скачать книгу бесплатно
– Темень какая.
После его слов мгновенно вспыхнули уличные фонари.
– Вы колдун, Азон? – Сделал попытку задеть наставника Эфес.
– Да, если учесть, что ночь в пустыне наступает почти мгновенно с моими заклинаниями.
Эфес почти возненавидел Азона. Пылкий норов пастуха будоражил этот горожанин. Ему многое казалось непонятным, и молчаливая сдержанность лейтенанта, и непроницаемый взгляд голубых холодных глаз, и осознанное его превосходство. Особняк Думара оказался предпоследним, на окраине города. Площадь парка за последней двухэтажкой тянулась почти до горизонта. Сюда ветер нанес песка. Он хрустел под ногами, набивался в сандалии и натирал ступни Азона. Эфес же предусмотрительно оделся. И в его наглухо зашнурованных ботинках с заправленными в них штанинами не попало даже песчинки. Азон нажал кнопку переговорного устройства. Окна были освещены. Там мелькали тени людей.
– Вам кого? – спросил глухой, искаженный передатчиком голос.
– Капитан дома?
– Я слушаю!
– Это мы, Азон и Эфес.
Ответа не последовало, но тут же щелкнул замок, и калитка открылась. На освещенной площадке стояли роскошные лимузины разных конструкций.
– Ого, какие гости! – восхищенно сказал Эфес, указывая на легковые модные модели авто.
Азон не ответил, он лишь чуть улыбнулся уголком рта. Эфес не заметил улыбки. Он жадными глазами пожирал перламутровые, блестевшие разными цветами кузова. Ему захотелось иметь такой же изящный автомобиль, а не довольствоваться служебным мотоциклом. В освещенном проеме парадной двери стоял Думар с рюмкой в правой руке. Одет он был, как показалось Эфесу, вообще нелепо. На тело наброшена белая простыня, на ногах домашние тапочки.
– Я жду вас с нетерпением, друзья!
– Когда приглашают, говорят где живут. – Заметил Азон. Эфесу реплика не понравилась.
– А мы быстро нашли. Аристократический район все знают хорошо.
А язык и до сокровищ доведет. – Поспешил смягчить колкость друга Эфес.
– Считайте, что вам повезло. – Думар широким жестом пригласил друзей в дом. Они по ступенькам вбежали на крыльцо и”нырнули" в освещенное пространство, откуда доносились звуки музыки… Друзья вошли в довольно просторный зал. Пол устлан оранжевым мягким ковром. На ковре возлежали в неестественных позах мужчины и женщины, все в набедренных повязках. Посреди ковра сидел, не шевелясь, седой старец. Ноги его скрещены, руки на коленях, сам он походил на статую. Перед каждым стояла рюмка с прозрачной жидкостью, точно такая же, как у Думара в руках. Заунывная мелодия свирели доносилась, казалось, из пространства и повергла Эфеса в состояние жуткого оцепенения, замешанного на изрядной доле страха. Эфес бегло осмотрел лежавших. У всех остекленевшие недвижимые глаза. Никто из присутствующих не дышал.
– Высшее достижение йоги. Испытание смертью. – Полушепотом объяснял Думар. – Они уже больше месяца находятся в этом состоянии без признаков жизни. Эфес был поражен. Поддаваясь природному любопытству, спросил: – Интересно, они бесчувственны так же, как и мертвецы?
– Да, конечно, но потом, когда жизнь возвращается к ним, возвращаются и чувства.
– Вот бы и мне постичь тайны йоги.
– Вы, Эфес, любопытны, как мальчишка. – Заметил Азон.
– Друзья! – вмешался Думар! – Я обещаю вам передать знание йоги.
– Как вы его выманили, Думар? – кивая в сторону Отшельника, спросил Азон.
– Он с радостью согласился, но как попал ко мне, я до сих пор ломаю голову.
Старик сидел, выпрямившись, его мертвенно-бледные впалые щеки и костлявая бездыханная грудь явно противоречили сказанному Думаром.
– А что в рюмках? – спросил Эфес.
– Бальзам, возвращающий силы. Транс смерти истощает организм, глоток бальзама возвращает крепость телу, а вода полноту мышцам.
– Мы помешали вам?
– Нет, Азон, я не могу сейчас этим заниматься по долгу службы, но обещаю вам, в ближайшее время я преподам урок. А сейчас, друзья, я прерываю свои занятия по йоге Шомонов, на сегодня довольно. Думар сбросил простыню с плеч. Перед друзьями предстал атлет. Эфес невольно засмотрелся на великолепное телосложение капитана.
Он вспомнил свое костлявое тело и смутился, опустив глаза на ковер.
– Вы пока отдохните. – Думар указал на террасу, где стояли плетеные кресла. – А я сейчас. – И исчез в двери смежной комнаты.
Друзья уселись в кресла. Вечерняя прохлада тешила бодростью, звала. Эфес в нетерпении задергал ногой. Азон со столика взял кипу журналов, блестевшие обложки заскользили, плохо удерживаясь в стопке, и полетели на пол. Эфеса привлекло фото манекенщицы на одном из них:
– Азон, как по-вашему, сколько стоят вот эти украшения?
– Ну, положим, если это колье настоящее…
– Как это понимать?!
Азон сдержанно улыбнулся.
– Ну, если оно состоит из бриллиантов, то миллиона два можно дать.
– Да вы что?! – вскричал крайне удивленный сержант. – Как же
так? – недоумевал Эфес. – Отец столько вложил труда, здоровья, времени, выращивая золотошерстых овец, а на шее у капризной женщины целых два миллиона. Где справедливость?!
– Не удивляйтесь. – Спокойно листая свой журнал, отвечал Азон. – Это еще что, видели бы вы…
– А вот и я. – Появился Думар. Он был облачен в кожаную модную куртку черного цвета и наутюженные серые брюки. Обут в начищенные до блеска черные туфли. – Идем!
Эфес вздрогнул, переступая скрюченное тело красивой женщины.
– Думар, вас еще привлекут к ответственности за массовое убийство.
– Азон вы мне порядком надоели. – Хлопая дверцей автомобиля, отвечал капитан. Он раздраженно дергал рычаги управления, выезжая на проезжую часть дороги. Позади остались огни аристократического квартала Миража.
– Эфес, вы любите хорошеньких женщин? – нарушил молчание Азон.
Вчерашний пастух заерзал на сидении. А назойливый лейтенант не унимался:
– Нет, право, мы едем в филиал дома развлечений Наями, а сержант, как рыба в воде! Как это вам нравится, капитан?!
– Оставьте мальчишку в покое! – вмешался Думар.
Азон пренебрежительно отвернулся. Эфес почувствовал свою неполноценность. Мышцы его вдруг превратились в”клепки" из бочонка для засола огурцов, стянутые металлическими обручами, а язык в деревянную чурку. В этот миг он ненавидел Азона сильнее, чем заклятого врага, Орта. Думар, почувствовав”грозовые тучи", нависшие над отношениями друзей, свернул в кафе в квартале Ремесленников. Машина затормозила у болтающегося огромного сапога на стене дома. Под ним пестрела неоновая надпись”У сапожника". Сквозь витрину кафе видно столики в виде сапожных лапок, только громадных, рядом стояли оббитые кожей табуреты. Внутри два столика были заняты. Не трудясь друзья нашли место в углу. Мгновенно появился официант с подносом, на котором стояли разнообразные напитки.
– Что угодно господам? – ласкающим голосом пропел он.
– Водки! – заказал Азон.
– Минеральной. – Попросил Думар. Эфес молчал. Официант счел, что заказ сделан, исчез. Все сидели насупившись. Разговор не клеился. Напротив, шлюха за соседним столиком пожирала глазами Эфеса. Появился официант, ловко расставил напитки и закуску. Азон налил себе рюмку водки и опрокинул. Спиртное быстро ударило в голову.
– Вы, Эфес, дерьмо! – начал он. Бедный сержант от неожиданности втянул голову в плечи”обручи" врезались в тело, мешали дышать. – Это вам любой скажет. Предательские слезы наполнили глаза. Нечеловеческим усилием воли Эфес сдержал”плотину" синего”пруда". Думар молчал. Эфес счел это за предательство.
– Вы не мужчина. – Оскорбления сыпались на голову пастуха, осмелившегося стать наравне с приближенными Тира. В эти мгновения Эфес пожалел о своей службе. До боли ему захотелось к отцу, в горы, к овцам. Бежать, бежать прочь от этих кичливых петухов прочь. Он вскочил из-за стола. Очутившись на ногах, вдруг вспомнил о жестком нраве отца с нежностью, а это вмиг придало силы: – Мой отец служил в личной охране Лакия и получил увечье на службе. Я потомственный охранник царской фамилии, а не пастух,
помните это! – Он щелкнул каблуками и откланялся.
– Каков, а? Пасс-тух. – Придав голосу брезгливые нотки, сказал Азон.
– А ведь он прав. – Вмешался Думар! – Мы ему и в подошвы не годимся.
Азон побелел от злости, но уважение к Думару не позволяло спорить. В этот вечер лейтенант надрался до чертиков… Эфес выскочил на воздух, грудь его наконец освободилась от оков и бурно дышала. Он не слышал шагов за спиной, он лишь ощутил чье-то прикосновение и в нервном порыве резко обернулся.
– Малыш, я тебя не обижу. – Нежный голос шлюхи тонул в многообещающем взгляде голубых продажных глаз. Эфес брезгливо отвернулся. Он бродил по безлюдным улицам города до утра. Было холодно. Не верилось, что днем под испепеляющими лучами солнца плавится асфальт…
Глава шестнадцатая
– Где Орт?! – спрашивал Тир у Думара. Тот стоял посреди кабинета с опущенной головой, молчал.
– Вы будете говорить?!
– Умолк, по всей видимости, сменил костюм.
– А точнее?!
– Спросите у своего Советника. – Дерзко ответил Думар.
– Вы, капитан, не смогли уследить за объектом вашей слежки. Вы заслуживаете устного порицания. Идите!
– Есть! – Думар вышел, облегченно вздохнув. Теперь он может заниматься в свободное время с Отшельником. О! Какие тайны расступились перед ним, какие возможности человеческого существа удалось ему открыть. Думар с нетерпением стал дожидаться конца службы…
Тир сидел в глубокой задумчивости. Проникнуть в его мысли невозможно, лицо в минуты радости и страданий, гнева и печали хранило монументальные холодные черты. Напротив, пальцы, нервные, длинные и гибкие, выдавали душевное состояние этого человека. Сжатые кулаки – гнев, переплетены между собой с легким подергиванием – нетерпение, поочередное поднимание и опускание – размышление и, наконец, застывшие – глубокую задумчивость.
А было над чем призадуматься…
– Что угодно, Господин Президент? – сказал вошедший Азон.
– Я вас вызвал по очень неотложному делу.
– Я весь внимание, Господин Президент.
– Необходимо установить точно, где Орт, чем он занимается?
– Я считал, что вы знаете. Только что видел его с Господином Советником у его кабинета.
Переплетение пальцев на руках задергалось.
– Я не хочу их арестовывать, обвиняя в захвате власти и тем самым продемонстрировать врагам свою слабость. Если знаешь все их замыслы, то этим обезопасишь себя.
– Господин Президент, я хочу предостеречь от подобного. Не лучше ли было бы их арестовать, и немедленно?
– Не лучше! Поражение – хуже наказания! Идите и докладывайте все о капитане Орте…
– Вы слышали. Орт, как я и предполагал, он нас и пальцем не тронет. – Потирая руки, говорил Риши! – а мы тем временем кое-что придумаем.
С этими словами Советник развернул карту Миража.
– Вот путь, по которому он следует. – Водил Советник красным карандашом по карте, делая отметки крестиком.
– Смотрите, Орт, он следует мимо собора и отеля”Луч" по направлению к своему бассейну. Вот тут, с крыши отеля, его надо убрать.
– Но это же огромный риск!
– Есть люди, которым это под силу.
– Вы нашли наемных убийц?!
– Да, Орт! – многозначительно посмотрел на него Риши.
– А может, лучше не влезать? Тир дает нам возможность жить тихо, не высовываясь из-за его спины.
– Вы не знаете Тира. Он будет играться с нами, как кот с мышками и в конце концов слопает, когда прогневается.
– Кто эти люди?!
– Не торопитесь. Орт. Вы невезучий, поэтому вам я ничего не сообщу, и благодарите Бога, что остались в живых. Сидите, как мышь в норе. Вы меня поняли?
– Так точно, Господин Советник!
– А теперь идите и отдыхайте, даю вам две недели. Орт выпрямился, отрываясь от карты, и, отвесив поклон, удалился.
– Рени, подойдите, я хочу вам сделать одно поручение.
– Я весь внимание! – возник из полумрака кабинета лакей.
– Вот здесь. – Риши ткнул пальцем в квадратик отеля на Соборной площади. – И здесь! – он обозначил крестиком квадратик строящегося небоскреба! – с пятнадцатого этажа удобные позиции для засады.
– Почему два пункта?
– Для верного исхода. Поражения на сей раз быть не должно! – сказал Риши, ткнув грифелем карандаша в карту. Красный конец стержня сухо треснул и покатился по полу.
– Вам, Рени, надлежит выбрать из ваших людей двух снайперов и убить Президента! Я гарантирую вам должность Советника в моем правительстве.
Лакей вдруг выпрямился, в глазах появился неестественный блеск, губы плотно сжались.
– Я готов, Господин Президент!
