скачать книгу бесплатно
Я поерзала на потолке, пытаясь скинуть воздушные путы. Но те вцепились крепко. Вот ведь гадство! Снова Ава-катастрофа во что-то влипла. Причем самым натуральным образом.
Распластанная темным пятном по чужому потолку, я радовалась, что хотя бы не в платье. Кто же знал, что шурхов тролль окажется полон сюрпризов и защитит свои тайны воздушной ловушкой?
А может, и не тайны он вовсе защищал, а самого себя? А я своим вторжением нарушила ход вещей? Сейчас казалось логичным, что ловушка предназначалась Эвер Валенвайд, уже разок прокравшейся к Рандору в спальню… Вот только в изощренный капкан попалась я. Легкомысленная пташка по имени Аврора.
Разрезав плотный воздух, в мой нос влетела теле-маго-грамма. И принялась настырно стучать в переносицу, словно не видела, что руки у меня немного… эмм… заняты!
– Угомомниммсь! – промычала, ухватив наглую картонку зубами и скосив глаза на расплывающийся текст. – Замримм!
«Ава, уходи из кабинета, если еще там! Собрание закончилось. Салливан сейчас вернется!»
Я раздосадованно выплюнула поутихшую картонку. Час от часу не легче. Легко сказать «уходи». В данный момент мне даже уползти – и то без шансов.
Закатив глаза к потолку (мы с ним успели стать единым целым), я смирились с мыслью, что пора звать фамильного морфа.
– Кв-и… Умм.
Слова прилипли к небу вместе с языком.
Послышался щелчок: кто-то вошел в кабинет.
«Тролль меня… Тролль меня… Тролль меня…» – гремело в голове бессвязно, беспощадно и гулко. Расслабленные, явно хозяйские шаги мерили пол кабинета за стеной. Салливан вернулся!
Оставалось беззвучно вопить от ужаса и стыда. Радоваться темноте и неистово молиться Судьбе-богине. Может, он где-нибудь в кресле уснет, а я тихонько Квита позову?
Мольбы не были услышаны. А если и были, то кое-кто (не будем показывать пальцем, все равно он к потолку прилип) их проигнорировал. Не запертая мной дверь распахнулась шире, и силуэт мужчины в проеме обволокло лунным светом.
Все та же белая рубашка, все тот же дурацкий хвостик… Все тот же нудный тролль. Пока не подозревающий, что ему скоро придется читать очередную феерическую нотацию.
Я судорожно вдохнула и задержала воздух в груди, стиснутой стихийными чарами. И как мне объяснить магистру, что я забыла в его спальне? У-у-у-уй… Вляпалась так вляпалась! Увязла, как муха в сладком джеме.
Салливан устало прошелся по ковру, почти не издавая звуков. Бросил на тумбу какую-то книгу, прихваченную из кабинета в Пункте Связи. Выдохнул протяжно. Сдернул покрывало с постели, не заметив помятых простыней.
И принялся расстегивать рубашку.
Я тихонько прикрыла открывшийся было рот. Да морфову же бабушку… Этот тролль и впрямь меня не приметил. Не подозревал о моем присутствии! И раздевался, спокойно готовясь ко сну после бесконечно длинного дня.
Тролль! Раздевался! Прямо подо мной!
Воздух, заблаговременно набранный в грудь, как-то внезапно закончился.
Высвободив рубашку из брюк, Рандор подошел к окну и распахнул штору посильнее. Уставился задумчиво куда-то вдаль, невольно красуясь в бледном свечении ночи.
Этот горделивый профиль, ставший черной тенью на фоне окна… Пальцы, лениво перебиравшие пуговицы… Дразняще медленно выуживавшие их из петель… Мне совсем дурно сделалось! Ни звук издать, ни вдохнуть нормально. И глаз отвести – тоже нельзя.
Белым всполохом ткань соскользнула с плеч и резким движением была отброшена на стул. Магистр так устал, что ему было не до церемоний с одеждой.
Мои глаза проскользили вниз по впадинке позвоночника. Поморгали, неуверенные в том, что прямо сейчас разглядывают частично раздетого мужчину. В режиме реального времени, так сказать. Поползли вверх, от двух ямочек и дальше по спине, правильным, красивым треугольником расширявшейся к плечам. Уф-ф-ф…
Мужчина развернулся и тяжелым шагом пошел к кровати, глядя прямо перед собой. Явно мечтая поскорее упасть в постель и забыться крепким сном. И уж точно не рассчитывая, что я снова свалюсь ему на голову.
Ох, Ава… Бойся своих желаний. «Реальная пища для размышлений», которой так не хватало моей фантазии, разгуливала по шурховой спальне, как так и надо!
Пока я сглатывала непомерно большой комок, Салливан напряженно выдохнул и схватился за пояс брюк. Боги, а что, если он голый спит? То есть… вот прям совсем?!
Чертов извращенец… Гоблиншу ему в любовницы… Нельзя же так людей смущать?
С резким свистом замахнувшегося хлыста ремень покинул магистерские брюки. И я выдохнула. Чуть громче, чем стоило бы.
– Вы снова в моей спальне, княжна. И на этот раз я вас сюда не приглашал, – строго заявил мужчина, не поднимая головы. И слава троллям. Я от смущения уже тряслась и по красноте щек поспорила бы со свеклой.
– С-снимите меня, – велела, собрав всю свою волю в кулак. – Эта ваша воздушная ловушка какая-то бракованная!
– А выглядит сделанной на совесть, – усмехнулся шурхов магистр, поднимая глаза на распластанную по потолку меня. – Снять? И что мне за это будет, Карпова?
– Я немедленно удалюсь из вашей спальни. Вот прямо со скоростью света. И вы сможете наконец отдохнуть.
Я обворожительно улыбнулась (насколько это было возможно в столь идиотском положении). Понимала, что захожу с козырей. Избавить его от моего общества – что может быть ценнее?
Но что-то тролль подозрительно задумался. Словно инсталляция «Княжна Карповская на потолке» его более чем устраивала.
– Соглашайтесь, магистр. Здоровый, крепкий сон… – прошептала я максимально убедительно. И на всякий случай добавила: – А если не снимите сейчас же, я возомню себя птичкой. И перед рассветом ка-а-ак…
– Улетите? – предположил Рандор.
– Спою. Голос у меня красивый, но вот слух…
– Опустились до шантажа? – рассмеялся он.
– Поднялась. До потолка. В моем положении, знаете ли, все средства хороши, – выдохнула расстроенно.
Салливан головы не опускал. И пялился на меня с неприкрытым интересом. Со всех сторон, надо сказать, неприкрытым! И потому мой интерес тоже скрыть было трудновато. Эти его шурховы волоски на теле… Мягкие, наверное?
– Вы куда с таким любопытством смотрите? – уточнил магистр.
– Прицеливаюсь, куда сваливаться. Рано или поздно ваши чары рассеются, и…
Договорить не успела. Салливан профыркал что-то ворчливо-ругательное, щелкнул пальцами, и я с тихим ахом оторвалась от потолка. И полетела прямиком в расставленные загребущие лапы. А вот это – ой.
Полет был коротким. Растерявшись в конец, я даже сгруппироваться не успела.
Магистр – плотоядных шурхов ему за пояс! – не воспользовался своим волшебным ветерком, чтобы хоть как-то притормозить мое падение и смягчить приземление. Поэтому я с оголтелым свистом в ушах плюхнулась ему прямо в руки и с размаху ткнулась носом в теплую грудь.
Пах он вкусно. Одуряюще прямо! И очень опасно.
Наглые лапы схватили меня крепко и профессионально. Словно Салливан только и делал целыми днями, что девиц с потолков стряхивал. Меня прижали к твердому (и катастрофически неодетому) телу, обрывая полет. И не давая пошевелиться.
– Что у вас за привычка такая – на меня падать? – пробубнил мужчина сердито.
– Может, я ваша судьба? – фыркнула в теплую кожу, не признавая за собой особой вины.
– Да не дай богиня!
– И вообще… Вы сами меня все время хватаете.
Я завозилась в шурховых лапах, намереваясь поскорее выбраться из зоны поражения убийственного аромата. Напрочь лишавшего меня способности мыслить здраво. И заставлявшего тайно коситься на расстеленную кровать.
– Ну и?.. – прохрипели в мою макушку.
– Что «и»?
– Нашли что-нибудь интересное?
– Я вовсе не затем сюда…
– Как любопытно! И зачем же юная мисс появилась в моей спальне среди ночи? – нахально уточнил Салливан, подбрасывая мое обмершее тело в лапах и устраивая поудобнее.
– Заблудилась. Искала кабинет. Для магической медитации.
В конце-то концов! Ему можно заплутать, а мне нельзя? И плевать, что я у себя дома и знаю тут каждый закуток.
– Врать вы не умеете.
– Вот еще! Я прекрасно умею врать. У меня знаете какие гены? – возмутилась его недоверию.
Салливан обошел кровать. Со мной в руках. Словно еще не решил, куда меня пристроить, и пока приглядывал местечко.
– Я думал, у вас гены по части попадания в неприятности и нанесения непоправимого ущерба…
– И эти тоже, – покаянно прошептала, с интересом разглядывая темный завиток у самого носа.
Машинально сжатые кулачки сами собой разжались. И пальцы потянулись… куда не следовало.
– Ох уж эта вездесущая наследственность…
– Может, отпустите меня уже? Пока я не… Пока…
«Пока я очередных глупостей, за которые будет стыдно, не наделала».
– Тогда вы убежите, сверкая пятками, Карпова, – задумчиво пробормотал Салливан.
– А вы что, хотите, чтобы осталась? – я подняла глаза на мужчину.
Точнее, на его заросший подбородок, кадык и крепкую шею. Жилка нервно пульсировала, выдавая напряжение. Челюсть то и дело сжималась. Похоже, дурацким вопросом я поставила магистра в тупик.
И правда, уж очень двусмысленно получилось. Черт, Ава! И вот вроде нет над тобой Индийской Правдолюбицы, а все равно чушь изо рта лезет.
И губы все время облизывать хочется. И покусывать нетерпеливо. И глаза сами на постель косятся…
Магистр наклонился к моему лицу и повел головой, отслеживая непослушный взгляд. Тоже посмотрел на расправленную кровать, чуть смятую моим недавним присутствием. Пальцы, впивавшиеся в эластичную ткань костюма, сжались. Ох, тролль меня…
Тролль меня что?
Я протолкнула дальше по горлу комок, порожденный волнительным предвкушением, смешанным с дурным предчувствием. Конечно, он меня не положит сюда. Есть ведь правила, Устав, мой папенька и все такое…
К тому же, он обещал. Дал слово, что никогда. Совсем никогда.
– Какая же вы… – подал голос Салливан, но запнулся.
– Заноза?
– Напасть. Прав был ваш отец. Как есть – напасть.
Кожа, спрятанная под тонкой тканью гимнастического костюма, уже плавилась от его горячих лап. Я торопливо отвела глаза от неприлично огромной кровати и проморгалась.
Рандор смотрел на меня прямо и неотрывно. Казалось, он все мысли мои успел прочесть. И без всякой там телепатии. Будто они идиотской мигающей надписью проступили на лбу и пылающих щеках.
Я вдруг ощутила себя такой беззащитной, такой уязвимой. Полностью открытой, практически голой. И до чертиков растерянной. Надо же было так вляпаться!
Но вместо того, чтобы закрыться, защититься от нудного тролля, я тихонько выдохнула и позволила своим дрожащим рукам упереться в магистерскую грудь. Вжала в нее похолодевшие пальцы. Так, словно оттолкнуть хотела.
Но… на самом деле, не хотела. И судя по тому, как рвано вздымалось чужое тело под моими ладошками, Салливан это прекрасно понимал.
– Признаться, вы привели меня в замешательство, – выдохнул Рандор. И с интересом покосился на мою неловкую попытку погреть руки на его полыхающей грудной клетке.
И когда я вдруг успела закоченеть? В Академии ведь хорошо топят…
– Мм? Зам-м-мешательство? – промычала растерянно, всеми силами делая вид, что происходящее – в порядке вещей.
Я вообще постоянно людям на голову сваливаюсь. А то, что полуголым и горячим… Ну так это уж издержки фирменного «везения».
А волоски, кстати, мягкими оказались. Приятными на ощупь, как и сам шурхов тролль. Наверное, это не очень прилично, магистров трогать?
– Я предполагал увидеть в вас застенчивость и девичью пугливость, которые вы умело прячете под наглостью, упрямством, беспечностью и ощущением вседозволенности…
– Я бы попросила!
– Был, знаете ли, уверен, Карпова, – продолжал медленно перечислять Салливан, покачивая меня в лапах, – что вы прилично смутитесь и сразу же себя обнаружите, стоит мне расстегнуть рубашку до середины… Как тогда, в купальне, в день моего приезда…
– Вы с самого начала знали, что я тут? На потолке? – я захлебнулась воздухом. – И стали раздеваться?!
Вот. Ведь. Тро-о-олль!
– Разумеется.
– Что?! – я обиженно стукнула кулачком в его грудь и заерзала ужом в нахальном захвате.
Скупой, равнодушный прямо-таки ответ выбесил до глубины, в целом, мирной и человеколюбивой души. До желания немедленно отправиться воровать новую экспериментальную кладку шурхов. И воплощать тайные угрозы в реальность, не дожидаясь их весеннего обострения!
