересах.
– Похоже, ты играешь с ней. – Она говорила из собственного опыта.
– Она позвонила мне и сказала, что, если я куплю билеты по очень завышенной цене, она кое с кем познакомит меня на вечеринке. – Он положил телефон во внутренний карман пиджака. – Так работает система. И именно так я использую лучшие методы. Недавно мне удалось добиться ужесточения правил выбросов в атмосферу, поэтому теперь воздух станет чище.
– Не притворяйся, что заботишься о планете. Ты просто расчищаешь поле для своих водородных топливных систем.
– Качество воздуха по-прежнему важнее всего.
Нина не упрекала его за погоню за политическим влиянием. Она ревновала.
Они проехали несколько кварталов в молчании. Пригородное движение было плотным.
– Почему ты оказалась в центре внимания? – спросил он с нотками скептицизма в голосе. – Ты так и не сказала.
Нина вытащила телефон и показала ему фотографию Ориэль из Канн. Рив мельком взглянул на фото и с отвращением скривил губы.
– Значит, ты с ним встречаешься.
– Прочти заголовок.
Он взял ее телефон и нахмурился.
– Ориэль Кювье? – Он посмотрел на Нину, потом на фотографию. – Это же ты.
– Не-а. – Она потянулась к телефону. – Она французская модель, работала на подиуме и в рекламе нижнего белья и купальников. Недавно она стала рекламным лицом ведущей компании по производству солнцезащитных очков. Когда я впервые приехала в Нью-Йорк, мне показали ее фотографию и сказали, что мы похожи. Я не думала об этом. Мы все похожи на кого-то, верно?
