скачать книгу бесплатно
Несколько минут они пили чай молча, каждая из них думала о своем. Ангелина думала, что возможно зря затеяла этот разговор, рано ещё девочку посвящать в свои дела, маленькая она ещё, но раз уже начала, то придётся продолжить. Женя же думала о том, что какая тяжёлая работа у бабушки, ведь каждый день она сталкивается с людским горем. Как же это тяжело наблюдать чужие страдания изо дня в день, а она ещё считала, что это у неё была тяжёлая жизнь. "Глупая какая, маленькая, глупая девчонка!" – мысленно ругала себя девочка.
– Ты успокоилась? – спросила Ангелина, вырвав девочку из раздумий.
– Да, я готова слушать дальше – отозвалась девочка, опустив взгляд и начав теребить край скатерти, чтобы хоть чем-то занять подрагивающие от волнения руки.
– Тогда слушай. В третьей записке говорилось, что требуется помощь молодой девушке – горожанке, она, катаясь на лошади в парке с кавалером, упала, когда лошадь вдруг испугалась выскочившей перед ней на дорогу собаки, и понесла. Кавалер ничего сделать не смог, так как седло было дамское, то при быстрой езде у девушки не было шансов в нём удержаться. Да и упала она очень неудачно – головой прямо на камень. Кроме того получила множество ушибов по всему телу и вывих правой ноги. Это ещё очень хорошо, что в городе сейчас мода на шляпки из плотных тканей и твёрдым каркасом, иначе бы девушка умерла от такого удара сразу на месте. А так она потеряла сознание и в себя больше не приходила, – бабушка перевела дыхание и сделала глоток чая из чашки.
Женя, поняв, что рассказ прервался, подняла глаза на Ангелину с застывшим в них немым вопросом.
– С теми первыми двумя случаями я справилась, и всё будет хорошо. Но вот с девушкой… Я даже не знаю пока, что с ней делать. Я залечила ей мелкие травмы, заживила рану на голове и вправила ногу, но вот что делать с той травмой, которая внутри головы – я не знаю, тут даже моё волшебство не может помочь. Я девушку погрузила в глубокий сон, замедлила все процессы в организме, чтобы она смогла как можно дольше продержаться. А мне нужно найти решение этой проблемы, отыскать средство, способное её излечить окончательно. Ведь такая молодая, и такая красивая, ей бы ещё жить да жить… Но не будем расстраиваться раньше времени. У меня есть много книг по волшебству, там наверняка найдётся нужное чудодейственное средство, – закончила рассказ Ангелина.
Женя даже не знала, что сказать и только молча теребила всё тот же несчастный угол скатерти. На кухне повисла давящая тишина. Ангелина ушла в свои мысли, пытаясь припомнить в какой из её книг по волшебству может быть описано средство от травмы девушки. Первой тишину нарушила Женя.
– А я могу ей и вам хоть чем-то помочь? – грустно спросила девочка.
– Пока что я не смогу тебе ответить на этот вопрос. Твоё предложение очень похвально, но я и сама ещё не знаю, чем можно помочь этой несчастной. Но если будет нужна твоя помощь, я обязательно тебя о ней попрошу, – ответила бабушка.
Видя, что разговор зашёл в тупик, девочка решила попробовать сменить тему.
– А можно я задам вопрос, не касающийся Вашей работы? – спросила Женя.
– Конечно, задавай, – встряхнувшись и отогнав мысли, разрешила бабушка.
– Я сегодня бродила по дому и наткнулась на кладовую с припасами. Только вот в толк никак не возьму, зачем нужны эти припасы, если нас кормит скатерть-самобранка, – немного оживившись, задала свой вопрос девочка.
– Ах, это. Как бы тебе попонятнее объяснить… Понимаешь, скатерть она как повариха – только готовит из имеющихся продуктов, она не может их создавать сама. Поэтому я как все обычные люди покупаю еду, да и люди в благодарность много чего съестного дарят, только вот сама готовлю редко, не потому, что не умею, а потому, что у меня зачастую нет на это времени. А так как я волшебница, то и кухарка у меня должна быть волшебная. Разве ты со мной не согласна? – неожиданно спросила Ангелина.
– Я об этом даже как-то не думала, – засмущалась Женя, – но скорее всего Вы правы".
– А знаешь что!? У меня созрела идея! Давай мы сейчас с тобой возьмём чай, пирожные и пойдем в гостиную пить чай и разговаривать. На улице уже стемнело, выключим светильники, я разожгу камин, и мы будем сидеть у камина и наслаждаться его теплом. Как тебе моё предложение? – с каким-то озорством, не присущим пожилым женщинам спросила Ангелина.
– Я только за! – тут же откликнулась девочка.
– Тогда ты бери вазочку с пирожными и чайник, а я возьму чашки, ложечки и блюдца под сладости, – сказала бабушка, поднимаясь из-за стола и приводя свою задумку в действие.
Женя тоже встала и вышла из-за стола, взяла вазочку с пирожными и чайник, подождала пока бабушка возьмёт всё нужное, и, дождавшись, они вместе пошли в гостиную. Вот тут возникли трудности: столика для чая там не оказалось, да и кресло-качалка было всего одно. Заметив погрустневшее выражение лица Жени, бабушка лукаво улыбнулась, прикрыла на мгновение глаза и подула. В тот же момент около камина уже стоял невысокий столик между двумя одинаковыми креслами-качалками. У девочки от удивления открылся рот, и широко раскрылись глаза, она зачарованно смотрела на появившуюся мебель, как будто она собиралась в любой момент растаять.
– Пойдём всё ставить на стол, – сказала Ангелина, выведя тем самым из обуявшего Женю ступора, и направилась первая к столу.
Когда всё принесённое было красиво расставлено на столе, Ангелина выключила светильники и одним движением зажгла огонь в камине. Огонь радостно затрещал и как оголодавший зверь накинулся на приготовленные для него поленья. В комнате сразу стало светлее и теплее от разгоревшегося камина. Какое всё-таки завораживающее зрелище – горящий огонь. Они недолго постояли перед камином, а потом разместились в креслах. Бабушка провела рукой над остывающим в чашках чаем, и от него снова заструился пар.
– Вот чего-то не хватает, чего-то очень нужного и важного – задумчиво проговорила Ангелина.
– Может пледа? – робко спросила Женя.
– Да, точно! Нам нужны пледы! – воскликнула бабушка, и они появились.
Такие мягкие, тонкие и пушистые. Они неторопливо пили чай, смотря на огонь и думая каждая о своём. Вдруг бабушка заговорила, да не просто, а стихами:
Смотрю я в камин, любуясь огнём,
И искрами плавно парящими в нём.
Мой слух услаждает мелодия дров,
В эти мгновенья не так мир суров.
Всё, кажется, проще, светлей и добрей,
Все те огорченья ушли в мир теней.
Прекрасным цветком расцвела на устах,
Улыбка блаженства, стирая с них страх.
А время застыло, и жизнь замерла,
Волною покоя укрылась душа.
Сейчас только грею мечты об одном:
Сидеть бы так вечно – любуясь огнём.
(Слова Кирюшкиной Ю.А.)
Женя прониклась каждой строчкой, которую произнесла Ангелина, настолько сейчас эмоции, переполнявшие её, были схожи с эмоциями бабушки. Только вот так красиво, Женя бы не смогла их выразить, не умела она писать стихи. "А вот мама умеет" – думала девочка, припоминая слова той песни, которую её мама пела тогда на лугу. Слов она вспомнить так и не смогла, да это было не так важно, главное, что её мама умела выражать свои чувства песнями. И возможно, что у самой девочки тоже когда-нибудь получится.
Примерно час ещё они провели у камина, угощаясь вкуснейшими пирожными и запивая их сладким чаем. А какой чай без разговоров? Правильно – никакой, поэтому разговоры были. Женя рассказала про свою сегодняшнюю прогулку по саду, а бабушка рассказывала смешные случаи из своей практики "добрых дел". Потом их одолела зевота, и коллективно было решено, что пришло время отправляться спать. По поводу грязной посуды и оставшихся пирожных Ангелина не волновалась, она просто сделала жест рукой, как будто что-то вытирает со стола, и стол оказался совершенно пуст и чист, хотя девочка точно помнила, что пролила на него несколько капель чая.
Наверх они поднялись вместе и распрощались у дверей комнат. Женя думала о том, что она наконец-то обрела настоящий дом и любящую бабушку в придачу, коей у неё никогда не было. Теперь своё будущее Женя представляла только в радужных тонах. Ангелина была очень рада, что теперь позабудет об одиночестве, и ей будет о ком заботиться.
Выключился последний светильник и дом погрузился во мрак ночи. Это был не пугающий мрак холода и одиночества, это был мрак, соединяющий в единый путь две отдельные души, которые до этого шли разными путями. Это был добрый и уютный мрак с лицом любящей матери.
Глава 5
Тем временем весна прочно вошла в свои права. В бабушкином саду вишни, яблони и груши сбросили цвет и обзавелись новыми молоденькими листочками. Розовые кусты тоже ожили и зазеленели – превратив клумбы в зелёное царство. Птички всё так же весело пели песни, они уже успели создать пары и свить гнёзда, в которых уже совсем скоро должны были появиться птенцы. Ждала Женя и появление птенцов у семейки ласточек, которые для гнезда облюбовали местечко под карнизом крыши дома. Она с удовольствием следила, с какой любовью они строили своё гнездо. Очень ей нравились ласточки – у них такие красивые раздвоенные хвосты, и они так ловко, прямо в полёте, ловят разных мелких насекомых. Да и эти ласточки привыкли к жителям, облюбованного ими дома, уже не пугались, как было поначалу.
Женя за эти пять недель хорошо изучила все закоулки сада, подолгу наблюдала за уже знакомым бурундучком. Любила Евгения также бродить по окрестным лугам и полям. Бабушка была подолгу занята, она каждый день помогала людям из окрестных сёл и деревень, иногда к ней обращались и городские жители. Поток записок никогда не иссякал, хорошо, что красного цвета записок было мало, и они появлялись гораздо реже, чем другие цвета. Несколько часов вечером и, как предполагала девочка, ночью, Ангелина сидела в своей комнате над книгами. В такие моменты Женя бабушку не отвлекала, потому что точно знала, что именно ищет там она. Но самое печальное в том, что пока никак не могла найти это средство.
Поэтому Евгения почти всегда гуляла одна. Она не очень любила появляться в деревнях и сёлах, ходила туда только по необходимости, когда бабушка просила что-то купить или кому-то что-то отнести, если сама была очень занята. Зато она очень любила гулять по лесу. Ей не было страшно одной там ходить, потому что многие лесные животные её знали и любили. Она всегда им помогала: кому занозу из лапы вытащит, кому птенца в гнездо вернёт, а кого и просто до дома проводит. Так однажды гуляя, она набрела на родник, место было не очень далеко от деревни, и по всем признакам посещаемое людьми. Рядом с родником стояла лавочка, сама чаша была вычищена от мусора и выложена камнями. Жене очень понравилось это место, там было прохладно и тихо, а вода в роднике была ледяная и очень вкусная. Женя умылась, и села на лавочку передохнуть, прежде, чем отправится в обратный путь.
Она закрыла глаза и расслабилась, вслушиваясь в мелодию ветра, который пел ей о своих странствиях и приключениях. Рядом мирно бежал родник, и в какой-то момент ей стало казаться, что она слышит шум прибоя, чувствует привкус соли на своих губах и горячее южное солнце немного прижигает лицо. Женя не была на море, даже никогда его не видела, она представляла всё по рассказам всё той же, горячо любимой, нянюшки Гали. Но и нянюшка на море не была, эти рассказы она тоже слышала от кого-то. Море было далеко от них, и мало кто из южан отваживался забредать в такую глухомань, где жила девочка. Птичье пение так же вливалось в песню ветра, хотя оно мало походило на крики чаек, высматривающих в морских волнах мелких рыбёшек, но для Жени, не слышавшей ни разу настоящих чаек, было очень похоже. Так она и сидела, наслаждаясь картинами, которые сама и создала в своём воображении. На её воображаемом море уже появился корабль с белоснежными парусами, под ногами рассыпался горячий жёлтый песок, невдалеке появились перевёрнутые рыбацкие лодки. Она заворожённо смотрела на пенные волны, что одна за другой набегали на песок. Вдруг её кто-то окликнул.
– Девочка, ты кто такая и как здесь оказалась – спросила незнакомка, направляясь к Жене.
Женя немного замешкалась с ответом, потому что в её фантазии не должно быть никаких людей, тем более они не должны с ней разговаривать. Девочка удивлённо смотрела на незнакомку, всё ещё не веря, что такое вообще возможно.
– Почему ты молчишь и не отвечаешь мне? – опять спросила молодая девушка.
– Меня зовут Женя, и это как бы моя фантазия. Поэтому я вообще не понимаю, как Вы тут оказались и кто Вы такая, – растеряно пробормотала девочка.
– Это очень интересно, но на данный момент ты, Женя находишься на закрытой территории, а точнее на острове Ингрэм. Сюда просто так попасть нельзя, потому что здесь находится школа волшебниц, здесь юные волшебницы проходят обучение. Поэтому я очень удивилась, когда узнала, что кто-то, не имеющий допуска, появился на этой территории. Меня зовут Лукреция – я директор этой школы, – сказала девушка.
– Но я, правда, не знаю, как оказалась в этом месте. На самом деле я сидела на лавочке возле родника, отдыхала, захотела представить море, которое никогда не видела, вот и представила. А как я в реальности тут оказалась – сама не понимаю, – проговорила озадаченная девочка.
– Получается, что у тебя есть способности к волшбе, а это значит, ты можешь стать настоящей волшебницей! Скажи мне, где сейчас ты живёшь и с кем? Я бы хотела тебя видеть в числе своих учениц, – с жаром сказала Лукреция.
– Но… Я даже не знаю… это всё так неожиданно, – смутилась Женя.
– Даже и не сомневайся! У тебя редкий талант перемещения в пространстве, я бы очень хотела в этом вопросе как можно тщательнее разобраться! – не успокаиваясь, уговаривала девушка.
– Я живу в провинции Карнавир, между селом Солнечным и деревней Лунной в доме волшебницы Ангелины, – сказала Женя.
– Ах, Ангелина! Это же моя ученица, и как она могла от меня спрятать такой самородок! – всплеснув руками, посетовала Лукреция.
– Я у неё живу чуть больше месяца, я и сама не знала, что могу так перемещаться, – опять смутилась девочка.
– Ну, ничего страшного. Я обязательно напишу ей письмо, где всё подробно опишу. А ты мне лучше расскажи, как Ангелина поживает, чем занимается. Я давно не получала от неё вестей, – с любопытством глядя попросила Лукреция.
– Ангелина – это самый замечательный человек, которого я встречала в своей жизни, она мне очень помогла, когда я оказалась на улице без дома и без гроша за душой. Она меня приютила, так мы и познакомились. Она очень добрая и помогает местным жителям с их нуждами. Она каждый день работает не покладая рук, стараясь помочь как можно большему количеству людей. Только вот однажды в городе случился один несчастный случай, и там пострадала молодая девушка. Она упала с лошади и неудачно ударилась головой. Она больше месяца находится без сознания, а Ангелина каждый день сидит над книгами, пытаясь найти средство, чтобы её вылечить. Она говорила, что даже её волшебство не может помочь этой бедняжке, – закончила рассказ Женя.
– Это очень печально. Но я тоже постараюсь помочь в сложной ситуации, в которую попала моя ученица. Я обязательно с ней свяжусь и мы решим, что делать. Вполне вероятно, что в библиотеке нашей школы есть нужная книга, – задумчиво проговорила Лукреция.
– А что же мне теперь делать? Как мне попасть обратно? – забеспокоилась девочка.
– Я думаю, что тебе нужно представить то место, где ты находилась, перед тем, как попасть сюда, и очень захотеть вернуться обратно, – сказала девушка.
– Думаете, у меня получится? – с сомнением откликнулась Женя.
– Даже не сомневаюсь. Поэтому до встречи, Женя. Я, очень надеюсь, что мы с тобой ещё увидимся, – с доброй улыбкой проговорила Лукреция.
– Я очень рада, что встретила Вас. Надеюсь, что Вы сможете нам помочь. До свидания! – сказала Женя, уже начиная закрывать глаза и сосредотачиваться на роднике.
Она пыталась в подробностях представить сам родник, деревья вокруг, дорожку и лавочку, на которой она сидит с закрытыми глазами и слушает ветер. В какой-то момент, Жене, показалось, что она слышит шум бегущей воды родника, шелест листвы и пение птиц. Тогда девочка решила открыть глаза.
Она на самом деле оказалась на той самой лавочке, на которой сидела до своего головокружительного путешествия. Женя стала осматриваться вокруг, когда взгляд дошёл до родника, то там она увидела бабушку, которая набирала воду во фляжки. Фляжки были небольшими, но их было много. К каждой была привязана верёвка и потом эти верёвки были связаны между собой, в итоге получалось что-то похожее на коромысло, только вместо вёдер – фляжки, а вместо деревяшки скрученные верёвки. Бабушка была очень стара, двигалась она медленно, было заметно, что каждое движение даётся ей с трудом. "Как она вообще смогла добраться досюда, ведь дорога для старого человека совсем не близкая, да вообще как она сможет вернуться обратно с такой-то поклажей, – думала девочка, наблюдая за действиями бабушки. Тем временем старая женщина, наполнив последнюю фляжку, закрыла её пробкой и, кряхтя, оставив свой груз возле родника, не поднимая головы, побрела к лавочке, на которой сидела Женя. Когда бабушка добрела до лавочки и подняла голову, то увидела девочку.
– Ой! Я даже не заметила, как ты сюда пришла! Можно, внучка, я с тобой рядом присяду? – спросила бабушка.
– Конечно, присаживайтесь, пожалуйста! Меня Женей зовут, я тут мимо проходила и решила передохнуть прежде, чем отправляться в обратный путь, – сказала девочка.
– Меня зовут Екатерина, но ты можешь звать меня просто бабой Катей, как внучата мои называют. Я вот за водичкой пришла, да тоже передохнуть надо, путь предстоит долгий, да и тяжёлый очень, – присаживаясь на лавочку рядом с Женей, сказала бабушка.
– А как же Вы решились в такую даль идти за водой? Разве у вас около дома нет колодца? – спросила девочка.
– Ты права, колодец, конечно, есть. Да только мне вода нужна особая, лечебная. Точнее даже не мне, а внучатам моим. А в этом роднике как раз вода такая, какая нужна, – грустно ответила Бабушка Катя.
– А что случилось с Вашими внуками? – встревожилась Женя.
– Да они ещё маленькие. Соне восемь лет, а Никите – шесть. Любопытные же, пострелята, вот и убежали в лес, пока моя невестка Матильда отвлеклась в огороде. А в лесу забрели в болото, хорошо, что в само болото не полезли, а отвлеклись ловлей красных ядовитых лягушек. Это все взрослые знают, что они ядовитые, а дети-то нет, никто и предположить не мог, что дети смогут добраться в одиночку до мест обитания красных лягушек. Нашли их уже ближе к вечеру, вся деревня Лунная искала. Яд уже начал действовать, он не смертельный, но оказывает плохое воздействие на кожу, она краснеет и шелушится. А помочь излечить от напасти могут купания в лечебной воде из этого источника. Вот я и отправилась за водой, – рассказала бабушка Катя.
– Но почему пошли именно вы? Разве у детей нет родителей, которые могли это сделать? – спросила Женя.
– Родители-то есть. Только вот мой сын сейчас находится в отъезде, он нанялся к одному заезжему купцу в охрану его обоза с товаром, вернётся только примерно через месяц. Но зато должен заработать денег, что мы все сможем безбедно прожить всю зиму, а там, глядишь, ещё работа какая-нибудь подвернётся. А невестка сейчас от детей не отходит, у них температура поднялась от действия этого яда. Нужно три дня подряд купать детей в этой воде не менее часа каждый раз, тогда яд будет побеждён, и дети поправятся, – печально сказала бабушка.
– Так давайте я вам помогу донести это всё до дома? – предложила девочка.
– Ты, правда, хочешь мне помочь? – со слезами на глазах спросила бабушка Катя.
– Конечно, у меня есть время и я готова вам помочь. Если вы достаточно отдохнули, то я готова идти, – сказала Женя.
– Да-да, милое дитя, я отдохнула и надо возвращаться, я много времени затратила на дорогу сюда, боюсь, что Матильда скоро начнёт переживать за меня, – ответила бабушка, вставая с лавочки.
Женя видела, как ей тяжело подниматься и стоять, она всё время норовила согнуться от боли в спине. Девочка, смотря на бабушку, думала, как можно ей помочь. И одна идея пришла ей в голову.
– Мне нужно отойти буквально на пять минут, вы только никуда не уходите, я скоро вернусь, – проговорила девочка, направляясь вглубь леса.
В лесу она искала подходящую палку, она должна была быть достаточно толстой, чтобы могла выдержать вес старушки, когда она будет на неё опираться, и должна быть не сухая, чтобы не сломалась. Женя довольно быстро отыскала нужную ветку, отломила с неё ненужные веточки и поспешила вернуться к ожидающей её бабушке Кате.
– Вот, возьмите и попробуйте опереться на эту палку. Вам должно стать легче ходить, – сказала девочка, протягивая бабушке палку.
Бабушка Катя взяла палку и попробовала сделать шаг, опираясь на неё. Она очень удивилась, когда поняла, что так идти ей значительно легче.
– Благодарю, тебя Женя! У тебя очень доброе и отзывчивое сердце! Я очень рада, что встретила сегодня тебя, и мы разговорились, – искренне проговорила бабушка, поудобнее перехватывая в своей руке палку.
– Не стоит благодарности! Я ничего такого и не сделала! – смущённо откликнулась Женя, подбирая с земли поклажу с фляжками.
Они направились по тропинке в сторону деревни Лунной, мило болтая по дороге. С помощью палки, бабушка стала передвигаться быстрее. Поэтому дорога заняла всего около полутора часов. Когда они подошли к дому бабушки Кати, и она открыла дверь, то на пороге их встретила бойкая молодая женщина.
– Ну, наконец-то, я уже начала переживать, не случилось ли чего по дороге, хотела ещё с часок подождать да народ на поиски созывать, – с волнением заговорила женщина.
– Да успокойся, Матильда. Вот эта милая девочка Женя, мне очень помогла, и фляжки от родника всю дорогу несла, и мне палку нашла, чтобы ходить легче было. Теперь я с этой палкой расставаться не буду, – ответила бабушка Катя, входя в дом и приглашая войти Женю.
– Я так тебе, Женя, благодарна за помощь! Входи скорее в дом, вы устали с дороги, чаю хоть с пирогом попьёте, только недавно испекла, пока дети спали, – затараторила Матильда.
Женя вошла, опустила свою ношу в сенях на лавку и прошла в сам дом, за хозяйками.
– Только, Женя, сможешь сама чай налить, мне нужно быстрее искупать детей, чтобы им легче стало, баню-то я давно растопила, а вот воду лечебную ещё согреть надобно. Я пока детьми займусь, а ты тут похозяйничай немного, бабушка подскажет, где что лежит. Хорошо? – спросила Матильда, уже практически выбежав из кухни.
– Конечно, – согласилась Женя.
Потом девочка под руководством бабы Кати накрыла стол, приготовила и разлила по кружкам чай. Они с бабушкой почти допивали по второй чашке чая, когда вернулась Матильда, да не одна, а с детьми.
– Вот знакомьтесь. Это Женя – ваша спасительница, она сегодня принесла вам воды для купания из источника, теперь вам стало гораздо легче. Ещё пару раз подобных купаний и вы окончательно поправитесь, – наставительно говорила Матильда.
На Женю с любопытством уставились две пары голубых глаз на удивительно похожих веснушчатых лицах. Волосы у них были огненно-рыжие, а вот кожа была красная, по словам Матильды, после купания она стала менее насыщенного оттенка, чем была ранее.
– Здравствуйте, малыши! Мама ваша говорит, что вам стало лучше, и вы скоро поправитесь. Но, надеюсь, вы навсегда запомнили, что убегать куда-то от взрослых ни в коем случае нельзя, иначе, можно попасть в беду. А ещё нельзя трогать ничего незнакомого, – наставительно сказала Женя.
