скачать книгу бесплатно
– В каком смысле «отец»?
– В любом! – рассмеялся Коля. – Если бы не Ян, я долго пребывал бы в неведении и гадал, кто скрывается за темными очками Старика из эффектной тройки гостей…
– Здравствуй, сын! – заулыбался Андрей, обнимая Николая. – Ян вычислил меня по манере игры? Этого следовало ожидать…
– Как называется ваш коллектив, таинственный Старик? – поинтересовался подошедший к ним с улыбкой барабанщик. – Вы и не задумывались о названии?
– ДСП, – после паузы предложил Андрей.
– По первым буквам имён музыкантов? – вскинул брови Ян.
– Есть и второй смысл, – догадался Коля. – ДСП – Для Служебного Пользования.
– Есть и третья расшифровка аббревиатуры – древесно-стружечная плита! Какой вариант вам больше нравится? – засмеялся Старик…
Выйдя на сцену за считанные минуты до начала выступления, Андрей изумился. Полуподвальный зал оказался набит битком. Помимо любителей музыки, здесь находились музыканты рок-клуба, в том числе и знакомые Князю лица. Он кратко переговорил с Николаем, и тот подозвал к себе молодую «звёздочку» группы «Часы». Коля предложил девушке по имени Яна, знакомую Андрею по прежним встречам в рок-клубе и на концертах в Ультра-Новгороде, экспромтом усилить женский вокал в некоторых песнях начинающегося концерта. Она удивилась, но немедленно согласилась… Тем временем новоявленная группа «ДСП» расположилась на сцене. Седовласый мужчина в тёмных очках заиграл вступление к первой композиции. Многолюдный зал притих…
«У тебя есть сын,
У меня – лишь ночь.
У тебя есть дом,
У меня – лишь дым.
Над отцом-огнём
Улетая прочь,
Он клубится льдом
По глазам седым»,
– негромко пел Старик, но в тишине зала было услышано каждое слово… Во всю мощь группа заиграла во втором куплете:
«У тебя поют,
У меня – луна.
У тебя тепло,
У меня – к нулю.
За спиной – стена,
А в стене – стекло.
Вот и весь уют,
Вот и вся война».[5 - Ю. Ю. Шевчук]
Напрасно Джейн переживала, что гармония музыки Старика и двух его попутчиц рассыплется в присутствие зрителей. Напротив, музыканты поймали особую мелодическую и эмоциональную волну песни и с лёгкостью необыкновенной погружали в неё весь зал… Текст закончился, а музыка всё звучала и звучала… Красиво получилось… Успех придал уверенности исполнителям, и следующие композиции зазвучали легко и свободно…
Шикарный номер гостиницы «Англетер» – не лучшее место, где Андрей хотел бы оказаться под утро, после ночного приключения в рок-клубе. Но отказаться от приглашения Николая было бы некрасиво. Уставшие и переполненные эмоциями Полина и Джейн сразу отправились отдыхать. Мужчинам не спалось. Они попивали кофе с коньяком и негромко переговаривались в гостиной номера, в обществе управляющей отелем Тины и певицы Яны, категорически не желавшей расставаться с «Учителем» после выступления. Её абсолютно не волновала внешность мужчины, явно путешествовавшего инкогнито. Псевдоним «Старик» Яна признала не соответствующим действительности и решительно отвергла. А называть его Учителем ей нравилось.
– Скажите, Учитель, а зачем Вам и всей группе понадобились тёмные очки? – поинтересовалась она. – Если Вы желаете оставаться неузнанным, незаметным, то подобный аксессуар не годится. Очки только привлекают внимание…
– А если это – часть сценического образа? – предположил Николай.
– В данный момент мне сложно привести разумные аргументы, – усмехнулся Андрей. – Но, заметьте, вечером группа привлекла внимания очками. А ночью мы легко растворились в компании музыкантов и гостей рок-клуба. Почему так произошло? Насколько я понимаю, ваш музыкант Саша, которого я иногда называю Стасом, оказался человеком с коммерческой жилкой…
– Точно, – подтвердил Коля. – Я подумываю назначить его коммерческим директором клуба. Он моментально отреагировал на ваши тёмные очки, и к концу выступления каждый зритель мог приобрести подобный аксессуар с аббревиатурой «ДСП». Желающих оказалось, хоть отбавляй!
– Мы заметили, – заулыбался Старик. – Весь зал щеголял в тёмных очках. И, если я правильно понял Сашу, он на этом не остановится.
– Ещё бы! – тихо рассмеялась Яна. – Завтра концерт неизвестной команды, одним из музыкантов которой стал сам владелец рок-клуба, станет легендарным. Слухи о нём начнут множиться, и спрос на символику «ДСП» взлетит до небес!
– Да, но это произойдёт только в том случае, если появится информация о будущих выступлениях коллектива, – засомневался Николай. – Конечно, я возьму под контроль использование названия группы в коммерческих целях, могу напустить туман вокруг «ДСП», но…
– Если не случится ЧП, будет тебе новый концерт «ДСП», – засмеялся Андрей. – О дате сообщу дополнительно!
– Класс! – в унисон с Яной и Тиной воскликнул Коля. – Весь город будет ходить в тёмных очках!
– Этого недостаточно, – хитро взглянул на него Князь. – Слабо надеть затемнённые очки на всё население Трикняжия?
– Вы отправляетесь на гастроли, Учитель? – пользуясь тем, что Николай застыл с открытым ртом, заинтересованно воскликнула певица.
– Это – страшная тайна, но я продолжу своё путешествие, девушка! – хмыкнул он. – Не исключаю, что по пути мы с девчонками споём где-нибудь а капелла.
– Не преувеличивай, Старик! – фыркнул Коля. – Первый собственный музыкальный инструмент у группы уже есть. Я подарил Полине свирель!
– Волшебно! Спасибо, Николай! – без тени улыбки произнёс Андрей.
– Возьмите меня с собой! – неожиданно воскликнула Яна.
– Что?! – ахнул Старик. – Куда? В каком качестве?
– Не важно! – выпалила она. – Я – певица и… пригожусь Вам.
– Вы явно чего-то недопонимаете, милая девушка! Некий Вершитель по имени «Старик» со своими рабынями совершает пешее… паломничество по Трикняжию, назовём это так. Его путь долог, условия жизни не предполагают удобств и комфорта. Музицирование рассматривается лишь как приятный досуг, и, быть может, возможность заработать. Яна, у Вас чудесный голос! Он должен звучать в лучших залах, а не на берегу Моря Мрака…
– Если не пройду этот путь вместе с Вами, я больше не смогу петь! Жить не смогу…
– Сумасшедшая… – прошептала Тина.
– Ты так считаешь? – недоверчиво взглянул на неё Николай. – Если бы Учитель только намекнул на то, что я могу понадобиться ему в пути…
– Мне он не намекнёт… – мгновенно отреагировала его рабыня.
Тина бросила короткий взгляд на Андрея и… стала пунцовой от смущения. Старик был готов рассвирепеть, но… Он взял со стола высокий стакан, на треть забил его льдом, затем залил лёд виски, задумался и добавил колы до края стакана. Изготовление напитка происходило медленно, размеренно, словно подчиняясь особому гармоническому рисунку, и притягивало взгляды. Дожидаясь, пока содержимое стакана достигнет нужной температуры, Андрей закурил, лишь после этого с удовольствием сделал большой глоток и заговорил:
– Тина, постыдились бы при Хозяине… Ты бы ещё вспомнила об одном забавном предмете одежды… Не боишься снова заглянуть в мои глаза?
– Я… не знаю, Ва… Учитель… – девушка гулко сглотнула и, вероятно, сболтнула бы лишнего, но Коля вовремя провёл ладонью по её спине.
– Теперь о тебе, Яна, – Андрей глубоко вздохнул и сделал ещё один глоток из стакана. – Если всё так, как ты говоришь, я возьму тебя с собой. Но мои условия будут жёсткими. Никаких поблажек не жди!
– Они мне не нужны! Что мне следует сделать, чтобы присоединиться к Вам?
– Собрать в рюкзачок всё необходимое, надеть простую, удобную одежду и обувь, – с улыбкой начал перечислять Князь, – и отправиться в путь, надеясь на лучшее.
– Но… Старика сопровождают его рабыни, – не подумав, ляпнула Тина.
– Язык твой – враг твой, Тинка! – усмехнулся Андрей. – Смотри, дождёшься у меня…
– Это значит… – побледнела Яна. – Я должна…
– Никому ты ничего не должна, – внушительно произнёс Князь. – Было бы у меня подобное условие, я назвал бы его первым. Думаю, что в пути я смогу защитить тебя от напастей и, не являясь твоим Хозяином. А мои рабыни… Историю Полины ты узнаешь по пути, а Джейн и не знает, чьей рабыней является на самом деле.
– Как так? – ахнули собеседники Андрея.
– Дженни добровольно присоединилась к паломничеству седого Старика и его слепой подруги. Со временем мы поняли, что она подходит нам, а мы ей. Джейн боялась, что её могут отобрать у Учителя и попросила меня формализовать наши отношения. Старик ей не отказал. Всё честно… Она узнает меня, когда придёт время.
– Я бы, наверное, смогла… – едва оправившись от изумления, заговорила Яна.
– Не надо! – резко остановил её Князь.
Поговорив с Андреем о планах на ближайшие сутки, Николай с Тиной покинули гостиничный номер. Рабыня Николая, конечно, не утерпела, прижалась к Старику и чмокнула его в щёку, за что получила лёгкий шлепок по заднему месту и ушла, довольная жизнью… Певица Яна, напротив, выглядела рассеянной и недовольной собой. Оставшись наедине с Князем, она ещё и смутилась:
– Так получается, что я навязываюсь Вам в попутчицы…
– Нет, так не годится. Мы поймём друг друга, если поговорим начистоту, – покачал головой Андрей. – Давай договоримся о том, что Князя здесь нет, а есть Вершитель, он же Старик, он же Учитель и… есть ты. Твои мысли могут направить в ту или иную сторону, изменить не только твою, но и мою жизнь.
– В самом деле? – Яна по-прежнему не понимала, куда ей деть руки, и Андрей взял их в свои ладони. Девушка выдохнула, кивнула и заговорила: – Быть может, это только мой бред… Но я в это верю! В нашем Княжестве, а теперь и в Трикняжии происходит череда событий, меняющих жизнь до неузнаваемости. Но главное, определяющее событие впереди. Оно задаст новый вектор развития сотням тысяч людей, княжеским подданным…
– Нечто подобное… взрыву и новому просветлению? – попробовал уточнить Старик.
– Да! – глаза девушки загорелись.
– А если это событие не произойдёт?
– Обязательно произойдёт!
– Думаешь? – хмыкнул Андрей. – Зачем же тебе быть рядом со мной, если всё случится независимо от нас?
– Перемены последних лет напрямую связаны с Вами, – вздохнула Яна и бесстрашно заглянула в его глаза. – Но предстоящее событие может стать чудом, а может обернуться бедой. Я уверена, что Вы чувствуете это лучше других. Ваше паломничество… неспроста. Но даже самому Великому Человеку в нужный момент необходима помощь! И пусть я не понимаю глубинных причин, но убеждена – моё место сейчас рядом с Вами…
Глава 86. Паломничество
Днём Николай усадил Андрея и его спутниц в автомобиль с тонированными стёклами и повёз на Васильевский остров. Старику понадобилось посетить бассейн на 6-й линии. Водоём, и в самом деле, вызывал интерес своей замысловатой формой, но Андрей выглядел растерянным. Коле пришло в голову, что отец не может найти то, что ожидал увидеть. Во время купания Старик даже нырял и рассматривал подводную часть стен и дно бассейна, а затем, покуривая невдалеке от водоёма, сосредоточенно размышлял…
– Я могу чем-то помочь тебе, папа? – негромко поинтересовался Николай.
– Вероятно, ты можешь взглянуть на вещи свежим взглядом, – ответил Андрей. – Я надеялся увидеть здесь вход в подземелье, подземную полость в руинах здания, что-то такое… Но, ни руин, ни подземелья… Похоже, интуиция изменила мне.
– Невозможно найти искомое там, где его никогда не было, – задумчиво произнёс Коля. – Вероятно, имеется схожее место для поиска.
– Ох, спасибо, сынок! – лицо Старика просветлело от радости. – Мне не пришло в голову, поискать в старом слое Ультра-Петербурга…
После купания, по пути в старый город, проездом через дворцовую территорию, женщины развеселились. Они говорили о музыке, вспоминали старые и даже придумывали новые композиции, тихонько напевали на задних сиденьях, смеялись и рассуждали на тему: насколько разрастётся их состав ближе к окончанию путешествия. От подобных рассуждений Николай начал фыркать и посмеиваться. Засмеялся и Андрей:
– А ну, тише там! Прекратить разговорчики в гареме!
– Не сердитесь, Хозяин! – томно проговорила Джейн. – Нам лишь пришло в голову, что мы трое представляем собой прекрасный набор: разные масти и фигуры, разные, но дополняющие друг друга голоса… Добрать кого-то ещё в наш коллектив будет сложно.
– Позвольте мне не согласиться! – потешался Коля. – Прошедшей ночью к вам едва не напросилась моя Тина.
– И Вы бы её отдали, Господин Вершитель?! – изумилась Яна.
– Если бы она проявила настойчивость, непременно отдал бы!
– А Вы бы взяли Тину, Учитель? – с видимым интересом спросила Полина.
– Кто же откажется от такого подарка? – засмеялся Старик. – Её же учить и учить…
Никто не понял, велика ли доля правды в его шутке. Но посмеялись все.
В старом городе автомобиль Николая моментально взяли под контроль. Через несколько минут после остановки у бассейна на 6-й линии Васильевского острова в его здешнем варианте, к гостям подъехал новейший седан BMW, из которого вышел мужчина в форме полковника Стражей Закона. Краем глаза Андрей заметил, как приветствуют друг друга и обнимаются Коля и Сергей Свирепый, но даже не улыбнулся. Он нашёл то, что искал. В старом Ультра-Петербурге искомый бассейн окаймляли руины древнего строения. В одной из полуразрушенных угловых башен Старик заметил нечто, очень напоминающее крышку люка…
– Здравия желаю, Господин полковник! – поприветствовал он подошедшего с Николаем офицера. – Вы не поможете нам попасть в подземелье?
– Здравствуйте… – полковник Свирепый растерянно посмотрел на седовласого мужчину в тёмных очках, собравшегося залезть в неприметный, ничем не примечательный подвал. – Вас зовут… Старик? Странное имя… Учитель?.. Интересно… Господин Вершитель уже попросил посодействовать Вашим исследованиям…
Оставив женщин отдыхать на берегу водоёма под присмотром сержанта службы Стражей Закона, трое мужчин открыли люк и увидели ведущие вниз каменные ступени. Впрочем, радость исследователей оказалась преждевременной. В подвале, буквально в паре метрах от лестницы их встречала тяжёлая кованая дверь. В свете карманного фонаря Андрея она смотрелась гордой и неприступной преградой. Дёргать за ручку в форме кольца оказалось бесполезным занятием.
– Сейчас поищем какой-нибудь ломик, – заговорил Сергей.
– Ну, зачем же сразу ломать, товарищ Свирепый? – проговорил Старик, тщательно изучая препятствие. Полковник открыл рот и простоял так не менее минуты, пока не услышал щелчок открывающегося замка:
– Как Вы это сде… Андрей?!
– Узнал, Свирепенький! – засмеялся Старик. – Неужели, я так изменился?
– Ещё как! – недоверчиво произнёс Сергей и тут же увидел перед собой Князя в привычном обличье. «Свирепый» ахнул и полез обниматься…
Но то, что мужчины увидели за дверью, поразило Сергея больше, чем трансформации Старика, и повергло в трепет Николая. Свет фонаря выхватывал старинные фрески дивной красоты на стенах небольшого круглого зала. В отличие от маленького храма на дворцовой территории Ультра-Новгорода, здесь было сухо. Подземный водоём отсутствовал, что нисколько не удивило Андрея, учитывая наличие открытого бассейна в двух шагах от руин.
– Сергей Иванович, принимай это чудо под охрану, – проговорил Старик, изучив детали изображений.
– Да… Конечно, Ваше…
– Учитель, – подсказал Коля.
– Да, Учитель, – поправился полковник Свирепый.
– Эх, сюда бы свечи поставить! – воскликнул Андрей.
– Подождите… – срываясь с места, произнёс Сергей. – Через полчаса привезу!..
Он привёз не только свечи, но и еду, и питьё, которые на плоском камне неподалёку от бассейна и входа в подземелье начала раскладывать его помощница Люся. Джейн и Яна бросились ей помогать, а Полину Андрей повёл в подвал. Шестым чувством Поля поняла куда отправляется и занервничала, памятуя о своей реакции на аналогичное место в Новом Княжестве. «Что бы ни происходило, я должна верить Андрею, – убеждала она себя. – Второй катастрофы я не перенесу». Старик просто посадил её на пол посередине подземного зала, погладил Полину по голове и принялся зажигать и устанавливать вдоль стен свечи, привезённые Сергеем. Сначала Полю потряхивало от внезапного холода, но она успокоилась и начала смотреть по сторонам невидящим глазами. Ей чудились удивительные картины из прошлой жизни… Через несколько минут Полина согрелась, свернулась калачиком на полу и уснула…
Проснулась Поля на руках Андрея, выносящего её на поверхность, к бассейну. Он раздевал молодую жену, и она не пыталась остановить его, не испытывала стыда, а только улыбалась. Очутившись в воде, в объятьях своего мужчины Полина почувствовала удивительное тепло…
